短短幾天，在雙頭食人魔布拉斯加的指引下，楊凌率大軍連續(xù)征服了五支食人魔部落。不僅把食人魔重步兵軍團(tuán)擴(kuò)充到一千五百人，而且獲得了三千多強(qiáng)壯的勞動(dòng)力。分批把食人魔勞力送回維森鎮(zhèn)后，古德忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。既要指揮眾人勘探周圍的礦藏，又要伐木建造臨時(shí)的木屋，此外，還要組建一支給楊凌提供補(bǔ)給的后勤隊(duì)。幸好楊凌的空間戒指能裝不少物資，否則，光運(yùn)送糧食和消耗的弩箭等物資就得占用大量人力。本來(lái)，大雪紛飛的冬季并不合適搭建房屋，但為了安置越來(lái)越多的勞力，古德不得不絞盡腦汁搭建簡(jiǎn)易的木屋。只要熬過(guò)幾個(gè)月，天氣暖和后就可以大規(guī)模開采石礦，建造堅(jiān)固的房屋。有了維森鎮(zhèn)源源不斷的支持，楊凌繼續(xù)率大軍掃蕩拉達(dá)克山脈散居的部落，希望能在明天開春前擄到足夠的勞力。根據(jù)計(jì)劃，明年要大規(guī)模開發(fā)木材和鐵礦等資源，需要在多瑙河的出海口修建一個(gè)大型港口，還需要擴(kuò)建維森鎮(zhèn)到阿拉山口的道路。這一切，全都需要大量廉價(jià)的勞力。時(shí)間不多，必須在明年開春前準(zhǔn)備好一切！這段時(shí)間，盡管班圖帝國(guó)方面沒有什么動(dòng)靜，維森鎮(zhèn)上的傭兵和冒險(xiǎn)者也沒有什么舉動(dòng)，但楊凌仍然不敢掉以輕心。維森鎮(zhèn)一路往西南方向，越過(guò)廣袤的荒漠后就是敵我不明的班圖帝國(guó)。守住阿拉山口，雖然能擋住敵人的大規(guī)模進(jìn)攻；但換句話說(shuō)，只要敵人派一支大軍包圍阿拉山口，維森鎮(zhèn)就相當(dāng)于失去了一切陸地出口。維森鎮(zhèn)一路往南，是無(wú)邊無(wú)際的茫茫大海，傳說(shuō)大海里海盜多如牛毛，甚至還有許多殺人不眨眼的海族。盡管海兒貝莉承諾援助修建一座大型的港口并提供部分航海圖，但到底能不能開辟安全的航道，恐怕她本身也沒底。明年是最關(guān)鍵的一年，能不能鞏固自己的領(lǐng)地，能不能建立探索這個(gè)世界的橋頭堡，就看明年的成果。而這一切的前提，就是在明年開春前必須獲得大量廉價(jià)的勞力，否則，一切都將是空話。這天，急行軍半天后，楊凌指揮大軍在一座山谷內(nèi)停下休息。這次的目標(biāo)，是十里外的半獸人部落。半獸人是一個(gè)統(tǒng)稱，泛指有獸人特征的人類。有頭上長(zhǎng)出雙角的牛頭人，有長(zhǎng)著尾巴的狐人，還有背上長(zhǎng)有翅膀的天鵝人。傳說(shuō)，很久以前，大陸上并沒有半獸人。幾千年前，人類在教廷的協(xié)助下崛起后，和獸人帝國(guó)展開了反復(fù)的拉鋸戰(zhàn)，雙方都抓了不少俘虜。慢慢地，就逐漸多了一些與眾不同的種族。幾千年來(lái)，半獸人既不被人類所承認(rèn)，也得不到獸人的認(rèn)同。雖然數(shù)量龐大，但別說(shuō)帝國(guó)或者公國(guó)，就連讀力的大領(lǐng)地都沒有，毫無(wú)地位和尊嚴(yán)，是大陸上奴隸的主要來(lái)源?！按笕耍瑩?jù)斥候回報(bào)，前面是一個(gè)雜居的半獸人部落，總共大概有三千多人！”楊凌剛坐下來(lái)，一名斥候就趕過(guò)來(lái)大聲匯報(bào)。雜居的半獸人部落？楊凌有點(diǎn)好奇，在阿古蘇的解釋下，慢慢地明白了是怎么回事。原來(lái)，半獸人能力各異，有的力大無(wú)窮，有的精于算計(jì)，手無(wú)縛雞之力。在相同的遭遇下，為了頑強(qiáng)地活下去，許多半獸人就一起居住，組成一個(gè)個(gè)雜居的部落。“大人，斥候在這個(gè)部落里發(fā)現(xiàn)了狗頭人的行蹤，行動(dòng)的時(shí)候一定要小心。否則，也許很容易就被對(duì)方發(fā)現(xiàn)！”阿古蘇眉頭緊皺，狗頭人感覺靈敏，動(dòng)作敏捷，是森林中天生的獵手。想順利征服這支部落，也許不得不多花一點(diǎn)心思?！芭沙鼋欠浍F解決對(duì)方的暗哨，一切按原計(jì)劃行事，走！”楊凌邊說(shuō)邊翻身騎到獨(dú)角獸身上，狗頭人是半獸人中的一個(gè)異類，雖然戰(zhàn)斗力不是很突出，但勝在感覺靈敏，速度飛快，是斥候和暗哨的最佳人選。如果能征服一個(gè)狗頭人部落，相信對(duì)以后的計(jì)劃絕對(duì)有莫大的好處。在斥候的指引下，半個(gè)時(shí)辰后，眾人悄悄趕到了半獸人部落附近。為了預(yù)防萬(wàn)一，楊凌命令眾人藏在一片低矮的灌木后面，盤腿坐下來(lái)，準(zhǔn)備指揮角蜂獸解決對(duì)方藏起來(lái)的暗哨。半獸人部落坐落于一片密林中間，出入只有一條小路，防守嚴(yán)密。密林中，除了一個(gè)個(gè)暗哨外，還種植了許多長(zhǎng)滿倒刺的長(zhǎng)藤，密密麻麻，普通人根本就難以下腳。厲害，果然是防守嚴(yán)密！通過(guò)高速飛行的角蜂獸，楊凌不久就大概明白了半獸人的兵力分布。在森林外圍，共有二十幾名暗哨，要么藏在枯葉下面，要么藏在樹梢上。如果不是角蜂獸感覺靈敏，數(shù)量眾多，一時(shí)之間恐怕還真難以發(fā)現(xiàn)他們的蹤影。森林外圍暗哨重重，到了靠近部落的地方，更是把守森嚴(yán)。除了隱秘的暗哨外，還有一隊(duì)隊(duì)帶著獵狗來(lái)回巡游的武士，防守比食人魔部落強(qiáng)了不知多少倍。把他們引出來(lái)圍殺，還是干脆派食人魔強(qiáng)攻？明白對(duì)方把守森嚴(yán)后，楊凌遲疑不決。跟食人魔不同，半獸人的智慧明顯強(qiáng)多了，派地精去引他們出來(lái)，也許反而得不償失，打草驚蛇。就在楊凌遲疑的時(shí)候，突然，半獸人部落內(nèi)響起了低沉有力的號(hào)角聲。木屋內(nèi)鉆出一個(gè)個(gè)武士，迅速集合起來(lái)，全神戒備?！斑h(yuǎn)道而來(lái)的客人，我們部落也沒有什么存糧，還請(qǐng)你們到別的地方看看吧！”很快，在一群武士的簇?fù)硐?，一名雙目炯炯有神的老者大步走了出來(lái)。手持一根黑色的法杖，背后露出一小截尾巴，看樣子，似乎是一名狐人祭祀。聽他的意思，似乎把眾人當(dāng)成了前來(lái)劫糧的土著。盡管不知道對(duì)方如何發(fā)現(xiàn)自己一行的行蹤，但既然都到了這個(gè)地步，楊凌也不再隱藏，大大方方地站起來(lái)?！扒皫滋?，有一支商隊(duì)在附近被斬盡殺絕，不知你們有沒有什么消息？”被叫破行蹤后，楊凌臉不紅，心不跳，接著說(shuō)道：“我是維森鎮(zhèn)的領(lǐng)主，如果你們能提供確切的消息，一定重重有酬！”眼看對(duì)方把守森嚴(yán)，無(wú)法輕易得手，楊凌心中一動(dòng)，準(zhǔn)備從其它方面入手。很多時(shí)候，在談判桌上就可以得到要求，并不一定就非得動(dòng)手。這就像地球上的美國(guó)，利用強(qiáng)大的政治、經(jīng)濟(jì)和軍事實(shí)力，通過(guò)所謂的國(guó)際交流就能解決大部分問題，除了海灣戰(zhàn)爭(zhēng)，真正出手的倒沒幾次。維森領(lǐng)主？看看鎮(zhèn)定自若的楊凌，再看看他身后殺氣騰騰的魔獸大軍，老者神色一驚。和身邊的武士商量幾句，確認(rèn)楊凌的身份后，臉色越來(lái)越沉。族里的斥候在維森鎮(zhèn)見過(guò)楊凌本人，再加上對(duì)方身后密密麻麻的角蜂獸、邪眼和蜘蛛等魔獸大軍，對(duì)方的身份絕對(duì)不會(huì)有錯(cuò)?？墒牵锰靡粋€(gè)領(lǐng)主，突然率大軍來(lái)到自己的部落，這到底是什么意思？作為狐族長(zhǎng)老，老者這么多年來(lái)經(jīng)歷了無(wú)數(shù)風(fēng)雨，可是，從來(lái)沒有今天這么緊張。連上萬(wàn)名精銳的班圖士兵都不是楊凌的對(duì)手，要是他這次的目的是攻擊自己的部落，那后果將不堪設(shè)想。狐族老者有自知之明，部落把守森嚴(yán)，對(duì)拉達(dá)克山脈掠奪成姓的土著還有一定的威脅力。但對(duì)于實(shí)力深不可測(cè)的楊凌來(lái)說(shuō)，絕對(duì)不是對(duì)手。見對(duì)方臉色蒼白，眉頭緊皺，沉吟不語(yǔ)，楊凌表面上不動(dòng)聲色，心里卻明白計(jì)劃已經(jīng)成功了一半。把魔獸大軍收起來(lái)，他示意身后的武士放下武器后，說(shuō)道：“不用緊張，我們只是路過(guò)而已。即使你們沒有匪徒的消息，也許，我們也可以在其它方面合作！”讓對(duì)方明白自己的身份和實(shí)力后，楊凌主動(dòng)收起魔獸大軍。有時(shí)候，給對(duì)方一個(gè)下馬威是必要的；但要是一直咄咄逼人，卻又會(huì)過(guò)猶不及，適得其反。“領(lǐng)主大人，我是狐族的長(zhǎng)老，歡迎你來(lái)到我們半獸人部落。”果然，見楊凌主動(dòng)收起大軍，狐族長(zhǎng)老松了一口氣，示意身邊的武士給他讓路。命令阿古蘇率大軍在密林外就地駐扎后，在狐族長(zhǎng)老的邀請(qǐng)下，楊凌率幾名食人魔大步向密林內(nèi)走去。很快，就來(lái)到了半獸人部落。路上，他看到不少小孩子快樂地跑來(lái)跑去，嬉鬧不停。部落東邊是一排飼養(yǎng)動(dòng)物的木屋，一些婦女正在給動(dòng)物們喂食?？磥?lái)，半獸人精打細(xì)算，部落里應(yīng)該還有不少存糧，比食人魔和地精強(qiáng)多了?！按笕?，請(qǐng)坐！”狐族長(zhǎng)老把楊凌帶到一座寬敞的木屋，態(tài)度恭敬熱情。自從明白楊凌不是為自己的部落而來(lái)后，他心里就安心多了，暗暗盤算如何利用這次機(jī)會(huì)和對(duì)方合作。畢竟，維森鎮(zhèn)雖然不大，但好歹是方圓千里內(nèi)唯一的人類領(lǐng)地，跟楊凌打好關(guān)系，對(duì)部落絕對(duì)有莫大的好處。
    （未完待續(xù)）
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