第294章決定世界命運(yùn)的十字路口
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當(dāng)英國(guó)皇家海軍實(shí)力完整時(shí),德國(guó)襲擊艦要進(jìn)入大西洋,都不得不繞道北大西洋,從冰島和格陵蘭島之間的丹麥海峽突入大西洋。每次進(jìn)入大西洋的過(guò)程,都是一次心跳的旅程,因?yàn)檫@期間必定要遭遇皇家海軍的拼死攔截,無(wú)論是原有的真實(shí)歷史位面還是這個(gè)被穿越者粉碎改變得面目全非的位面,皆不例外。
不過(guò)二月二十五日,皇家海軍在第三次挪威海海戰(zhàn)全軍覆沒(méi)后,這一情況被改變了。
法羅群島位,原是丹麥王國(guó)的一個(gè)海外自治領(lǐng)。地理位處挪威西方約602公里,蘇格蘭東北方約310公里處,其具體的位置,大概在斯卡帕灣和冰島之間偏東一點(diǎn)。
對(duì)于大英帝國(guó)來(lái)說(shuō),法羅群島的戰(zhàn)略位置極其重要,占領(lǐng)了這里,德國(guó)人要突進(jìn)大西洋,只能多繞道六百公里,走丹麥海峽水道。而一旦德國(guó)人占領(lǐng)了法羅群島,其突進(jìn)大西洋,航線路程就短了許多。
1940年一月,德國(guó)奇襲麥,丹麥不戰(zhàn)而降之后,英國(guó)皇家海軍就出兵占領(lǐng)了法羅群島。時(shí)皇家海軍在戰(zhàn)艦噸位和字面上的實(shí)力對(duì)德國(guó)海軍占有絕對(duì)的優(yōu)勢(shì),雖然占領(lǐng)了法羅群島,但那時(shí)英國(guó)人經(jīng)營(yíng)的重心卻是挪威北部的納爾維克一代。法羅群島僅派駐了少量的陸軍和少許飛機(jī)進(jìn)駐。
二月二十五日海戰(zhàn)結(jié)束后,皇家海軍全軍覆沒(méi)。德國(guó)方面趁勝發(fā)動(dòng)全面反攻。
二十六日,兩艘受了不輕炮傷的沙恩姐妹先行返航回到卑爾根接受維護(hù)補(bǔ)給。而取得了此次海戰(zhàn)大勝的德國(guó)海軍卻趁勝西進(jìn),二十六日凌晨就殺到法羅群島,開(kāi)始了奪島作戰(zhàn)。
此時(shí)英軍在法羅群島的兵力非常地單薄,法羅島原本由十七座有人島和一座無(wú)人島組成。英軍二月初占領(lǐng)該島后,用一個(gè)月的時(shí)間。兩座島上修了野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng),然而二十五日的海戰(zhàn)時(shí),為了救援主力艦隊(duì),該島上的飛機(jī)全部出動(dòng),卻被德國(guó)艦隊(duì)的艦載機(jī)大量地?fù)袈洹6諘r(shí),英軍在法羅群島一帶的飛機(jī)擁有量已不足二十架。
二十六日凌晨。兩艘袖珍戰(zhàn)列艦為首的德國(guó)艦隊(duì)逼近法羅群島,和他一起過(guò)來(lái)的是還有五艘航空母艦,六艘巡洋艦和七艘驅(qū)逐艦。
要是從前皇家海軍實(shí)力完整,甚至哪怕那六艘戰(zhàn)列艦還在,給德國(guó)海軍十個(gè)膽子,也不敢在靠近這兒發(fā)動(dòng)奪島作戰(zhàn)。但二十六日卻是皇家海軍最脆弱最虛弱的時(shí)刻。
盡管二十五日戰(zhàn)斗德國(guó)海軍自身的彈藥消耗和艦只損傷也極大,但現(xiàn)在的英國(guó)海軍連象樣萬(wàn)噸戰(zhàn)艦都派不出來(lái)了,正是奪取法羅群島的最佳時(shí)間。
二十六日凌晨,兩艘袖珍戰(zhàn)列艦為首的德國(guó)艦隊(duì)炮擊了法羅群島有駐軍的三個(gè)島嶼。當(dāng)時(shí)駐軍毫無(wú)防備。在283毫米、155毫米和128毫米三種炮彈的洗地下,英國(guó)人溜須派駐在三個(gè)島上的駐軍死傷慘重,停在機(jī)場(chǎng)上殘存的飛機(jī)也在林漢和漢娜這對(duì)狗男女的人肉校正器指點(diǎn)下,全部擊毀在機(jī)場(chǎng)上。
第二天天色剛亮,由德艦上拼湊起來(lái)的上千水兵手持輕武器,劃著像皮艇,在艦炮的掩護(hù)下開(kāi)始登島作戰(zhàn)。此時(shí)守軍在凌晨的炮擊中早已心膽俱裂,加上他們又缺少重武器。抵抗非常地輕微。當(dāng)天中午,幾個(gè)主要的島嶼就落入德軍手中。
法羅群島一帶的天氣最有趣的地方就是。這里是個(gè)火山島,表面覆蓋著厚的冰雪。屬溫帶海洋性氣候,1月平均氣溫3.4c,即使是炎熱的夏季7月,平均氣溫也不過(guò)是10.3c。最重要的是,這一帶是多霧天氣,全年的霧日時(shí)間長(zhǎng)達(dá)200多天。
二十六日。德國(guó)海軍發(fā)動(dòng)奪島戰(zhàn)役時(shí),整個(gè)早上,這一帶地區(qū)就是大霧彌漫。英國(guó)人得知德國(guó)海軍針對(duì)法羅群島發(fā)動(dòng)攻擊后,頓時(shí)大驚失色。當(dāng)天天一亮就調(diào)集上所有可出動(dòng)百余架飛機(jī)增援該島,然而飛臨該法羅群島上空時(shí)。卻發(fā)現(xiàn)在這兒低空濃霧彌漫,根本看不清地面,想要轟炸登陸的德軍更是難以做到。
法羅群島距離最近的英國(guó)本土機(jī)場(chǎng)也有三百公里遠(yuǎn),勉強(qiáng)在英國(guó)戰(zhàn)斗機(jī)的作戰(zhàn)半徑內(nèi)。只是英國(guó)空軍現(xiàn)役的飛機(jī)中,颶風(fēng)戰(zhàn)斗機(jī)的航程為740公里,噴火這個(gè)短腿王連七百公里都沒(méi)有。
英國(guó)空軍派來(lái)支援的戰(zhàn)斗機(jī)原本想利用當(dāng)?shù)氐囊皺C(jī)加油補(bǔ)給,然而昨夜的炮擊中機(jī)場(chǎng)設(shè)施全毀不說(shuō),跑道上也是濃霧迷漫,就算是跑道不毀想降落也做不到
而深知英國(guó)人弱點(diǎn)的德國(guó)海軍航空兵巧妙地利用了這點(diǎn),在漢娜的指引下,德國(guó)艦隊(duì)中火力支援艦只全部都躲進(jìn)濃霧之中,而五艘航母則停在更遠(yuǎn)的百公里外“拉遠(yuǎn)”距離——這里已在颶風(fēng)戰(zhàn)斗機(jī)的作戰(zhàn)半徑之外。
結(jié)果英國(guó)人的這次空中支援就象昨天支援一般,再度成了主動(dòng)送人頭悲劇。護(hù)航的戰(zhàn)斗機(jī)受航程所限,根本無(wú)法掩護(hù)轟炸機(jī)攻擊德軍中的航母。
而發(fā)生在法羅群島上空的空戰(zhàn),護(hù)航的颶風(fēng)戰(zhàn)斗機(jī)只能在這里戰(zhàn)斗十分鐘就必須退走返航,否則其殘余燃油不足供其返航。
明明客場(chǎng)作戰(zhàn)的德國(guó)海軍,在這里反而變得象是主場(chǎng)作戰(zhàn)一般。當(dāng)?shù)貪忪F的天氣讓海軍飛行員可以放手地不管地面和海面部隊(duì)的“死活”,在艦上空管的指引下,隨意挑選最佳的時(shí)機(jī)切入空戰(zhàn)。
二十六日的空戰(zhàn)再次變成了單方面的屠殺,當(dāng)日英國(guó)空軍在法羅群島上空足足損失了四十余架飛機(jī),而返航時(shí),更有二十多架颶風(fēng)戰(zhàn)斗機(jī)因?yàn)槿加秃谋M而一頭栽進(jìn)大海,無(wú)論飛機(jī)還是飛行員的損失都極其慘重。
到二十七天這天,德國(guó)海軍已經(jīng)完全控制了法羅群島。法羅群島戰(zhàn)役雖然不激烈,但在北歐戰(zhàn)役中,其“優(yōu)先”程度更在殲滅納爾維克英軍之上。為了鞏固占領(lǐng)的法羅群島,德國(guó)海陸兩軍甚至將原本要參予進(jìn)攻納爾維克的一支登陸部隊(duì)調(diào)到法羅群島駐防,并為此將納爾維克戰(zhàn)役的發(fā)動(dòng)時(shí)間推遲了足足三天。
北歐戰(zhàn)役的最后階段,前期損耗極大的德國(guó)國(guó)海軍,其實(shí)也已是強(qiáng)弩之末,由于要在兩個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)開(kāi)戰(zhàn),兵力更是捉襟見(jiàn)肘。只是此時(shí)英國(guó)海軍的情況更加糟糕,其本土艦隊(duì)已無(wú)可用之兵,竟也只能眼睜睜地看著“弱小”的德國(guó)海軍輕松地奪取了北大西洋挪威海重要的支點(diǎn)法羅群島。
三月十二日,德國(guó)特混襲擊艦隊(duì)進(jìn)入大西洋,已不再走丹麥海峽水道,而是通過(guò)冰島和法羅群島之間的航道進(jìn)入大西洋。光是這一項(xiàng),整個(gè)艦隊(duì)來(lái)回節(jié)省的航程距離就超過(guò)一千公里。
皇家海軍的老巢,斯卡帕灣距離法羅群島也不過(guò)三百公里遠(yuǎn)。放在從前,德國(guó)海軍如此大大咧咧地敢走這條水道,早就在半路上被主力艦隊(duì)中途攔截,然后打沉在大海里,但在英國(guó)皇家主力艦全滅的現(xiàn)在,海軍變成了“空”軍,除了干瞪眼外,英國(guó)甚至
連派飛機(jī)出空襲都舍不得了——在二十五日和二十六這兩天里,皇家空軍在挪威海上空已損失了一百三十多架飛機(jī),失去了超過(guò)兩百飛行員和機(jī)組成員,這還不算航母艦載機(jī)飛行員的損失。
當(dāng)?shù)聡?guó)特混艦隊(duì)穿過(guò)冰島和法羅群島間的水道進(jìn)入大西洋,這一消息傳來(lái)時(shí),整個(gè)英倫三島再次震動(dòng)。
比起攻擊距離只有三十公里的水面炮艦,航母的攻擊范圍更廣。兩艘航母,兩艘袖珍戰(zhàn)列艦外加四艘巡洋艦組成的艦隊(duì),放在過(guò)去在皇家海軍眼中根本只是“小菜一碟”,但對(duì)于現(xiàn)在落魄到極點(diǎn)的大英帝國(guó)來(lái)說(shuō),卻根本碰觸不得的燒紅的炭火了。
消息傳回后,從美國(guó)到英國(guó)間的大西洋航運(yùn)頓時(shí)受到巨大的影響。原本組團(tuán)護(hù)航的運(yùn)輸船隊(duì),不得不打散開(kāi)來(lái)以防止被德國(guó)艦隊(duì)遇上了“一禍端”。而這些分散開(kāi)來(lái)沒(méi)有護(hù)航的商船,其后果只會(huì)便宜了鄧尼茨的“海狼”。
三月十五日,按捺不住的丘吉爾一大早就乘上了大西洋客機(jī),飛往美國(guó)華盛頓,尋求美國(guó)人拔刀相助。
一下飛機(jī),丘吉爾就直奔白宮,見(jiàn)到仙人掌加納總統(tǒng)后,丘吉爾當(dāng)面的第一句話就是:“大英帝國(guó)現(xiàn)在已經(jīng)到了最危險(xiǎn)的地步了,如果美國(guó)人再不能給予時(shí)有效的支援,大西洋航運(yùn)安全如此惡劣的局面繼續(xù)進(jìn)行下去,最多再過(guò)三個(gè)月,大英帝國(guó)的承受力就會(huì)達(dá)到極限,到時(shí)候我們只好考慮和德國(guó)人和談的話題了。”
事后,仙人掌加納總統(tǒng)在他的日記里是如此描述丘吉爾當(dāng)時(shí)的“丑態(tài)”。
“見(jiàn)到我時(shí),過(guò)去傲慢而虛弱的英國(guó)胖子,他就差沒(méi)有倒在地上,打滾,耍賴,然后沖著高叫:你再不幫我一把,我就要朝東邊的那個(gè)德國(guó)小胡子下跪了.他當(dāng)時(shí)的那句就是這個(gè)意思,我完全聽(tīng)明白了。”
本土和亞非的殖民地都在冒火,三次挪威海海戰(zhàn)之后,已經(jīng)是過(guò)去時(shí)的“日不落”帝國(guó),因?yàn)檫B續(xù)的慘敗,在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中,已很接近支撐力的極限了。
丘吉爾直飛美國(guó),不光是來(lái)求援的,同樣也是過(guò)來(lái)“踢皮球”,他將決定新大陸和舊大陸世界命運(yùn)的選擇權(quán),交到了加納總統(tǒng)的手上。
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