月光下，葉東一瘸一拐的走在后山回住處的路上。后山這里，是歸元城的花木苗圃，葉東的便住在苗圃邊上。
    原本他與雜役弟子一樣，住在山下。
    但葉東有自己的想法，他要偷練武功，不能被人知道，便索性借著照看苗圃為借口，搬到了后山。這里晚上沒有人來，葉東可以放心大膽地偷練武功，不需要擔(dān)心被人發(fā)現(xiàn)。
    “跪了整整一個(gè)白天，今天的事情沒做成，明天要發(fā)洗髓丹了，周強(qiáng)那個(gè)混蛋，肯定會(huì)借機(jī)克扣我的工錢。”
    在歸元山這里，雜役弟子不同于外面，他們不僅每月有豐足的工錢，還每人每月下發(fā)三粒洗髓丹。洗髓丹雖然不是名貴丹藥，但對(duì)于洗骨伐髓卻很有效果，吃下去之后，即便是不能脫胎換骨，卻也可以排除體內(nèi)毒素，有延年益壽，健體強(qiáng)身的功效。
    而葉東口中的周強(qiáng)，不過是負(fù)責(zé)苗圃雜役弟子的一個(gè)小頭目，本身也是一個(gè)雜役弟子，卻自以為高人一等，常常對(duì)無父無母的葉東頤指氣使，并以此為樂。
    葉東可不想再次被周強(qiáng)克扣了洗髓丹，他感覺自己就要突破到第三重‘內(nèi)壯真氣’境界，現(xiàn)在就在這層境界上徘徊，需要借助洗髓丹，沖破那層隔閡。
    “如果修煉出真氣，我的身體素質(zhì)，才能發(fā)生徹底的變化！”葉東呼了口氣，“再過倆月，便是外門弟子招收之期，我要抓緊時(shí)間，在這兩月內(nèi)盡可能提升我的實(shí)力。只要通過測(cè)試，成為外門弟子，才能某個(gè)好發(fā)展，而不用給受人欺壓的雜役弟子！”
    葉東眼里閃動(dòng)著絲絲精芒。
    來到了苗圃這里，明亮月光下，苗圃里的一切，都可以看得清清楚楚。
    “果然，這些剛剛才長(zhǎng)葉的苗木全部蔫了。如果今晚不澆水，明天就是死苗了！”葉東苦笑，他不知道歸元山上的這些花木苗子，怎么會(huì)這樣脆弱，只要一天不澆水，便會(huì)生生枯死！
    他回到苗圃旁邊的小茅草屋，拿起扁擔(dān)，挑起倆水桶，卻沒有往下面不遠(yuǎn)處的山澗去，而是晃晃悠悠地朝著上走去。
    “幸好我洗澡的時(shí)候發(fā)現(xiàn)有這么個(gè)水潭，用里面的水澆灌苗木，不管它們枯萎的多么厲害，都可以很快活過來?？上?，我不知道這是為什么。”
    這個(gè)水潭隱藏在山澗的上方，那是葉東偶然情況下發(fā)現(xiàn)的。
    山澗上方，全部被月光籠罩，一切都像是鋪了一層霜。
    葉東不過片刻，便駕輕就熟的到了山澗上方，那里有個(gè)凸起的一塊地方，三丈見方，那個(gè)水潭，便在那凸起的地方上。
    “在這里看月亮怎么這么大？”葉東放下桶，抬頭看了看，發(fā)現(xiàn)在這個(gè)角度，看到的月亮格外大。
    面前的潭水清澈，在潭水周圍，幾乎全是石頭，只有稀疏的幾棵草。這潭水的源頭，看著像死水，卻一直保持清澈，而且觸手冰涼，在這炎炎夏日，在里面洗個(gè)澡，感覺格外舒爽。
    葉東半年來，幾乎每天都要來這里洗個(gè)澡。
    “先洗個(gè)澡，爽一下再說！”葉東此刻渾身緊繃繃的，立刻脫了衣服，跳了進(jìn)去。
    冰涼的水，漫過體軀，帶來的那種刺激，讓他頓感舒暢，渾身毛孔似乎打開了一樣。甚至連今天早上被武師兄打的地方，似乎也很快感覺不到了疼痛。
    “好舒服！”葉東愜意的靠在潭邊的石頭上，身子泡在里面，渾身暢爽，別提有多么愜意了。
    他閉上眼，任由潭水泡著，周圍山林傳來蟲兒的清脆鳴叫，顯得格外幽靜。不知不覺，葉東居然閉上眼，靠在潭邊昏沉沉地睡了過去。
    不知過了多久，葉*然夢(mèng)到自己被冰塊包裹，全身刺骨的寒冷，然后他猛地睜開了眼。
    “怎么突然變冷了？”葉東很詫異，他這時(shí)候看到，潭水表面，居然出現(xiàn)了一層薄冰，“這是怎么回事？炎熱酷暑，潭水怎么會(huì)結(jié)冰？這潭水有古怪！”
    葉東猛地認(rèn)識(shí)到什么，他頓時(shí)感覺毛骨悚然，立刻從水潭里爬了出來，就要穿上衣服，這時(shí)不遠(yuǎn)處，一道道的銀華像是流水一樣，在水潭下面閃耀著映入葉東的眼簾。
    “嘶，好大一條蛇！蛇頭上怎么還長(zhǎng)角！”葉東目瞪口呆，在他不遠(yuǎn)處，有一條水桶一樣粗的怪蛇，身子足足有十米長(zhǎng)，而他看到的那銀華，其實(shí)是蛇身上的鱗片，反射著天上的月光。那條蛇在水潭不遠(yuǎn)處，緩緩蠕動(dòng)，像是在地上布置什么東西，一邊布置，一邊向寒潭這邊逼近。
    葉東感覺一股冰寒氣息，自己身體像是要被凍住了一樣：“原來這一切都是這怪蛇搞的鬼！”他看到，那蛇所經(jīng)過之處，草木上都蒙上了一層晶瑩小冰晶，在月下反射著瑰麗光澤。
    “這怪蛇看來要到這頂上來如果它發(fā)現(xiàn)了我，肯定會(huì)吃掉我?！比~東腦筋急轉(zhuǎn)，也不穿衣服了，直接拿著衣服和水桶，悄悄地下到了小水潭里。
    “奇怪，水潭的水，怎么不像剛才那樣冰了？”葉東一入水，便感覺古怪，不過片刻的時(shí)間，水潭里的薄冰，居然消失無蹤。
    外面冰寒刺骨，這潭水里卻僅僅是清涼，鮮明對(duì)比！
    “藏在這里，希望那怪蛇，不要發(fā)現(xiàn)我才好。”葉東心里想著，便將木桶往頭上扣去，在低頭的剎那，他驀然發(fā)現(xiàn)，潭水晃動(dòng)的月亮虛影中，有一株含苞欲放的植物影子。
    葉東之所以察覺它，是因?yàn)?，那潭水晃?dòng)的時(shí)候，那植物在那潭水倒映的月亮中，卻靜靜不動(dòng)。
    “這里并沒有草木”葉東看了看周圍，周圍依舊是光禿禿的，抬頭往上看，只能看到頭頂那顯得格外大的月亮。
    “開在水里的花。我倒是第一次見?！比~東下意識(shí)的伸手抓向那植物，手在潭水中穿過，入手空空。
    這是怎么回事！葉東的表情剎那間，變得非常精彩。
    他可以看到自己的手，就在那植物附近，卻根本沒有摸到它，而且，在這個(gè)過程中，可以看到那植物的花苞，居然漸漸綻放。
    雪白的花朵！
    “鏡花水月！”葉東腦海中猛地閃過這個(gè)詞語，那是對(duì)眼前情景的最好描寫，就在這時(shí)，葉*然聽到上面?zhèn)鱽砩忱募?xì)碎聲音，知道是那銀色怪蛇過來了，他立刻將木桶扣在頭上，然后身體浸入水中，頭部藏在桶里，這樣一來，雖然艙在水中，卻依舊可以呼吸著桶里的空氣，不至于憋悶。
    即便是在水下，葉東也可以看到那虛幻的花，在以肉眼可見的速度，緩緩地綻放葉片。
    “嘶嘶~”
    這時(shí)，葉東聽到外面?zhèn)鱽砉殴致曇?，他憋了口氣，透過水往上看去，發(fā)現(xiàn)那銀色怪蛇，正張著嘴巴，對(duì)著潭水不斷的呵氣。
    一道道的白色氣息，像是飛箭一樣，從嘴巴中射出，落在潭水上，潭水溫度立刻瘋狂下降。
    “好冷！”葉東凍得不行，卻不敢出動(dòng)靜。
    就在這時(shí)，外面月光突然得到了召喚一樣，水銀瀉地一般，向這邊匯集著，落入潭水中，雪白花瓣將那月華瞬間吸收，花瓣徹底綻放開，露出里面的一粒通體碧綠的小珠子。
    那珠子一經(jīng)出現(xiàn)，周圍的潭水立刻開始升溫。
    那銀色怪蛇非常著急，噴出的白色氣息瞬間變粗，可是即便這樣子，潭水的溫度，卻飛速回升著。
    而那碧綠的小珠子，上面有七個(gè)小洞，像是人的七竅，此刻似乎在那里呼吸一般，一道道的瑩綠色氣息，經(jīng)由那些小洞，吞吐不定。
    那小珠子吞吐的氣息，越來越濃郁。而且，小珠子居然緩緩從花瓣中飄了起來，像是要飛走一樣。
    在水下的葉東，只感覺到那小珠子吞吐的時(shí)候，自己身體居然感覺非常的舒爽。看到那小珠子似乎要離去，葉*然心底涌起一股情難自禁的不舍，那種情緒，完全不受他控制，純屬自然。
    那銀色怪蛇卻非常著急，見自己噴出的冰凍氣息，居然凍不住潭水，那小珠子就要離開潭水，蛇嘴猛地張開，一顆發(fā)著毫光的藍(lán)色雞蛋大的珠子，猛地飛了起來，直接砸向了那顆碧綠的珠子。
    在水下的葉東只看到一道藍(lán)光閃過，接著潭水剎那之間，變得冰冷無比。
    咔嚓咔嚓。潭水快速凍結(jié)！
    葉東大驚失色，他也看出來了，那銀色怪蛇是想得到那碧綠的珠子，所以才會(huì)想著凍結(jié)潭水，阻止碧綠珠子飛走。只是葉東萬萬沒想到，自己也跟著遭殃，要被一起凍在里面！
    這時(shí)，那雪白色的花瓣突然片片脫落，猛地飛了出去，以迅雷不及掩耳之勢(shì)，將那顆藍(lán)色珠子包裹了起來。
    氣溫停止下降。
    見到那藍(lán)色珠子被包裹起來，那銀色蛇怪登時(shí)變得驚慌起來，它想著將那珠子收回去，卻在被花瓣包裹著，難以動(dòng)彈。
    雙方處在膠著之中，這樣一來，那綠色珠子反而輕松了。它上面的綠色氣息吞吐越發(fā)濃郁，一股沁人心脾的感覺，從上面?zhèn)鱽怼?br/>     葉東只感覺胸中突然憋悶難耐，他在水下堅(jiān)持這么久，水桶里的空氣早已經(jīng)耗盡?！昂衾病保僖脖锊蛔?，猛地從潭水里冒了出來。那怪蛇見到潭水中突然多出的葉東，也是驚詫不已。
    葉東大口喘著氣，卻看到月光照耀下，潭水里的那顆綠色的珠子，居然快要飛出了水面。
    “這顆綠色珠子來歷不凡，銀色怪蛇都這么想得到，肯定是不可多得的天材地寶。”葉東毫不猶豫，猛地探出手，抓向了那顆綠色的珠子。
    這時(shí)候，那雪白花瓣與藍(lán)色珠子正膠著在一起，誰也管不了葉東的手。
    綠色珠子剛一露出水面，便被葉東抓了個(gè)正著。
    葉東還沒有反應(yīng)過來，只覺手心一陣刺痛，接著便感覺一股龐大的力量，猛地沖擊了自己的意識(shí)，他還沒有來得及看看自己手里的珠子，到底是什么東西，便雙眼翻白，昏倒在地。
    之后的事情，他更是什么都不知道！
    陽光照在臉上，葉東悠悠轉(zhuǎn)醒，他猛地坐起來，發(fā)現(xiàn)自己依舊泡在潭水里。
    “昨晚上到底怎么了？難道那是我做了個(gè)夢(mèng)？”葉東驚疑不定，他看了看周圍，哪里還有銀色怪蛇的影子。他剛要松口氣，卻看到潭水表面，飄著幾片破碎的雪白花瓣。
    葉東臉色古怪，他快速抬起手，手掌完好無損。
    “到底怎么回事？難道不是做夢(mèng)？”葉東怔怔看著自己的手掌，他只記得昨晚手上刺痛后，便意識(shí)全無?？墒?，在小潭上，卻漂浮著那雪白色的花瓣。
    葉東想著撿起來，看個(gè)究竟，那雪白花瓣卻一碰便碎。
    “糟糕。太陽這樣高了，昨天我沒有挑水，今天還要發(fā)洗髓丹，糟糕糟糕！”葉*然記起，自己昨晚應(yīng)該做的事情，他也顧不得其他，立刻從小潭里爬了出來，找自己的衣服穿上。
    “嗯？這個(gè)是？”葉*然看到，在自己的胸口部位，多出了一株幼嫩的小草紋身，“我身上可沒有這東西！難道這是那鉆進(jìn)我體內(nèi)的珠子留下的？”
    葉東皺了皺眉，雖然珠子鉆進(jìn)了他的體內(nèi)，可是他卻沒有感覺任何不適。
    現(xiàn)在卻也沒空顧著這件事，葉東隨手將木桶的水打滿，然后用扁擔(dān)擔(dān)著，飛速向下面跑去。
    “澆完水，然后去領(lǐng)上月的月錢和那三顆洗髓丹！”
    果然不出葉東所料，一天一夜沒有經(jīng)過澆灌，那些脆弱的花苗，已經(jīng)盡數(shù)枯死。
    “周強(qiáng)那混蛋，看來少不了要克扣我了！”葉東氣憤不已，昨天在演武場(chǎng)被逼下跪，晚上本來打算完成白天的工作，卻不料又出現(xiàn)了意外，現(xiàn)在那些脆弱的花苗全部枯死，到期完不成任務(wù)，他受責(zé)罰是肯定的了。
    即便毫無希望，葉東也還是澆了好幾擔(dān)水。
    “時(shí)間不早，快點(diǎn)去領(lǐng)?！笨纯慈疹^，葉東扔下水桶，向著山下發(fā)足狂奔。
    山下，一處整齊的院子，這里是管理苗圃的雜役弟子，專門居住的地方。
    院子里，幾個(gè)灰衣雜役弟子，正聚在一起聊天，看到葉東過來，立刻轉(zhuǎn)移了目標(biāo)。
    立刻有人陰陽怪氣道：“這不是葉東嗎？跪了一天的滋味可舒服？”
    “雜役弟子是多好的一份差事？你居然不知道，居然還膽大包天，溜到演武場(chǎng)去偷學(xué)武功，你這不是找死嗎？”
    “就是，你真幸運(yùn)。碰到了武師兄，武師兄仁心，沒有殺你。若是換做了他人，早就被一掌斃掉，拖到后山喂野狗了?！?br/>     “可不是，你們聽說沒有，有個(gè)廚子居然趁著端菜的功夫，偷學(xué)武功，被抓住后，活活下油鍋炸死了。嘖嘖，真是可怕，你說怎么就有人不怕死，非得去做這種事？”
    “也不撒泡尿看看自己什么德行？癩蛤蟆想吃天鵝肉，嘖嘖！”
    嘲諷的話語，不斷傳入耳朵。
    葉東臉色不變，他早就料到，這些人會(huì)這樣說。
    “雜役弟子，在歸元山，跟奴才有什么區(qū)別？一幫庸人，甘愿做奴才！燕雀安知鴻鵠之志！”葉東不屑一顧，連與他們說話的功夫都欠奉。
    那幾個(gè)人見到葉東居然不理他們，徑直離去，紛紛不忿，在后面怒罵了幾句，便轉(zhuǎn)換了話題，開始談?wù)撈渌u毛蒜皮的事情。
    葉東直接進(jìn)了院子，朝著正廳走去。
    一個(gè)灰衣胖子，正懶洋洋地坐在正廳，手里搖著扇子，雙腿搭在桌上，閉目養(yǎng)神。
    “周大哥，我來領(lǐng)上個(gè)月的月俸和洗髓丹了?！彪m然厭惡周強(qiáng)，但是葉東不是傻子，不會(huì)表現(xiàn)在面上。
    周強(qiáng)睜開眼，看到眼前一臉堆笑的葉東，臉色卻猛地難看起來。他放下腿，猛地站起來，用扇子指著葉東，咆哮起來。
    “你還有臉來要?你惹怒武田師兄，卻連累了我，害我被責(zé)罵管教不力，哼，你居然還有臉來要？”
    葉東對(duì)周強(qiáng)這小手段，早就了然于胸，對(duì)方之所以上來二話不說對(duì)自己大吼大叫，便是想著給自己施加壓力，為后面克扣找借口。
    如果換做其他人，說不定當(dāng)場(chǎng)就灰溜溜走了，但是葉東卻不會(huì)。
    他一臉感激地道：“周大哥，我知道你大人有大量，這次若非你給罩著，我肯定要倒大霉了。唉，小弟真是感激不已。我知道周大哥不會(huì)為難手下小弟，就莫要再嚇唬我了。”
    葉東隨手給他戴了一頂高帽兒，這讓一貫喜歡虛張聲勢(shì)的周強(qiáng)，暗爽不已。
    “嚇唬你？”周強(qiáng)冷哼一聲，但臉色卻緩和了許多，“雖然你是我小弟，但是這次你闖的禍太大了，要不是我極力幫你說情，看在我的面子上，說不定早就被打死了！”
    葉東心里頓時(shí)無語，這個(gè)胖子，還真是敢說，自己沒被武師兄一巴掌拍死，居然成了他的功勞？
    “按說，這個(gè)月本應(yīng)該不給你發(fā)月俸，但看在你平日辛苦勞作的份上唔，就放你一馬，給你一半的月錢，外加一粒洗髓丹！我違背規(guī)矩，偷偷給你發(fā)月錢這件事，你可別說出去，知道么？”
    周胖子一副痛心疾首的樣子。
    “是，是。我當(dāng)然不會(huì)說出去。”葉東連忙點(diǎn)頭，他怎么會(huì)不知道這個(gè)胖子的小心眼，可他卻不會(huì)說穿，因?yàn)槟菢又粫?huì)讓自己更加受欺負(fù)。
    “我沖擊第三重境界，需要洗髓丹，如果胖子不給我，希望更是渺茫。不行，我得想個(gè)辦法?！毕胫?，他腦海里靈光一閃。
    葉東臉上露出愁苦樣子，低聲道，“周大哥，你看我被武師兄打傷，受了內(nèi)傷，還指望這洗髓丹治療內(nèi)傷。唉，我知道周大哥為難，但希望周大哥可以幫小弟這個(gè)忙。不如這樣，我將月錢當(dāng)做定金，留在這里，希望可以從周大哥這里，暫借五粒洗髓丹。然后以后發(fā)月俸時(shí)候，再加以償還，怎么樣？”
    看著周強(qiáng)猶豫，葉東趁熱打鐵，伸出一只手，在周強(qiáng)面前晃了晃：“現(xiàn)在借我一粒洗髓丹，以后我還的時(shí)候，除了每粒洗髓丹，還外加五兩銀子的利息！”
    聽到每粒洗髓丹，有五兩銀子的利息，周強(qiáng)的小眼睛頓時(shí)亮起來。
    “五粒哪夠？為了徹底痊愈，我這里還有十粒，就全部借給你吧?！?br/>     </br>