城樓下方傳來(lái)異動(dòng),遠(yuǎn)處的馬蹄聲也逼近，北風(fēng)呼啦啦卷著城樓上殘存的旌旗。
    這個(gè)擁抱很短，仿佛謝征一把將她扯進(jìn)懷里只是為了順勢(shì)泄掉拽她起來(lái)的力道。
    樊長(zhǎng)玉尚未回過(guò)神來(lái),謝征便已松開(kāi)她,聲線(xiàn)極冷地留下一句:“待在城樓上，別下去。”
    他這般交代完，自己卻提著長(zhǎng)柄刀，抓住一根系著鷹爪鉤的繩索,如蒼鷹低掠一般滑下了城樓。
    樊長(zhǎng)玉爬起來(lái)兩手撐到女墻旁往下看,只瞧見(jiàn)他提著刀直追隨元青而去。
    造反的農(nóng)人里有不少都是隨元青布下的暗哨,這些人穿著和普通農(nóng)人一樣的服飾,在人群里亂躥制造混亂,數(shù)千人亂糟糟站在一起,因不斷躥走的人擠得水泄不通,謝征前進(jìn)受阻。
    樊長(zhǎng)玉站在城樓上，對(duì)隨元青的動(dòng)向看得分明，她指著一個(gè)方向沖謝征大喊:“那癟犢子往西南方向跑了！”
    謝征聽(tīng)到了樊長(zhǎng)玉的示意,直接踩著擠做一團(tuán)的農(nóng)人肩頭躍起，往西南方向去追隨元青。
    隱匿在農(nóng)人中的死士見(jiàn)狀則一窩蜂撲過(guò)來(lái)攔截謝征，謝征一刀逼退幾個(gè)死士，一些死士仗著他們穿著和莊稼漢一樣的補(bǔ)丁短褐，假裝自己是農(nóng)人,大喊:“這戴青鬼面具的殺人了！”
    “老子又不是剛剛打上城樓的那些人！憑什么沖著老子揮刀！”
    有不明就里的農(nóng)人見(jiàn)謝征跟穿著短褐的人動(dòng)手，以為他是在殺普通百姓，激憤之下也操起家伙沖過(guò)去圍堵謝征。
    謝征對(duì)著一群死士出招尚可凌厲，面對(duì)一群被騙上前的農(nóng)人，就只能收著打,一時(shí)間被拖住不能抽身，生生讓隨元青被他的親隨們護(hù)送著到了人群的邊緣。
    二人隔著人群遙相對(duì)望，隨元青望著謝征露出一個(gè)挑釁的笑。
    青鬼面具下，謝征眸色冰寒。
    樊長(zhǎng)玉在城樓上前瞧見(jiàn)隨元青用這等無(wú)賴(lài)手法脫身，也氣得往女墻上招呼了一拳。
    本就殘破不堪的女墻，因著她那一拳，又坍塌了一小塊。
    樊長(zhǎng)玉愣住，看看正刷刷往下掉泥渣的墻壁，又看看自己的手，瞥了一眼正目瞪口呆望著自己的王捕頭和縣令，果斷后退了好幾步，離那堵墻遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
    可千萬(wàn)不能攤上賠償?shù)氖拢?br/>     -
    賀敬元已率大軍堵住了清平縣城門(mén)外唯一的官道，瞧見(jiàn)圍在城外的縣民亂做一團(tuán)，一時(shí)間也不知這是何情況。
    眼見(jiàn)有著薊州兵服的兵卒混在人群里，他蒼老的眼皮往下耷了耷:“薊州府兵怎會(huì)在此地？”
    他吩咐一旁的親衛(wèi):“打旗語(yǔ)讓混在人群里的薊州府兵前來(lái)。”
    戰(zhàn)場(chǎng)上廝殺聲震天，憑喊是聽(tīng)不見(jiàn)的，攻守進(jìn)退全看旗語(yǔ)。
    得了賀敬元命令的親衛(wèi)忙取來(lái)兩面小旗，對(duì)著已到了人群外圍的薊州府兵打旗語(yǔ)，對(duì)方瞧見(jiàn)了他們，卻并未前來(lái)，反而十分迅速地往相反的方向跑了。
    親衛(wèi)抬眼看賀敬元:“將軍，您看這……”
    賀敬元沉聲道:“非我薊州府兵卒，指不定和文常去圍剿的那支無(wú)番號(hào)的軍隊(duì)是一伙的，拿下！”
    一小將忙領(lǐng)了幾十號(hào)人馬去追逃跑的隨元青一行人。
    混在人群里的死士則一邊裹挾著農(nóng)人去阻擋追擊的將士，一邊大喊:“官兵殺人啦！”
    “官府就是沒(méi)把咱們百姓的命當(dāng)回事！”
    “這無(wú)道朝廷，反了就反了！”
    有死士趁亂捅死了幾名追著隨元青的將士，余下將士以為同伴是造反的百姓殺的，盛怒之下，毫不猶豫地也向著不斷擋路的百姓揮刀。
    百姓們一看官兵開(kāi)始無(wú)差別殺人，有人自危往人群里邊縮，也有怒氣上頭直接舉著鋤頭釘耙去同官兵搏命的。
    賀敬元看著亂起來(lái)的兩撥人眉頭皺得死緊。
    他麾下另一名將領(lǐng)也看得咬牙切齒，出列道:“大人，我領(lǐng)一千兵馬前去鎮(zhèn)壓暴民，支援胡校尉！”
    賀敬元沉吟之際，忽見(jiàn)人群中殺出一黑衣男子，對(duì)方持一柄偃刀，身姿頎長(zhǎng)，臉罩青鬼面具，以粗葛嗓音同他道:“著薊州軍服潛逃者乃長(zhǎng)信王次子隨元青，他的人假扮反民混在人群里挑撥是非。”
    賀敬元暗道難怪，端詳著眼前的年輕人，忍不住問(wèn)了句:“不知壯士是何許人也？”
    謝征冷聲道:“一介草莽，不配在大人面前提名。”
    他這般說(shuō)著，目光卻已掃向方才那說(shuō)話(huà)的小將，“借弓馬一用。”
    小將只覺(jué)自己領(lǐng)口一重，整個(gè)人便被拽下馬去，踉蹌好幾步穩(wěn)住身形時(shí)，抬眼就見(jiàn)那男子已縱馬而去。
    小將心有不服，喝罵道:“好大的膽子……”
    視線(xiàn)觸及賀敬元，不由禁了聲，頭也羞愧垂了下去。
    對(duì)方在五步之內(nèi)奪他馬匹，他卻連還手之力都沒(méi)有，顯然是他技不如人。
    賀敬元并未說(shuō)什么指責(zé)的話(huà)，神色復(fù)雜盯著遠(yuǎn)去的謝征看了一會(huì)兒，才吩咐底下將士:“吹角列陣。”
    反民亂成一團(tuán)，唯有先鎮(zhèn)住他們，才能盡可能地減少傷亡。
    嗚嗚的牛角聲吹響，帶盾的兵卒列陣于最前方，以手中佩刀敲擊厚盾，同時(shí)數(shù)千將士齊聲發(fā)出“呼喝”聲，聲音似要掀翻云層，那場(chǎng)面還是頗有氣勢(shì)，成功鎮(zhèn)住了在場(chǎng)所有反民。
    農(nóng)人們拿著農(nóng)具對(duì)準(zhǔn)了這些持刀盾的將士，神情卻是驚惶的，不自主地在往后縮。
    賀敬元出聲道:“我乃冀州牧賀敬元，爾等皆是我轄區(qū)內(nèi)百姓，因何造反？”
    百姓們一聽(tīng)是帶領(lǐng)軍隊(duì)的是他，雖還舉著農(nóng)具，卻響起了一片極低的議論聲，神情也不復(fù)尖銳，甚至有人低聲啜泣起來(lái)。
    片刻后有人放下農(nóng)具跪在了地上，凄苦道:“賀大人，您要為咱們做主啊！”
    最前邊那一撮人跪下后，陸陸續(xù)續(xù)地，后邊那些人也放下農(nóng)具跪了下去，哭聲一片:“咱們也是被逼得沒(méi)法子了！”
    縱然還有不甘心的，也明白大勢(shì)已去，他們這些只知道揮鋤頭的農(nóng)人，跟訓(xùn)練有素的軍隊(duì)對(duì)上討不著好，造反是要誅九族的大罪，不如此刻乖順認(rèn)錯(cuò)，求得一份憐憫后，法不責(zé)眾揭過(guò)這事。
    一時(shí)間，整個(gè)城樓下方，全是百姓的哭聲，有真情實(shí)意訴苦的，也有怕受罰裝腔作勢(shì)的。
    但不論如何，這場(chǎng)暴亂是平息下來(lái)了。
    縣令癱坐在城樓上，大口大口地喘氣，想到自己也差點(diǎn)命喪刀口，滿(mǎn)臉的肥肉這會(huì)兒還在打顫，他對(duì)王捕頭道:“王捕頭，你救了本官一命，本官回頭一定重賞你。”王捕頭自己身上挨了不知多少刀，拖著一身鮮血撥開(kāi)一名死去的死士，用袖子擦干凈一名年輕捕頭臉上的血跡，紅著眼咧了咧嘴說(shuō):“都是職責(zé)所在，大人要賞，就給這些孩子家中多些撫恤銀錢(qián)吧。”
    他看著死去的年輕捕快:“這是小五，衙門(mén)里年紀(jì)最小的捕快，最是孝順，家中有個(gè)瞎眼的八十老嬤，他每月發(fā)了餉錢(qián)，都會(huì)去肉鋪里買(mǎi)一塊肉回去煮肉糊糊給老嬤吃。邊上那個(gè)是李大，他媳婦還懷著身子呢，再過(guò)兩月就要生了，家里的頂梁柱沒(méi)了，那一家老小還不知怎么辦……”
    說(shuō)到后面王捕頭嗓子里像是卡了棉花一樣，一個(gè)字都吐不出來(lái)了，只用糊滿(mǎn)鮮血的手蓋住了自己一雙眼。
    樊長(zhǎng)玉看著死去的那些捕快，唇抿得死緊。
    她往城樓下方看去，卻瞧不見(jiàn)謝征和隨元青那一行人的身影了。
    -
    隨元青和幾個(gè)親衛(wèi)在賀敬元派人追來(lái)時(shí)，就已朝著之前計(jì)劃好的方向逃跑。
    死士在后邊拖著那些追來(lái)的官兵，穆石一邊護(hù)著隨元青跑，一邊朝天放了一支鳴鏑箭，然而他們埋伏在坂坡的那一千人馬遲遲不見(jiàn)前來(lái)支援。
    穆石眼見(jiàn)追兵越來(lái)越多，他們的死士已死傷大半，無(wú)力拖住那些官兵，正要放第二支鳴鏑箭，隨元青卻道:“不必放了。”
    他冷冷勾著唇角，強(qiáng)壓著那份怒氣:“領(lǐng)兵前來(lái)的是賀敬元，不是魏宣，畢竟是大胤名將，想來(lái)我們埋伏在坂坡的那一千人馬已叫他發(fā)現(xiàn)了。”
    穆石意識(shí)到眼下的情況，心中一沉，道:“卑職一定會(huì)拼死護(hù)著世子回崇州。”
    隨元青只無(wú)所謂地笑了笑，甚至放慢了奔跑的速度，身后的騎兵追上來(lái)，一邊放箭射他們，一邊催馬逼近。
    隨元青躲過(guò)箭鏃時(shí)候，順手截下一支箭，在戰(zhàn)馬從跟前奔過(guò)時(shí)，他一把拽住馬韁，翻身上馬。
    馬背上的騎兵大驚，忙反手揮刀看他，被他后一仰躲過(guò)，手中的箭鏃直接扎向了騎兵脖頸。
    騎兵當(dāng)場(chǎng)斃命，他將死去的騎兵一把扔了下去。
    穆石也已奪下了另一名騎兵的戰(zhàn)馬，駕馬追了上來(lái)，隨元青痞子氣地?fù)P唇一笑:“想回崇州，四條腿還是比兩條腿跑得快些。”
    他們奪了戰(zhàn)馬，已全然不把身后那些薊州官兵放在眼里。
    “嗖！”
    一支白羽箭攜著破空的風(fēng)聲幾乎是貼著隨元青耳際射過(guò)，狠狠扎進(jìn)前方幾丈開(kāi)外的凍土里，箭尾的白羽輕顫。
    所有人具是一驚，那一箭若是瞄準(zhǔn)了隨元青射的，只怕得箭頭從后背進(jìn)，箭尾從前胸出。
    隨元青看著落在不遠(yuǎn)處的那支箭，不由也收起了面上的輕狂神色，回頭打量射箭之人。
    官道已被踩踏得一片泥濘，兩側(cè)山林間樹(shù)梢上尚有薄雪未化盡，那戴青鬼面具之人立在官道盡頭，長(zhǎng)柄偃刀隨意扎在地上，手挽一張大弓。
    他弓弦上已搭了箭，卻并未刻意瞄準(zhǔn)，面具下的那雙眼，涼薄又散漫。
    只一個(gè)照面，隨元青臉色便已難看至極。
    他大喝一聲:“分頭跑！”
    奪了戰(zhàn)馬的親隨們雖不明白為何，卻還是瞬間分散跑開(kāi)。
    謝征嘴角冷冷往上提了提，手中弓弦一松，箭鏃飛馳而出的瞬間，他弓弦上已搭了第二支箭。
    他動(dòng)作奇快，一時(shí)間箭出如流星驟雨，頃刻間便已射出十幾支箭，隨元青的親衛(wèi)盡數(shù)落馬。
    隨元青看著左右親衛(wèi)中箭從馬背上滾落，已無(wú)暇顧及身后放箭之人，只咬牙狠夾馬腹往前跑，身形盡可能低地貼在馬背之上。
    謝征馬背上的箭筒已空，他策馬追來(lái)時(shí)，路過(guò)一倒伏在地上的騎兵，回手一探便取了對(duì)方箭囊，單手捻起箭尾，扔開(kāi)箭囊。
    隨元青的親衛(wèi)中只剩穆石還駕馬跟在他身后，穆石往后看了一眼，目眥欲裂，大喝:“世子小心！”
    隨元青聞聲往后掃了一眼，也是大驚，那戴青鬼面具之人，手中捻了近十支箭，搭在弓上呈扇形排開(kāi)，松弦的瞬間，那一把箭如飛蝗向著隨元青撲來(lái)。
    隨元青此刻說(shuō)是心驚肉跳也不為過(guò)，他此生還從未見(jiàn)過(guò)如此出彩的射藝，不知那青鬼面具之下是何人。
    他不得已在馬背上轉(zhuǎn)過(guò)身，提劍艱難格擋飛來(lái)的箭鏃，奈何戰(zhàn)馬馬腿被射中，哀鳴一聲撲到在地，隨元青整個(gè)人也摔出去，在地上滾了好幾圈才泄掉力道。
    馬蹄聲已逼近，幾丈之遙的距離，那青鬼面具人反倒不急著催馬上前了，反而收著韁繩，讓身下戰(zhàn)馬不急不緩上前，姿態(tài)閑散。
    隋元青臉色鐵青，這貓逗老鼠一般戲耍獵物的手法，不就是他先前在城樓上對(duì)那縣令府上的小丫鬟做的事么？
    這青鬼面具人和那小丫鬟究竟是何關(guān)系？
    他抓著要小丫鬟要走時(shí)，那小丫鬟似乎也是在叫他的名字？
    穆石怕謝征對(duì)隨元青不利，持長(zhǎng)槍縱馬沖過(guò)來(lái)大喝一聲:“休要傷我將軍！”
    謝征反手抓住他刺來(lái)的槍柄，一擰后再壓勁兒往上一挑，穆石直接拽著槍把被甩下了馬去，掌心因?yàn)槲諛尠盐盏锰o，幾乎被扯下一層皮來(lái)，劇痛之下松了手。
    謝征用穆石送到手邊的武器，穩(wěn)坐于馬背上以銀槍抵住了隨元青咽喉，語(yǔ)氣里帶著淡淡的嘲弄:“長(zhǎng)信王世子，隨元青？”
    隨元青牙關(guān)都咬出了淡淡的血腥味，他額角青筋凸起，片刻后忍下這份羞辱，哈哈大笑起來(lái)，“是本世子不錯(cuò)。”
    這官道下方便是滾滾怒江水，哪怕在嚴(yán)冬臘月也因水流湍急而未曾結(jié)冰。
    隨元青不動(dòng)聲色瞥了一眼，整個(gè)人在謝征槍尖下呈現(xiàn)出再放松不過(guò)的姿態(tài)來(lái):“你又是何人，要取本世子性命，總不至于還不敢報(bào)個(gè)名號(hào)。”
    謝征并不答話(huà)，若是軍中人抓住隨元青，可不會(huì)在此時(shí)取他性命，拿著他去崇州戰(zhàn)場(chǎng)上同長(zhǎng)信王談條件，才是最劃算的。
    隨元青故意這般問(wèn)，是在套話(huà)。
    隨元青見(jiàn)他不上鉤，忽而痞笑著問(wèn)了句:“城樓上那小丫鬟是你何人？她身上可真白，親上去的滋味也甜。”
    謝征眸光驟寒，隨元青等的就是他大意的這瞬間，一把撥開(kāi)抵在喉間的長(zhǎng)槍?zhuān)粋€(gè)猛頭扎去。
    謝征反應(yīng)極快地朝著他橫掃一槍?zhuān)舻搅怂鼈?cè)，隨元青悶哼一聲，下一瞬整個(gè)人已沒(méi)入了滾滾江水中，只余暈在江水上的一片血色。