問(wèn)答幾句,施坪敖聲色俱厲,山陽(yáng)守備秦越回答的卻越來(lái)越糊涂,邊上一名親衛(wèi)頭目在那里冷笑了聲說(shuō)道：“老秦,你真傻還是裝傻,李和那個(gè)營(yíng)頭的事情你不知道嗎？”
    “不是感染了疫病嗎？”秦越愣愣的反問(wèn)說(shuō)道。
    千總李和也算狼山軍中的驍將,手里營(yíng)頭也是主力之一,誰(shuí)能想到感染了疫病死傷大半,對(duì)外自然都是這么說(shuō)的,對(duì)內(nèi)也是盡可能的保密,能不提也都不提。
    跟著施坪敖過(guò)來(lái)的這些人,都是狼山副總兵的親衛(wèi)家丁,這等心腹護(hù)衛(wèi)自然知曉內(nèi)情,聽(tīng)到秦越的回答,大家都是一愣,隨即哄笑起來(lái),連那施坪敖的神情都變得愕然,然后變成了無(wú)可奈何的苦笑。
    山陽(yáng)守備秦越卻被這哄笑弄得更急,在那里氣急敗壞的嚷道：“要死也得做個(gè)明白鬼,你們這樣遮遮掩掩的,誰(shuí)知道做錯(cuò)了什么？”
    施坪敖長(zhǎng)出了一口氣,在那里揮揮手,狼山副將的這些親衛(wèi)倒是對(duì)他頗為敬畏,立刻止住了笑聲。
    “老秦,你好歹也在這個(gè)位置上,李和那邊的事情,你就只聽(tīng)說(shuō)過(guò)疫病這個(gè)？”稱呼上有了變化,語(yǔ)氣也放緩不少。
    秦越倒也不急了,只是撓撓頭說(shuō)道：“倒是聽(tīng)過(guò)些不著邊際的傳聞,只當(dāng)那是放屁,堂堂朝廷正兵,怎么會(huì)去荒草灘上,還被什么團(tuán)練滅殺,屬下雖然一直沒(méi)出過(guò)遠(yuǎn)門,但這點(diǎn)見(jiàn)識(shí)還是有的。”
    施坪敖和他帶來(lái)的這十幾個(gè)人臉上都有尷尬神情,施坪敖的苦笑神情也是更濃,說(shuō)話前都禁不住先清了清嗓子,聲音都忍不住壓低了：“若不是不著邊際呢？”
    反問(wèn)的頗為含糊,山陽(yáng)守備秦越眉頭緊張,聽(tīng)得并不是很清楚,或者是已經(jīng)聽(tīng)見(jiàn),但覺(jué)得所聽(tīng)到的內(nèi)容匪夷所思。
    那施坪敖說(shuō)完這句之后卻不肯再說(shuō)了,只是對(duì)秦越點(diǎn)點(diǎn)頭。
    得到確認(rèn)之后,山陽(yáng)秦守備的雙眼情不自禁的瞪大,忍不住揚(yáng)聲問(wèn)道：“這怎么可能,李和那人我打過(guò)交道,練兵帶兵還是有一套,空額也吃得少,這樣的營(yíng)頭在江北還被人打敗了？難不成徐州參將帶著自家親衛(wèi),還是鳳陽(yáng)皇陵那里的兵？”
    江北兵馬大體上分屬三處,徐州參將、狼山副總兵、鳳陽(yáng)守備太監(jiān),在山陽(yáng)守備秦越看來(lái),最強(qiáng)的精銳也在這三處,能滅掉千總李和所帶的營(yíng)頭,也只有這三處的精銳,搞不好還是主將親率的騎兵家丁才能做到。
    “官軍怎么會(huì)私斗,就是這趙進(jìn)做的。”施坪敖的聲音放得依舊很輕。
    這次山陽(yáng)秦守備聽(tīng)清楚了,本就瞪大的眼睛險(xiǎn)些瞪出眼眶來(lái),一個(gè)徐州來(lái)的土棍,居然滅殺了狼山副總兵麾下最能打的營(yíng)頭之一,這太陽(yáng)是從西邊出來(lái)了嗎？
    山陽(yáng)秦守備沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么世面,一直在清江浦這邊安于現(xiàn)狀,可也多多少少聽(tīng)到各種各樣的消息,從前一直不信,現(xiàn)在翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái),那些當(dāng)時(shí)感覺(jué)駭人聽(tīng)聞的消息居然都是真的,當(dāng)真越想越是驚心。
    屋子里一時(shí)間安靜無(wú)比,施坪敖和狼山副總兵的那些親衛(wèi)自然不愿意多提自家丑事,守備秦越則是處在震驚之中,一時(shí)間反應(yīng)不過(guò)來(lái)。
    “這樣的煞神你得罪他做什么？那趙進(jìn)兇蠻歸兇蠻,人情世故還是懂的,該有的總歸不會(huì)少你,何必為地方上出這個(gè)頭。”施坪敖放緩了語(yǔ)氣勸說(shuō)道。
    “施先生,大河衛(wèi)上下有不少人在清江浦,那徐州的趙進(jìn)傷他們不輕,我這邊若是不動(dòng),只怕要被衛(wèi)所里的人戳脊梁骨,施先生,在荒草灘那邊是一回事,那邊沒(méi)人沒(méi)村鎮(zhèn),徐州那些人也沒(méi)個(gè)顧忌,在這清江浦人煙繁茂的地方,咱們動(dòng)手又怎樣,他趙進(jìn)難道還能和官軍撕破臉大打？趁這個(gè)機(jī)會(huì)正好滅了他”沉默了一會(huì)之后,秦越卻帶著興奮說(shuō)出了這番話。
    他出身大河衛(wèi),算得上淮安府山陽(yáng)縣本地兵馬,和清江浦各方勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié),出兵的心思很重,而且那趙進(jìn)率領(lǐng)的徐州人強(qiáng)悍又能如何,他也不敢在光天化日之下和官兵對(duì)抗,敢這么做,那就是謀反,后果就是朝廷大軍的會(huì)剿,那趙進(jìn)就算有三頭六臂也不敢放肆
    山陽(yáng)守備秦越越說(shuō)眼睛越亮,覺(jué)得自己計(jì)策高妙,興奮了片刻之后,卻看到面前的施坪敖臉色越來(lái)越冷,而兩側(cè)的主將親衛(wèi)也死死盯著自己,明顯是有要?jiǎng)邮值囊馑剂恕?br/>     “秦越,你以為你想到的,將爺就想不到嗎？天底下就你一個(gè)聰明人？”施坪敖冷冷反問(wèn)。
    沒(méi)等秦越說(shuō)話,施坪敖又是說(shuō)道：“將爺念你這些年沒(méi)什么錯(cuò)處,所以派我過(guò)來(lái)點(diǎn)醒你,若是你只想著眼前小利,不顧大義,那今日就可以按照軍法把你拿了”
    秦越渾身一顫,到這時(shí)候總算清醒了,其中關(guān)節(jié)也能猜到一二,既然李和那個(gè)營(yíng)頭沒(méi)有得疫病,將主的心腹幕僚對(duì)趙進(jìn)又是這般袒護(hù)和緊張,顯見(jiàn)是有什么把柄在那趙進(jìn)手中,可笑自己還傻乎乎的張牙舞爪,再折騰下去,只怕自己就搭進(jìn)去了。
    反應(yīng)過(guò)來(lái)之后,山陽(yáng)秦守備的應(yīng)對(duì)就中規(guī)中矩了,只在那里憨笑了幾聲,陪著小心說(shuō)道：“俺是個(gè)粗人,隨便說(shuō)兩句過(guò)過(guò)嘴癮,大事還得聽(tīng)將爺?shù)能娏?這個(gè)俺懂的。”
    施坪敖死死盯著這位秦守備,就這么看了會(huì)才沉聲說(shuō)道：“老秦,這件事非同小可,你不要耍什么小把戲。”
    “這叫什么話,施先生若是不信,就和各位兄弟在這清江浦多留幾天,這邊雖說(shuō)比不得揚(yáng)州,可也差不到那里去,大家好好快活。”那邊秦守備已經(jīng)叫起來(lái)撞天屈。
    粗人也是粗中有細(xì),清江浦這等繁華所在,自然是風(fēng)月無(wú)邊,剛才彼此弄得擰了,正好借著酒色機(jī)會(huì)大家緩和緩和,秦越說(shuō)完這句,屋子里的氣氛驟然平靜,不管施坪敖又或那些親兵,人人臉上露出微笑,這秦守備這么說(shuō)了,顯見(jiàn)要陪著大伙,事情辦妥,又有享受,何樂(lè)而不為。
    這一天一早,倉(cāng)庫(kù)大使連平安的銀子送出來(lái),縣衙的公文送到府衙,府衙又假模假式的去守備那邊求援,各路人物齊聚守備秦宅,守備秦越拍著胸脯慨然答應(yīng),一步連著一步,好似戰(zhàn)鼓擂響,官軍即將會(huì)剿徐州惡賊。
    各方面都在做準(zhǔn)備,出人出錢,舞刀弄槍的總要組織團(tuán)練相助,還要預(yù)備各式犒賞,更重要的是準(zhǔn)備分潤(rùn)戰(zhàn)利品,大軍會(huì)剿之下,那伙徐州兇徒豈有幸理,云山車行那是小事,大車幫已經(jīng)垮了,只要這趙進(jìn)沒(méi)辦法霸占,那就是大伙的盤中餐了,早些下手總能多拿些。
    就在各方摩拳擦掌的時(shí)候,一切戛然而止。
    淮安府送到秦守備那邊的求救文書被原封不動(dòng)的退了回去,有人看到秦守備陪著一群客人在清江浦最繁華的地方飲酒作樂(lè),完全不像集合兵馬準(zhǔn)備剿賊的意思,有人過(guò)去問(wèn),反倒被守備秦越怒斥“天下太平,朗朗乾坤,百姓安居樂(lè)業(yè),哪來(lái)的什么賊匪”
    聽(tīng)到這回答,大家心都涼了,看來(lái)這秦守備不會(huì)出兵了,那這清江浦之地,還有誰(shuí)能制住那些徐州兇徒。
    淮安知府衙門那邊也是偃旗息鼓,江北這邊能動(dòng)的一共也就是徐州參將和狼山副總兵、鳳陽(yáng)太監(jiān)三處大軍,狼山副總兵這邊已經(jīng)被趙進(jìn)壓下去了,府衙這一層面消息比別處還要靈通些,已經(jīng)有人認(rèn)出了施坪敖,認(rèn)出這狼山副總兵身邊的心腹幕僚,自然明白狼山副將這里指望不上了。
    至于徐州那邊,從前那種種傳聞看來(lái)是真的,趙進(jìn)鬧騰成這般徐州參將都沒(méi)有管,現(xiàn)在更不會(huì)伸手了。
    這兩處沒(méi)有指望,那就沒(méi)什么可指望的了,鳳陽(yáng)中都那邊的確有大兵,可卻沒(méi)有人去指望,和太監(jiān)勾結(jié),背上閹黨的罵名？那這輩子都不要想著升官了
    “大人,這件事就這么算了？”
    “也只能這么算了,還能如何？”
    “可每年這么多的好處就被那徐州蠻子一個(gè)人吞了？大人,這江北各處又不只是秦越那一支兵馬,地方上求援,狼山副將和徐州參將也沒(méi)辦法決定是不是出兵,只要撫臺(tái)那邊活動(dòng)開(kāi)了,大令一下,誰(shuí)敢不從？”
    “在那之前,清江浦就會(huì)大亂,然后那伙無(wú)法無(wú)天的兇徒搞不好還會(huì)沖進(jìn)城里來(lái),咱們都要橫死,就算僥幸躲過(guò),清江浦大亂這罪責(zé)也得我們背上,為了些許好處銀子,何苦把性命和前程都要搭上？”
    “官場(chǎng)上的事情都是這般,不甘心又有什么辦法,打不過(guò)就是打不過(guò),他一力降十會(huì),官兵不動(dòng),別人怎么動(dòng),本官去找巡撫求援,搞不好那副將和參將還要和本官打?qū)ε_(tái),到時(shí)候更是糾纏,這件事,認(rèn)了吧“
    府衙里這般對(duì)話沒(méi)有太多外人知道,同樣的,縣衙也有類似的交談,也只能捏著鼻子認(rèn)了。
    大戰(zhàn)之前,消息靈通的人聽(tīng)過(guò)趙進(jìn)的名字和事跡,但只做傳說(shuō)軼聞,沒(méi)有人當(dāng)真,可這幾天下來(lái),隨著有心人主動(dòng)了解,清江浦對(duì)趙進(jìn)知道的越來(lái)越全面,那些和私鹽相關(guān)的人士對(duì)趙進(jìn)可是清楚的很,一件件事跡當(dāng)真如數(shù)家珍,細(xì)細(xì)聽(tīng)來(lái),原本那些感覺(jué)離譜不真的傳聞,和那天的大戰(zhàn)結(jié)合起來(lái),由不得你不信。
    距離八月的結(jié)束還有幾個(gè)小時(shí)了,各位手里還有月票嗎？
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