初二那天宮里來(lái)消息,沈侯府上下開始準(zhǔn)備時(shí),沈家二叔公那邊是不知道的，直到今天一早,皇后娘娘回沈侯府省親的消息都傳遍了整個(gè)阜陽(yáng)城,住在城西那邊的二叔公一家自然也知道了。
    原本每年是初五初六才來(lái)沈侯府拜年,這廂急匆匆的收拾了要送的禮，帶上一家子老小，趕往八公巷。
    來(lái)的時(shí)候還穿的極為正式，兩個(gè)兒子是官，兒媳婦都傳了誥命服，孩子們大的小的也都是正裝，擺明了沖著皇后娘娘來(lái)的。
    老侯爺見他們來(lái)的人不少,差人將女眷都安排去了偏廳,如此剩下二叔公和他兩個(gè)兒子,再叫人去了內(nèi)院通稟,愿不愿意接見那是皇后娘娘決定的，他可做不得主。
    雪下的不大,洋洋散散的,花壇中積了不少,倒是給這群孩子提供了好去處,也不怕冷，揉著雪球打起雪仗來(lái),玩的不亦樂(lè)乎。
    這邊宴客廳內(nèi)二叔公他們已經(jīng)等了許久,見皇后娘娘還沒(méi)有來(lái),眼看著有些不耐煩了，可面上還得撐著不是，便問(wèn)沈老侯爺：“大哥，娘娘怎么還沒(méi)來(lái)。”
    “二叔，皇后娘娘離家一年，此時(shí)正在內(nèi)院，就連父親都還等著，這豈是能急的事。”沈老侯爺和沈侯爺不便開口的，沈二老爺說(shuō)的直接，全家上下都在等，他才來(lái)多久，再說(shuō)了，聽到皇后娘娘回來(lái)省親就迫不及待過(guò)來(lái)，腳后跟想想也知道他圖什么。
    “大哥可是她的祖父！”二叔公便是不能理解了，當(dāng)了皇后娘娘身份是尊貴，那也得尊老，難道一直放著這些長(zhǎng)輩在這兒不成。
    沈侯爺搖了搖頭，示意沈二老爺不用再說(shuō)，二叔公的想法與他們不同，又何必多做無(wú)謂的解釋。
    見沒(méi)人搭理，二叔公心里頭便不舒坦了，正要開口，那邊門口傳來(lái)了聲音，皇后娘娘駕到。
    宴客廳內(nèi)的人紛紛下跪行禮，二叔公的兩個(gè)兒子扯了他一下，趕忙跟著下跪，沈嫣走進(jìn)來(lái)，看到二叔公帶來(lái)的這些人，未作聲色：“請(qǐng)起。”
    老侯爺為首，起來(lái)后入座，原本這邊的接見是要與祖父和父親說(shuō)些事，如今二叔公一家來(lái)了，也不便說(shuō)什么，沈嫣便直接問(wèn)：“二叔公近來(lái)可好？”
    二叔公點(diǎn)點(diǎn)頭：“好，好，若是早點(diǎn)見到皇后娘娘就更好了。”
    坐在一旁的小兒子拉了他一下，沈二叔公扭頭看了他一眼，父子倆也不知交流的什么，沈嫣大抵也猜到了他們來(lái)的目的，端起杯子喝了一口茶：“二叔公有話不妨直說(shuō)。”
    “既然皇后娘娘這么說(shuō)了，那二叔公也就不藏著掖著。”沈二叔公朝老侯爺那兒看了眼，迫不及待道，“二叔公是為了沈貴人的事來(lái)的。”
    老侯爺端坐在那兒，穩(wěn)若泰山，一杯子在手中，那姿態(tài)，再看皇后娘娘，祖孫倆的架勢(shì)有幾分神似。
    沈嫣只淡淡提醒了句：“沈淑離宮，已經(jīng)不是貴人，二叔公，這不能亂稱。”
    “皇后娘娘，這貴人的身份可是皇上給的，如今說(shuō)出宮就出宮，都是皇上的人了，您這……”沈二叔公心里可不是這么想的，采選入了宮，那就是皇上的人，甭管記沒(méi)記牌，滿阜陽(yáng)城都知道她是宮里的妃子，出宮之后還會(huì)有誰(shuí)敢要她。
    “二叔公，你都說(shuō)貴人的身份是皇上給的，如今皇上要讓她出宮回家，本宮也沒(méi)有辦法。”
    “那皇后娘娘您想想辦法啊。”沈二叔公朝外頭看去，沈嫣抬眸，二叔公的大兒媳婦楊氏帶著兩個(gè)姑娘站在外頭，被侍衛(wèi)們攔住了。
    她們倒是焦急著想進(jìn)來(lái)，可侍衛(wèi)不讓啊，任憑怎么說(shuō)，都是冷著一張臉，再不然就要拔劍，嚇的她們也不敢亂闖，只得站在外頭，一直往里面看。
    沈二老爺看不下去了：“這成何體統(tǒng)，快叫她們回去！”
    沈嫣揚(yáng)手：“二叔不用急，讓她們進(jìn)來(lái)。”
    皇后娘娘開了口，門口的侍衛(wèi)便放行了楊氏她們，走進(jìn)來(lái)的兩個(gè)姑娘中，其中一人就是沈淑。
    下跪時(shí)沈淑那神情還有些別扭，當(dāng)時(shí)她離開永和宮時(shí)是被拖著走的，這事兒記在心頭，怎么都不舒坦。
    沈二叔公覺得有戲，皇后娘娘都讓她們進(jìn)來(lái)了，說(shuō)明事情還有的談，他這把年紀(jì)和老侯爺沒(méi)差幾歲，當(dāng)?shù)闷鸹屎竽锬锢祥L(zhǎng)輩，心中這么想著，底氣也足了幾分，便說(shuō)明此行的來(lái)意：“皇后娘娘，不如您將淑兒帶回宮去，在您宮里侍奉您，這樣一來(lái)，既是能讓她幫襯您，我們也不用操心她再嫁人的事，兩全其美。”
    沈嫣好笑的看著他們，原來(lái)想的是這辦法，不讓她去求皇上讓沈淑回宮，想到這茬上去了，讓她將沈淑當(dāng)個(gè)宮女帶回永和宮去伺候。
    她身為皇后，帶個(gè)人回去伺候自己還是能做主的，到那時(shí)候還能時(shí)常見到皇上，可比在福熙宮里要好得多，萬(wàn)一有一天博得皇上的喜歡，又能晉升為妃。
    打的一手好主意。
    宴客廳內(nèi)安靜了會(huì)兒，沈嫣只說(shuō)了兩個(gè)字：“不行。”
    沈侯爺抬手，給老侯爺?shù)沽吮瑁D(zhuǎn)身又給沈二老爺?shù)沽吮缸尤四醯暮埽蛔雎暋?br/>     跪在那兒的楊氏轉(zhuǎn)頭看自個(gè)兒丈夫，這該怎么說(shuō)。
    也不用他們說(shuō)，沈嫣繼而道：“永和宮內(nèi)的宮女都是訓(xùn)練有素的，木槿她們從小侍奉本宮，本宮也用的順手，沈淑要是過(guò)來(lái)，也就只能在后殿打打雜役，沒(méi)有允許，是不得離開后殿半步的，不過(guò)她衣來(lái)伸手飯來(lái)張口，恐怕是連掃帚都不會(huì)拿，再者，送出宮的這些人是不可再進(jìn)宮的，要讓皇上知道，欺瞞在前，是要掉腦袋的，二叔公舍得，本宮可不舍得沈家受此牽連。”
    這就要掉腦袋了？沈二叔公當(dāng)然不信，之前要她幫襯一把都不肯，那會(huì)兒沈淑還是貴人，現(xiàn)在說(shuō)的這些難保不是借口，嚇唬他。
    “皇后娘娘這是不愿意幫沈淑了，她好歹也是您的妹妹，難不成就看著她這么呆在家中，當(dāng)初她入宮也都是為了幫襯娘娘您。”
    沈嫣終于知道沈淑那一套是遺傳誰(shuí)的了，聽到幫襯二字，沈嫣將杯盞往桌上一放，聲音很響，沈二叔公一下安靜了，沈嫣斂下笑意神色沉了幾分：“采選時(shí)就鬧出了事，仗著自己是沈家人，欺負(fù)采選進(jìn)來(lái)的人不說(shuō)，還險(xiǎn)些將人推下池塘淹死，讓她做個(gè)貴人還不安分，三天兩頭鬧事，還弄壞了皇上所賜的東西，若不是頂著沈家這個(gè)姓，她就是有十個(gè)腦袋都不夠掉的。”
    “這等不分輕重，連規(guī)矩都不懂的人怎么能入宮，本宮又怎么能讓她禍害了沈家。”
    沈二叔公臉色都變了，這是在指桑罵槐，說(shuō)他不分輕重不懂規(guī)矩，在禍害沈侯府。
    長(zhǎng)她兩個(gè)輩分，這臉面如何下的來(lái)，沈二叔公看向老侯爺：“好，好，皇后娘娘這是不幫了。”
    “二叔公的忙本宮自然要幫，您不是擔(dān)心沈淑出宮后再難議親，本宮已經(jīng)替她想好了，過(guò)完年送回淮陽(yáng)去，在宗族內(nèi)為她找一門親事，出嫁乃大事，侯府這兒也不會(huì)少了添嫁，這陣子就好好呆在家里，安心備嫁。”
    跪在楊氏后頭的沈淑猛地抬起頭，脫口而出：“我不要。”讓她嫁去淮陽(yáng)，她死都不從。
    “大哥，我們這樣上門來(lái)，你都不說(shuō)一句，這……”沈二叔公在老侯爺面前做派慣了，開口就是這么一句話，隱隱有指責(zé)的意味，像是在說(shuō)，這么簡(jiǎn)單的要求你們都辦不到，莫不是現(xiàn)在瞧不上他們，想斷了這門親。
    老侯爺神色如常：“二弟，這我可做不了主。”
    “二叔公，您當(dāng)著本宮的面要挾祖父，抹了本宮的面子，就是抹皇上的顏面。”沈嫣不介意再提醒他們一回，“抹了圣上顏面，是要掉腦袋的。”
    沈二叔公不知道的，他兩個(gè)兒子豈會(huì)沒(méi)聽明白，以前來(lái)侯府提要求，那都是老侯爺讓著的，眼下皇后娘娘半分顏面都不給，老侯爺也是那意思，他們要多說(shuō)幾句，傳到皇上耳朵里，他們的烏紗帽都不保。
    想到這兒，哪還管送不送人入宮，就是事先想的，不帶沈淑帶別人也好，這會(huì)兒也不敢說(shuō)了。
    拖了自己的爹趕緊離開。
    沈二老爺不放心，跟了出去看。
    宴客廳內(nèi)就剩下老侯爺和沈侯爺，沈嫣這才緩和了神情：“祖父，您不便說(shuō)出口的，嫣兒替您做決定了，沈侯府對(duì)二叔公一家已經(jīng)仁至義盡，往后您不必為過(guò)去那點(diǎn)事介懷。”
    沈二叔公雖說(shuō)沒(méi)走仕途，可那些年時(shí)書念的也不少，在沈嫣看來(lái)，這并不是受不受傷的事，人的認(rèn)知和見識(shí)就注定了他今后會(huì)走上什么樣的路；即便是搬到阜陽(yáng)城這么多年了，二叔公還是這幅沒(méi)見過(guò)世面的樣子，以為舉著沈家就是頂了天了，教養(yǎng)出來(lái)的孫女也是這幅德行，沈嫣可沒(méi)打算讓他吃個(gè)虧再長(zhǎng)記性，直接些斷了他念想，免得以后再為這樣的事來(lái)侯府煩祖父。
    “你祖父之前就拒絕過(guò)一回，這次是聽到你回侯府省親。”沈侯爺是以覺得沒(méi)必要在二叔一家上浪費(fèi)時(shí)間，省親就一日，宴席過(guò)后就要回宮，便問(wèn)沈嫣，“你之前送信回來(lái)，說(shuō)要你大哥派人去南平一趟，所為何事？”
    談及這個(gè)，沈嫣的臉色凝重了幾分：“女兒總覺得朝中王國(guó)公他們對(duì)皇上的態(tài)度有些奇怪，南平被滅多年，南平公主也已經(jīng)過(guò)世，就抓著皇上身上有南平人血脈這一點(diǎn)要對(duì)那么多的遺民趕盡殺絕，委實(shí)站不住腳。”