“除了那幾個(gè)年紀(jì)大的，其他人全都錄用。”趙進(jìn)先揚(yáng)聲說(shuō)道，葉文書(shū)和那兩名捕快對(duì)視一眼，都轉(zhuǎn)身過(guò)去忙碌，他們臉上神色倒也明白，我們已經(jīng)把事情說(shuō)清楚了，真出了問(wèn)題責(zé)任不在我們身上。
    那邊去忙，趙進(jìn)沉聲解釋說(shuō)道：“探子眼線的事情我們即便擔(dān)心也沒(méi)辦法，你看這些江湖草莽有問(wèn)題，你怎么就覺(jué)得那些平常子弟就忠心耿耿？”
    聽(tīng)到趙進(jìn)的反問(wèn)，大家都是一愣，隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)，父母同意，有人擔(dān)保，捕快們確認(rèn)沒(méi)什么案底，這樣的人清白歸清白，但一樣可能是別人派過(guò)來(lái)的眼線和探子，根本沒(méi)辦法防備。
    “現(xiàn)在我們?nèi)比耍劝讶苏羞M(jìn)來(lái)，嚴(yán)格訓(xùn)練，紀(jì)律約束，只要咱們自己不放松，也沒(méi)有空子給別人鉆。”趙進(jìn)又是說(shuō)道。
    趙進(jìn)還有句話沒(méi)有說(shuō)，二十歲以下的年輕人經(jīng)歷不多，不會(huì)有什么心機(jī)，即便是探子眼線，也不是那么容易蒙混過(guò)去，不過(guò)這樣的分析，由同樣不到二十歲的自己說(shuō)出來(lái)，就太別扭了。
    前面這些情況比較特殊的安排完畢，后面的就快了起來(lái)，趙進(jìn)他們?cè)诂F(xiàn)場(chǎng)盯著，又有家丁維持秩序，招募進(jìn)行的很快。太過(guò)瘦弱，年紀(jì)太小，家中獨(dú)子，父母不同意，沒(méi)有擔(dān)保，不符合要求的人當(dāng)場(chǎng)就被淘汰。
    倒也沒(méi)有什么擇優(yōu)錄取，只要符合條件的就算是被選中，然后要求他們拿著簽了的文書(shū)契約回去，讓父母畫(huà)押按上手印，在家準(zhǔn)備好了之后過(guò)來(lái)，接下來(lái)從律法上他們就是趙進(jìn)的家奴了，一切都要服從趙進(jìn)的安排。
    到快要結(jié)束的時(shí)候，一共有四百五十人被錄取，雖然比預(yù)定的人數(shù)要多，可趙進(jìn)他們心里清楚，這四百多人回到家里，看著這賣(mài)身為奴的契約，想想趙進(jìn)這邊家丁出現(xiàn)過(guò)的死傷，很多人都會(huì)變卦退縮，到時(shí)候真正過(guò)來(lái)的未必有三百人。
    拿了契約的就直接回去，沒(méi)拿的更沒(méi)心思在這里停留，倒是陶貴和錢(qián)勇幾個(gè)江湖人物還留在這邊，看那模樣，就是留著湊熱鬧的。
    天色已經(jīng)變暗，還有十幾個(gè)人上來(lái)報(bào)名，這十幾個(gè)排在最后的趙進(jìn)沒(méi)有一點(diǎn)興趣，連排隊(duì)擁擠都到不了前面，實(shí)在沒(méi)有價(jià)值。
    那邊陳宏已經(jīng)把銀子送到了葉文書(shū)手里，這次是葉文書(shū)牽頭，銀子也由他分，衙門(mén)里的人都是興致勃勃，有幾個(gè)人低聲議論晚上去那里聚聚，維持秩序的家丁已經(jīng)輪換幾班，現(xiàn)在這一隊(duì)已經(jīng)分為兩撥，分別去往趙家和酒坊那邊值夜。
    “各位大爺，收下小的吧”正在準(zhǔn)備散場(chǎng)，卻聽(tīng)到一聲尖利的叫喊，大家都是一愣，倒沒(méi)人緊張失措，因?yàn)檫@是個(gè)孩童的聲音。
    葉文書(shū)被嚇了一跳，手里的毛筆險(xiǎn)些掉落，順著聲音看過(guò)去，發(fā)現(xiàn)一個(gè)黑黑瘦瘦，穿著破爛的少年站在方桌前面，看著像是個(gè)乞丐模樣。
    “去去去，你才多大年紀(jì)，這里不是你來(lái)的地方。”葉文書(shū)不耐煩的驅(qū)趕說(shuō)道。
    “這小子剛才就朝著里面擠，被大伙趕出來(lái)了。”最后幾個(gè)沒(méi)選上的隨口解釋了句。
    趙進(jìn)他們已經(jīng)站起準(zhǔn)備回去，對(duì)這個(gè)插曲也不在意，總有些異想天開(kāi)的孩童想來(lái)湊這個(gè)熱鬧。
    “各位大爺，小的今年十三歲了，小的什么都能干，小的不要什么月錢(qián)，小的能吃飽就行，吃不飽也行，收下我吧”那小子繼續(xù)大喊道。
    趙進(jìn)搖搖頭，開(kāi)口說(shuō)道：“給他拿點(diǎn)熱乎干糧，弄口熱湯。”
    徐州城內(nèi)乞丐流民不少，如果要行善周濟(jì)是個(gè)極大的工程，趙進(jìn)也不是濫好人，不過(guò)眼下這種順手幫忙也就幫了。
    現(xiàn)在貨場(chǎng)這邊已經(jīng)不那么喧鬧，趙進(jìn)聲音不大，聽(tīng)到的人不少，周?chē)簧偃硕奸_(kāi)口湊趣的說(shuō)了句：“進(jìn)爺慈悲。”
    沒(méi)曾想這句話說(shuō)出，桌子那邊的黑瘦少年一貓腰，居然從桌子底沖了過(guò)來(lái)，葉文書(shū)和捕快們沒(méi)來(lái)得及攔住，可劉勇和吉香手已經(jīng)放在刀柄上，董冰峰后撤了步，趙進(jìn)和陳升則是沒(méi)有動(dòng)作，這小子根本沒(méi)有威脅。
    這黑瘦少年跑到跟前直接跪下，碰碰碰連續(xù)磕頭，趙進(jìn)鼻子抽了下，因?yàn)檫@少年身上的氣味很難聞，即便天色昏暗，也能看到少年手上凍瘡和潰爛的傷口，也不知道有沒(méi)有穿鞋。
    “大爺，求大爺救救我妹妹，求大爺救救她”那黑瘦少年額頭上幾下子就磕出血來(lái)，還在那里不管不顧的叫喊乞求。
    怎么又有個(gè)妹妹？趙進(jìn)一愣，隨即開(kāi)口問(wèn)道：“既然求我救你妹妹，你一開(kāi)始怎么不說(shuō)。”
    那少年也愣了下，開(kāi)口回答說(shuō)道：“大爺不會(huì)白幫我，我要是給大爺當(dāng)家丁做活，大爺”
    原來(lái)是少年人的糾結(jié)別扭，趙進(jìn)哭笑不得，但事情到這個(gè)地步，他直接開(kāi)口問(wèn)道：“你妹妹在哪里？
    跪在地上那少年根本沒(méi)想到趙進(jìn)這么干脆答應(yīng)，呆了半天才嘶啞著說(shuō)道：“就在拐角避風(fēng)的地方，大爺，我妹妹快不行了。”
    “把人弄過(guò)來(lái)。”趙進(jìn)下了命令，立刻有家丁跑了出去，地上這黑瘦少年可能是因?yàn)槟康倪_(dá)成，整個(gè)人瞬時(shí)間放松，居然站不起來(lái)了。
    好在看熱鬧的閑人還沒(méi)散，有人指點(diǎn)著家丁找到了這少年的妹妹。
    “那小子臨近午飯的時(shí)候抱著妹妹來(lái)的，把妹妹放在墻角后就朝著人堆里擠，一直沒(méi)擠進(jìn)去，還被踹了出來(lái)”閑人們對(duì)來(lái)龍去脈很清楚。
    也不是大家心腸硬，而是徐州城內(nèi)城外，乞丐饑民太多了，本地的，鳳陽(yáng)府的、淮安府的、山東河南的，街頭巷尾到處都有，天一冷就凍死餓死不少，天天看著，心腸早就硬了。
    沒(méi)多久人已經(jīng)抱了回來(lái)，但從外表上也看不出是個(gè)女孩，又黑又小的一團(tuán)，身上倒是裹著幾件破衣服，這女孩蜷縮在那里，似乎已經(jīng)沒(méi)有意識(shí)，如果不是身體還在顫抖，恐怕會(huì)被誤認(rèn)為是尸體。
    看到妹妹被抱過(guò)來(lái)，地上那少年大哭出聲，邊哭邊說(shuō)道：“前天晚上她說(shuō)自己渾身熱，昨天晚上她說(shuō)想爹娘，今天就說(shuō)不出話來(lái)了，大爺，你們一定要救她”
    “你們爹娘呢？”
    “死在半路上了”
    “放到貨場(chǎng)屋子里，請(qǐng)個(gè)郎中過(guò)來(lái)吧”趙進(jìn)開(kāi)口說(shuō)道，家丁點(diǎn)點(diǎn)頭，抱著那女孩進(jìn)了屋子。
    “這天寒地凍的，救不活了”一個(gè)閑人邊上說(shuō)道，看著趙進(jìn)眼神掃來(lái)，連忙惶恐的躬身賠笑，連聲說(shuō)道：“進(jìn)爺大慈大悲。”
    “把這個(gè)孩子也領(lǐng)進(jìn)去，給他好好收拾收拾，吃點(diǎn)熱湯熱飯。”趙進(jìn)把那個(gè)少年也安頓下來(lái)，有家丁把這個(gè)少年拽起來(lái)帶進(jìn)去。
    葉文書(shū)一行人奉承兩句之后就告辭離開(kāi)，留守的家丁們把外面的桌子搬進(jìn)去，閑人們各自散去，那邊陶貴幾個(gè)人也是離開(kāi)，這邊又是清靜下來(lái)。
    “山東那邊太慘了，聽(tīng)說(shuō)河南那邊也在遭災(zāi)，都是朝著咱們南直隸來(lái)，不少人就死在半路上”董冰峰聲音很低沉，看了剛才那兄妹模樣，讓他心里很不舒服。
    劉勇卻搖搖頭說(shuō)道：“咱們徐州自己就夠慘的了，正月里城南有幾家”
    “官府不救濟(jì)嗎？”趙進(jìn)打斷了他們的議論，徐州城內(nèi)的凄慘事他知道的也不少，可每次聽(tīng)起來(lái)依舊不舒服。
    這次開(kāi)口的卻是陳升了，即便王兆靖在，對(duì)官府里這套東西的艸作也不會(huì)有陳升了解，畢竟王友山那是在朝堂之上，而陳家這邊則是接地氣的。
    “為什么要救濟(jì)，這又不是災(zāi)年，胡亂救濟(jì)豈不是給自己臉上抹黑。”陳升的語(yǔ)氣里難得帶著情緒。
    趙進(jìn)又是無(wú)言，這個(gè)道理他也能想得通，不過(guò)隨即又想到一點(diǎn)，開(kāi)口問(wèn)道：“云山寺不賑濟(jì)災(zāi)民嗎？面子上的事情難道也不做？”
    這話問(wèn)出，那邊卻有聲嗤笑，順著聲音看過(guò)去，卻是那三個(gè)二十五歲以上的江湖人物，一直在邊上等安排的。
    這三個(gè)人倒也知道輕重，發(fā)笑那人連忙抱拳作揖，賠禮說(shuō)道：“進(jìn)爺莫怪，小的也是沒(méi)規(guī)矩慣了。”
    “說(shuō)說(shuō)為什么笑？”趙進(jìn)懶得計(jì)較這個(gè)。
    “進(jìn)爺，云山寺每年都在災(zāi)民里拉人頭，青壯被拽去當(dāng)和尚長(zhǎng)工，更不要說(shuō)年輕女人和孩子”說(shuō)起這個(gè)，這人臉上的表情頗為猥瑣，卻被身邊的人碰了下，這才連忙閉嘴。
    邊上那人跟著說(shuō)道：“云山寺的青壯長(zhǎng)工已經(jīng)滿(mǎn)了，現(xiàn)在只是要孩子和女人了，而且差的還不要，各處逃荒的災(zāi)民過(guò)來(lái)，他們要先挑的。”
    如果別人不說(shuō)，這些城外發(fā)生的事趙進(jìn)還真很難知道，聽(tīng)到這個(gè)，趙進(jìn)一時(shí)也不知道說(shuō)什么是好，看了看等到現(xiàn)在的三個(gè)人，趙進(jìn)索姓轉(zhuǎn)了話題說(shuō)道：“你們?nèi)齻€(gè)為什么過(guò)來(lái)報(bào)名，看你們的樣子，在外面也不是沒(méi)出路，實(shí)話實(shí)說(shuō)，不要撒謊。”
    “小的們那一伙得罪了馮家，幾十個(gè)人死的死逃的逃，揚(yáng)州府淮安府都呆不下去，又不愿意過(guò)江
    淮安府的鹽梟隊(duì)伍，有幾十個(gè)騎馬的，二百多號(hào)人，這樣的實(shí)力堪稱(chēng)雄厚，在江北三府一州也能打出一方局面的，結(jié)果得罪了揚(yáng)州府最大的鹽商馮家，不出一個(gè)月，直接就被打的潰散，只有他們?nèi)齻€(gè)跑了出來(lái)，逃亡半路上在一個(gè)荒廢的齊姓城隍廟結(jié)拜，舍了本來(lái)的姓氏，都跟著姓齊，齊大，齊二，齊三簡(jiǎn)單名字。
    本以為跑到徐州這邊能松松氣，沒(méi)曾想馮家財(cái)雄勢(shì)大，居然還能找過(guò)來(lái)，他們?nèi)齻€(gè)也是急了，躲在徐州期間也聽(tīng)了不少趙進(jìn)的事跡，這次招兵索姓投靠過(guò)來(lái)，也是求個(gè)庇護(hù)。
    “你們我不會(huì)錄用。”趙進(jìn)干脆利索的回答說(shuō)道。
    那三人臉上露出失望神色，但也不怎么憤懣，因?yàn)檫@本就是情理之中的回答。
    “不過(guò)，我會(huì)雇傭你們做事。”趙進(jìn)繼續(xù)說(shuō)道。
    這三個(gè)人都是一愣，趙進(jìn)淡然說(shuō)道：“有很多事讓你們?nèi)プ觯視?huì)給工錢(qián)的。”
    趙進(jìn)的意思大家都懂，不過(guò)齊家兄弟過(guò)來(lái)投奔并不是為了工錢(qián)，騎馬帶刀去那里都有肉吃，何必給人辛苦做工？
    可他們也不敢拒絕趙進(jìn)，敢過(guò)來(lái)投奔，自然知道趙進(jìn)是個(gè)什么樣的人物，三兄弟彼此交換眼神，齊大清清嗓子問(wèn)道：“進(jìn)爺，萬(wàn)一有人找小的們麻煩”
    “你們做過(guò)傷天害理的事情嗎？”趙進(jìn)用反問(wèn)來(lái)回答。
    那三人又是錯(cuò)愕，排行第二的那人咬咬牙悶聲說(shuō)道：“不瞞進(jìn)爺，小的們兄弟三個(gè)手上有人命，但那都是廝殺火并，喪盡天良的事情沒(méi)做過(guò)”
    “如果你們做過(guò)傷天害理的事情，我就不容，如如果沒(méi)做過(guò)，那么找你們的麻煩，就是和我趙進(jìn)作對(duì)”趙進(jìn)回答的干脆利索。
    話說(shuō)到這里，齊家三兄弟慌不迭的跪下磕頭，趙進(jìn)已經(jīng)答應(yīng)庇護(hù)他們了。
    事情簡(jiǎn)單定下，最后這三個(gè)人直接安頓在貨場(chǎng)外圍住下。
    天徹底黑了下來(lái)，貨場(chǎng)門(mén)前的燈籠也被點(diǎn)亮，趙進(jìn)和伙伴們沒(méi)急著回家，大家先去貨場(chǎng)那邊休息一會(huì)
    才坐下沒(méi)多久，王兆靖居然過(guò)來(lái)了。
    “功課做了一天，晚上聽(tīng)人說(shuō)這里熱鬧，心癢癢的想過(guò)來(lái)看看。”王兆靖講話很有技巧，他沒(méi)有找什么理由，直接實(shí)話實(shí)說(shuō)，讓人感覺(jué)很自然。
    趙進(jìn)笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，開(kāi)口說(shuō)道：“天色已經(jīng)晚了，大家吃了晚飯?jiān)倩厝ァ！?br/>     這邊吩咐下去，很快熱氣騰騰的干糧和菜肴就被送上來(lái)，因?yàn)橹形缑β担蠹叶际呛?jiǎn)單吃了幾塊干糧，看到熱氣騰騰的飯菜，各個(gè)胃口大開(kāi)。
    “和兄弟們一起吃就是香。”王兆靖看似無(wú)意的說(shuō)了句。
    吃到八分飽的時(shí)候，大家吃飯的速度才慢下來(lái)，這時(shí)劉勇才開(kāi)口說(shuō)道：“大哥，齊家那三個(gè)人我安排在獨(dú)院去住，邊上住著二十個(gè)家丁，夜里有人通宵值班。”
    那邊趙進(jìn)點(diǎn)頭，吉香接口說(shuō)道：“要說(shuō)今天最可疑的就是兩伙，一幫是陶貴和錢(qián)勇他們，一幫就是這齊家兄弟。”
    大家都在點(diǎn)頭，董冰峰開(kāi)口說(shuō)道：“陶貴他們流里流氣沒(méi)有一點(diǎn)規(guī)矩，齊家三兄弟也顯得古怪。”
    “陶貴、錢(qián)勇他們可能是浪蕩久了沒(méi)規(guī)矩，他們這么張揚(yáng)放肆，就算當(dāng)探子也會(huì)被人盯著，這齊家三個(gè)的確詭異了點(diǎn)，不過(guò)也好打聽(tīng)，找尤振榮和嚴(yán)黑臉去打聽(tīng)一下，那么大的鹽梟隊(duì)伍，又被馮家趕盡殺絕，江湖上不可能沒(méi)有傳聞，而且這三個(gè)人騎馬帶刀逃到這里，不可能是沒(méi)名號(hào)的。”趙進(jìn)開(kāi)口說(shuō)道。
    “鹽梟？馮家？難不成說(shuō)的是揚(yáng)州馮家？”王兆靖突然插言說(shuō)道。
    得到確認(rèn)之后，王兆靖搖頭感嘆了兩句：“在京師的時(shí)候就聽(tīng)家父講過(guò)這家，說(shuō)這家財(cái)雄勢(shì)大，而且知道經(jīng)營(yíng)，鄉(xiāng)試會(huì)試每一科都有他們馮家資助的士子，這些人考中得官，給這馮家好大助力，沒(méi)想到這馮家手里還有刀槍”
    想要把生意做長(zhǎng)久，而且還是食鹽這等專(zhuān)營(yíng)暴利的生意，就必然要在官場(chǎng)上有靠山和助力，馮家倒是打算的很長(zhǎng)遠(yuǎn)。
    趙進(jìn)吃完手里的干糧，又把碗里的肉湯喝干凈，放下碗說(shuō)道：“如果想要安插殲細(xì)眼線，最有可能的就是那些不起眼的徐州子弟，父母同意不難，找個(gè)保人也不難，可他們到底和那一方有勾結(jié)，我們就查不到了。”
    大家都是神色慎重的點(diǎn)頭，趙進(jìn)又開(kāi)口說(shuō)道：“要說(shuō)可疑，那個(gè)天黑前的小乞丐更可疑，城內(nèi)城外這樣的饑民多了，他怎么就帶著妹妹過(guò)來(lái)報(bào)名，而且還知道做活換救治，膽子未免太大了點(diǎn)，咱們?cè)谒@個(gè)年紀(jì)能做到這一點(diǎn)嗎？”
    “能……大哥你領(lǐng)著咱們”邊上董冰峰下意識(shí)的開(kāi)口，猛然覺(jué)得不對(duì)，桌子上卻是一陣哄笑。
    劉勇連忙站了起來(lái)，現(xiàn)在盡管大家沒(méi)什么分工，可各處的內(nèi)衛(wèi)防護(hù)都是交到劉勇這邊來(lái)做，聽(tīng)趙進(jìn)這么一說(shuō)，他也覺(jué)得不對(duì)勁。
    “你們先吃，我去看看。”打了個(gè)招呼之后，劉勇連忙出門(mén)。
    劉勇出去沒(méi)多久就回返，進(jìn)屋的時(shí)候表情有些無(wú)奈，開(kāi)口說(shuō)道：“那孩子弄干凈之后就睡著了，根本叫不醒，郎中已經(jīng)看過(guò)他妹妹，說(shuō)就是餓壞了，身子虛感染了風(fēng)寒，只要今晚這藥管用就能活下來(lái)。”
    趙進(jìn)笑著說(shuō)道：“那兩個(gè)孩子又累又餓吃了很多苦，這個(gè)倒是真的，我只是提出一個(gè)想法，這孩子未必就是探子，但咱們以后攤子大了，一定要小心謹(jǐn)慎。”
    伙伴們都是一起點(diǎn)頭，吃完飯之后，按照輪換吉香去往酒坊，劉勇則是準(zhǔn)備帶著人布置酒坊和貨場(chǎng)的崗哨，董冰峰則是巡視貨場(chǎng)家丁們的內(nèi)務(wù)，他今晚是不回去的，因?yàn)榈诙煲辉缫獛е巳ズ渭仪f那邊輪換。
    陳升照例要整理下自己的刀具，而且還要等著記賬的陳宏過(guò)來(lái)，王兆靖則熱心的去幫董冰峰的忙。
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