一旁端端正正坐著描紅的楚謙益看見(jiàn)是外祖母和三個(gè)小姨過(guò)來(lái)了，忙起身行禮問(wèn)好。
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    </br>夏夫人笑著把楚謙益抱到懷里問(wèn)道：“益兒，可想不想外祖母？”
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    </br>楚謙益大聲道：“想！益兒想天天看見(jiàn)外祖母！”又問(wèn)道：“外祖父呢？怎么沒(méi)有來(lái)看我們？”
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    </br>夏夫人在楚謙益臉上親了一下，道：“外祖母家去就跟外祖父說(shuō)，益兒想外祖父了。外祖父自然就過(guò)來(lái)看益兒了。”
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    </br>楚謙益聽(tīng)了，十分高興，連連點(diǎn)頭。
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    </br>裴舒凡轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，看見(jiàn)是娘和三個(gè)妹妹來(lái)了，忙微微起身道：“娘來(lái)了，這邊坐。”又叫了楚謙益的乳娘姜媽媽把楚謙益也帶到暖閣，同楚謙謙在一起。
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    </br>姜媽媽過(guò)來(lái)從夏夫人手里接過(guò)楚謙益，抱到旁邊的暖閣里去了。
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    </br>夏夫人笑著坐到了裴舒凡的旁邊，幫她掖了掖被子，關(guān)切地問(wèn)道：“可是累了？要不要再歇一歇？我可以帶著你的妹妹們?nèi)ヌ蛉四抢镒蛔賮?lái)。”
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    </br>裴舒凡有好些話要對(duì)娘說(shuō)，哪里舍得讓娘走開(kāi)，笑著拉了夏夫人的手道：“我不累。剛剛小睡了一會(huì)兒，已經(jīng)歇過(guò)來(lái)了。——妹妹們也坐吧。“裴舒凡又招呼三個(gè)妹妹坐下。
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    </br>桐葉端著一個(gè)紫黑色四圍雕花的長(zhǎng)方形托盤進(jìn)來(lái)，上面擺著四個(gè)汝窯粉青荷葉圖的茶杯，里面是剛剛泡好的白茶銀針白毫。
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    </br>夏夫人端起茶杯，輕抿了一口，笑道：“這是今年的新茶吧？滋味甘醇，口齒留香，是上等白茶。”
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    </br>不等裴舒凡說(shuō)話，桐葉一邊把另外三個(gè)茶杯給三位小姐一一放下，一邊答道：“回老夫人的話，這是今年進(jìn)上的新茶，皇后娘娘看重我們夫人，專門賜了兩斤銀針白毫出來(lái)。”一幅與有榮焉的樣子，十分以寧遠(yuǎn)侯府出了個(gè)皇后娘娘為傲。
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    </br>裴舒凡伸手從夏夫人手里接過(guò)茶杯，也輕抿了一口，放回夏夫人手上，才道：“我脾胃不好，只靠著這茶醒醒口，提提神罷了。”
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    </br>夏夫人一口飲盡剩下的白茶，把茶杯放到床邊的小桌子，有些不在意地道：“再好能好到哪里去？——不過(guò)是茶而已，能給人喝，為人所用，就是盡了本分了。”
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    </br>桐葉聽(tīng)了有些尷尬，忙拿著托盤，倒退著出去了。
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    </br>裴舒凡笑著拉了夏夫人的手道：“娘別說(shuō)這些有的沒(méi)的，我正盼著娘過(guò)來(lái)說(shuō)說(shuō)話呢。”
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    </br>夏夫人從袖袋里拿出給裴舒凡求的簽和三個(gè)護(hù)身符，道：“這是在大覺(jué)寺里求來(lái)的，由大覺(jué)寺的方丈專門持誦過(guò)。你一個(gè)，益兒和謙謙一人一個(gè)。”
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    </br>裴舒凡打開(kāi)簽文看了看，拿起自己那個(gè)護(hù)身符放到自己的枕頭下面，把楚謙益和楚謙謙的護(hù)身符緊緊攥在手里，對(duì)夏夫人和三個(gè)妹妹道：“多謝你們費(fèi)心了。我最放不下的，就是這兩個(gè)孩子。”
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    </br>裴舒蘭見(jiàn)嫡母和大姐似乎有話要說(shuō)的樣子，便起身走過(guò)來(lái)，對(duì)裴舒凡道：“大姐，我?guī)湍惆炎o(hù)身符給益兒和謙謙送過(guò)去吧。”
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    </br>裴舒芳和裴舒芬也站起來(lái)，笑道：“正是。我們上次來(lái)，都沒(méi)有跟兩個(gè)外甥說(shuō)過(guò)話，今日可是要好好親香親香。”
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    </br>裴舒凡笑著把護(hù)身符遞給裴舒蘭，道：“那我就領(lǐng)你們的情了。只是有一件事，你們的兩個(gè)外甥有些楊花粉過(guò)敏，今日謙謙不小心沾上了，有些不舒服，脾氣也不太好。等會(huì)兒她要是擰起來(lái)，你們這些做小姨的，可要多擔(dān)待一些。”
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    </br>裴舒芬聽(tīng)說(shuō)兩個(gè)孩子有過(guò)敏癥，心里微微一動(dòng)。她也有輕微的花粉過(guò)敏，不過(guò)她有瑯繯洞天里生長(zhǎng)的防風(fēng)、刺蒺藜、苦參和半夏，對(duì)醫(yī)治過(guò)敏有奇效。所以她沒(méi)有痛苦多久，就治愈了自己的花粉過(guò)敏。——也許，這正是她在大姐面前立功的機(jī)會(huì)……
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    </br>裴舒蘭走在最前面，聞言回身道：“大姐說(shuō)哪里話。謙謙還是個(gè)小孩子，大姐不要把她拘得過(guò)緊了。”桐葉在外面聽(tīng)見(jiàn)，忙進(jìn)來(lái)帶著裴家的三個(gè)姐妹去了暖閣。
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    </br>這時(shí)楚謙謙似乎已經(jīng)醒了過(guò)來(lái)，不一會(huì)兒的功夫，就聽(tīng)見(jiàn)暖閣里傳來(lái)楚謙謙驚喜的尖叫聲。
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    </br>裴舒凡側(cè)著身子聽(tīng)了一耳朵，對(duì)夏夫人羨慕地說(shuō)道：“小孩子真是無(wú)憂無(wú)慮。”
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    </br>夏夫人等屋里的人都走光了，才正色問(wèn)道：“到底出了什么事？如今臘月里，哪有什么楊花粉？孩子們?cè)趺丛谶@個(gè)時(shí)節(jié)沾上了楊花粉？”
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    </br>楊花粉是春天楊樹(shù)授粉的時(shí)候才漫天飛舞的。說(shuō)起冬季楊花粉過(guò)敏，夏夫人這樣心思剔透的人，馬上覺(jué)察到了一絲不尋常的東西。
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    </br>裴舒凡苦笑道：“這事兒蹊蹺著呢，娘幫我參詳參詳。”
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    </br>夏夫人低低地問(wèn)道：“可是著了別人的道兒了？”
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    </br>“是，也不是。”裴舒凡微微蹙眉，把她剛才的想法，輕聲跟夏夫人說(shuō)了。
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    </br>夏夫人聽(tīng)了，覺(jué)得裴舒凡想得很有道理，也道：“照這樣說(shuō)，這人的心思確實(shí)有些意思。你打算怎么做？”
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    </br>裴舒凡道：“我已經(jīng)遣了趙媽媽去漿洗房，把人都看管起來(lái)。還派了寧媽媽過(guò)去問(wèn)話，等問(wèn)完話，我們就知道大概是怎么回事了。”
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    </br>夏夫人起身到窗前張望了一下。
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    </br>寧遠(yuǎn)侯府上房的臥室里，裝著八大扇紅木棱格玻璃窗。平時(shí)白日里只放下銀白色縐紗窗簾，厚一些的金絲絨窗簾用兩個(gè)鎦金的帳鉤掛在窗戶兩邊。
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    </br>這樣的窗簾，從里面可以清楚地看到外面，從外面卻看不到里面的情形。
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    </br>“寧媽媽去了多久了？”夏夫人問(wèn)道。
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    </br>“有一頓飯的功夫了吧？”裴舒凡不是很確信。
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    </br>夏夫人皺了皺眉頭，去了這么久還沒(méi)有回來(lái)，要問(wèn)的人很多嗎？
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    </br>裴舒凡叫了夏夫人過(guò)來(lái)坐下，安慰道：“娘不用著急，這事兒，一定會(huì)水落石出的。”
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    </br>夏夫人坐回裴舒凡的床邊，嘆息道：“就算這事兒能水落石出，以后呢？再出事了怎么辦？——只有千年做賊的，沒(méi)有千年防賊的。益兒和謙謙都這么小……”
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    </br>裴舒凡抓了夏夫人的手，眼里立刻含了熱淚，道：“娘可有法子？”
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    </br>夏夫人生了三個(gè)兒子，一個(gè)女兒，都順順當(dāng)當(dāng)?shù)仞B(yǎng)大成人。可是這里面，不完全是夏夫人的功勞。夏夫人的夫君，也就是三朝首輔裴立省，也是起了大作用的。人都說(shuō)妻賢夫禍少，其實(shí)夫賢才能妻禍少，才真正是一個(gè)家庭的福氣。攤上個(gè)不著調(diào)的男人，妻子就是再賢惠，也只會(huì)被生生熬得油盡燈枯，淚盡而亡。
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    </br>“今天從大覺(jué)寺過(guò)來(lái)的時(shí)候，你二妹舒蘭和三妹舒芳倒是給我提過(guò)一個(gè)主意，現(xiàn)在想來(lái)，還是很不錯(cuò)的。”夏夫人想開(kāi)解開(kāi)解裴舒凡，把這事當(dāng)了笑話說(shuō)給裴舒凡聽(tīng)。
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    </br>裴舒凡笑了笑，有些不相信，“是嗎？她們能有些什么好主意？”
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    </br>夏夫人看了看裴舒凡的神色，就知道她不信，笑道：“她們說(shuō)，讓我們接了益兒和謙謙回去，去我們?cè)街堇霞遥屛液湍愕H自幫你帶著兩個(gè)孩子。”</br>