觀獅山書(shū)院蒸汽機(jī)研究所。
    李諺連過(guò)年都只是在家里吃了個(gè)飯，立馬待不住，跑回了蒸汽機(jī)研究所。
    在他這種廢寢忘食的折騰下，蒸汽機(jī)的改進(jìn)速度非常的快。
    從去年年底明作鐵路開(kāi)通，到現(xiàn)在剛剛開(kāi)春，也就不到半年的時(shí)間，就已經(jīng)基本完成了蒸汽機(jī)換代的研制工作。
    “師父，這個(gè)橡膠真的是太好用了，不管是用來(lái)作為防水使用，還是用來(lái)隔絕空氣，都能起到非常非常好的密封效果。”
    趙小二現(xiàn)在在蒸汽機(jī)研究所里頭，專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)密封系統(tǒng)設(shè)計(jì)這一塊內(nèi)容。
    對(duì)于蒸汽機(jī)來(lái)說(shuō)，這算是看起來(lái)不大起眼，但是非常有意義的一項(xiàng)工作。
    最開(kāi)始的蒸汽機(jī)，就是因?yàn)槊芊庑Ч睿故菣C(jī)械轉(zhuǎn)化效率非常的低。
    明明是一座小房子一樣的蒸汽機(jī)，卻是跟幾匹馬一樣只能來(lái)一點(diǎn)點(diǎn)貨物。
    也就是經(jīng)過(guò)了多次改進(jìn)之后，才有了明作鐵路上使用的蒸汽機(jī)。
    “確實(shí)很神奇，我們也試過(guò)了其他的一些樹(shù)膠，雖然也有一些具備橡膠相似的性能，但是沒(méi)有一家可以跟橡膠真正的媲美。
    小二，這橡膠研究所已經(jīng)從蒸汽機(jī)研究所單獨(dú)獨(dú)立出來(lái)，我覺(jué)得你不僅僅可以考慮在蒸汽機(jī)上使用橡膠，在四輪馬車(chē)，在永久自行車(chē)，在其他的一些設(shè)備上，其實(shí)都可以考慮橡膠的用途。
    特別是楚王殿下去年教授我們的橡膠硫化方法，對(duì)于提升橡膠的性能有著非常大的作用。
    在我看來(lái)，橡膠的深加工，應(yīng)該是一個(gè)值得你研究一輩子的事情。”
    李諺的見(jiàn)識(shí)，顯然是不差的。
    雖然接觸橡膠的時(shí)間不算很長(zhǎng)，但是對(duì)于橡膠的前途卻是特別看重。
    “嗯，上一次楚王殿下在我們研究所視察的時(shí)候，隨口說(shuō)了一句以后可以考慮使用橡膠來(lái)制作車(chē)輪，我準(zhǔn)備把這當(dāng)成是橡膠研究所今后的重點(diǎn)研究方向。”
    要讓橡膠研究所變得更重要，自然就要尋找更多的應(yīng)用橡膠的場(chǎng)所。
    并且，要讓橡膠的需求進(jìn)一步的增加。
    很顯然，不管是四輪馬車(chē)上面使用的車(chē)輪子，還是自行車(chē)上使用的車(chē)輪子，一旦改為橡膠制作，那么對(duì)于橡膠的需求，絕對(duì)就是一個(gè)天文數(shù)字。
    到時(shí)候，去南美洲購(gòu)買(mǎi)橡膠，割橡膠的事情，將變得有利可圖，將從一件小眾的事情變成許多人追捧的事情。
    當(dāng)然，種植橡膠的事情，也將進(jìn)一步吸引大量的勛貴進(jìn)入。
    “楚王殿下雖然只是隨口一提，但是他的見(jiàn)解往往總是能夠超出大家的認(rèn)知。你把橡膠研究所的其中一個(gè)研究重點(diǎn)設(shè)定為車(chē)輪的研究，我覺(jué)得是沒(méi)有錯(cuò)的。
    不過(guò)，橡膠在密封件上的應(yīng)用，對(duì)于大唐各行各業(yè)的發(fā)展也是非常有意義的，希望你不要落下了。”
    李諺雖然支持自己徒弟往新的領(lǐng)域去尋找應(yīng)用機(jī)會(huì)，但是蒸汽機(jī)的功率越大，對(duì)密封件的要求就越高。
    他顯然是不想以后哪一天自家的蒸汽機(jī)，又因?yàn)槁獾脑驅(qū)е鹿β蕸](méi)有辦法變得更大。
    “師父你放心吧，這幾個(gè)方向我們都會(huì)齊頭并進(jìn)的。如今觀獅山書(shū)院格物學(xué)院里面已經(jīng)專(zhuān)門(mén)開(kāi)設(shè)了一門(mén)橡膠學(xué)的課程，吸引更多的學(xué)員進(jìn)入到這一個(gè)領(lǐng)域。
    當(dāng)初楚王殿下可不僅僅是隨口說(shuō)了橡膠在車(chē)輪上的運(yùn)用，他還說(shuō)過(guò)可以考慮使用橡膠來(lái)制作雨鞋，用橡膠來(lái)制作減震零件，用橡膠來(lái)制作雨衣呢。
    我準(zhǔn)備把這些的東西，慢慢的全部都給研究出來(lái)。只是遺憾的是現(xiàn)在橡膠實(shí)在是太貴了。
    單純的依靠船隊(duì)從南美洲帶回來(lái)的橡膠，感覺(jué)每一次試驗(yàn)，那都是在燒錢(qián)啊。”
    想到從海員手中收購(gòu)橡膠的場(chǎng)景，趙小二就有點(diǎn)肉疼。
    按照他的理解，這橡膠就是從橡膠樹(shù)上面割下來(lái)的樹(shù)膠，跟松脂那些東西是差不多的。
    正常來(lái)說(shuō)，橡膠的價(jià)格也不應(yīng)該比松脂要高多少。
    但是現(xiàn)在一斤橡膠，在長(zhǎng)安城里就需要花費(fèi)至少一百文錢(qián)才能才能買(mǎi)到。
    有時(shí)候船隊(duì)帶回來(lái)的橡膠不多，這個(gè)價(jià)格還能上漲到好幾百文錢(qián)一斤。
    這要是把橡膠制作成四輪馬車(chē)的輪子，哪怕是不算加工費(fèi)用，單純的購(gòu)買(mǎi)橡膠材料的費(fèi)用，估計(jì)就要去到十幾貫錢(qián)了。
    這誰(shuí)用得起啊？
    “我聽(tīng)說(shuō)楚王殿下已經(jīng)在鼓勵(lì)大家在南洋種植橡膠樹(shù)了。南美洲的氣候，跟那樣那里應(yīng)該還是有很多相似之處的。
    為了檢討在南洋推廣橡膠種植的可能性，去年的時(shí)候，氣象研究所的朱銅還專(zhuān)門(mén)去了一趟蒲羅中呢，也不知道現(xiàn)在那里的情況是怎么樣了。”
    李諺自然也是知道現(xiàn)在的橡膠價(jià)格到底有多昂貴。
    如果只是蒸汽機(jī)上少量的使用，那么貴一點(diǎn)也就貴一點(diǎn)了。
    反正蒸汽機(jī)不便宜，哪怕是花個(gè)幾貫錢(qián)，甚至是十幾貫錢(qián)來(lái)購(gòu)買(mǎi)橡膠，也不算什么。
    但是如果要讓橡膠大規(guī)模的進(jìn)入到各行各業(yè)，那肯定就不能這樣了。
    “那看來(lái)我得盡快給橡膠多找?guī)追N運(yùn)用場(chǎng)景了，這樣才能吸引更多的勛貴去南洋種植橡膠。
    要不然大家就以為蒸汽機(jī)上可以使用橡膠作為密封件，就沒(méi)有什么動(dòng)力去折騰橡膠種植了。”
    趙小二心中，立馬就覺(jué)得自己應(yīng)該加快橡膠研究的進(jìn)度了。
    哪怕只是先拿出一些不成熟的作品出來(lái)，也是可以的。
    到時(shí)候辦一個(gè)展覽會(huì)，讓大家見(jiàn)識(shí)一下橡膠的用途，應(yīng)該會(huì)很有效果。
    看來(lái)，自己零零七的日子，還要繼續(xù)啊。
    ……
    當(dāng)長(zhǎng)安城才剛剛迎來(lái)春暖花開(kāi)的季節(jié)，南洋這里已經(jīng)炎熱異常。
    尉遲環(huán)穿著一件短褲短褂，很是隨意的跟朱銅站在一片空曠的土地面前。
    “尉遲郎君，蒲羅中這里的氣候非常炎熱，跟那些海員描述的南美洲的氣候應(yīng)該是非常相似的。
    并且，從地球儀上來(lái)看，兩者應(yīng)該都是出于差不多的一個(gè)緯度上面。
    所以楚王殿下說(shuō)，在蒲羅中四周先嘗試種植橡膠樹(shù)，我是完全贊同的。”
    朱銅黝黑的臉龐上，滿是自信。
    作為大唐首屈一指的氣象專(zhuān)家，他有這種自信。
    “楚王殿下也真是的，我原本只是提議先種植一個(gè)幾百畝，看看到底能不能種活，但是他偏偏要讓我一口氣把所有拿回來(lái)的橡膠種子和幼苗都給利用起來(lái)。
    這么一來(lái)，至少就需要五千畝的土地才能種下這么多的橡膠樹(shù)了。”
    尉遲環(huán)每天都會(huì)看《大唐日?qǐng)?bào)》。
    雖然從長(zhǎng)安城到蒲羅中，這些報(bào)紙的消息已經(jīng)過(guò)時(shí)了。
    但是這仍然是蒲羅中的官員、商家了解長(zhǎng)安城動(dòng)向的嘴便捷方式。
    蒸汽機(jī)上使用了橡膠制作的零件作為密封件，這在報(bào)紙上也是專(zhuān)門(mén)的報(bào)道過(guò)的。
    也有一些報(bào)紙?jiān)?jīng)報(bào)道過(guò)有些船隊(duì)單純的依靠從南美洲運(yùn)輸橡膠回長(zhǎng)安城，就發(fā)了大財(cái)?shù)南ⅰ?br/>     所以橡膠有使用價(jià)值，售價(jià)還比較高，這些信息尉遲環(huán)都是知道的。
    可如今李寬希望尉遲家把整個(gè)家族的發(fā)展重心都轉(zhuǎn)移到橡膠種植上面，他就不完全同意了。
    主要是他不覺(jué)得大唐需要那么多的橡膠啊。
    今年種植第一批五千畝的橡膠園，明年指不定就會(huì)有五萬(wàn)畝的橡膠種子會(huì)被人從南美洲帶回來(lái)，到時(shí)候他們尉遲家全部都要把它們種植到地里面嗎？
    按照樹(shù)木的生長(zhǎng)速度，這橡膠種子要變成可以收割橡膠的橡膠樹(shù)，沒(méi)有個(gè)幾年功夫，根本就不可能。
    這就意味著尉遲家每年投入大量的人力物力去種植橡膠樹(shù)，但是卻是看不到一點(diǎn)收益。
    哪怕是這些年尉遲家掙了不少錢(qián)，也經(jīng)不起這樣的折騰啊。
    雖然南洋這邊的土地就跟白送一樣，幾乎不要錢(qián)。
    但是把土地上面原本的樹(shù)木砍伐干凈，騰出空間來(lái)種植橡膠樹(shù)，這都是要耗費(fèi)大量人工的。
    偏偏大唐各地，現(xiàn)在各行各業(yè)都出現(xiàn)了人手緊缺的場(chǎng)景。
    長(zhǎng)安城的一名最普通幫工，工錢(qián)都已經(jīng)上漲到了每個(gè)月三百文錢(qián)。
    稍微有點(diǎn)本領(lǐng)的幫工，一個(gè)月的工錢(qián)去到一貫錢(qián)，那是很正常的。
    像是四級(jí)工以上的幫工，工錢(qián)更是已經(jīng)上漲到一個(gè)月五貫錢(qián)。
    哪怕是尉遲家全部購(gòu)買(mǎi)奴仆去搞橡膠樹(shù)種子，購(gòu)買(mǎi)奴仆的錢(qián)財(cái)也是一個(gè)天文數(shù)字，
    難怪尉遲環(huán)心中會(huì)有糾結(jié)。
    “尉遲郎君，您跟在楚王殿下身邊做事，已經(jīng)有十幾年了吧？這么多年以來(lái)，楚王殿下判斷的事情，什么時(shí)候出過(guò)錯(cuò)？
    跟楚王殿下做事，什么時(shí)候吃過(guò)虧？既然楚王殿下支持尉遲家大力種植橡膠樹(shù)，那我覺(jué)得尉遲家放手一搏，盡可能的擴(kuò)大橡膠樹(shù)的種植規(guī)模，那就對(duì)了。
    等到長(zhǎng)安城其他勛貴反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候，估計(jì)橡膠樹(shù)種子的價(jià)格就要上一個(gè)臺(tái)階了。”
    朱銅現(xiàn)在對(duì)李寬有一種盲目的自信。
    事實(shí)上，楚王府的相關(guān)產(chǎn)業(yè)里頭，有許多人心中都有這種自信。
    “你說(shuō)的也有道理。當(dāng)初程家跟房家在廣州大量種子甘蔗的時(shí)候，據(jù)說(shuō)也很有疑問(wèn)。我阿耶當(dāng)時(shí)就不敢大規(guī)模的種植，結(jié)果就錯(cuò)過(guò)了最佳時(shí)期了。
    這一次橡膠樹(shù)的種植，我們尉遲家不能再錯(cuò)過(guò)了。”
    尉遲環(huán)也不是真的不想種植橡膠樹(shù)，只不過(guò)心中有些擔(dān)憂，想要找個(gè)人分享。
    現(xiàn)在朱銅這么一說(shuō)，他很快就不焦慮了。
    ……
    天下沒(méi)有不透風(fēng)的墻。
    特別是像是橡膠種植這樣必須在光天化日之下完成的事情。
    就在尉遲環(huán)在蒲羅中附近大規(guī)模的開(kāi)墾土地，種植橡膠苗的時(shí)候，有心人也注意到了這一點(diǎn)。
    “大力，這一次出海我們每個(gè)人都掙了一千多貫錢(qián)，這是以前想都不敢想象的數(shù)字。
    現(xiàn)在回到長(zhǎng)安城，直接買(mǎi)一處院子，開(kāi)個(gè)小雜貨鋪?zhàn)樱@輩子也能過(guò)得很安穩(wěn)了。
    但是我覺(jué)得有點(diǎn)不甘心那樣的生活，現(xiàn)在的南洋，充滿了機(jī)遇，只要我們搏一把，可能以后的身價(jià)就不是一千多貫，而是一萬(wàn)多貫，甚至是十幾萬(wàn)貫。”
    阿南跟王大力坐在蒲羅中的一家飯館里頭，為今后的事情而煩惱。
    自從去年年初他們一狠心離開(kāi)了工作了十幾年的渭水碼頭，直接跟著一幫人湊了一艘海船，跟在東海漁業(yè)后面去到了南美洲。
    王大力跟阿南沒(méi)有隨大流的去尋找狗頭金，也沒(méi)有把重點(diǎn)放在尋找新植物上面。
    相反的，在長(zhǎng)安城的時(shí)候，王大力就聽(tīng)他在觀獅山書(shū)院上學(xué)的兒子說(shuō)過(guò)橡膠的事情，然后去到南美洲之后，就跟阿南重點(diǎn)向土人收購(gòu)橡膠。
    在南美洲待了幾個(gè)月之后，他們每個(gè)人都攜帶了幾千斤的橡膠回來(lái)了。
    都不用等回到長(zhǎng)安城，在蒲羅中就有人高價(jià)把這些橡膠給收購(gòu)了。
    手上有著一筆錢(qián)財(cái)?shù)乃麄儯_(kāi)始為接下來(lái)的行程發(fā)愁了。
    是繼續(xù)找一艘海船去南美洲，還是回長(zhǎng)安城好好的過(guò)日子，似乎都是一個(gè)值得選擇的方案。
    “這一次我們帶著橡膠回來(lái)掙了大錢(qián)，肯定立馬就會(huì)有很多人有樣學(xué)樣的去南美洲收購(gòu)橡膠。下一次要再想帶回來(lái)那么多的橡膠就很難了。
    哪怕是帶回來(lái)了，價(jià)格還能不能賣(mài)的那么高，也很難說(shuō)。”
    王大力顯然不是很支持繼續(xù)去南美洲搞橡膠貿(mào)易了。
    他們單槍匹馬的，肯定搞不過(guò)別人。
    “你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，我也覺(jué)得再去南美洲，花費(fèi)一年的時(shí)間，結(jié)果可能只能掙個(gè)幾百貫錢(qián)，似乎不值得。”
    放在以前，一年幾百貫錢(qián)的生意，不管是阿南還是王大力，絕對(duì)都是會(huì)拼命的。
    但是現(xiàn)在的話，大家已經(jīng)享受過(guò)了一年一千多貫的收益，就覺(jué)得幾百貫有點(diǎn)雞肋了。
    “那你的意思是什么？回長(zhǎng)安城嗎？可你不是說(shuō)現(xiàn)在回去有點(diǎn)不甘心嗎？”
    王大力有點(diǎn)蒙。
    “當(dāng)然不是回長(zhǎng)安城。我們把這些錢(qián)財(cái)拿去購(gòu)買(mǎi)土地，購(gòu)買(mǎi)奴仆，然后在蒲羅中這里種植橡膠。尉遲家那么大的膽子，敢一口氣種植五千畝的橡膠樹(shù)，我覺(jué)得我們也可以去搞一個(gè)橡膠園。”
    阿南總算是把自己的真實(shí)想法說(shuō)了出來(lái)。
    這一次他們從南美洲回來(lái)，也是帶了不少橡膠種子的。
    而南洋這里的土地很便宜，只要他們?cè)敢猓确N植個(gè)幾百畝的橡膠園，那還真不是問(wèn)題。
    “可是橡膠園沒(méi)有那么快產(chǎn)出橡膠吧？以后錢(qián)不夠用了怎么辦？”
    王大力沉默了片刻，沒(méi)有否認(rèn)阿南的提議。
    “很簡(jiǎn)單，找大唐皇家錢(qián)莊借貸去！橡膠的價(jià)值是得到楚王殿下認(rèn)可的，錢(qián)莊肯定會(huì)愿意借的。要不我們先去問(wèn)一問(wèn)？”
    “行，那就去先問(wèn)一問(wèn)！如果錢(qián)莊真的很支持，那我們就去搞！”
    王大力心中一橫，準(zhǔn)備跟阿南好好的干一筆。