不管愿意不愿意,事情也只能這么辦了,來(lái)談都是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,趙進(jìn)于脆利索拒絕大家也沒(méi)有法,現(xiàn)在好歹給了一個(gè)辦法,這辦法也不是不能用,而且經(jīng)手經(jīng)辦的人都有好處,這就足夠了。
    趙進(jìn)在這邊呆了兩天,回程的時(shí)候多了幾十名流民年輕人跟隨,這些人都是本地流民里表現(xiàn)最出色的,這些精英會(huì)安排在徐州和清江浦各處做事,每一個(gè)地方駐屯的流民,其精英都會(huì)被迅速抽調(diào)出去,進(jìn)入趙字營(yíng)的體系內(nèi)做事,不會(huì)讓他在原地發(fā)展。
    荒草換煤,用鹽來(lái)支付煤價(jià),說(shuō)起來(lái)很簡(jiǎn)單,操作起來(lái)也很簡(jiǎn)單,說(shuō)是燒于草容易控制火力,用煤炭不好控制,那也不過(guò)多試幾次而已,用鹽支付煤錢(qián),鹽在別處或許值錢(qián),可在海州一線,這個(gè)等若黃土,隨處可得。
    真正的麻煩實(shí)在運(yùn)輸和分銷(xiāo)上,大批的煤在徐州可以順黃河而下,在駱馬湖這邊上岸再走陸運(yùn)。
    不過(guò)這些細(xì)節(jié)趙進(jìn)懶得理會(huì),自然會(huì)有徐珍珍手下的掌柜管事過(guò)去談,境山產(chǎn)煤產(chǎn)鐵,僅僅自家冶煉鋼鐵根本用不完,正好找個(gè)銷(xiāo)路,至于何家莊這邊,附近也有兩個(gè)小煤礦,但自用都有些不夠,外銷(xiāo)是不要想了。
    回到家之后,趙進(jìn)把徐家的煤賣(mài)出去了,這消息很快傳遍四里八鄉(xiāng),徐州很多人都在談笑,說(shuō)是趙徐兩家聯(lián)姻結(jié)親的時(shí)候,都以為趙家要沾徐家的好處,眼下看,徐家能做的這般大,全靠這個(gè)好女婿了。
    自從趙字營(yíng)打通四方之后,徐家的鐵器已經(jīng)可以通暢的銷(xiāo)往四方,不受地方關(guān)卡的盤(pán)剝,現(xiàn)在又給煤找到了銷(xiāo)路,讓徐家的確變得興旺不少。
    萬(wàn)歷四十年除夕,萬(wàn)歷四十七年春節(jié),徐州沒(méi)有往日里那么喜氣洋洋,反倒有些沉悶,朝廷畢竟在遼東那邊大敗,正在調(diào)集天下兵馬,然后加征的消息已經(jīng)傳遍四方,徐州的民間已經(jīng)變得很緊張壓抑。
    州衙劉書(shū)辦的法的確有效,只有讓大家先害怕和恐懼,然后才能讓他們知道感恩,如果不是,那一切就太理所當(dāng)然了。
    讓趙進(jìn)和伙伴們感覺(jué)到有趣的是,士紳和百姓們并沒(méi)有覺(jué)得趙字營(yíng)該管這件事,該把這個(gè)頂?shù)?他們覺(jué)得朝廷法度,天旨意,這個(gè)和趙進(jìn)是兩碼事,對(duì)趙字營(yíng)該服的義務(wù)和責(zé)任該做,朝廷的這個(gè)也是一樣。
    “在徐州咱們最大,所以要服從咱們,在天下間大明最大,所以也要服從”
    也沒(méi)有人為趙進(jìn)和趙字營(yíng)的成就震驚,臘月下半何家莊的門(mén)庭若市甚至沒(méi)有什么人議論,在大家想來(lái),這一切就是理所當(dāng)然,趙保正,趙天王,有那么大的本事,本就該有這樣的排場(chǎng)。
    大家羨慕之余也說(shuō)別的,說(shuō)你看進(jìn)爺局面這么大,可做得也是辛苦,大年初二就要出門(mén)了,身邊十幾騎,也不知道去河南、山東,還是宿州、邳州又或者清江浦,事情那么多,怎么忙的完。
    說(shuō)趙進(jìn)這邊是夸,說(shuō)起王兆靖那邊都很古怪,說(shuō)一個(gè)讀書(shū)種,整日里做些武夫的勾當(dāng),本該靠狀元的命,卻混成個(gè)破靴黨,手上沾血有人命就那么好,沾點(diǎn)墨水求功名不是金光大道嗎？
    都說(shuō)進(jìn)京趕考,這可是讀書(shū)人一輩的大事,早去半年,甚至早去一年的都有,這位王家公倒好,初四才騎馬出發(fā),還帶著個(gè)趙字營(yíng)的護(hù)衛(wèi),你這是去趕考,還是去和別人爭(zhēng)斗的,讓人看不懂。
    一切都很正常,該出去忙碌的出去忙碌,該去趕考的趕考,沒(méi)人放在心上,即便有人去了,去了宿州不在,那肯定在其他幾處,若是孔家莊、歸德府、邳州、清江浦這幾處都不在,那也可能在趕回來(lái)的路上,沒(méi)道理處處不在,更不會(huì)有人處處都去看看。
    所以沒(méi)人知道王兆靖和趙進(jìn)在沛縣那邊匯合后,已經(jīng)踏上了前往京師的路。
    正月里不管窮富都要過(guò)年,連綠林山寨和響馬盜匪也要過(guò)年,這一路上肯定是冷冷清清,不過(guò)萬(wàn)事不好說(shuō)太絕對(duì),山東地面上的響馬流民加上江湖綠林牛鬼蛇神,說(shuō)不準(zhǔn)正月里也要出來(lái)做活的。
    從徐州到京師,一路上走的陸路其實(shí)就是運(yùn)河兩岸,盡管這個(gè)時(shí)節(jié)運(yùn)河上已經(jīng)被凍嚴(yán)實(shí)了,可運(yùn)河兩岸是山東最好最富的地方,一切都還算完備,其他各處,現(xiàn)在也沒(méi)有從災(zāi)荒恢復(fù)過(guò)來(lái)。
    趙進(jìn)和王兆靖加上護(hù)衛(wèi)的騎兵一共二十人,四十匹馬坐騎和馱馬都足夠,攜帶的物資也是齊全,更不要提金銀和兵器之類(lèi)了,除了正月出行本身有些古怪之外,其他都看著很不錯(cuò),,外人一看,這是豪門(mén)公出行,氣派非凡。
    在這個(gè)時(shí)節(jié),很多客棧也都是停業(yè),往往是繁華市鎮(zhèn)和州縣城池內(nèi)才有停駐的地方,對(duì)這個(gè)也有準(zhǔn)備,趙字營(yíng)在野外宿營(yíng)經(jīng)驗(yàn)豐富。
    其實(shí)他們這一隊(duì)人真正要考慮的并不是綠林盜匪,除了趙進(jìn)和王兆靖之外,其余二十幾人都是精選出來(lái)的,弓馬嫻熟,武技強(qiáng)悍,加上裝備的精良,真要遇到突襲,尋常的烏合之眾,他們二十幾個(gè)人直接就能洗了,真要有大股的強(qiáng)敵,打不過(guò)也能跑的掉,真正麻煩的事情是官方。
    快三十騎,都是年輕人,又是這等氣派,很容易被官差盤(pán)查,一旦查到攜帶的兵器,即便你說(shuō)是帶著防身,對(duì)方也有了訛詐的理由,如果被他們看到金銀財(cái)物,趁亂勾結(jié)人襲擊搶掠都有可能。
    說(shuō)到底,對(duì)于外地客商,官差做事總是肆無(wú)忌憚一些,就算有功名身份,都不會(huì)讓他們忌憚,把人一埋或者捆上石頭朝著水里一丟,天知道人在那里。
    但王兆靖的父親王友山替他們考慮的很周到,居然帶了山東巡撫李長(zhǎng)庚的師爺以及山東布政使司右參政的名帖,有這兩張?zhí)?只要鬧到官府大堂上,總歸要給些面,以山東各處的官差本領(lǐng),想要暗地里害了趙進(jìn)這一行人根本不可能。
    王友山討要帖的時(shí)候,大家都覺(jué)得詫異,這進(jìn)京趕考的舉每一科都是數(shù)千,大家就是這么來(lái)了,即便身上有名帖也是來(lái)到京師拉關(guān)系用的,徐州到京師這段路程也沒(méi)什么不安全的,何必這么小題大做,不過(guò)也不是什么大事,笑談一番也就給了。
    大家當(dāng)然想不到,王友山之所以做這么細(xì)致,不是為了自家兒,而是為了和自家兒同行的趙進(jìn)。
    現(xiàn)在的趙進(jìn)于系太大,這等遠(yuǎn)行一定要做到萬(wàn)全才好。
    其實(shí)一路上并沒(méi)有遇到什么事,自魚(yú)臺(tái)縣入山東境內(nèi),然后直奔濟(jì)寧州,從濟(jì)寧州再去東平州,這就是一路沿著運(yùn)河北上的線路,而這段兗州府境內(nèi)的路程,讓趙進(jìn)他們最為小心,因?yàn)檫@一片是聞香教最核心的區(qū)域,聞香教總舵鄆城縣到達(dá)這一段的任何一處,快馬不過(guò)兩天路程。
    趙進(jìn)他們警惕非常,甚至不會(huì)在城內(nèi)和沿途村寨過(guò)夜,只是花重金補(bǔ)充糧食草料,然后宿營(yíng)野外,生怕被聞香教徒暗算,不過(guò)一路無(wú)事,可見(jiàn)不管什么神佛老母,在正月里也是要過(guò)年的。
    “這和咱們南直隸不同,南直隸沿著運(yùn)河走,一進(jìn)入邳州境內(nèi)再這么一路向南,不說(shuō)江南地方,從邳州到揚(yáng)州這一線,沿途處處繁華,人煙密布,可這山東,那濟(jì)寧州只怕不次于清江浦,這其他各處冷清荒蕪,好似鬼蜮”
    這是王兆靖的感慨,當(dāng)年乘船南下,年紀(jì)小,一切都是懵懂,現(xiàn)在卻有心去留意民生了。
    只有運(yùn)河節(jié)點(diǎn)的濟(jì)寧州繁華富庶,甚至比超過(guò)了漕運(yùn)節(jié)點(diǎn)城市應(yīng)有的,而其他處則看起來(lái)和當(dāng)日沒(méi)有開(kāi)發(fā)的荒草灘一樣,垮塌的院墻和房屋,枯草叢處處可見(jiàn)白骨,當(dāng)真是地獄景象。
    大家也很容易議論出原因,旱災(zāi)蝗災(zāi)的時(shí)候,流民蜂起,處處大亂,士紳地主,富貴人等,一部分沒(méi)來(lái)得及脫身,家破人亡不提,還有些人則是提早搬家躲避,身上有銀錢(qián),處處都是樂(lè)土,這兗州府最好的地方,或者說(shuō)整個(gè)山東最好的地方,也就是這濟(jì)寧州了。
    富貴人等聚集向濟(jì)寧州,讓繁華的更加繁華,凋敝的地方更加凋敝,也就是順理成章的情形了。
    在過(guò)安民山區(qū)域的時(shí)候遇到了些麻煩,這邊距離梁山集不遠(yuǎn),倒是水滸里所說(shuō)的地方,在這邊地形相對(duì)復(fù)雜,還真有人年也不過(guò)出來(lái)打劫,只不過(guò)這些人在趙進(jìn)他們面前不值一提,直接催馬沖了過(guò)去,立刻潰散奔逃,不過(guò)趙進(jìn)和王兆靖沒(méi)有就沖散不管,放馬追殺,砍了七八個(gè)人才回來(lái)。
    對(duì)付這樣的賊人,如果不徹底殺怕了肯定會(huì)有后續(xù)的麻煩,不如直接就用雷霆手段震懾,免得糾纏。
    等進(jìn)入東昌府境內(nèi)的時(shí)候,沿途風(fēng)貌又是一變,和兗州府交界三十里內(nèi)看著沒(méi)什么不同,走出這段距離一切都變得整齊了很多,倒不是說(shuō)東昌府境內(nèi)就怎么繁華富庶,而是這邊看起來(lái)正常了些,像是從沒(méi)有遭災(zāi)過(guò)的地方。
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