東梁大寧，西楚人質(zhì)高嶼的世子府。
　　歌舞起，宴賓客。
　　這賓客，便是東梁三皇子陳澗。
　　世子側(cè)妃錢瑤乖順地臥跪在在高嶼身邊，為高嶼倒酒。陳澗一臉玩味地看了一會兒，
　　“明珠在懷，琴瑟和鳴；有美人兮，芳芷蘭汀。”
　　高嶼笑道：“愚弟能得解語花在懷，還要多虧了三皇子的抬愛。”
　　“哦？”陳澗微微一笑，“人人都說西楚多美人，聽聞西楚苗氏女子最為貌美。可有此事？”
　　“呵呵。”高嶼滿不在乎的笑了笑，“西楚小國寡民，窮山惡水，何來美人之說。”
　　“怎么？”陳澗接過侍女雙手敬奉的白玉酒杯，“話說本王也是貴府上的常客，可未曾見過弟媳一面啊。”
　　高嶼的臉色微微發(fā)僵，接著笑道：“殿下又取笑我。賤內(nèi)粗鄙，談吐恐怕上不了臺面，讓殿下見笑啊。”
　　“當真？”陳澗看向高嶼。
　　高嶼哈哈一笑，“瑤瑤，快去與殿下倒酒。”說著推了一把錢瑤，錢瑤嬌嗔的扭了一下，“真是的，你們二人顧著閑談，干嘛總使喚我呀。”
　　陳澗嘴角掛笑，眼睛卻依舊盯著高嶼看了一會兒，接過錢瑤手中的酒，一飲而盡。
　　“罷了，聽聞錢側(cè)妃著人練了一支絲竹鳳尾舞，什么時候能讓本王開開眼啊。”
　　高嶼轉(zhuǎn)著手中的酒杯，“殿下若要看，擇日不如今日，瑤瑤，還不獻丑。”
　　錢瑤一扭，“誰說是獻丑，兩位殿下就欺負小女子，哼，一會可別驚得你們忘了拍手叫好呢。”說著，她嫵媚一笑，伸手喚侍女起絲竹之樂，霎時間忽覺云門夜雨，雁落天地，一陣叮咚泉水之聲，兩側(cè)各舞動出八位身姿搖曳的女子，身著墨綠色輕紗長衫，裙擺銀鈴搖動，珍珠耀眼，仿若林中精靈。
　　陳澗看得有趣，果真拍手喝彩起來。
　　高嶼面色奕奕，細細品著杯中佳釀，這酒是花大價錢從極北之地買來的，據(jù)說是長白密林中山野葡萄的汁液釀造，因數(shù)量稀少，一年最多會出十壇，重金難求。好酒，芳醇之下卻依舊透著酸澀。就像他衣袖之下一直緊繃的另一只手。
　　陳澗一心求見的世子妃苗月棠，此刻正在她住的月閣之中，修補年久失修的古書。
　　一個丫鬟悄悄地走上來，對著她耳語了幾句。
　　苗月棠一驚，險些把這古書上發(fā)脆的書頁扯壞，她忙放開手，看向丫鬟，
　　“瀅兒，你說，那三皇子主動要見我？”
　　被喚作瀅兒的丫鬟點頭，“前面說，那三皇子突然就說想見世子妃，世子堅決沒讓，后來就喚那錢瑤叫人跳起舞來，也就罷了。”
　　“他……他為何要見我？”苗月棠心底暗驚，有些惶然，“不是說好了叫我主動去……他會不會是發(fā)現(xiàn)了什么？”
　　“這……”瀅兒囁嚅道，“世子妃，我們還是小心些吧？”
　　苗月棠長于深閨，這幾年在東梁深居簡出，她性子素來柔順，從未經(jīng)歷這人世間心機四伏的局面，一時有些慌張。但畢竟是權(quán)臣之女，血液中天生的決斷和殺伐讓她的思緒百轉(zhuǎn)千回之后，心下稍定。
　　“別怕。”她聲音沉穩(wěn)起來，看向瀅兒，“就算他知道了什么，我們也可以將計就計，你和前面說，若是他再來，我們自有準備。”
　　高屼……高嶼……她心底默念，不管如何，我苗月棠一定要回家。
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　　百花樓前，將軍唐砂。
　　唐砂的養(yǎng)父唐徳毅是常年駐守邊塞的將軍，他性子粗糲，娶了幾個老婆卻都未生下一男半女。一日巡城，在草叢里發(fā)現(xiàn)了兩歲的唐砂，已經(jīng)餓得暈了過去。這糙漢子心一軟，抱起幼小無助的幼孩，只見這小兒濃眉大眼，竟與唐徳毅還有幾分相似。
　　“俺養(yǎng)了。”他說。
　　于是唐徳毅將軍就有了一個兒子。
　　唐將軍文化不多，他給這孩子起名唐砂，只是希望這孩子像砂石一樣是個粗糲的爺們。
　　唐砂十七歲那年，西楚和南邵合謀進犯東梁邊城，唐徳毅率軍抵抗。誰知有內(nèi)賊與敵軍里應(yīng)外合，唐徳毅領(lǐng)著一隊精兵身陷重圍之中，九死一生之時，少年唐砂一路殺進敵中，力挽狂瀾。東梁皇帝陳錦龍心大悅，為唐氏父子作詩一首：
　　“邊城金甲嘉聲在，原是唐氏父子兵。”
　　封年僅十七歲的唐砂為五品驍騎，賞黃金百兩，駿馬十匹，珠寶若干。
　　唐徳毅對養(yǎng)子珍視若寶，便送唐砂進京拜在老友李珺的門下，唐砂也沒有辜負養(yǎng)父的期望，勤奮好學，屢立戰(zhàn)功。不出數(shù)年，已是名滿京都的唐小將軍，文武雙全，劍眉星目，是京中女兒欽慕的夢中人，是東梁皇帝倚重地肱骨之臣。
　　那日見三皇子陳澗帶著高嶼從百花樓出來，唐砂一直心存疑竇。可饒是唐將軍足智多謀，這等銷金玩樂的所在，他未曾涉足，不由心中發(fā)怵。盯了幾日，心下躊躇。
　　這一日他心底正在暗暗盤算，有人伸手拍他肩膀，
　　“哎，兄弟。打聽個事唄。”這人一身嶄新的青灰云錦，手拿鑲玉象牙扇，一派江南紈绔弟子的標準打扮，表情卻有些發(fā)憨，口音也很奇怪，“對面這個百花樓，是那種地方不？”
　　唐砂狐疑地盯著這人看了一會，“你哪里來的？干什么的？”
　　“哎，我生意人嘛，我。”這人見唐砂面色不善，一臉誠懇的解釋，“我沒去過，我就想開開眼，你是本地人吧？能給我講講嗎？”
　　唐砂上下打量了這人一會兒，心說真是瞌睡有人遞枕頭，這北佬倒是送上門的好機會。
　　這人也在打量唐砂，心說都說江南蠻子多狡詐，我這早就觀察你好幾天了，鬼鬼祟祟盯著百花樓，不如借你的東風進去探探。
　　二人你看看我，我看看你，都在思考自己的算盤。
　　唐砂笑了笑，“兄臺可是第一次到我大寧吧，百花樓那可不得了啊，不如我領(lǐng)兄臺進去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)？”
　　這人忙點頭，心說我就等你這句話呢，“大哥若是愿意，那我太感謝了，不知怎么稱呼您？”
　　唐砂說：“鄙人姓李。兄臺怎么稱呼？”
　　“我姓章。”這人答道，心說，章初蝶你讓我上這來，我打著你的名號罷了。
　　二人相視一笑，“請。”