北京城里這幾天人心惶惶，一陣說南方軍已經(jīng)打到滄州了，一陣說東北又運(yùn)過來幾千名奉天兵和幾車皮的軍火，甚至還有傳聞?wù)f在天津寓居的溥儀請(qǐng)來洋人，又組了個(gè)八國(guó)聯(lián)軍在天津衛(wèi)登陸，氣勢(shì)洶洶奔北京來復(fù)辟帝制——總之什么離譜的說法兒都有，加上那一陣皇煞風(fēng)刮得邪性，老百姓們都心驚膽戰(zhàn)。這個(gè)惡五月有點(diǎn)惡得過火了。
    方老山回城時(shí)天色已經(jīng)擦黑，他沒走大路，沿著胡同邊踅著穿行，看見人影就趕緊矮身縮在墻角，生怕碰見熟人和奉天兵。熟人怕借，奉天兵怕?lián)專@年頭兒還有誰的命比自個(gè)兒的更重要？
    方老山是個(gè)老北京，這些年見識(shí)過不少戰(zhàn)亂，經(jīng)驗(yàn)豐富，知道一旦打起仗來，最怕的就是饑荒。所以他這次一聽又要打仗，連忙出城，從附近農(nóng)家弄了兩條大蘿卜、一捆青菜，還有兩條比指頭粗不了多少的河魚，拿麻繩串起來拎在手里。真要打仗封城，這點(diǎn)東西勉強(qiáng)夠一家人撐幾天了，方老山心里這才多少踏實(shí)了點(diǎn)。
    眼看快到家門口了，方老山忽然看到前頭似乎有個(gè)人影，晃晃悠悠往這邊走過來，走路姿勢(shì)忽高忽低，特怪異。方老山一驚，心想不是碰見胡同兒串子了吧？老北京傳說，死在外頭的人想回家，可人已沒了記性，只能在胡同里穿來穿去。行人若是碰到胡同兒串子，不能跟它說話，低頭過去就成，不然它跟你回去，那就釀成大禍了。
    方老山也趕緊把腦袋垂下來，屏住呼吸往前走。兩人很快走了個(gè)對(duì)臉兒，對(duì)方忽然發(fā)出一聲低吼，伸開胳膊，朝著方老山抱過來，嚇得方老山扔下手里糧食，轉(zhuǎn)身就跑，這人在后面追了幾步，“噗通”一聲栽倒在地。
    方老山回過頭來，看見他摔倒在地沒動(dòng)靜了，才壯著膽子回來。他蹲下身子，伸手去摸了一下脖頸子，還帶著熱乎氣，才確信這不是鬼，是個(gè)活生生的人。他見這人沒什么聲息，不由升起一股貪念，如果把這身衣服剝了賣到成衣鋪里去，也能換點(diǎn)酒錢。
    方老山猶豫了一下，正要伸手過去，這人卻突然把腦袋抬起來，嚇得他哎喲媽呀一屁股坐到地上，硌得生疼。
    這人是個(gè)年輕后生，只是面如死灰，神色枯敗。他喘息著張嘴道：“老伯……把這個(gè)送到清華學(xué)校，給許一城。”方老山看到他手里是一張薄薄的白紙，上頭還沾著鮮血，不敢去接。那人流露出懇求的神色：“有重謝，重謝……”他身子一掙，似乎要強(qiáng)調(diào)。方老山趕緊說老弟我給你叫醫(yī)生去吧，那人說：“一定要送到，不然來不……”話沒說完，他支持不住，再次倒在地上，沒了聲息。
    忽然胡同那邊傳來急促的腳步聲，人數(shù)不少。方老山一激靈跳起來，顧不得多想，一把將紙從他手里扯出來，朝自己家門跑去。他急急忙忙開了鎖鉆進(jìn)去，輕輕關(guān)上門板，從門縫處偷偷朝外望去。
    幾個(gè)人影從遠(yuǎn)處快步走過來，看穿著都是奉天兵的模樣，但動(dòng)作麻利得多。其中一人掏出手電照了一遍尸身，又朝附近照來照去。這人身材高長(zhǎng)，殺氣騰騰，方老山嚇得矮了半截身子，大氣都不敢喘。那人蹲下身子，在尸身上搜檢一番，起身跟周圍人輕聲吩咐了幾句——用的居然還不是中文——然后把尸體抬起來，悄無聲息地離開了。
    方老山覺得脊梁骨都是冷汗，他低頭一看，才發(fā)覺自己剛才扯得太快，那白紙居然只剩下半張，嚇了一跳。他還指望拿這個(gè)去清華換報(bào)酬呢，趕緊展開看看，這半張紙是張信箋，上頭是一個(gè)手寫的潦草“陵”字，字旁邊拍了一個(gè)血紅色的手掌印，五指痕跡清晰可見。這紙的下半截應(yīng)該還有字，估計(jì)被剛才那些人帶走了。
    方老山十分懊惱，早知道就不用使那么大的勁兒了，也不知這半張紙頭能不能換錢。他輾轉(zhuǎn)反側(cè)了一宿，越想越可惜，到了第二天中午，他還是決定去清華學(xué)校碰碰運(yùn)氣。
    北京城內(nèi)外風(fēng)雨飄搖，此時(shí)的清華校園里也是一片混亂。幾個(gè)懶散的士兵靠在校門口的沙包前，無精打采地扔著骰子。幾個(gè)長(zhǎng)衫男生打起白色橫幅，慷慨激昂地向圍觀的人訴說著什么革命道理；一群女學(xué)生則手里捧著書行色匆匆；一地的碎紙和小旗，無人打掃。
    方老山問了一圈，總算打聽清楚許一城是在清華國(guó)學(xué)研究院。國(guó)學(xué)研究院有自己的專屬建筑，在未名湖以東，是一棟西式風(fēng)格的二層小白樓。廊下圍著一圈灌木叢和各色花草，墻上攀著歪歪斜斜的蒔蘿與爬山虎，那是前幾日大風(fēng)留下的痕跡。
    他受人指點(diǎn)，找到底樓的一間辦公室，一進(jìn)門就嚇了一跳。屋子正面墻上貼著一張人體解剖圖，桌子上還擱著一個(gè)骷髏頭。四周堆滿了石片、陶器、照片和各種洋文書籍，還擱著有不少奇怪的工具。一個(gè)人正伏在案前工作，聽到他進(jìn)來，抬起頭來，和顏悅色地問他有什么事。
    “我找許先生、許一城。”方老山點(diǎn)頭哈腰。那人說我就是。方老山連忙說有人托我給你送一封信。許一城放下鋼筆，投來疑惑的眼神。方老山也不客氣，把昨晚遭遇講給許一城聽。
    許一城聽完以后，眉頭微皺，問他那個(gè)人是什么相貌。方老山說：“瓜子臉，高鼻梁，兩個(gè)眼睛分得很開——哦，對(duì)了，額頭特別寬。”許一城眼神一動(dòng)，他從抽屜里拿出一張照片，問方老山認(rèn)不認(rèn)得出來。方老山一看照片，是張合影，上頭有十來個(gè)人。他找了一圈，指著其中一人道：“對(duì)，對(duì)，就是這個(gè)人。”許一城閉上眼睛，輕輕吸了一口氣，端著茶杯的手在微微顫動(dòng)，良久，才艱難地開口說道：“東西呢？”
    方老山從懷里把那半張疊好的白紙拿出來，卻沒遞過去。許一城知道他的意思，扔給他一把銅元。方老山眉眼喜笑地把銅元接過去，數(shù)了數(shù)，看了看許一城臉色，趕緊又裝出沉痛神情，把信紙恭恭敬敬擱到桌子上。
    許一城把信紙展開一看，不動(dòng)聲色地問道：“他臨死前還說了什么？”“沒有。”方老山回答。許一城又扔過去幾枚銅子兒，方老山接了錢，這才開口道：“他說一定給你送到，不然來不及。”許一城又問：“來不及什么？”方老山愁眉苦臉道：“這我就不知道了……”
    許一城眼神一凝，方老山嚇得連連擺手：“我是真不知道，真不知道哇，他說到一半就斷氣了……”他見許一城表情晦暗，又關(guān)切地湊過去，“他是您朋友？”許一城輕輕點(diǎn)點(diǎn)頭。
    方老山不吭聲了，他默默地把錢收起來，準(zhǔn)備告辭。許一城忽然開口道：“能不能請(qǐng)你準(zhǔn)備香燭，在他死的地方幫我燒點(diǎn)紙錢？”方老山連聲答應(yīng)下來，他現(xiàn)在只想盡快離開，不太敢去直視許一城的眼神。等走出研究院的大門口，他才松了一口氣，攤開手掌數(shù)了數(shù)錢，眉開眼笑地朝家走去。
    方老山不知道，許一城始終在他背后注視著他。直到他的背影消失在未名湖的小路盡頭，許一城這才收回視線，回到辦公室。他緩緩拉開一把木椅坐下去，半張信箋捏在手里，心中如同沸山煮海。
    死者叫陳維禮，是他的至交好友。兩人都對(duì)考古有興趣，志同道合，無話不說。后來陳維禮去了日本留學(xué)，兩人已經(jīng)多年不曾相見。許一城萬萬沒想到，當(dāng)年的碼頭告別，竟成了永別。
    許一城閉上眼睛，好友的音容笑貌，宛然就在眼前……陳維禮是個(gè)充滿理想和干勁兒的年輕人，一心要開創(chuàng)中國(guó)考古事業(yè)。他曾經(jīng)對(duì)許一城說，他最大的夢(mèng)想，就是效仿大英博物館建起一座中國(guó)自己的博物館，將古董商手里的寶貝都放進(jìn)里面去，留給后世子孫看——放在故宮就很好！談起這個(gè)夢(mèng)想的時(shí)候，陳維禮雙目閃閃發(fā)亮，像是父親在談?wù)撟约鹤钭院赖暮⒆右粯印?br/>     可惜這個(gè)夢(mèng)想，陳維禮再也看不到實(shí)現(xiàn)之日了。他的生命，在狹窄的北京城胡同深處，被永遠(yuǎn)定格在了二十九歲。
    最初的悲傷過去之后，許一城的心中，慢慢浮上無窮的疑惑。
    陳維禮究竟什么時(shí)候回北京的？為什么不主動(dòng)聯(lián)系他？更重要的是，從方老山的描述來看，陳維禮應(yīng)該是被人追殺滅口的。為什么他會(huì)被追殺？殺他的是誰？為什么？
    許一城重新睜開雙眼，仰起頭來，試圖透過天花板去想象陳維禮所面臨的危險(xiǎn)境地。他在生命最后的時(shí)刻沒有為自己求救，而是設(shè)法把這張紙送到數(shù)年未曾謀面的好友手里，發(fā)出最后一聲呼喊：來不及了——他知道，以許一城的性情，一定不會(huì)置之不理，一定會(huì)竭盡所能把這件“來不及”的事替他辦完。
    這是最深沉的信賴，也是最沉重的囑托。那張紙上到底寫的什么事情，讓陳維禮連自己的生死都不顧，也要把它送出來？直覺告訴許一城，此事絕不會(huì)是什么私人恩怨。以陳維禮的性情，這一定是件大事，且是件極兇險(xiǎn)的大事。
    許一城捏著這半張紙，如逾千斤，不禁喃喃自語道：“維禮啊維禮，你到底遭遇了什么？”
    許一城的指尖輕輕摩挲著紙面。如果當(dāng)時(shí)方老山把整張紙都取回來的話，說不定會(huì)有更多線索。現(xiàn)在只留下一個(gè)沒頭沒腦的“陵”字和五個(gè)指頭印，別說替陳維禮完成遺愿，就連搞清楚發(fā)生什么事情都很難。
    忽然，許一城的指頭停住了，雙眉微微一動(dòng)。
    這是一種厚信箋，紙質(zhì)綿厚密實(shí)，表面光亮，適合鋼筆書寫，一摸就知道是洋貨。許一城的指頭很敏感，很快就摸到紙上有一片凹凸不平的地方，似乎是上一頁紙寫字留下的壓痕。
    許一城推開窗子，把這半張紙對(duì)準(zhǔn)太陽，瞇起眼睛仔細(xì)觀察了一陣。他又從筆筒里取下一根鉛筆，拿刀削尖，輕輕地用側(cè)鋒刮著紙面。很快，一個(gè)奇妙的標(biāo)記出現(xiàn)在許一城的眼前，風(fēng)、土兩個(gè)漢字上下摞在一起，“風(fēng)”字的外圍和“土”字的最底一橫稍微做了彎曲變形，恰好構(gòu)成一個(gè)圓圈。
    風(fēng)土？
    許一城盯著這一個(gè)標(biāo)記看了一陣，再拿起鉛筆，繼續(xù)刮起來。很快在這個(gè)標(biāo)記旁邊，鉛筆刮出來一片淺灰色的圖，線條分明，應(yīng)該是一把中國(guó)寶劍的輪廓素描，不過只有從劍頭到劍顎的一半——其他部分估計(jì)在失落的另外半張紙上。
    這半把寶劍的造型也頗有些奇特，似乎被畫過兩遍，可以勉強(qiáng)看到一截筆直的劍身和一截略顯彎曲的劍身，兩段劍身交疊在一起，好像重影一般。似乎畫手拿不定主意，先畫了一遍直身，又改成彎身。
    再仔細(xì)一看，上頭似乎還有龍紋。可惜這片痕跡實(shí)在不重，看不出更多細(xì)節(jié)。
    血手印、“陵”字、風(fēng)土印記和寶劍素描，這幾者之間到底有什么聯(lián)系呢？許一城陷入了深深的思考。
    這里最容易追查的，應(yīng)該是風(fēng)土印記。這個(gè)標(biāo)志一看就是經(jīng)過專門的美術(shù)和幾何設(shè)計(jì)，應(yīng)該是某一個(gè)機(jī)構(gòu)的專用公章，曾經(jīng)在這張信箋的上一頁用過印，用力稍微大了點(diǎn)，紙又很軟，所以在下一頁留下一道輕輕的痕跡。如果能找到這個(gè)印記的來歷，那么陳維禮書寫信箋的地點(diǎn)，也就呼之欲出了。
    許一城取來一張北京地圖，以陳維禮死去的胡同為圓心，用圓規(guī)劃了一個(gè)圓。方老山曾經(jīng)說過，陳維禮臉色很差，說明以他的身體狀況，跑不了多遠(yuǎn)，活動(dòng)范圍只可能在這個(gè)圓圈之內(nèi)。而且這種信箋紙相當(dāng)高級(jí)，國(guó)內(nèi)用得起的人不多，一般只有使館、洋行之類的地方才會(huì)用，這就進(jìn)一步縮小了搜索的范圍。
    做完這些工作，許一城拉開抽屜，將那一套海底針取出來。這是沈默送給他的，用來酬謝吳郁文的事，算是相當(dāng)重的獎(jiǎng)勵(lì)了——微妙而有意思的是，沈默寧可私下里把這套家寶送他，也不肯當(dāng)著族人的面公開褒獎(jiǎng)，個(gè)中意味，難以言明。
    許一城從海底針里抽出一柄小鏟，在一塊木牌上刻上“陳公維禮之位”幾個(gè)字，然后恭敬地?cái)[在桌前。他點(diǎn)起兩炷香，直起身子，兩個(gè)大拇指交抵，八指交攏，拜了三拜，手背翻轉(zhuǎn)，再拜三次。
    這是江湖上的規(guī)矩，叫作生死拜，也叫托孤拜，相傳是諸葛亮在白帝城傳下來的。在墳前做如此祭拜，表示生者愿不惜一切代價(jià)完成死者遺愿，托孤一諾，九死不悔，手背翻轉(zhuǎn)，以示不負(fù)所托之意。說來也怪，許一城剛一拜完，窗外一陣大風(fēng)吹進(jìn)屋子，霎時(shí)四處被吹得嘩嘩響動(dòng)。那木牌晃了幾晃，居然面朝著許一城倒了下來。
    許一城嘴唇一顫，連忙伸手扶起木牌，雙目含悲，卻不見半點(diǎn)淚光：“維禮，我不知你因何而死，也不知道殺死你的是誰。但你臨終前來找我，自然有你的道理。人以國(guó)士待我，我以國(guó)士待之——為兄這兩行清淚，待得為你昭雪之時(shí)，再灑不遲！”
    風(fēng)說停就停了，屋中立時(shí)一片寂靜。
    陳維禮死去的地點(diǎn)是在西城*線胡同附近，前后都是敞亮大街，附近都是繁華之地。商旅云集，南北商鋪連成一大片，就連洋行也有那么十幾家，其他各色娛樂銷金場(chǎng)所更是鱗次櫛比。不過最近因?yàn)閼?zhàn)亂的緣故，好些鋪?zhàn)佣季o鎖大門、上起門板，生怕被敗兵波及了，放眼望去十分蕭條。
    許一城離開清華，以*線胡同為圓心，沿著劃定的范圍走了幾圈，一無所獲，別說那個(gè)標(biāo)記，就連帶“風(fēng)土”二字的招牌都沒一個(gè)。那些洋行他都一一拜訪過了，也沒什么可疑之處。許一城拿著這圖形問了幾個(gè)路人，都說沒見過。
    *氣說熱就熱，許一城走得有些乏了，想找個(gè)茶館歇歇腳，喝幾口茶。他一抬頭，忽然把眼睛瞇了起來。原來不知不覺，他竟走到了大華飯店。這大華飯店在四九城很有名氣，是專門給洋人住的高級(jí)旅館，裝潢設(shè)施據(jù)說請(qǐng)的都是紐約來的設(shè)計(jì)師，連“大華飯店”四字都是用霓虹燈勾出來的，一到晚上花花綠綠的格外耀眼，是遠(yuǎn)近一景。
    許一城看到有幾個(gè)穿西裝的東洋人走出飯店大門，沖送別的人連連鞠躬——不用說，這一定是日本人。看到他們，許一城心中不由得升起一陣懷疑。陳維禮之死，許一城一直疑心與日本有關(guān)系。那印記是“風(fēng)土”二字，而國(guó)外仍舊使用漢字的，只有日本一國(guó)。何況當(dāng)初陳維禮出國(guó)，正是在早稻田大學(xué)就讀考古系。
    這附近沒有其他日本機(jī)構(gòu)或商鋪，如果說能和日本人扯上什么關(guān)系的話，那就只可能是住在這家大華飯店的客人了。
    他信步走進(jìn)旅店，徑直來到柜臺(tái)前。接待見他西裝革履，氣質(zhì)不凡，趕緊過來招呼。許一城懶得跟他廢話，把一枚銅元“啪”地扣在臺(tái)面上，用手?jǐn)n住：“你們這里，最近住了什么日本客人？”
    接待大概早就見慣了這種場(chǎng)面，笑瞇瞇地把賬本往上一搭，另外一只手在賬本下把銅洋迅速摳走：“最近政局不太穩(wěn)當(dāng)，來的人少。現(xiàn)在住的只有一個(gè)日本考察團(tuán)，東京帝國(guó)大學(xué)的，個(gè)個(gè)戴著厚底眼鏡。”
    “哦？”許一城眉頭一皺，“他們是來做什么的？”
    接待沒回答，只是把賬本磕了磕臺(tái)面。許一城又遞過去一枚銅元，他才說道：“聽說是來中國(guó)考察啥古跡的，我?guī)退麄兛高^行李箱，中間掉地上一次，里頭裝的全是地圖。”他一指，“喏，那位就是團(tuán)里頭的教授。”
    許一城順著他的視線望去。大華飯店一層是個(gè)咖啡廳，里頭靠窗的沙發(fā)上坐著一個(gè)穿和服的日本人，對(duì)面坐了個(gè)戴瓜皮帽的中國(guó)人，唾沫橫飛地跟他白乎著。
    許一城悄悄走過去，看到原來兩人玩賞的是一把竹杖。這把竹杖高約七十公分，粗細(xì)恰好一掌可握，竹節(jié)稀疏，上面還綴著如同淚痕一樣的紫斑。最奇的是，每一節(jié)上的竹面有微微凸起，如同佛面一樣。一根竹杖分了五節(jié)，就是五個(gè)佛面，倒真是件精致的奇物。
    那位日本人頭很大，脖子卻很纖細(xì)，寬闊光滑的額頭向前凸起，發(fā)際線卻拼命靠后，讓他看起來總是一副把身子前探的好奇姿態(tài)。他雙手捧著那把竹杖，厚厚的鏡片后眼神略顯呆滯，不知是被震驚，還是心存疑慮。
    那個(gè)中國(guó)人說：“您盡可放心，我騙誰也不敢騙大日本帝國(guó)的教授呀。這湘妃佛面竹杖，可真是一件稀罕物。您看見那上頭的紫暈了沒？那是極品湘妃淚竹，幾百年也長(zhǎng)不出一根來……”那人正說到興頭，聽到旁邊傳來一聲嗤笑。他側(cè)臉看到許一城在旁邊似笑非笑，大為不滿，揮了揮手說：“快走開！”
    許一城沒理他，對(duì)那日本教授道：“這位先生，你可要上當(dāng)了。”那人大怒：“你扯啥呢扯？”許一城也不客氣，拿起那杖，拿指頭點(diǎn)了點(diǎn)竹面上的紫暈淚痕道：“這淚斑可不是長(zhǎng)出來的，是點(diǎn)出來的。新竹剛生時(shí)點(diǎn)了幾處苔錢封固，長(zhǎng)成以后用草穰洗下苔錢，斑點(diǎn)就出來了，是不是？”
    那人一時(shí)語塞，嘴里卻不肯服輸。許一城道：“真正的淚痕，深入竹質(zhì)；點(diǎn)出來的淚痕，浮于竹皮。咱們打個(gè)賭，我把這竹杖撅斷了，看它的斷面有沒有紫暈。如果是真的，我照價(jià)賠償；如果是假的，咱們?nèi)ト毡敬笫桂^說個(gè)明白，如何？”
    那人連忙轉(zhuǎn)臉對(duì)那日本教授道：“您可別聽這小子胡說，他懂個(gè)屁，我可是出身五脈。五脈您聽過嗎？明眼梅花……”
    那位教授抬起手，把竹杖雙手奉還，用生硬的中文道：“佛面杖，俗稱定光佛杖，宋代產(chǎn)于龍巖、永定、武平等地。蘇軾曾經(jīng)送過一杖給羅浮長(zhǎng)老，留下兩句詩，‘十方三界世尊面，都在東坡掌握中。’”
    龍巖、永定、武平在福建，自然跟湖南的湘妃竹沒什么關(guān)系，這位教授言辭曖昧不愿直言拒絕，就背誦佛面杖的典故，等于是委婉地回絕了。許一城和那男子都沒料到，這個(gè)日本人漢學(xué)功底如此深厚。他雖沒有鑒別淚痕的古董知識(shí)，但靠著精熟典籍，從另一個(gè)角度點(diǎn)出了破綻。
    那男子面色一紅，二話不說，拿起竹杖轉(zhuǎn)身就走。臨走之前，他還狠狠瞪了許一城一眼，呸了一聲：“不幫中國(guó)人，反倒幫日本人，狗漢奸！”許一城一時(shí)有些哭笑不得，不過也沒去追究。這種騙子太常見了，專門在高級(jí)旅店附近混，拿假貨哄騙外國(guó)人。
    日本教授起身鞠躬致謝：“我正發(fā)愁如何讓他離開，您能來幫忙真是太好了。”
    許一城心想這個(gè)家伙倒真是個(gè)老實(shí)人，對(duì)騙子也這么彬彬有禮。他擺手笑道：“沒什么，我這個(gè)人見不得假物，所以一時(shí)沒忍住，不知有沒有打擾到您。”日本教授雙手遞上一張名片，名片頗為樸素，上面只有四個(gè)字：“木戶有三”。許一城把名片收好，雙手抱拳：“不好意思，我沒名片。我叫許一城，在清華學(xué)校讀考古。”
    聽到考古二字，木戶有三的眼神倏然亮了起來。他熱情地請(qǐng)?jiān)S一城在對(duì)面坐下，開始滔滔不絕地說起考古的事情來。原來木戶有三是東京帝國(guó)大學(xué)的考古學(xué)專業(yè)教授，這次和其他幾名學(xué)者受邀加入支那風(fēng)土考察團(tuán)，準(zhǔn)備考察中國(guó)西北一帶的古代遺跡，三月下旬剛到北京。因?yàn)檎謩?dòng)蕩的緣故，暫時(shí)還沒出發(fā)。
    一聽到“風(fēng)土”二字，許一城心中一跳，連忙拿出謄畫的那個(gè)風(fēng)土標(biāo)記，木戶教授一看就點(diǎn)頭：“沒錯(cuò)，這是支那風(fēng)土研究會(huì)的標(biāo)記。”
    “那是什么團(tuán)體？”
    “是一個(gè)基金會(huì)，和京都東方文化研究所、東亞考古學(xué)會(huì)、東亞文化協(xié)會(huì)差不多，致力于挖掘、保存和研究東亞地區(qū)歷史的學(xué)術(shù)團(tuán)體。我們這次考察活動(dòng)能夠成行，全靠了他們的好意資助。”
    這就對(duì)了，許一城心想。陳維禮使用的信紙，是這個(gè)考察團(tuán)從日本帶來的，上面留下的印痕，則是贊助者支那風(fēng)土研究會(huì)。
    如此看來，陳維禮的死，以及他舍命要傳遞出的信息，恐怕和這個(gè)考察團(tuán)有著千絲萬縷的關(guān)系。
    許一城表面上沒說什么，心中一陣?yán)湫ΑＨ毡救藦募孜玳_始，就垂涎著中國(guó)的文化。這些年來，打著考古旗號(hào)來中國(guó)的日本人如過江之鯽，不是盜掘墳?zāi)惯z址就是搜購(gòu)古籍文物，幾乎都成了公開的秘密。這位木戶有三教授是個(gè)書呆子，可他所在的這個(gè)考察團(tuán)，動(dòng)機(jī)就未必純潔了。
    “你們這次的考察對(duì)象，是古代的陵墓墓葬嗎？”許一城問。在陳維禮那張紙上，唯一可辨認(rèn)的字，就是一個(gè)“陵”字。以日本人的貪婪程度，恐怕這是最吸引他們的東西。
    木戶教授絲毫都不隱瞞：“是的，我們希望至少能有一次挖掘考察，最好是漢墓或者唐墓。”
    許一城忍不住道：“你們不覺得這是一種偷竊嗎？”
    木戶教授很奇怪地看著許一城：“許君你問這樣的問題可真是太奇怪了。我們的挖掘完全合乎學(xué)術(shù)規(guī)范，這些都是東亞歷史的寶貴財(cái)富，如果我們不盡快，你們中國(guó)的軍閥會(huì)把它們徹底毀掉的。”
    “可這歸根到底還是偷竊。”
    “歷史可不是某個(gè)人、某個(gè)團(tuán)體或國(guó)家的專屬物，它屬于全體人民。讓懷有感激之心的學(xué)者來研究，結(jié)出碩果，總比毀在那些貪婪之徒手里要好，這就是我的想法。”
    許一城盯著木戶教授，后者的眼神沒有絲毫愧疚，也不含任何貪婪。他意識(shí)到，木戶教授是真正意義上的那種學(xué)癡，在這個(gè)人心目中恐怕沒什么民族、政治的概念，只有自己的研究課題才是最重要的。
    于是許一城果斷換了話題。他是五脈出身，又受過正規(guī)的學(xué)術(shù)訓(xùn)練，見識(shí)和學(xué)識(shí)都很豐富，兩人聊得特別投機(jī)。許一城想到信箋上那半截劍影，便有意把話題往劍器身上引，木戶教授恰好畢業(yè)論文就是這個(gè)主題，興致更濃，談了許多古代日本和中國(guó)鑄劍工藝的差別。許一城便旁敲側(cè)擊地詢問，這次支那風(fēng)土考察團(tuán)是否和什么中國(guó)寶劍有關(guān)系。
    木戶教授聽到這個(gè)問題，歪著腦袋思考了一陣，然后搖頭：“團(tuán)里沒有這樣的專題規(guī)劃。不過我曾經(jīng)對(duì)這類課題做過淺薄的研究，如果這次考察碰到劍器類文物的話，應(yīng)該會(huì)讓我先稍微過目，我想是這樣吧。”他說的時(shí)候，頭朝后微微仰起，雖然口中謙遜，神情里卻帶著遮掩不住的傲氣，在這個(gè)專業(yè)領(lǐng)域，他在考察團(tuán)里應(yīng)該是最資深的。
    許一城心中一動(dòng)，把那張紙上的重影形狀隨手畫出來，找了個(gè)借口請(qǐng)教。木戶教授沒什么心機(jī)，他覺得許一城是同行，就知無不言，把自己知道的事情和盤托出，全無隱瞞。他告訴許一城，劍身彎曲這種情況，在許多文明里都能看到，比如日本刀、蒙古刀和波斯彎刀。不過中原樣式的劍顎配彎曲劍身這樣的形態(tài)，他還沒看到過。
    許一城盯著木戶教授半天，認(rèn)為這人很真誠(chéng)——或者說很單純——不會(huì)說謊。那把劍的素描，應(yīng)該不是出自他的手筆。這就奇怪了，木戶教授明明是考察團(tuán)里的劍器權(quán)威，可他居然全不知情。
    想到這里，許一城不經(jīng)意地問了一句：“木戶教授，你是否認(rèn)識(shí)一個(gè)叫陳維禮的人？”木戶有三一愣，立刻露出惋惜神色：“陳君啊，我知道，他是這個(gè)考察團(tuán)的翻譯。可惜昨天突然去世了。我聽團(tuán)長(zhǎng)堺大輔說是吸食鴉片過量，哎，真是可惜，他可是個(gè)很優(yōu)秀的年輕人。”
    吸食鴉片過量？許一城眉頭一挑。好一個(gè)借口！外國(guó)人眼里，中國(guó)人無人不抽鴉片，捏造死因總是這個(gè)。他又問道：“那么他的遺體現(xiàn)在哪里？”木戶教授想了想，回答說：“今天早上應(yīng)該是送到日本使館去了，堺團(tuán)長(zhǎng)親自送去的。”
    按照法律規(guī)定，陳維禮是中國(guó)籍，意外死亡，理應(yīng)交由京師警察廳來處理。日本人卻把陳維禮的遺體特意送進(jìn)使館，一定是有什么緣故。
    許一城本來想再詢問一下，木戶教授卻突然站了起來，對(duì)許一城道：“團(tuán)長(zhǎng)回來了，你可以直接問他。”
    四五個(gè)日本人正好走進(jìn)飯店，為首一人寬肩闊面，下巴奇厚，兩道濃眉始終絞在一起，如同頂著一個(gè)墨團(tuán)。木戶有三起身喊了一聲：“堺團(tuán)長(zhǎng)。”堺大輔看了眼許一城，問他是誰，木戶有三道：“他叫許一城，在問我陳君的事情，您比我知道得清楚，正好跟他說說吧。”
    許一城暗暗叫苦，這位木戶教授真是成也實(shí)誠(chéng)，敗也實(shí)誠(chéng)。
    昨夜方老山目睹了一伙神秘人把陳維禮的尸體抬走，那半截留在手里的紙肯定也被他們收繳。那伙人一定知道，有人拿走了上半張紙。木戶教授這么一說，這不明擺著告訴人家，紙?jiān)谖沂掷铮沂莵聿殛惥S禮死因的嗎？
    本來他還打算旁敲側(cè)擊，不動(dòng)聲色地通過考察團(tuán)里的其他人來打探，現(xiàn)在倒好，直接被木戶有三給出賣了。
    果不其然，一聽到陳維禮的名字，堺大輔雙目爆出一團(tuán)利芒。他打量了許一城一番，用中文問他和陳維禮什么關(guān)系。許一城只得回答：“我是他在北京的朋友，他約我今天來大華敘舊，可一直沒出現(xiàn)，我過來找找看。”堺大輔將信將疑，開口道：“很不幸，陳君昨晚吸食鴉片過量，已經(jīng)去世。我們剛剛把他的遺體送到日使館，等到尸檢結(jié)束后，我們會(huì)通知他的家人。”
    “尸檢不應(yīng)該是京師警察廳來做嗎？”許一城問。
    堺大輔不屑道：“你們中國(guó)的尸檢水平太低，根本沒法信任。再說我們現(xiàn)在想找警察都找不到。”
    這倒也是事實(shí)，現(xiàn)在從吳郁文以下，警察廳所有人都惶惶，機(jī)能趨于癱瘓。
    許一城知道這一下子打草驚蛇，讓對(duì)方起了疑心，沒法繼續(xù)試探下去了。于是他又敷衍幾句改日吊祭的客套話，借故離開。木戶教授聊得意猶未盡，他扯住許一城袖子，說中國(guó)有這種見識(shí)的人實(shí)在太少了，想約個(gè)時(shí)間去清華拜訪。許一城猶豫了一下，在堺大輔的注視下，還是把地址留給了他。
    在離開大華飯店時(shí)，許一城注意到堺大輔身后站著一個(gè)人，一直冷冷地注視著他。這家伙穿著中式長(zhǎng)袍，能看到衣下微微隆起的肌肉，脖頸粗大而精悍。許一城與他擦肩而過，突然身子一矮，這家伙便迅速避讓，然后立刻恢復(fù)成平常站姿。
    許一城沖他笑了笑，指了一下自己皮鞋，意思是我只是系一下鞋帶。在這個(gè)人冷峻的目光注視下，許一城緩緩步出大華飯店，頭也不回，一直到走到大街上，才長(zhǎng)出一口氣，發(fā)覺脊背一片冰涼。
    許一城很確定，這一定是一名軍人，只有軍人才有這種內(nèi)斂洗練的殺氣和迅捷動(dòng)作。
    事實(shí)很清楚了，陳維禮這次來北京，是以支那風(fēng)土考察團(tuán)翻譯身份出現(xiàn)的。他發(fā)現(xiàn)了什么事情，情急之下扯下一張支那風(fēng)土研究會(huì)曾用過印的信箋，從大華飯店逃出去，結(jié)果在半路不幸遇害。
    東京帝國(guó)大學(xué)、支那風(fēng)土研究會(huì)，說不定還有日本軍方的影子，許一城覺得這件事越發(fā)蹊蹺，也越發(fā)兇險(xiǎn)。如果調(diào)查繼續(xù)深入，他所要面對(duì)的，恐怕將會(huì)是一個(gè)組織健全的龐然大物，而他這邊甚至連報(bào)警都沒人理睬。兩相對(duì)比，強(qiáng)弱極其懸殊。
    可是，那又如何？
    許一城抬起頭，看到一排烏鴉從頭頂飛過，好似天空裂開了一道細(xì)小的黑色縫隙。他咧開嘴，露出一個(gè)自信而堅(jiān)毅的笑意，抬起雙手，拇指相抵，八指交攏，對(duì)著天空拜了三拜，手背翻轉(zhuǎn)，再拜三次。
    托孤一拜，九死不悔。
    許家之人，許下承諾，就絕不會(huì)中途而廢。
    這一天注定無法平靜。當(dāng)許一城返回清華學(xué)校時(shí)，他驚訝地發(fā)現(xiàn)，房間里兩位年輕的客人等候多時(shí)了。
    一個(gè)是劉一鳴，一個(gè)是黃克武。兩人本來笑嘻嘻的，看到許一城進(jìn)門后臉色凝重，一時(shí)都有些尷尬。許一城問他們?cè)趺磁軄砬迦A，黃克武一推劉一鳴，讓他說。劉一鳴推推眼鏡，把來意說明。
    原來他們兩個(gè)到這里，是為了吳郁文那件事兒的一點(diǎn)余波。
    那天在吳郁文的宅子里，正德祥的王老板捐了一千五百大洋，換回來一個(gè)泥金銅磬，內(nèi)里還鐫著一圈梵文，形若蓮花。當(dāng)時(shí)是藥慎行親自掌的眼，雖未標(biāo)定年代，但不會(huì)早于乾嘉。乾嘉到民國(guó)沒有多少年頭，銅磬本身也不算罕有，不值多少錢。王老板安慰自己，反正是花錢消災(zāi)，真的假的無所謂了。
    他把這木魚拿回家以后，隨手?jǐn)R到佛堂前。他的大太太篤信佛法，正好用得上。可當(dāng)天晚上就出了一樁怪事。有個(gè)老媽子起夜時(shí)，聽到佛堂里咯咯作響，她探頭進(jìn)去看，里面黑漆漆的，一個(gè)人也沒有，再仔細(xì)一聽，居然是那佛前的銅磬自己發(fā)出響動(dòng)，一會(huì)兒工夫就停了。一看時(shí)間，恰好是十點(diǎn)半。
    王太太第二天聽說以后，挺高興，覺得這銅磬有佛性，心想這是菩薩催促我晚上也要念經(jīng)呀。到了半夜，她等在佛堂口，同一時(shí)間果然又傳來銅磬的聲響。她捧著蠟燭進(jìn)去，往佛堂那兒一跪，突然覺得陰風(fēng)四起，兩條腿頓時(shí)動(dòng)彈不得。
    王太太癱在那兒，只有眼珠子能轉(zhuǎn)。她看見在燭光照映下，那銅磬的影子慢慢地拉長(zhǎng)，有點(diǎn)怪，形狀變成了一個(gè)帶著旗頭的女子。王太太嚇得魂飛魄散，又沒法跑，只能拼命叫喊。結(jié)果整個(gè)宅子都給驚動(dòng)起來了，眾人進(jìn)了佛堂點(diǎn)亮電氣燈一看，王太太癱坐在地上昏了過去，銅磬還在兀自響著。
    這一下子可不得了。生意人最忌諱這些東西，王老板一聽老婆描述，也嚇毛了，當(dāng)時(shí)就要把銅磬扔出去。家里老人提醒，這是邪祟之物，進(jìn)門容易出門難，如果隨隨便便扔出去，保不齊會(huì)有什么*煩。
    留著不是，拿走也不是，王老板左右為難，只得請(qǐng)人來驅(qū)邪。道士和尚請(qǐng)了好幾個(gè)，甚至還找了一個(gè)當(dāng)年義和團(tuán)的大師兄，全都不管用，那銅磬還是每天晚上準(zhǔn)時(shí)照響不誤。家里人惶惶不可終日，天一黑就躲屋里不敢出來，好好一個(gè)家弄得跟鬼宅似的，就連四鄰都驚擾不安，紛紛過來打聽。
    王老板氣得大罵，吳閻王殺過那么多人，他經(jīng)手的東西肯定不干凈。他罵完吳閻王，又罵五脈，罵那些掌眼的人都是瞎子，這點(diǎn)邪氣都看不出來。王老板不敢去惹吳閻王，就想讓五脈負(fù)責(zé)。于是他給沈默傳個(gè)話，要求他們派人來再掌一次眼，看看到底怎么回事。
    古董鋪?zhàn)佑袀€(gè)行規(guī)：凡是經(jīng)手的物件兒，可以有假的，但不能有不吉利的。賣人假的，這叫騙人；賣人大兇之物，這叫害人。所以玩古董的人，風(fēng)水堪輿、命理術(shù)數(shù)之類的門道兒多少都要涉獵，賣貨時(shí)負(fù)有解說吉兇之責(zé)。比如說誰買了面古鏡，老板得先提醒人家，切不可高懸于榻前；誰要想賣件槐樹芯兒的木梳，正經(jīng)的大鋪?zhàn)佣疾桓沂眨馁u都不肯——槐木大陰，那是給鬼梳頭用的，賣出去要出人命。
    這銅磬雖說不是五脈經(jīng)手，但既然給人家掌了眼，也脫不開干系，于是沈默就讓藥慎行再去看看。
    藥慎行接了沈默的要求，哭笑不得，只好再去一次。到了王家，藥慎行拿起那銅罄東看看，西看看，實(shí)在看不出有什么毛病。這銅磬造型素凈，唯一可慮的就是內(nèi)里鐫的那一圈梵文，但經(jīng)過辨認(rèn)，也不是什么邪咒，不過是普通的佛經(jīng)。
    可王老板扭住藥慎行死活不放，一定要五脈負(fù)起責(zé)任來。這時(shí)候在一旁幫忙的劉一鳴眼珠一轉(zhuǎn)，提議說金石一類是許家的專長(zhǎng)，要不請(qǐng)老許家的人來看看。藥慎行一聽就不樂意，許家老爺子去世幾年了，現(xiàn)在許家就剩許一城一個(gè)人。請(qǐng)?jiān)S家出手，那就等于是叫許一城來。那日在吳郁文家里，這個(gè)人已經(jīng)出盡了風(fēng)頭，讓一向以接班人自況的藥慎行很有危機(jī)感。
    王老板可不管那么多，聽說五脈還有更厲害的高人沒出山，忙不迭地催促去請(qǐng)。于是劉一鳴叫上黃克武，高高興興地跑到清華學(xué)校來搬救兵了。
    講完前情，黃克武扯著大嗓門道：“許叔，這事不解決，五脈還會(huì)有*煩。吳郁文是您解決的，好歹給收個(gè)尾，善始善終啊。”許一城嘿嘿笑了一下，頗有深意地看了劉一鳴一眼。后者連忙把視線移開，似乎有什么虧心事。
    “王老板家住哪？”許一城問。
    黃克武大喜：“這么說許叔您愿意去？”劉一鳴趕緊捅了他一下，黃克武這才意識(shí)到自己答非所問，趕緊回答，“崇文門，在崇文門。”
    “那附近沒有什么寺廟吧？”
    黃克武對(duì)北京地理很熟，他想了想，說應(yīng)該沒有。許一城找出一張北京地圖鋪開，隨手拿起一枚圖釘擱到王老板家當(dāng)標(biāo)記俯身琢磨了一陣，又從書架上拿起一個(gè)小冊(cè)子翻了翻，一拍手：“行了，我大概知道了，你們等我一下。”然后拉開抽屜，把那套海底針拿了出來。
    劉一鳴、黃克武一見海底針，精神一振。這海底針號(hào)稱“無寶不到”，需要它出手的無不是珍奇異寶。許一城如今把它帶上，說明那銅磬絕不簡(jiǎn)單，又有熱鬧可看了。
    “我們走吧。”許一城說。陳維禮的事讓他一直心神不寧，正好借此換一換思路。
    三人離開清華園，所幸此時(shí)電車還在運(yùn)行。許一城單獨(dú)坐在前排，頭靠椅背，任憑窗外的夕陽照拂臉上，陷入沉思。兩人不好意思跟他并排，坐到后面去了。電車在路上徐徐開動(dòng)。半路上黃克武小聲問劉一鳴：“大劉，許叔這一去，你這算是把藥伯伯給得罪了，就不怕他收拾你？”
    他性子雖急，但不代表沒眼色。藥慎行是既定的接班人，許一城這一去，等于是給他塌臺(tái)子，以他睚眥必報(bào)的秉性，必定不會(huì)甘休。劉一鳴這個(gè)舉動(dòng)，可是捅了個(gè)大馬蜂窩。
    劉一鳴嗤笑一聲：“本來金石就是歸許家管的，我哪句話說錯(cuò)了？嗯？再說了，他要是敢整我，我就把藥來那點(diǎn)爛事兒全抖落出去，到時(shí)候看丟臉的是誰。”
    黃克武笑道：“你小子一出手，肯定先算得清清楚楚——說吧，你來找許叔，到底是圖啥？”
    劉一鳴瞇起眼睛，卻不肯說，只是伸出食指和拇指，比了個(gè)八字。黃克武“哦”的一聲，這才明白過來，五脈的族長(zhǎng)之位，最多坐到八十就要退位，免得老糊涂了連累族里。今年八月份正好是沈默八十大壽，不出意外會(huì)在席上讓藥慎行接任——嗯，不出意外……黃克武想到這兒，一下明白過來說，大劉你這是要給許叔搞一出黃袍加身吶。
    劉一鳴扶了扶眼鏡：“明眼梅花凋零腐爛，得有一位像拿破侖一樣的人物來領(lǐng)導(dǎo)，才能活下去——拿破侖你知道是誰吧？”黃克武搖頭說不知道，劉一鳴嘿嘿一笑：“那是法蘭西的皇帝。”黃克武驚道：“你小子膽子可不小……”劉一鳴瞥了他一眼：“別裝了，你如果喜歡藥大伯上位，就不會(huì)跟我來了。”
    黃克武抓了抓頭，特別嚴(yán)肅地說：“我倒不是對(duì)藥大伯有什么成見，他是個(gè)好商人，只不過什么物件兒到他手里，只看作價(jià)，卻不怎么真心愛惜，我不喜歡這樣。”
    劉一鳴笑道：“得了，得了，誰不知道你大黃是個(gè)講究人，視古如命。還說我老成，我看你才是個(gè)老古董。”
    “古物不好好珍惜，還收它做什么啊？”黃克武嘟囔道。
    兩人正在后排嘀嘀咕咕。許一城的聲音從前排飄過去：“哎，這次把我叫過去，是一鳴你的主意吧？藥大哥可絕不會(huì)這么做。”
    劉一鳴被說破了算計(jì)，也不臉紅，索性直言道：“他當(dāng)然不希望你去，他怕你搶他位子呢。”
    許一城“嘿”了一聲，頭沒動(dòng)：“你們讀過《莊子》的《秋水篇》嗎？”兩人一起搖頭。許一城道：“在《秋水篇》里頭，莊子講過一個(gè)故事：話說在南方有一種鳥，叫作鹓雛。這種鳥極愛干凈，不是梧桐樹它不落，不是山泉水不喝。正巧一只鷂鷹逮到一只腐爛的老鼠，正要吃，看見鹓雛飛過，生怕它過來搶，就抬頭‘嚇’了一聲，想把它嚇走。”
    劉、黃二人哈哈大笑。劉一鳴笑完以后，心里又起了一聲嘆息。許一城果然看破了自己的用心，這算是委婉地拒絕了。他望著前排重新閉目養(yǎng)神的許一城，忽然又在想，許一城對(duì)五脈視若腐鼠，那么他所屬意的梧桐山泉，會(huì)是什么呢？難道就是他口中說的考古？劉一鳴想問，但猶豫了一下，還是閉上了嘴。
    天擦黑的時(shí)候，三人到了王老板家。劉、黃一進(jìn)門，迎面看到藥慎行坐在那兒喝茶，那張臉狹頰鉤鼻，還真有點(diǎn)鷂鷹的意思，又忍不住捂嘴偷笑起來，讓藥慎行有點(diǎn)莫名其妙。
    許一城摘下禮帽，沖他先打了個(gè)招呼：“藥大哥，你好。”藥慎行這才起身笑臉相迎，握著他的手道：“愚兄只知道古董，對(duì)捉妖一行實(shí)在不擅長(zhǎng)，只能勞煩兄弟你跑一趟了。”誰都聽得出來，這是在諷刺許一城不務(wù)正業(yè)，許一城卻是微微一笑，并不著惱。
    他跟王老板客套幾句，說帶我去佛堂看看吧。眾人進(jìn)了佛堂，王老板一指那磬：“就是它，每天晚上十點(diǎn)半準(zhǔn)響，比西洋鐘都準(zhǔn)。”許一城走過去，沒有急著碰觸，而是把海底針在旁邊攤開來。這套海底針鑄造得極為精致，造型又怪異，外行人看來和法器差別不大。王老板看到這么專業(yè)的裝備，頓時(shí)放心了幾分。
    許一城的雙手摸在磬上，微微閉眼，過了好一陣才重新睜開，神情肅穆，似乎極費(fèi)心神。王老板看他臉色嚴(yán)峻，便惴惴不安地問到底怎么回事。
    許一城捧起銅磬，把磬口對(duì)著王老板：“你可知道這行梵文寫的是什么？”王老板訕訕表示不知。許一城道：“這行梵文叫作芬佗利華，意思是大白蓮花。佛經(jīng)里稱贊人，常說人中芬佗利華，跟咱們說人中呂布馬中赤兔差不多。”
    “這不挺吉利的嗎？怎么還鬧女鬼？”王老板納悶。
    “這芬佗利華有鎮(zhèn)壓邪魔的功效。夫人看到的那名旗頭女子，恐怕是受了什么冤屈，一靈不昧困在磬中，被大白蓮花鎮(zhèn)著，一入夜便拼命掙扎，是以銅磬不敲自響。”許一城一本正經(jīng)地說。類似的說辭王老板也聽和尚、道士們說過，將信將疑。他問解法，許一城豎起一根指頭：“今日我可叫這銅磬不再驚擾。不過若想徹底化解她的怨氣，還得要有功德浸潤(rùn)。”
    “有，有，我太太經(jīng)常抄佛經(jīng)的。”王老板說。
    許一城搖搖頭：“抄佛經(jīng)只是虔敬，行慈悲才是功德。”許一城這話一出口，劉一鳴、黃克武就知道他又要干什么了，再看他得道高人一樣的神情，無不竊笑。
    王老板也是個(gè)識(shí)言知趣的人，立刻表示：“明兒一早我就去再捐五百大洋給福利院。您趕緊作法吧。”
    許一城點(diǎn)點(diǎn)頭，從海底針里挑出一柄小銼，拿起銅磬，狠狠地銼了幾下，重新擱回去。王老板問，完了？許一城說對(duì)，做完了。王老板大驚，說不用念經(jīng)畫符啥的嗎？許一城朗聲笑道：“放下銼刀，立地就可成佛。真正的好手段，看的可不是時(shí)間長(zhǎng)短——今晚十點(diǎn)半，等著瞧就是。”
    看他說得言之鑿鑿，眾人都將信將疑，就連劉一鳴都不知道他葫蘆里賣的什么藥，一把銼輕輕蹭幾下就能管用？未免太簡(jiǎn)單了吧？
    王老板請(qǐng)他們晚上吃了一頓家宴，可大家的心思都不在這里，只有許一城談笑風(fēng)生，胸有成竹。到了快十點(diǎn)半，眾人再次聚在佛堂門口，支愣起耳朵仔細(xì)傾聽。時(shí)間一過，那銅磬果然悄無聲息，再無動(dòng)靜。
    王老板大喜過望，連稱許一城是活神仙。藥慎行站在邊上，手里摩挲著腰間懸著的一枚銅印，臉色陰沉得快滴出水來，他折騰了兩天一無所獲，可許一城輕輕兩銼就解決了。最可恨的是，自己還不知道他是怎么弄成的。這事要是傳到家里，豈不是又給他加分了？
    可藥慎行眼珠一轉(zhuǎn)，又?jǐn)[出一副笑容，順著王老板的口風(fēng)連聲稱贊，說我這個(gè)弟弟天賦異稟自幼修道，最擅長(zhǎng)降妖除魔，怎么玄乎怎么吹。藥慎行想清楚了，棒殺不如捧殺。如果能把許一城坐實(shí)了會(huì)捉妖的身份，那對(duì)自己就再?zèng)]有什么威脅了。家里再如何敗落，也不會(huì)選一個(gè)神棍來做族長(zhǎng)。
    對(duì)這些“贊頌”，許一城只是淡淡地解釋一句：“我不是道士，我在清華學(xué)校學(xué)考古的。”大家只當(dāng)他是謙虛，再說“考古”一詞聽著玄奧，保不齊也是什么修道的法門。
    王老板請(qǐng)五脈的幾位回前堂喝茶，然后叫了家里一干人等在佛堂祭拜，感謝菩薩恩德。許一城在太師椅上坐著，喝著王太太親手泡的茶，悠然自得。劉一鳴湊過去低聲問：“許叔，這怎么回事？”他根本不信那些怪力亂神的東西。
    許一城斜看了他一眼，淡淡吐出四個(gè)字：“共振原理。”
    劉一鳴瞪大了眼睛，沒聽明白。許一城笑道：“此事古已有之，我不過是照貓畫虎罷了。唐代有個(gè)叫曹紹夔的人，他有個(gè)和尚朋友，因?yàn)槲葑永锏捻嗫偢饷骁娐曇黄痦懀詾橛泄殴郑瑖樀貌×恕２芙B夔拿銼刀銼了幾下，磬就不響了。他解釋說因?yàn)殓姾晚嗲『靡袈上嗪希瑩舯藨?yīng)此，所以有了共鳴。只要稍微改變它的形狀，音調(diào)一變，聲音就消失了。用現(xiàn)代的科學(xué)道理來說，就是物體頻率恰好一致，產(chǎn)生了共振。”
    劉一鳴奇道：“可這附近并沒有寺廟，也沒聽到鐘聲啊。”
    許一城豎起一根指頭：“沒鐘聲，可有別的，你仔細(xì)想想。”劉一鳴想了一圈，突然“啊”的一聲：“火車？”許一城贊道：“一鳴你腦子果然好使。正是火車。這里位于崇文門內(nèi)，距離京津鐵路不遠(yuǎn)。我剛才在學(xué)校查過時(shí)刻表，每晚十點(diǎn)半，有一趟火車從天津開到正陽門火車站，恰好路過這附近。火車輪子在鐵軌上滾動(dòng)，聲音低沉，恰好跟這個(gè)銅磬的音律對(duì)上了。”
    “敢情這銅磬不是鬧女鬼，而是鬧火車啊。”劉一鳴笑道。
    黃克武急問：“那許太太看見的那個(gè)女鬼呢？”
    “那個(gè)銅磬下窄上寬，兩邊略凸，燭影一照，可不就有點(diǎn)像旗頭女子？其實(shí)天下本無事，庸人自擾之，多少煩惱，無非就三個(gè)字：想多了。”許一城別有深意地瞥了一眼藥慎行。后者此時(shí)站在廊下，負(fù)手望著漆黑的夜色，一言不發(fā)。藥慎行也不信怪力亂神，但他琢磨不明白許一城是怎么解決的，又不愿露怯，只好遠(yuǎn)遠(yuǎn)站開，故作深沉。
    此間事情已了，許一城捧起茶碗又啜了一口，掏出素白手帕擦擦嘴角，準(zhǔn)備起身走了。正在這時(shí)，門外傳來一陣腳步聲。眾人一抬頭，看到王家管事攙著一位須發(fā)皆白的老頭子，直入前堂。
    北京這都已經(jīng)快入伏了，老頭子還披著一件掐邊銀鼠皮襖，似乎耐不住半點(diǎn)風(fēng)吹。他臉上老皮溝壑縱橫，后腦勺還梳著一根長(zhǎng)長(zhǎng)的銀白色辮子，整個(gè)人佝僂著背，像是一只快被曬干的蝦，唯獨(dú)那兩只眼睛亮得很，像是海東青的鷹眼。
    管事的對(duì)他十分恭敬，口稱富老公。老頭子進(jìn)了屋，開口便道：“聽說你家里有個(gè)刻著蓮花的銅磬，拿給我看看。”富老公的聲音有些細(xì)柔，口氣卻強(qiáng)硬得很。管事的有些為難，老頭子拐杖一頓，管事的一哆嗦，趕緊說我去問主人說一聲。過不多時(shí)，王老板匆匆轉(zhuǎn)出來，一躬到底：“富老公，什么風(fēng)把您這么晚給吹來了？”
    “那個(gè)銅磬，我要看看。”富老公說。王老板擔(dān)心這磬才被封印不宜輕動(dòng)，可又忌憚這位老人家，就把征詢的眼光投向許一城。許一城點(diǎn)點(diǎn)頭，表示不妨事。王老板這才吩咐仆人去佛堂取來，自己陪著富老公說話。
    許一城在一旁冷眼旁觀。這個(gè)富老公從稱呼到做派，都像是在宮里做過太監(jiān)，職位恐怕不低。清帝遜位以后，太監(jiān)們也都被趕出宮去。其中一些大太監(jiān)有手段，有身家，也有人脈，轉(zhuǎn)投了其他行業(yè)，照樣做得風(fēng)生水起。他們互通聲氣，彼此幫襯，在京城地面隱然也成一股勢(shì)力。這些人為了表示仍舊效忠清室，都不剪辮子。這位富老公大概就是其中一位。
    很快那銅磬被人取了過來。富老公還沒等王老板轉(zhuǎn)交，上前一步拿在手里，搭眼一看，突然放聲大哭起來。他這一聲哭，可把前堂所有人都驚呆了。大家只猜這老頭子是來奪寶，沒料到居然是這么個(gè)反應(yīng)。富老公懷抱銅磬，弓背不住顫抖，似乎十分傷心。王老板勸了好一陣，富老公才住了眼淚，紅著眼睛懷抱銅磬問：“這，這是從哪里來的？”
    王老板心想壞了，不知道這銅磬又出了什么幺蛾子，他心里這個(gè)恨吶，為了這個(gè)銅磬，自己先是關(guān)在宅院里被人脅迫訛詐了一千五百大洋，然后又鬧鬼搞得家宅不安，現(xiàn)在又惹出富老公來，沒一件好事兒！
    王老板把來龍去脈簡(jiǎn)單說了一遍，富老公聽說里面封印著女鬼，瞪了許一城一眼，面帶怒色：“簡(jiǎn)直是胡說八道！”他對(duì)王老板道：“這個(gè)作價(jià)多少，我兩倍給你。”
    王老板趕緊擺手說這件寶器在下無福消受，送您得了。富老公一揮手，說我不占你便宜，明天你派人去我賬房里支錢。
    他不容王老板再說什么，抱著銅磬徑直朝門外走去。從頭到尾，富老公都沒往五脈這邊看一眼。眾人萬萬沒想到，最后居然是這么個(gè)莫名其妙的結(jié)局，不由得面面相覷。
    銅磬既然已經(jīng)不在，繼續(xù)留在這里也沒意義。眼看已經(jīng)十一點(diǎn)多，許一城和藥慎行起身告辭，帶著劉一鳴和黃克武兩個(gè)小家伙一起離開。
    此時(shí)天色已近子時(shí)，陰云遮住星月，正是一天之中陰氣最重的時(shí)候。一出王宅，胡同里一片漆黑，伸手不見五指。只有王宅門口掛起一個(gè)紙燈籠，幽幽的小光只能照亮一米之內(nèi)，這段時(shí)間北京城兵荒馬亂，供電時(shí)有時(shí)無，夜里出行得有副好眼力才行。
    從王宅到大街上就這么一條路，藥慎行縱然滿心不情愿，也得跟許一城一起走。劉一鳴跟在他們倆身后，饒有興趣地看著兩人背影，不知又在琢磨什么。黃克武瞪圓了眼睛，把全部注意力都放在了腳下。四人一路無話，沉默地朝前走去。很快王宅的燈籠在身后吹滅了，整條胡同如同被迎頭潑下一碗黏稠的松墨，霎時(shí)徹底陷入黑暗，兩側(cè)高高低低的墻屋夾出一條狀若墓道的胡同小路。偶爾有野貓飛奔而過，雙目幽亮如墳冢磷火。
    四人默不作聲地挪動(dòng)著腳步，前行了大約一百多米。黃克武突然“咦”了一聲，上前一步，厲聲喝道：“誰？！”
    四個(gè)人里就他是個(gè)練家子，耳目都比別人靈敏。聽黃克武這么一喊，其他三個(gè)人也停下腳步，警惕地四下望去。在藥慎行的左側(cè)，突然傳來一陣咯吱咯吱的低沉雜音，這聲音連續(xù)不斷，像是什么東西滾過磚石路在逐漸逼近。藥慎行臉色大變，下意識(shí)地朝右邊躲去，恰好撞到許一城身上。許一城身形一晃，伸手扶住他肩膀，沉聲道：“別怕，那是車轱轆。”
    就在這時(shí)，數(shù)盞大燈籠突兀地亮了起來。藥慎行這才看到，自己正置身于一個(gè)胡同岔口前，前方一條出路，左邊還有一條斜進(jìn)去的路。在那條路的正中是一輛膠輪灰蓬大馬車，那咯吱聲正是膠皮輪胎壓在路面的聲音。
    車前兩匹高頭棗紅轅馬，車廂用藍(lán)布簾圍得密不透風(fēng)。馬車兩側(cè)是兩個(gè)膀大腰圓的保鏢，手里各自提著一盞剛剛點(diǎn)亮的防風(fēng)竹骨大黃燈籠，面無表情地看著這邊的人。</br>