說(shuō)起來(lái)讓人有些哭笑不得,在徐州地面上,最得大明好處的蔡舉人和鄒秀才卻是最配合趙進(jìn)的,他們手里的私兵團(tuán)練交出來(lái)的最多,家中子弟送過(guò)來(lái)的也是最多,而且都不是旁支遠(yuǎn)房,盡管他們也有所保留,卻比那些隱瞞大半的土豪強(qiáng)出太多了,或許讀書(shū)人,特別是有功名的士人見(jiàn)識(shí)多,比這些土豪要看得明白。
    在這樣的局面下,趙進(jìn)自然要多樹(shù)立起幾個(gè)榜樣,這姜木頭如此通曉事理,主動(dòng)請(qǐng)趙字營(yíng)進(jìn)入自己的地盤(pán),肯定不能虧待了他。
    太陽(yáng)很偏西的時(shí)候,大隊(duì)人馬到達(dá)了房村集,好在姜木頭的手下已經(jīng)提前過(guò)去報(bào)信,不然這么幾百騎涌過(guò)來(lái),肯定會(huì)鬧出大亂子。
    來(lái)到房村集,看著這繁華的市鎮(zhèn),每個(gè)人都松了口氣,也感覺(jué)到疲憊涌起,自從救人急退之后,總算可以好好歇息下了。
    那些從草窩子救下的女人們也意識(shí)到自己的處境安全,死里逃生,或在嚎啕大哭,或在低聲啜泣,孩子們莫名其妙,也跟著哭起來(lái),人喊馬嘶,一時(shí)間亂成一團(tuán)。
    “讓你們房村集的婆娘們出來(lái),把這些女人和孩子先收攏回去?！壁w進(jìn)開(kāi)口說(shuō)了句。
    姜木頭做事也利索,馬上就派人過(guò)去安排,不過(guò)他的幾個(gè)親信心腹臉上都有難色,不時(shí)的彼此交換眼神,姜木頭明白手下們?cè)谙胧裁?不住的用嚴(yán)厲眼神示意。
    為難的原因很簡(jiǎn)單,趙進(jìn)帶著手下以及婦幼一百多人,而董冰峰從徐州衛(wèi)和沿途拉過(guò)來(lái)的援兵足有四百多人,而且這些人都是騎馬的,六百多人,過(guò)七百多的馬匹,這一頓一夜的人吃馬嚼,全要姜家來(lái)招待,可是一筆巨大的花銷(xiāo),姜家雖說(shuō)有些家底,可這么一頓也吃不消,更不要說(shuō),這么大量的飯食和草料一時(shí)間也湊不齊。
    姜木頭很快就盤(pán)算明白,可肉疼歸肉疼,身為一方人物,這場(chǎng)面上的事情一定要繃住,何況這還是招待進(jìn)爺,該花的銀子一定要花,日后肯定不虧。
    還沒(méi)等姜木頭去想辦法,他就被叫到了趙進(jìn)這邊,幾個(gè)包袱放在趙進(jìn)腳邊,劉勇笑著把包袱一一解開(kāi),里面都是銀錠和金葉子,一路急退,粗重行李都丟了,金銀卻都被帶著。
    “這差不多是一千兩,拿去用吧”趙進(jìn)笑著說(shuō)道。
    姜木頭一怔,隨即變了臉色,連連擺手說(shuō)道：“進(jìn)爺這不是瞧不起小的嗎？哪有家里來(lái)了客人還讓客人出錢(qián)的道理,傳出去小的就沒(méi)臉呆在徐州了”
    “少扯那么多廢話,這人馬跑了大半天,都餓得夠嗆,一切都要快,你自家操辦,恐怕還要借人借糧,等你操辦好,大家前胸貼后背了,有了現(xiàn)銀,一切就快,自家人不客氣,越快越好”趙進(jìn)笑著搶白。
    看著那姜木頭還要爭(zhēng)論,趙進(jìn)不耐煩的笑道：“等你借錢(qián)操辦了這么多人馬的飯食草料,然后我走時(shí)悄悄留下銀子,這么做就成了皆大歡喜,又是江湖美談,咱們自家人不要那些虛的,快去吧”
    聽(tīng)到趙進(jìn)的話,姜木頭愕然,隨即啞然失笑,搖搖頭也不說(shuō)話,抱拳和趙進(jìn)作揖,招呼著手下一起拿了銀子去操辦。
    “這位小爺不太懂江湖規(guī)矩,事情要傳出去,別人會(huì)笑話咱們的”拎著銀子走遠(yuǎn),姜木頭身邊有人小聲說(shuō)道。
    “什么叫規(guī)矩,進(jìn)爺想怎么辦就是規(guī)矩,不占咱們便宜,說(shuō)拿一千兩就拿了出來(lái),這樣的大方,這樣的手面,咱們還說(shuō)什么,別得了便宜賣(mài)乖,好好操辦,別想著在這銀子里撈好處,有多少花多少”姜木頭頗為鄭重的說(shuō)道。
    “大哥你放心就是,不過(guò)話說(shuō)回來(lái),一千兩銀子在咱們這邊怎么能花光啊”姜木頭的手下紛紛哄笑,難處一去,大家的情緒都高漲許多。
    趙進(jìn)沒(méi)急著進(jìn)去,就在房村集外面就地休整,看著姜木頭他們的背影,趙進(jìn)笑著說(shuō)道：“想跟著咱們,就按照咱們的規(guī)矩來(lái)?！?br/>     銀子足夠,操辦這么大數(shù)量的人吃馬嚼也變得很簡(jiǎn)單,姜木頭本身在房村集就有人面,加上白花花的現(xiàn)銀,一切都容易快捷,整個(gè)房村集很快都被動(dòng)員起來(lái)。
    沒(méi)幾天就要過(guò)年了,各家各戶(hù)都存著不少年貨,姜木頭加價(jià)收購(gòu),大家都不吃虧。
    各處前來(lái)支援的馬隊(duì),家近急著回去的趙進(jìn)這邊直接發(fā)給現(xiàn)銀,不急著回去的晚上一起樂(lè)呵樂(lè)呵,能和進(jìn)爺喝酒套近乎的機(jī)會(huì)可不多,大家都不愿意回去,住處什么的也簡(jiǎn)單,房村集各家各戶(hù)得了好處,借宿也心甘情愿。
    天黑下來(lái)的時(shí)候,房村集已經(jīng)彌漫著魚(yú)肉香氣,年貨葷腥不少,這次直接拿來(lái)給大家當(dāng)犒勞了。
    雖說(shuō)處境基本安全,可大家還是不敢怠慢,輪值放哨一切都不能缺少。
    姜木頭這邊還存著幾壇漢井名酒,加上其他家存的土燒,本來(lái)想要一起拿出來(lái),但卻被趙進(jìn)拒絕。
    “喝酒誤事,等一切定下來(lái),再和各位喝個(gè)痛快”趙進(jìn)說(shuō)得很實(shí)在。
    即便沒(méi)有酒,晚上聚會(huì)的氣氛一樣很熱烈,趙進(jìn)特意叮囑了,把條件盡可能放寬,讓盡量多的援軍來(lái)赴宴。
    過(guò)來(lái)援救趙進(jìn)的這些人敢舞刀弄槍,還有一匹馬騎,日子比尋常百姓肯定好過(guò)不少,但能放開(kāi)來(lái)吃肉也不容易,看到姜木頭準(zhǔn)備的大魚(yú)大肉,各個(gè)興奮異常。
    “各位吃飯前,趙某有幾句話要說(shuō)”趙進(jìn)吆喝著喊道。
    他喊話之后,從近到遠(yuǎn)次第安靜下來(lái),趙進(jìn)也不客氣,直接跳上了桌面大聲喊道：“各位今天仗義援救,趙某感激不盡,日后定有厚報(bào)”
    說(shuō)完后,趙進(jìn)抱拳在桌子上對(duì)宴席上的諸人作揖為禮,大家慌不迭的起身還禮,各個(gè)臉上有興奮神色,進(jìn)爺說(shuō)話可從來(lái)算數(shù),日后有厚報(bào)那一定不會(huì)含糊了,能讓進(jìn)爺這樣的人物欠大伙一個(gè)人情,那可是祖上積德。
    本以為說(shuō)完這句就該開(kāi)飯,大伙不少盯著魚(yú)肉直流口水,沒(méi)曾想趙進(jìn)在桌面上直起身,又是大聲說(shuō)道：“各位老少鄉(xiāng)親,咱們徐州從古至今出過(guò)多少英雄豪杰,就算現(xiàn)在,咱們徐州人比其他地方不知道要強(qiáng)出多少,論武藝,論豪杰,誰(shuí)能比得上咱們徐州人”
    話音未落,下面的人都是大聲叫好,聽(tīng)人夸自己家鄉(xiāng),又是趙進(jìn)這樣的大人物夸,誰(shuí)不覺(jué)得臉上有光。
    “在座的各位,手里有武藝,能騎烈馬,一聽(tīng)鄉(xiāng)親有事就仗義前來(lái),這樣的好漢,其他州府哪里見(jiàn)得到？哪里有這么多？”趙進(jìn)又是大聲說(shuō)道。
    一番話說(shuō)得眾人熱血沸騰,聽(tīng)著趙進(jìn)最后兩句問(wèn)話,不知道誰(shuí)起頭,各個(gè)大喊起來(lái)：“別處那里有,鳳陽(yáng)府都是軟蛋,淮安府都是販子,就咱們徐州都是好漢”
    氣氛熱烈起來(lái),趙進(jìn)抬起手臂又是大喊說(shuō)道：“各位鄉(xiāng)親,咱們徐州這么多好漢,憑什么就要守著窮鄉(xiāng)僻壤過(guò)日子,整天擔(dān)心黃河發(fā)水,整天操心勞力,鳳陽(yáng)府、淮安府那么多好地方,那幫軟蛋販子憑什么霸著,好東西就該讓咱們有本事的人拿著,你們說(shuō)是不是這個(gè)道理”
    “對(duì)”
    “進(jìn)爺說(shuō)得對(duì)”
    下面眾人幾乎是吼了出來(lái),運(yùn)河改道之后,徐州迅速的凋敝,鄰近的淮安府邳州卻興盛繁榮,這種此消彼長(zhǎng)自然讓人心里不平衡,現(xiàn)在趙進(jìn)喊出這番話,將每個(gè)人的心頭火都挑弄起來(lái)。
    “各位鄉(xiāng)親,各位好漢,你們?nèi)羰切诺眠^(guò)趙某,就跟著趙某一起去淮安府、去鳳陽(yáng)府,把那邊的好買(mǎi)賣(mài)好地盤(pán)都拿了下來(lái),那些好東西就該咱們來(lái)管著,跟著趙某去,趙某絕對(duì)不會(huì)虧待了大家”趙進(jìn)揮舞著雙臂喊道。
    眾人都是亂叫,到最后變成了齊聲大喊：“跟著進(jìn)爺,跟著進(jìn)爺”
    “有膽量的,不甘心的,就去何家莊找我,我給大家安排,我給大家一個(gè)交待”趙進(jìn)大聲喊道,算是為這講話做了結(jié)尾。
    宴席這邊氣氛熱烈無(wú)比,連房村集不相于的人都過(guò)來(lái)探頭探腦,想知道發(fā)生了什么。
    現(xiàn)在宴席上的大伙只恨沒(méi)有酒,每個(gè)人都在興奮的交頭接耳,趙進(jìn)剛才給他們指出了一條金光大道。
    喊完之后,趙進(jìn)才從桌子上下來(lái)落座,有人急忙上去擦拭,又有人端上菜來(lái),相比于下面的大魚(yú)大肉,這邊的菜肴精致一些。
    “進(jìn)爺,小的這邊能不能跟著去？”大家才坐下,下首的姜木頭就急忙問(wèn)道,臉上滿(mǎn)是火熱的期盼。
    “能,想去就能去,虧待不了你們”趙進(jìn)回答的很肯定,姜木頭笑著謝過(guò),這才開(kāi)始吃飯。
    “我聽(tīng)說(shuō)你從前是做木匠活計(jì)的,怎么現(xiàn)在做上這一行了？”趙進(jìn)笑著問(wèn)道。
    他和這姜木頭畢竟第一次接觸,了解底細(xì)也是拉近關(guān)系的手段。
    姜木頭的故事倒不復(fù)雜,他家祖?zhèn)鞯哪窘呈炙?也是有個(gè)小康的日子,但一直被房村集的一個(gè)地痞頭目欺負(fù)勒索,平民百姓遇到這樣的事情都是忍氣吞聲,直到這地痞頭目想要霸占姜木頭的妹妹,有一天直接闖進(jìn)了姜木頭的家里
    那天姜木頭不在家,等回來(lái)的時(shí)候,發(fā)現(xiàn)自己妹妹上吊了,姜木頭拿著斧頭和鑿子找上了門(mén)。
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