戌時(shí)過半，宮中四處靜謐。
    華陽宮中卻仍舊掌著燈，白玉瀅尚未歇下，靠在臥榻上，手里執(zhí)著一本書，心思卻不在那上面，視線偶爾朝窗外看去。
    一個(gè)時(shí)辰前，她得知皇上和皇后一起出宮，馬車到了城北的市鶴橋，雖說是簡裝出行，皇上身邊卻有不少暗衛(wèi)，所以她的人也只能是遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著，只知他們?cè)谑喧Q橋，并不知道他們做了什么。
    現(xiàn)在都快近亥時(shí)，宵禁將至，他們還沒回來。
    白玉瀅身旁侍奉的宮人不敢說什么，奉茶后，夏堇走出內(nèi)屋朝外，到了回廊中，朝空空的院子那兒看了幾眼后吩咐守在外面的宮女：“你去看看，皇上是否回宮了?！?br/>     宮女低低應(yīng)了聲后輕緩著腳步下了臺(tái)階，夏堇抬起頭看了下天色，又吩咐人去小廚房里將燉著的羹湯端來，轉(zhuǎn)而回屋。
    跨進(jìn)內(nèi)屋門檻時(shí)，靠在臥榻那兒的白玉瀅放下了手中的書，視線還看著窗外，語氣淺淡：“怎么樣了？”
    “奴婢叫人去看了，這么晚了，即便是沒回宮也在回來的路上，娘娘放心?！?br/>     “本宮能有什么不放心的?！?br/>     夏堇自然知道貴妃娘娘的意思，娘娘還坐在這兒不是因?yàn)榛噬显趯m外，而是皇上和皇后一同出宮。
    但有些事縱使她知道，身為婢女，夏堇也不會(huì)多嘴說什么，只將桌上的茶挪了挪，和聲問：“秋夕給娘娘燉了燕窩羹，娘娘要不喝一點(diǎn)？”
    白玉瀅抬手，夏堇將她扶起來，那邊門外宮女秋夕端著碗進(jìn)來了，半透明的青綠玉瓷碗，里面是浸泡飽滿后燉煮正好的燕窩，用的是上好的燕盞，添了些棗兒，湯泛著好看的漿色，陣陣香氣，聞著便有食欲。
    但白玉瀅也僅是舀了幾口便將調(diào)羹擱下了，不是沒胃口，是沒心思吃。
    過了會(huì)兒，皇上還沒回宮，白玉瀅卻得知了另外的事。
    皇上和皇后去了城北的瞭望塔，十分親密。
    尾隨前去的人不敢跟的太近，只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，之前不清楚皇上和皇后做了什么，等他們上瞭望塔后，這些尾隨的人看的卻比塔下的李福他們要清楚的多。
    回稟到宮中，變成了‘十分親密’這樣的形容。
    白玉瀅握著杯盞，青蔥的五指收攏了幾分：“塔上只有皇上和皇后二人?！?br/>     回來稟報(bào)的人恭恭敬敬：“是?！?br/>     屋內(nèi)沉默了會(huì)兒，白玉瀅看向臥榻邊上的架子，那兒放著數(shù)件擺物，瞧著都價(jià)值不菲，全是皇上的賞賜。
    她望著這些，輕啟嘴角：“他們?cè)谧鍪裁础！?br/>     回稟的宮人臉孔一怔，慢了半拍后垂下頭去：“石柱隔著，小的沒看清，只知皇上擁著皇后娘娘。”
    白玉瀅看向他，眼底泛了幾抹凌厲：“齊誨，你就是這么報(bào)白家的恩情的！”
    齊誨的神情從容的很，抬起頭看白玉瀅，眼神也沒有閃躲，如實(shí)的很：“娘娘，小的不敢有所隱瞞，皇上一直擁著皇后娘娘，小的回來之前，他們還未下塔?！?br/>     皇上帶著皇后獨(dú)自上了瞭望塔，一呆就是個(gè)把時(shí)辰，皇上還擁著皇后，那畫面，不需要親眼所見也能想的到。
    白玉瀅目光凌厲看著他，齊誨不卑不吭，也沒有回避，半響，白玉瀅呵斥：“下去！”
    齊誨起身，恭恭敬敬行禮后，退出了屋子。
    夏堇瞥見他退出去時(shí)微抖動(dòng)的手，沒做聲色，守在娘娘身旁，直到白玉瀅叫她，夏堇恭敬應(yīng)道：“奴婢在。”
    “更衣?！?br/>     去了凌厲，白玉瀅的眼神晦澀不明，讓夏堇扶著自己起來后，換好衣服躺下，待屋子里侍奉的人都退出去后，終于是沒能忍住，用力抓著被子，情緒全泄在了臉上。
    ......
    這廂回宮的馬車上，安靜的只有車轱轆聲由外傳來，沈嫣靠著軟墊，和皇上隔了一個(gè)手臂的距離。
    這時(shí)她的周身仿佛是砌著一道無形的墻，豎起著，但凡有風(fēng)吹草動(dòng)她就會(huì)有所察覺。
    所幸馬車內(nèi)的小窗是撩起來的，只要將注意力都投到外面，車內(nèi)的氛圍就會(huì)好一些。
    沈嫣正努力的將注意力都放到車外。
    馬車從市鶴橋出來后，走在安靜的百丈街，經(jīng)過個(gè)挑樓后，馬車忽然拐了個(gè)彎，朝著八公巷前去。
    沈嫣一愣，百丈街直行就能回宮了，這還要去哪兒？
    這時(shí)辰，除了香柳弄之外，阜陽城內(nèi)各處都很安靜，白天熱鬧的百丈街現(xiàn)在都沒幾個(gè)人，八公巷這一帶更少，入眼的都是府邸大院，馬蹄聲在青石板路上踏過，尤為清晰。
    漸漸的，眼前的路越來越熟悉，沈嫣進(jìn)出十六年，怎么會(huì)不知道回家的路，再繞兩條巷就是沈侯府。
    馬車接近沈侯府時(shí)越走越慢，沿著沈侯府這端的墻過去，在侯府的大門口停了下來。
    沈嫣的身子不由朝窗戶那兒靠去，偌大的沈府牌匾掛在上頭，漆紅的大門，門外兩尊石獅立在那兒，最親切的莫過于府門外墻沿上掛著的幾盞燈籠，燈籠上的字還是她寫的。
    入宮之后她就沒回來過，算算有大半年了，在這之前，沈嫣離家最久也僅是兩個(gè)月，雖說母親時(shí)常會(huì)入宮去看她，但沈嫣心里還是很想念侯府。
    看了會(huì)后，沈嫣收回了身子，外頭守著的李福見此，也不用主子開口，示意車夫回宮。
    馬車內(nèi)一路無聲。
    回到永和宮后已是深夜，皇上沒有隨她過來，而是直接回了乾清宮。
    沈嫣嘴上沒說，心里卻是松了一口氣，她那一團(tuán)糟的思緒，回來的路上都是強(qiáng)壓著的，等回到永和宮后坐下時(shí)，木槿一碗姜湯端上來，這才紛涌上來。
    碗的邊沿是熱的，喝下一口湯時(shí)，沈嫣不自覺就會(huì)想起他低頭靠近時(shí)的畫面，這臉，便紅了起來。
    十六年的光景，沈嫣頭一回遇著這樣的事，當(dāng)下沒反應(yīng)過來，一路又克制著鎮(zhèn)定，到了現(xiàn)在，快一個(gè)時(shí)辰過去，心跳又突突突的快跳起來。
    沈嫣放下碗，單手捧了下臉頰，夜里這一路過去發(fā)生的事，她要還沒有半點(diǎn)知覺，那她就是真的傻了。
    她與他相識(shí)多年，在她被立為皇后之前就很熟識(shí)，他和別的皇子是不一樣的。
    二哥哥有太后娘娘，三皇子四皇子背后也有其母族的勢力，他什么都沒有，冷宮里出生的皇子，母妃早逝，除了那六皇子的身份，他什么都沒有。
    原本這皇位與他無關(guān)，即便是太子出了事，那還有三皇子和四皇子，即便是他們叛亂謀反，那也還有張貴太妃所出的五皇子，不論從身份還是母族家世上，都要高過皇上太多，也比他來的更加名正言順。
    他是太后娘娘聯(lián)合沈白姜三家捧上去的皇上，沒有自己的勢力，所以他這一路走的格外不容易。
    沈嫣出生沈家，太清楚這幾家心里打的是什么主意，太后娘娘也并非是全然無私，若是五皇子繼位，太后娘娘和衛(wèi)家都沒好日子。
    要培植自己的勢力需要時(shí)間，沈嫣相信，要不了多久皇上就能將他們一家家擺脫，而入宮之后她心里想的，也都是盡力幫助皇上。
    沈嫣不是個(gè)過于矯情的人，當(dāng)了皇后也有自知，坐擁多大榮耀就得承擔(dān)多大的責(zé)任，若非他大婚時(shí)說那番話，也許現(xiàn)在她早已經(jīng)身懷六甲。
    這大半年來沈嫣漸漸習(xí)慣了這樣的相處模式，皇上不能沒有子嗣，那便督促他去寵幸那些妃子，早早生下孩子這樣才能平朝中的一些異聲。
    她原以為往后的日子都是如此，即便是太后娘娘催促她早日生下子嗣，感情上的事她也沒有去想。
    但今夜種種，猝不及防，沈嫣有些心慌，皇上和之前的不一樣了。
    這樣的事，要如何應(yīng)對(duì)？
    手里的姜湯都快涼了，侍奉在旁的木槿見娘娘才喝了一半，小聲提醒：“娘娘，奴婢替您換一碗?！?br/>     沈嫣回了神，手微抖，低頭看手里的泛著微黃的姜湯，緩緩舒了一口氣：“皇上應(yīng)該還未歇下，備點(diǎn)心，你去一趟乾清宮，送碗姜湯過去。”
    “是。”木槿將屋內(nèi)留給紅鶯照看，出了屋子。
    已經(jīng)快子時(shí)，一團(tuán)子白躍上了沈嫣的膝蓋，大寶巡完了一圈后回來了，沖著沈嫣喵了聲，團(tuán)在她腿上打了個(gè)哈欠。
    “還是你好啊?！鄙蜴虛嶂纳碜犹嫠樏?，“無憂無慮，什么都不用想?！?br/>     大寶喵嗚著，不太懂沈嫣說的是什么，揉的舒坦了，翻了個(gè)身直接露出肚皮讓沈嫣給它撓撓，沈嫣笑了，將它抱了起來，舉到自己眼前。
    “大寶啊。”
    “喵~”
    “大寶~”
    “喵~~”
    “你說我該怎么辦呢?！?br/>     “喵？”
    ......
    時(shí)入十一月，各地送往宮中的折子漸漸多了起來，朝中派往各地的監(jiān)察官員部分已經(jīng)在回來的路上，臨近年末，大都是些稟報(bào)各地官員功績的折子。
    朝中異常忙碌，乾清宮內(nèi)的燈時(shí)常亮到深夜，從那天夜里出宮后，沈嫣將有大半個(gè)月的時(shí)間沒有見到皇上，這廂阜陽城的天氣驟冷，城中一些布莊都缺了棉布，沈嫣擔(dān)心落雪后再有寒潮，讓針工局趕了一批棉衣備用。
    這日清早眾妃子來永和宮請(qǐng)安，方容華又告假了。
    這是這個(gè)月的第二回了，天又這么冷，于是在和白貴妃商量完事情后，沈嫣決定去清秋閣看看方容華。