爺三個(gè)對(duì)于老宅竟然來了遠(yuǎn)客都很驚奇，猜不出是誰。等走到院子當(dāng)心，就聽見了上房屋里傳出來的說話聲，其中夾雜著周氏的笑語，還有一個(gè)和周氏的聲音有些相像的女聲。這下子，爺三個(gè)就更驚奇了，是什么人，竟然能夠讓周氏談笑風(fēng)生？
    因?yàn)榻裉旄裢獾睦?，而且有風(fēng)，上房外屋的門是關(guān)著的，所以直到爺三個(gè)推門，走進(jìn)了外屋，才被發(fā)現(xiàn)。
    蔣氏帶著大妞妞正在外屋，似乎是剛燒好了水，正提了茶壺在往里面續(xù)水。見連守信爺三個(gè)來了，蔣氏吃了一驚，慌忙地露出笑臉來招呼。
    “四叔來了！看我這悶頭忙的，也沒顧上別的，都沒出去迎迎。四叔快屋里面坐?！笔Y氏一臉的笑，又將妞妞拉到身前，讓她叫人，“妞妞，快叫四爺爺，還有蔓兒姑姑，七叔，你剛才不還念叨來著嗎？說想你蔓兒姑姑和七叔了?！?br/>     “四爺爺，蔓兒姑姑，七叔……”大妞妞被蔣氏收拾的很干凈整齊，不長(zhǎng)的頭發(fā)扎了兩個(gè)揪揪，有些嬌滴滴地，還有些靦腆，靠著蔣氏的大腿小聲地招呼著。
    “家里來客人了？”連守信一邊應(yīng)著，一邊就問。
    “是我三姨nǎi、三姨夫爺來了?！笔Y氏陪笑說道。
    這會(huì)工夫，屋里應(yīng)該是聽見了外面的說話聲，就傳來悉悉索索的聲響，緊接著，連守仁和連繼祖都忙迎了出來。
    連守信在前，連蔓兒和小七在后，連繼祖給打著門簾子，爺三個(gè)就進(jìn)了東屋。
    連老爺子和一個(gè)中年男人都站在炕沿下，后面還站了一男一女兩個(gè)少年，顯然是剛從炕下下來。要迎出來而還沒有迎出來，還有一個(gè)中年婦人，剛剛掙脫了周氏的手，也站到了炕下。
    唯有周氏，盤著腿直著腰板，坐在炕上一動(dòng)不動(dòng)。
    因?yàn)閯偛攀Y氏說了，連守信一下子就判斷出屋內(nèi)的幾個(gè)客人正是前些ri子張氏曾經(jīng)提到的小周氏一家。
    “是三姨和三姨夫來了！”連守信忙上前一步道。
    還沒等連守信有進(jìn)一步的動(dòng)作，跟連老爺子站在一處的商懷德也忙上前一步，還作勢(shì)要行禮。跟在他身后的少男和少女看見了。也跟著行禮。小周氏卻被周氏拉住了。
    連守信當(dāng)然不會(huì)讓商懷德給他行禮，連忙上前扶住了商懷德。連老爺子在旁邊，也抓住了商懷德的一只胳膊。
    “懷德啊，老四雖然做了官，可這是在家里。你不用這么著。你這是折煞他了?！边B老爺子笑著道。
    原來是商懷德和小周氏知道連守信如今有官職在身，所以要給連守信行禮。
    “二姐夫，你們家這是祖墳冒了青煙了。”商懷德被拉住了，也沒堅(jiān)持再行禮，只是笑著道，“守信啊，從小我和他三姨看著他就不是一般的孩子?？隙ㄓ谐鱿?，看現(xiàn)在，這都做了朝廷的大官了。別說咱這十里八村，我們?cè)谕饪h都知道?！?br/>     “守信是這個(gè)……”商懷德豎起大拇指。“外面人提到他，沒有不夸的，沒有不服的。二姐夫，你和我二姐好福氣……”
    連老爺子連連笑著說了幾句謙虛的話。不過看他的語氣和表情，顯然心情很是不錯(cuò)。
    “都上炕說話。站地下干啥，挺冷的?！敝苁习l(fā)話道。
    蔣氏提著茶壺進(jìn)來，也笑著讓大家都上炕。
    最后，小周氏一家依舊脫鞋上炕坐了，連守信在地下的凳子上坐了。
    連蔓兒和小七就拿出來帶過來的元宵，給連老爺子和周氏看。
    “馬上要過節(jié)了，我娘買了元宵，讓我們送過來，給我爺和我nǎi吃?！边B蔓兒就脆生生地道，“是白糯米面的，什錦餡，聽說可好吃了?！?br/>     “過這個(gè)年，你們這前前后后，都送多少東西過來了。我們吃不了那老些，別總花錢。”連老爺子就道。
    “爹，你就收著吧。這元宵確實(shí)不錯(cuò)，咋吃都好吃?！边B守信就道。
    連蔓兒這才讓小丫頭把帶來的兩包元宵放在柜子上，就讓小丫頭退到外屋去。然后，連蔓兒和小七也不上炕沿坐著，就跟著連守信，在凳子上坐了。
    柜子上，除了連蔓兒家送來的兩包元宵，還有前些天她們送來的點(diǎn)心等禮物，滿滿地?cái)[了一柜。除此之外，還有兩包槽子糕，兩小壇子的燒酒。
    這個(gè)年代，鋪?zhàn)永镔u的槽子糕都是散裝的，但是可以根據(jù)客人的要求，一斤打一個(gè)包，用的是草紙，上面還會(huì)加一張紅紙，紅紙上面印有圖案。圖案大多比較簡(jiǎn)單，比如這兩包槽子糕上面印的就是幾片葉子拖著個(gè)桃，取壽桃的意思。
    這種包裝，是不另外收錢的。
    如果買的再多些，可以另外花不多的錢買個(gè)長(zhǎng)方形的紙匣子，紙匣子上面也會(huì)有一張和紙匣子同等大小的紅紙，上面印有吉祥、喜慶的圖案。一般的紙匣子為兩斤裝的點(diǎn)心，可以從鋪?zhàn)永镞x幾樣點(diǎn)心來裝匣。這種，一般就叫做點(diǎn)心匣子。
    點(diǎn)心匣子比草紙包的點(diǎn)心更加體面，里面裝的也一般是比槽子糕更高檔的點(diǎn)心。
    這兩包槽子糕和兩壇子酒，顯然是小周氏一家送的。
    連蔓兒的目光就從柜子上，轉(zhuǎn)到炕上的幾位客人身上。
    小周氏和周氏并排坐著，看個(gè)頭和周氏差不多。連蔓兒的目光在小周氏的身上打了一個(gè)轉(zhuǎn)，小周氏面皮白皙，比起大周氏，小周氏和周氏的長(zhǎng)相更加相似。而在小周氏和周氏之間比較，周氏年輕時(shí)肯定是個(gè)美人，而小周氏則更加漂亮。
    小周氏穿了一身青，這是這個(gè)年代，年紀(jì)略大的莊戶人最常穿用的顏sè。周氏也算利落，會(huì)收拾，但是比起小周氏，似乎又差了一些。
    小周氏有一頭不見一絲白發(fā)、烏黑的頭發(fā)，在腦后盤成一個(gè)發(fā)髻。發(fā)髻上插了兩只鎏金的銀簪子，耳朵上戴著赤金細(xì)麻花耳環(huán)，放在腿上的兩只手也很白凈，兩只無名指上各戴了一個(gè)馬鐙的金鎦子。
    看小周氏的打扮和面貌，這是一個(gè)一直生活條件不錯(cuò)的女人。
    小周氏的丈夫商懷德，長(zhǎng)的濃眉毛，大眼睛，中等的個(gè)頭。他也穿了一身青，從頭到腳，收拾的干凈利落?？礃幼幽贻p的時(shí)候和小周氏肯定相當(dāng)?shù)陌闩洹?br/>     小周氏的一兒一女，都坐在小周氏的身邊。聽周氏說話，連蔓兒知道這女孩子名字叫做商寶容。看樣子大約十六七歲，烏黑的大辮子盤在腦后，也插了一只鎏金的銀簪子，還戴了朵紅sè的絹花，手上沒有戒指，倒是偶爾露出來的腕子上戴了兩只馬蹄形的蒜頭鐲子。
    商寶容的皮膚，顯然是隨了小周氏，十分白皙，臉型也與小周氏一般無二，只是眉眼卻肖似商懷德，濃眉毛，大大的杏核眼，笑的時(shí)候露出一口的芝麻牙。
    一個(gè)漂亮，且看著頗為開朗的女孩子。
    商寶容是小腳，剛才在地上，連蔓兒見她走動(dòng)間露出來尖尖小小的鞋尖，那雙繡花鞋子想必非常漂亮，還有里面的一雙小腳，應(yīng)該是這個(gè)年代許多男人最為垂延的三寸金蓮。
    商寶容的旁邊，坐著的是小周氏和商懷德的小兒子，名字叫做商寶根。商寶根和商寶容一樣，穿的是一套棉綾的衣裳。姐弟倆的衣裳料子，都比他們爹娘的要好。連蔓兒知道，商寶根今年十四歲，不過長(zhǎng)的有些瘦弱。和商懷德、小周氏夫妻不同，商寶根是長(zhǎng)條臉，單眼皮，眼睛略小，只有皮膚也是白白凈凈的，看上去不像莊戶人家的孩子，倒像是有錢人家的小少爺。
    連蔓兒這么想著的時(shí)候，不由得暗笑了一下。她才想起來，上次聽吳玉貴媳婦說，這商懷德是做裁縫的，從來就不是農(nóng)戶。
    這商家看樣子頗有些積蓄，也是鄉(xiāng)村間的有錢人家。
    “這是你們的二丫頭？叫蔓兒是吧，生的真是好模樣。今年多大了，定了親事沒？”連蔓兒正思索間，突然聽見小周氏問道。
    小周氏聲音透亮，并不像大周氏那樣慢聲拉語，而是和周氏一樣，語速很快，嗓音也高，看著連蔓兒的眼神有幾分犀利。
    “……今年十三了……”連蔓兒就道。至于定親沒定親的，她就當(dāng)沒聽見。
    “還沒定親事?！边B守信就道，“孩子還小，我們想多留她幾年?！?br/>     “哦，”小周氏就哦了一聲，扭頭對(duì)周氏道，“現(xiàn)在的孩子們都享福了，想當(dāng)年咱們，都是十四五就做媳婦了?！?br/>     “到年紀(jì)了，該定親了，丫頭留大了不好。”小周氏又對(duì)連守信道。
    “……寶容妹子今年多大了，定了親事沒有？”正好蔣氏從外頭進(jìn)來，就笑著問小周氏道。
    “她呀，今年十六了。”小周氏看了商寶容一眼，眼神中滿是寵溺，“這孩子沒啥心眼，從前在外頭，我們打算回來，就沒給她定親。老大那是不得已的，實(shí)在到了年歲，結(jié)果現(xiàn)在天南地北的，也不知道啥時(shí)候能見一面?！?br/>     “三姨和三姨夫，這是不打算回去了？”連守信就問道。
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