這一夜，各種念頭走馬燈似地在腦子里轉(zhuǎn)個(gè)不停，菩珠反復(fù)分析前世的得失和心得，就這樣醒著，直到下半夜將近四更，這才感到困意襲來(lái)，但迷迷糊糊還沒(méi)睡多久，又被一陣隱隱的雜聲給吵醒了。
    聲音好像是從驛舍那個(gè)方向傳來(lái)的。
    她側(cè)耳聽(tīng)了片刻，披衣爬下床，躡手躡腳地出來(lái)，門開(kāi)了道縫，透過(guò)縫隙悄悄看了出去。
    大約五更了，但天色還是漆黑一片，驛舍大門上方的那只燈籠在夜風(fēng)里來(lái)回地飄蕩。她遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)門大開(kāi)著，門外停了幾匹馬，許充帶著驛卒已經(jīng)等在外了，一道身影從門里走了出來(lái)。
    雖然周圍光線昏暗，但青氅玄裘，身影修長(zhǎng)，正是那個(gè)李玄度。
    他上了馬，刀疤臉漢子和另幾名隨從跟著，一行人沒(méi)多停留，縱馬便朝西面而去，背影越來(lái)越小，很快消失在了黎明前的一片濃重夜色里。
    待這幾騎疾馳離開(kāi)，鎮(zhèn)子上很快就恢復(fù)了原本的寧?kù)o。
    菩珠關(guān)門，回屋上床，繼續(xù)睡覺(jué)。
    接下來(lái)的幾天楊家雞飛狗跳，不得安寧。
    章氏病沒(méi)見(jiàn)好，請(qǐng)醫(yī)抓藥，家里本就沒(méi)錢了，禍不單行，小倌兒昨晚跟著老林氏睡覺(jué)，被子大約沒(méi)蓋好，早上拉了稀，煎藥的爐子一天到晚沒(méi)有歇火的時(shí)刻，還要擔(dān)心高利貸逼債。幾天之后又傳來(lái)一個(gè)消息，楊洪今年雖然極是勤勉，兢兢業(yè)業(yè)，將手下十幾座烽燧管理得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)沒(méi)出半點(diǎn)岔子，卻因上報(bào)的日跡冊(cè)被挑出了幾處文書的不合規(guī)范之處，考績(jī)只得了中等。雖然保住了候長(zhǎng)的職位，卻被平調(diào)到一個(gè)更遠(yuǎn)的地方，去了的話，往后恐怕一兩個(gè)月才能回來(lái)一趟了。
    這晚?xiàng)詈榛氐郊遥粗鴣y成一團(tuán)的家，哇哇啼哭的兒子，以淚洗面的章氏，心煩意亂。
    章氏勉強(qiáng)打起精神道：“這次的事，我知道全是我的錯(cuò)，不該瞞著你去借了高利錢。只我當(dāng)時(shí)真的是一心為了這家著想。小倌兒如今小，倒也無(wú)妨，就算你沒(méi)了職位發(fā)去屯田也不至于餓死，但他一天天大起來(lái)，日后的前途呢？你是一輩子困在了這里，難道你想兒子像你一樣，一輩子在這里過(guò)苦日子？”
    楊洪悶聲不語(yǔ)。
    章氏覷了丈夫一眼，小心地道：“我尋的那條路子，當(dāng)真是可靠的。我知道你為人耿直，不屑走這種路子，但你想，你不走，別人走！我聽(tīng)說(shuō)從前你有個(gè)手下，本事全無(wú)，如今卻在郡城里做了官，風(fēng)風(fēng)光光，你見(jiàn)了他還要向他行禮。他是怎么上去的？難道像你，真刀真槍和狄人拼殺出來(lái)的？他就是走了門路，你卻為何就是想不開(kāi)呢？你辛辛苦苦，得到了什么？我求求你了，只要你點(diǎn)個(gè)頭，錢我再想辦法去弄。我們老家不是還有些祖田嗎……”
    “休要打祖田的主意！”楊洪立刻打斷了章氏的話。
    章氏眼中含淚：“下月起就要還債了。事已至此，若就這樣作罷，到時(shí)候哪里弄錢去還？把我賣了能抵，我也心甘情愿，只怕我值不了幾個(gè)錢，再搭上這房子也是不夠。房子沒(méi)了，是我罪有應(yīng)得，但小倌兒……”
    她一頓。
    “還有菩家女兒，他們?cè)趺崔k？難道讓他們跟你在外頭流離，晚上連個(gè)枕頭的地方也沒(méi)嗎？你那日借來(lái)放阿菊那里的錢已快沒(méi)了，今日小倌兒抓藥的錢，還是阿菊自己墊的……”
    她說(shuō)完，低頭嗚咽了起來(lái)，聲音不高，很是微弱，卻一聲長(zhǎng)一聲短，仿佛磨尖了頭的一柄錐子，一下一下地刺著人的耳朵。
    楊洪沉默良久，緩緩站了起來(lái)。
    “祖田不能動(dòng)，你讓我再想想……”
    他語(yǔ)調(diào)低沉，撇下章氏，轉(zhuǎn)身出了屋。
    章氏目露喜色。
    她太了解丈夫了。要是他還不同意，會(huì)一口拒絕。現(xiàn)在這么開(kāi)口，必定是聽(tīng)進(jìn)去了。
    菩珠在門外忙轉(zhuǎn)過(guò)身，裝作在掃院子，等楊洪出來(lái)，叫了聲阿叔。
    楊洪點(diǎn)了點(diǎn)頭，因心思重重，也沒(méi)停留，出來(lái)便朝外頭走去，腳步沉重。
    菩珠早就聽(tīng)到他夫婦在屋里的對(duì)話，知道楊洪應(yīng)當(dāng)是被章氏給說(shuō)動(dòng)了。
    確實(shí)，一分錢難倒英雄漢。章氏的話，在平時(shí)也不是完全沒(méi)有道理，但明知此事可能導(dǎo)致的后果，就算沖他這些年對(duì)自己的收留之恩，也不能讓他走上前世的老路。
    她沉吟片刻，放下掃帚追了出去。
    楊洪已經(jīng)走到了鎮(zhèn)頭，聽(tīng)到菩珠在身后叫自己，停步轉(zhuǎn)頭。
    “楊阿叔，你要去哪里？快吃飯了。”菩珠微笑道。
    楊洪勉強(qiáng)露出笑容，讓她回家等吃飯，說(shuō)自己有事，出去一下。
    菩珠道：“楊阿叔，崔鉉你應(yīng)當(dāng)知道吧？他說(shuō)自己無(wú)事可做，整日東游西蕩，如今知道錯(cuò)了，想尋個(gè)正經(jīng)事做。阿叔你那里不是還缺個(gè)燧副嗎？他能寫會(huì)讀，身手也是過(guò)人，阿叔你能不能幫忙，讓他去你那里做事？”
    楊洪從前就看不慣這些少年自詡游俠不務(wù)正業(yè)，尤其是那個(gè)崔鉉，知道他有幾分本事，覺(jué)著可惜了，此刻又是菩珠開(kāi)的口，自然一口答應(yīng)：“你叫他明日自己來(lái)找我便是。”
    “那我替他先向阿叔你道謝了！”她高興地說(shuō)。
    楊洪胡亂點(diǎn)頭叫她回家，自己抬腳待要走，聽(tīng)她又道：“楊阿叔，你和阿嬸方才在屋里的話，我都聽(tīng)到了。你是想去借錢讓阿嬸走門路嗎？”
    楊洪確實(shí)是想厚著臉皮尋朋友問(wèn)問(wèn)看，有沒(méi)辦法幫自己湊一筆錢。自己無(wú)妨，但兒子還有菩家女兒，他不得不考慮。本就心里不自在了，還被菩家女兒聽(tīng)到了這么問(wèn)，很是尷尬，一時(shí)說(shuō)不出話。
    菩珠立刻道：“楊阿叔，你莫多想，這沒(méi)什么，換成別人，早就已經(jīng)做了。這事原本也不是我該開(kāi)口的，只是我這些年一直蒙您照看，心里早把您當(dāng)成我的親人。有幾句話，不知能不能講？”
    她語(yǔ)氣真摯，楊洪的尷尬才消了些，忙點(diǎn)頭。
    菩珠便道：“那位劉都護(hù)風(fēng)評(píng)一向不佳，阿叔你應(yīng)當(dāng)比我更清楚……”
    她轉(zhuǎn)頭看了眼四周，壓低聲音：“楊阿叔你若走阿嬸的門路，做了他親信，日后萬(wàn)一他出了事，豈不是連累你？”
    楊洪沉默。
    菩珠又道：“楊阿叔你知我方才為何偷聽(tīng)你和阿嬸講話？我本也不是這樣的人。不瞞阿叔，昨夜我做了個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)劉都護(hù)掉了頭，醒來(lái)嚇得睡不著覺(jué)，這才追上你要告訴你的……”
    楊洪嚇了一跳：“莫到處說(shuō)！小心惹禍！”
    菩珠嗯嗯點(diǎn)頭：“我就只對(duì)阿叔你一個(gè)人講。夢(mèng)雖無(wú)稽，但不怕一萬(wàn)，就怕萬(wàn)一，萬(wàn)一若真是個(gè)不好的預(yù)兆，那該如何是好？”
    楊洪本就搖擺不定，被菩珠這么一說(shuō)，覺(jué)得不詳，那點(diǎn)心思一下就沒(méi)了，嘆了口氣，點(diǎn)頭道：“阿叔知道了，你回家吧。阿叔去借些錢作家用，別的再慢慢想辦法。就是委屈你了，在我家沒(méi)過(guò)上好日子。”
    菩珠搖頭：“阿叔你不用去借，我這里有錢，我可先借你。”
    楊洪怎會(huì)答應(yīng)：“不好不好，你阿姆如此辛苦，就算攢了點(diǎn)錢，也是要留給你日后做嫁妝的。”
    菩珠笑道：“我嫁人不急，阿叔你家中的事著急，萬(wàn)一放了錢的人來(lái)討債，還不出來(lái)怎么辦？”
    楊洪心想她還是年幼不知事，大約以為章氏借的數(shù)目不多，自己阿姆有點(diǎn)積蓄，便以為夠還了，苦笑道：“她借了很多，你阿姆那點(diǎn)積蓄，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。”
    菩珠道：“阿叔你回家，我給你看夠不夠。”
    楊洪只好跟著她回來(lái)，菩珠領(lǐng)他進(jìn)了屋，將錢取出來(lái)。除了崔鉉那里拿回來(lái)的，還有幾天前李玄度給的，堆作一堆，全部放在桌上。
    楊洪吃了一驚，詫異地望向她：“你怎會(huì)有如此多的錢？”
    菩珠道：“前幾日驛舍里住進(jìn)來(lái)一位貴人，與我家當(dāng)年有舊，知我流落在此，極是同情。他出手大方，給了我這些錢。你看夠不夠？”
    崔鉉那日只取了十一，加上李玄度給的，不用楊洪說(shuō)，菩珠也知道，拿去還債，便是加上利息，也必定足夠了。
    果然，楊洪連連點(diǎn)頭：“夠了夠了！”回過(guò)神來(lái)，面上露出羞愧之色，喃喃地道：“只是怎么好意思……”
    菩珠打斷他話：“我放著也沒(méi)用，先借給阿叔你救急。等日后阿叔你有錢了，慢慢還我也不遲。”
    楊洪皺了多日的兩道愁眉終于舒展了開(kāi)來(lái)，感激地道：“你放心，阿叔一定會(huì)盡快還你的。”
    門忽然被人一把推開(kāi)，菩珠扭頭，看見(jiàn)章氏出現(xiàn)在了門口，看了眼桌上的錢，驚喜不已：“這是哪家貴人，竟會(huì)如此善心！太好了，這下幫了大忙。小女君放心，等你阿叔飛黃騰達(dá)，錢必會(huì)還你！”
    楊洪臉色沉了下來(lái)，把錢一股腦兒全部收了起來(lái)。
    章氏一把抓住他的胳膊：“你做什么？錢既然有了，還不趕緊合計(jì)？明天一早去郡城，這回不如你親自去，必不會(huì)有失……”
    “去什么去！你別想了，這錢小女君借我是還債用的。我正告你，那事往后你不要再提，膽敢再說(shuō)一句，我便真的休了你！我先去還錢了！”
    楊洪的語(yǔ)氣斬釘截鐵，說(shuō)完拎著錢袋就走。
    他當(dāng)晚回家，道自己已經(jīng)把債全部還清，還剩一點(diǎn)，還給菩珠。
    菩珠也不好多說(shuō)內(nèi)情，便拿了回來(lái)。
    楊家這場(chǎng)風(fēng)波總算渡過(guò)去了，楊洪對(duì)菩珠極是感激，章氏卻心里有怨。
    丈夫分明已經(jīng)被自己說(shuō)服了，忽然又改回了主意。聽(tīng)老林氏講，當(dāng)時(shí)菩家女兒追了出去，在外頭拉住他鬼鬼祟祟說(shuō)了半晌的話，必是她從中作梗。
    雖然借了錢，卻多嘴多舌，害丈夫白白錯(cuò)過(guò)了一個(gè)這么好的升遷機(jī)會(huì)。
    過(guò)些天楊洪再次出門，要去新的烽燧巡查，地方更遠(yuǎn)了，下回回來(lái)至少要一個(gè)月后。等丈夫一走，她自己不敢再做臉色，卻任由老林氏每日逐雞攆狗，指桑罵槐，對(duì)著家里的狗罵什么“白給你吃了這么多飯，不知好歹，連家都不知道護(hù)，只知多嘴多舌，挑撥離間”之類的話。
    菩珠懶得和她們計(jì)較。
    說(shuō)實(shí)話，現(xiàn)在能上她心的，也只有和自己未來(lái)有關(guān)的那些事了。
    雖然她相信，事情一定會(huì)朝著自己所知的方向發(fā)展，但目前為止，她還缺少個(gè)有力的證明。
    這就是一個(gè)證明的機(jī)會(huì)。但事情只要一天沒(méi)如她所知那般發(fā)生，她的深心里總還是略微有點(diǎn)不安，最近每天都在暗暗等著劉崇作亂，一天一天，只覺(jué)日子過(guò)得太慢，有些難熬。
    就這樣十來(lái)日后，這日傍晚，老林氏外頭回來(lái)，鼻青臉腫，兩個(gè)眼眶烏青，門牙也缺了一個(gè)，滿口是血，說(shuō)話含含糊糊，痛苦地嗚嗚不停。
    章氏被她的模樣嚇了一跳，問(wèn)了幾句，方知她方才在鎮(zhèn)外的河邊洗完小倌兒衣物要回來(lái)時(shí)，看見(jiàn)身后不遠(yuǎn)的地上有個(gè)銅錢，走幾步，又看見(jiàn)一個(gè)，再幾步，再是一個(gè)，似有人錢袋破了掉漏出來(lái)，撒了一路。
    老林氏以為自己今日走運(yùn)發(fā)財(cái)了，心花怒放，眼睛盯著錢一路撿著往鎮(zhèn)外去，一頭鉆進(jìn)了野地里，共撿了幾十個(gè)錢，正興奮著，突然被不知哪里冒出來(lái)的人用個(gè)破麻袋套住了頭一陣揍，揍完一哄而散，等老林氏掙扎著扯下袋，周圍已經(jīng)空蕩蕩的，連個(gè)鬼影都不見(jiàn)了。
    最氣人的是，方才撿來(lái)的那些錢也被搶走了。
    章氏氣得大罵，老林氏則是痛苦不堪，嘴巴腫得飯也不能吃，哎呦哎呦呻|吟個(gè)不停。
    天黑后，菩珠照舊陪阿菊去驛舍，阿菊自然不讓她干活，閑著無(wú)事，她到馬廄給驛馬添草料，正忙著，忽然聽(tīng)到半空一個(gè)聲音道：“最近在忙什么？”
    菩珠扭頭。
    少年橫臥墻頭，一臂撐著腦袋，低頭看著自己，嘴里叼著根野草，一副百無(wú)聊賴的樣子。
    正是已經(jīng)半個(gè)月沒(méi)碰見(jiàn)的崔鉉，一身戍卒打扮，看他這懶洋洋橫臥墻頭的架勢(shì)，過(guò)來(lái)應(yīng)當(dāng)已經(jīng)有一會(huì)兒了。
    見(jiàn)菩珠不理他，他從墻頭跳了下來(lái)，走到她身后道：“我聽(tīng)了你的，在跟楊阿叔做事了，今日不是我偷懶，是他派我回來(lái)有事，明早我就要回去的。我餓了！上次你答應(yīng)給我拿吃的，吃的呢？我來(lái)討了。”說(shuō)完向她攤開(kāi)手，一副討債的樣子。
    菩珠不理，繼續(xù)往馬槽里分著馬料：“老林氏被打了，門牙都崩了，是不是你干的？”
    “不是……”
    他否認(rèn)，見(jiàn)她扭臉看著自己，摸了摸鼻子。
    “是我。我今日回來(lái)，聽(tīng)費(fèi)萬(wàn)說(shuō)這個(gè)老婆子天天找你的茬，我就叫人隨便教訓(xùn)了她一下，替你出個(gè)氣。”
    他的語(yǔ)氣很輕松，說(shuō)完見(jiàn)她盯著自己不說(shuō)話，慢慢緊張了。
    “你生氣了？”
    他看著她的臉色，小心翼翼地問(wèn)。
    菩珠想起老林氏兩個(gè)眼眶烏青的樣子，雖然不厚道，還是忍不住，嗤地一聲笑了起來(lái)。
    “算了，下回別干這種事了！”
    崔鉉松了口氣，立刻道：“行，我聽(tīng)你的。”
    菩珠叫他稍等，自己回到廚房。
    阿菊和張媼她們都去前頭送飯菜，還沒(méi)回來(lái)。她拿了兩只炊餅，往上頭抹了些醬，想了下，又拿了兩只，卷在一起，順便倒了碗水，一并帶了過(guò)去。
    崔鉉看起來(lái)確實(shí)非常餓，接過(guò)來(lái)風(fēng)卷殘?jiān)扑频暮芸斐粤舜蟀搿?br/>     菩珠遞水，他咕咚咕咚一口氣喝完，放下了碗，見(jiàn)她朝自己又遞來(lái)一樣?xùn)|西，竟是自己那日送她的釵匣，一愣。
    菩珠微笑道：“我回去看了看，這釵是金質(zhì)，一是太貴重，二是我確實(shí)平日沒(méi)機(jī)會(huì)戴，你的好意我心領(lǐng)了，不如拿回去吧……”
    她的話沒(méi)說(shuō)完，崔鉉臉上的笑容消失了，說(shuō)：“你嫌它來(lái)歷不干凈？不是我用劫道的錢買的，也不是收來(lái)的保護(hù)錢，那些全分了兄弟。這是我賣了劍買的，沒(méi)別的，就是覺(jué)著你戴了會(huì)好看。”
    老林氏今日被人莫名打一頓，菩珠就猜到和崔鉉有關(guān)，想他可能回來(lái)了，晚上或許會(huì)來(lái)找自己，所以把釵子也帶在了身邊找個(gè)機(jī)會(huì)還給他。
    果然被她料中。
    她是過(guò)來(lái)人。少年對(duì)自己的朦朧好感，怎可能毫無(wú)察覺(jué)？
    只是沒(méi)想到，他竟賣掉了他那把從來(lái)不離身的家傳之劍。
    她心里有些感動(dòng)，但知道不可能，那便不要給他任何希望。
    她遲疑了下，依然微笑著道：“我沒(méi)有嫌棄，就是覺(jué)著我不適合收……”
    少年的臉色陰沉了下去，突然將手里那只還沒(méi)吃完的餅一把擲在地上，轉(zhuǎn)身?yè)P(yáng)長(zhǎng)而去。
    他這么大的反應(yīng)，菩珠倒是沒(méi)想到，立著，手中還捏著裝了釵的那只匣，正尷尬無(wú)奈，忽見(jiàn)他又折了回來(lái)，徑直走到面前，仿佛什么事也沒(méi)有，從地上撿起方才被他自己扔掉的那只餅，隨意拍了拍沾上的灰土，幾口吃完，隨即從她手里接回釵，晃了晃，一笑，露出一副整齊潔白的齒，盯著她，目光灼灼。
    “等著！總有一天，你會(huì)收下它的！”
    他納入自己的懷中。
    真是少年心性，來(lái)得快，去得也快，倒有幾分可愛(ài)。
    見(jiàn)他不惱了，菩珠也就松了口氣，笑著搖了搖頭，正想問(wèn)他吃飽了沒(méi)，忽然這時(shí)，驛舍前頭隱隱傳來(lái)一陣喧鬧，仿佛出了什么事情。
    兩人對(duì)望一眼，忙奔到前頭，只見(jiàn)驛舍里的人全都擠在了門口，議論紛紛。
    崔鉉分開(kāi)人群出去，很快回來(lái)，說(shuō)剛剛有大隊(duì)的兵馬穿鎮(zhèn)而過(guò)，像是出了什么事情。
    很快，又有福祿鎮(zhèn)的亭長(zhǎng)敲鑼打鼓，道剛接到上頭的命令，要所有人立刻全部歸家，驛舍里的人也不準(zhǔn)出來(lái)，今夜全鎮(zhèn)宵禁。
    眾人議論紛紛，擔(dān)心是不是狄人打來(lái)了，許充催著聚在這里的鎮(zhèn)上居民各自散了回家，此處也要關(guān)門了。
    菩珠跟著阿菊匆匆回了楊家。
    阿菊很擔(dān)心，章氏主仆也是如此，急得要找楊洪回家，都以為是狄人要打來(lái)了，獨(dú)菩珠氣定神閑，反而慢慢放下了心。
    倘若沒(méi)錯(cuò)的話，應(yīng)當(dāng)是劉崇事發(fā)。
    果然，兩天后的晌午，她正在廚房里幫阿菊燒火，老林氏氣喘吁吁地沖進(jìn)院子，用缺了門牙漏口風(fēng)的聲大聲地喊：“不好了！不好了！”
    章氏在屋里剛哄睡小倌兒，嚇得打了個(gè)激靈，慌慌張張地跑了出來(lái)：“怎么了怎么了？狄人打來(lái)了？”
    老林氏神色激動(dòng)：“是那個(gè)劉都護(hù)劉崇造反！剛從郡城里收到快馬信報(bào)，貼在了驛舍大門上！聽(tīng)說(shuō)十來(lái)個(gè)都尉，全跟著姓劉的一塊兒給砍頭了，腦袋就掛在城門頭上呢！好家伙！還有劉崇府里的官，大大小小，全給抓了！對(duì)了！”
    老林氏瞪大眼睛，一臉的興奮表情：“聽(tīng)說(shuō)還照劉崇過(guò)壽收禮的名單，把上面的人也全給抓了，一個(gè)沒(méi)剩！統(tǒng)統(tǒng)打成同黨！抓了一大串，怕是全都要?dú)㈩^！幸好！我當(dāng)日半道被劫了，沒(méi)送成禮！要不然小倌兒爹爹這回還不知道會(huì)如何被連累呢！”
    她的語(yǔ)氣聽(tīng)起來(lái)似乎自己是楊洪的大救星，竟有點(diǎn)洋洋得意的味道。
    菩珠站在廚房門口看老林氏手舞足蹈地表演完，望了眼章氏。她臉色發(fā)白，嘴巴微張，一動(dòng)不動(dòng)，神色慶幸，又似后怕，忽然仿佛想起了什么，突然扭頭看向自己，見(jiàn)自己也正看著她，表情變得尷尬了起來(lái)。
    菩珠轉(zhuǎn)身繼續(xù)幫阿菊燒火，表面淡定，心跳實(shí)則有些加快。
    終于發(fā)生了！這就是了！
    很快，她就要回京都了！