當(dāng)天晚上，葉凌如常般地和伊麗莎白見(jiàn)面時(shí)，發(fā)現(xiàn)女大公怒氣沖沖，很是惱火的樣子，一向都很注重修養(yǎng)的她甚至還罵了起來(lái)：“該死的，布拉德那個(gè)家伙，氣死我了！”
    直到她見(jiàn)到葉凌，罵罵咧咧才停止了下來(lái)，上上下下地打量了葉凌一會(huì)，她奇怪地道：“今天的你，好像和平時(shí)有些不一樣！”
    俗話說(shuō)相由心生，這對(duì)于吸血鬼來(lái)說(shuō)確實(shí)是沒(méi)錯(cuò)的，葉凌的變化主要在氣質(zhì)和極為微小的細(xì)節(jié)上，具體到了這張臉的每個(gè)地方，你卻又說(shuō)不出他到底哪里變了。
    “是嗎？也許是跟著伊麗莎白大公你這么久，我也受到了一些熏陶，更注重儀態(tài)了吧？”說(shuō)到這里葉凌岔開(kāi)了話題：“伊麗莎白大公，你怎么了？好像……看上去心情不是太好的樣子?！?br/>     說(shuō)到這件事，伊麗莎白妖艷的俏臉就板了起來(lái)，哼了一聲：“豈止是心情不好，我簡(jiǎn)直就要爆炸了，你知不知道，剛才我以大公爵的名義，舉薦你代表我們庫(kù)拉家族保送進(jìn)上位戰(zhàn)，但卻被否決了！”
    “什么，怎么會(huì)這樣？”葉凌微微有些驚訝：“伊麗莎白大公，你之前不是和我說(shuō)過(guò)，每位大公爵都有一個(gè)特殊推薦權(quán)的嗎？”
    “確實(shí)是這樣，不過(guò)，我忘了告訴你，這個(gè)被推薦者，其實(shí)是有一定的要求的，本來(lái)我認(rèn)為你不會(huì)有問(wèn)題，但布拉德那家伙偏偏就要小題大做，指出你不符合推薦要求！”伊麗莎白鐵青著臉，向葉凌做了解釋。
    首先，被推薦的魔人必須具備暮光之城的公民證明，這點(diǎn)并不成問(wèn)題，在打算好好地培養(yǎng)葉凌，讓他成為架設(shè)自己和夜月公主之間良好關(guān)系的橋梁后的不久，伊麗莎白就給葉凌辦理了公民證明，這對(duì)于一個(gè)大公爵而言，自然是小菜一碟。
    不過(guò)，除此之外，被推薦者，還得對(duì)暮光之城有著一定的貢獻(xiàn)，為此在過(guò)去的一個(gè)月中，伊麗莎白帶著葉凌參加了幾次活動(dòng)，不外的星劫打打魔獸之類(lèi)的，也就算是貢獻(xiàn)了。
    一般來(lái)說(shuō)，這個(gè)要求不是太高，只要你做做樣子，官方的審核都會(huì)給大公爵這個(gè)臉，放寬標(biāo)準(zhǔn)讓人選通過(guò)就算了，但是當(dāng)時(shí)暮光之城的另外一位大公爵，布拉德大公卻是斤斤計(jì)較，提出了反對(duì)意見(jiàn)，聲稱伊麗莎白推薦的這個(gè)新人對(duì)暮光之城的貢獻(xiàn)太少，不符合條件，不能受保送直接參與上位戰(zhàn)斗。
    嚴(yán)格地算起來(lái)，他的反對(duì)是有道理的，官方審核人員也就只好否決了伊麗莎白的人選，吸血鬼都很要面子，女大公今天當(dāng)眾被人打了臉，自然是心中非常不爽了。
    布拉德大公，伊麗莎白的那個(gè)政治對(duì)手么？葉凌的眉頭皺了起來(lái)，這段時(shí)間中他不僅僅是在學(xué)習(xí)血之支配，對(duì)于暮光之城中的勢(shì)力紛爭(zhēng)，尤其是和伊麗莎白相關(guān)的政治勢(shì)力，也有了不少的理解，畢竟現(xiàn)在兩人是同一陣線上的了，葉凌也希望伊麗莎白的政途能夠一帆風(fēng)順，這樣才能夠給自己創(chuàng)造更好的條件。
    伊麗莎白是靠交際手腕上位的，和暮光之城中絕大多數(shù)的貴族都保持著良好的關(guān)系，然而這布拉德大公卻是罕見(jiàn)的例外，和庫(kù)拉家族不同，布拉德大公的維奇家族是吸血皇朝的一支老牌大貴族，底蘊(yùn)深厚，人才輩出，勢(shì)力相當(dāng)龐大，或許是對(duì)伊麗莎白的做派非常的看不順眼，又或者忌憚她的手段太厲害，將來(lái)會(huì)威脅到自己的地位，布拉德無(wú)視伊麗莎白的主動(dòng)攏絡(luò)，而且總是想方設(shè)法地處處刁難。當(dāng)初他甚至還提出伊麗莎白的綜合條件并不能讓她進(jìn)入大公爵的行列，要求降其爵位。
    如果不是鬼王哈德威克很看得起這個(gè)女公爵，認(rèn)為其交際手腕得力，并且能夠很好地處理吸血皇朝的外交關(guān)系，親自出面說(shuō)了好話，伊麗莎白又發(fā)動(dòng)其他和自己關(guān)系良好的大貴族集體反對(duì)的話，現(xiàn)在的她甚至不能擁有這個(gè)僅次于鬼王之下的爵位了。
    自從那次降級(jí)事件之后，伊麗莎白就明白布拉德大公想要扳倒自己，之后就恨其入骨，不過(guò)她的勢(shì)力尚且很微弱，只能憑借著其他大貴族的影響而生存，只能忍氣吞聲，但布拉德大公還是咄咄bi人，屢次阻礙她想做的事，所以就連修養(yǎng)很好的女大公，也會(huì)那么的失態(tài)。
    又罵了幾句，伊麗莎白才嘆了口氣：“對(duì)不起，易林，我沒(méi)想到會(huì)發(fā)生這樣的事！”
    葉凌試探xing地道：“這么說(shuō)來(lái)，我不能參加哥特圣戰(zhàn)了？”
    “不，沒(méi)有這么嚴(yán)重，任何具備暮光之城公民證明的魔人，都有參戰(zhàn)資格，只不過(guò)，你無(wú)法享受特殊推薦的優(yōu)勢(shì)了而已！”
    “也就是說(shuō)，我得從下位戰(zhàn)打起？”
    “是的，正是這樣，如果你能從下位戰(zhàn)，中位戰(zhàn)一路脫穎而出，最后還是能夠進(jìn)入上位戰(zhàn)的?！?br/>     葉凌心中大石放下，他可不想準(zhǔn)備了這么久，現(xiàn)在卻是無(wú)法上場(chǎng)，笑了笑道：“呵呵，我還以為是什么大不了的事呢，下位戰(zhàn)就下位戰(zhàn)吧，就當(dāng)作是熱身好了，我還沒(méi)怎么和吸血鬼交手過(guò)，多點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)，對(duì)我而言反而可能是好事！”
    “話是這么說(shuō)，布拉德肯定也知道，我親自推薦的人選，肯定實(shí)力不俗，打到上位戰(zhàn)只是時(shí)間的事，他卻還是要否定我的推薦，應(yīng)該不是為了讓我丟臉那么簡(jiǎn)單?！币聋惿走@時(shí)已經(jīng)冷靜了下來(lái)：“我想，你是突然在我們家族冒出來(lái)的，他對(duì)你的了解不多，所以想趁著下位戰(zhàn)和中位戰(zhàn)摸摸底細(xì)！所以，易林，如果可以的話，你在進(jìn)入上位戰(zhàn)之前，盡量不要透露太多真實(shí)實(shí)力，到了上位戰(zhàn)的時(shí)候，讓那個(gè)老混蛋來(lái)個(gè)措手不及！”
    對(duì)于暮光之城的貴族而言，哥特圣戰(zhàn)不僅僅是一個(gè)傳統(tǒng)節(jié)目，甚至還是政治的延伸舞臺(tái)。因?yàn)槲淼臄?shù)量并不多，吸血鬼直屬成員在百數(shù)以上的家族，已經(jīng)算得上是大型的了，實(shí)際上庫(kù)拉家族的直屬吸血鬼成員也就幾十個(gè)，而布拉德的維奇家族是大家族，也只有三百多。所以，某個(gè)家族擁有的吸血魔人數(shù)量和質(zhì)量，對(duì)其整體力量有著很大的影響，許多大貴族都會(huì)把吸血魔人派遣到哥特圣戰(zhàn)中，來(lái)展現(xiàn)自己家族的實(shí)力，這也和其在吸血皇朝的地位有一定的關(guān)系，某些在哥特圣戰(zhàn)中出彩的吸血魔人較多的家族，就能得到更多的攀附結(jié)交，反正，別人就會(huì)覺(jué)得那個(gè)家族不怎么樣，名氣和地位就會(huì)式微。
    因此，沒(méi)有貴族會(huì)忽視這個(gè)舞臺(tái)，尤其是對(duì)于庫(kù)拉家族這種人才凋零，借著交際手腕上位的勢(shì)力而言，伊麗莎白就更想通過(guò)哥特圣戰(zhàn)改變?nèi)藗儗?duì)自己的印象，讓整個(gè)暮光之城得知，自己手頭下的魔人手下，還是很給力的，以拉取更多貴族的支持。而布拉德顯然不愿意看到這種事發(fā)生，于是在歷次的哥特圣戰(zhàn)中，都不斷地找機(jī)會(huì)打壓庫(kù)拉家族的魔人，尤其是伊麗莎白親自推薦的代表，有時(shí)甚至不惜輸?shù)裟承┍荣惛淖兣盼粊?lái)截?fù)簦沟眠@些年來(lái)，庫(kù)拉家族派出的魔人在哥特圣戰(zhàn)中總是以顏面掃地收?qǐng)觯@也進(jìn)一步地加深了兩人之間的矛盾和仇怨。
    本來(lái)布拉德對(duì)于庫(kù)拉家族的所有魔人是了如指掌的，但是這次伊麗莎白推薦的，卻意外地是個(gè)陌生的臉孔，謹(jǐn)慎的布拉德覺(jué)得這不太尋常，于是才會(huì)提出反對(duì)意見(jiàn)，看看這個(gè)新人到底怎么樣，再做打算。
    伊麗莎白臉寒如水，看著葉凌深深地道：“易林，布拉德大公這個(gè)混蛋是我的政治對(duì)手，我忍他已經(jīng)很久了，也不想再忍下去，這次，你一定要給我好好地爭(zhēng)一口氣！”
    葉凌原本不想卷入吸血皇朝的政治之爭(zhēng)中，但現(xiàn)在的他已經(jīng)身不由己了，伊麗莎白受挫，他也更難見(jiàn)到夜月公主。于是葉凌握緊了拳頭，緩緩地道：“放心吧，伊麗莎白大公，這口氣，我?guī)湍愠龆?！?br/>     又過(guò)了幾天，哥特節(jié)終于姍姍到來(lái)，在這個(gè)對(duì)吸血鬼而言最為重要的節(jié)日之中，本來(lái)就已經(jīng)很繁華熱鬧的暮光之城，更是充斥著各種各樣的官方和私人派對(duì)，宴會(huì)，游行，從黑暗降臨開(kāi)始，夜夜狂歡到天亮，但并不是所有人都能夠輕松悠閑地享受節(jié)日，比如那些參加了哥特圣戰(zhàn)者，就仍然在緊張地備戰(zhàn)著，葉凌就是其中的一員，他沒(méi)有去感受吸血鬼特有的節(jié)日，而是每天揮汗如雨地修煉著，這樣直至哥特節(jié)的第三天，這才踏出了昭華大公府，因?yàn)樗仨氂H自到城中去抽簽，決定在圣戰(zhàn)中首輪的第一個(gè)對(duì)手。