蔣氏不能不在發(fā)現(xiàn)連朵兒失蹤的第一時間來告訴連守信。因為，沒有任由連朵兒不見而不管的道理，而要找回連朵兒，必須要連守信這一股的力量才可以。當(dāng)然，還有另外一個重要的原因。
    連朵兒雖然是連守仁的閨女，但是老宅那邊，包括連守仁在內(nèi)，在對連朵兒的處置上，卻是要看連守信這一股的。連朵兒現(xiàn)在實質(zhì)上，是歸老宅在看管?，F(xiàn)在，人沒看住，讓她給跑了，蔣氏必須要第一時間告訴連守信，連守信這一股也好應(yīng)對。
    決定要找連朵兒，五郎、連蔓兒就和連守信先往老宅來。連葉兒則回家去了，她要將這件事告訴連守禮和趙氏，一會也到老宅來，大家商量著怎么找連朵兒。
    老宅靜悄悄的，發(fā)送連老爺子搭建的棚子、紙錢、紙扎等的碎屑等早就有人收拾的干干凈凈了。
    連老爺子的喪事是辦完了，喪事過程中還沒覺得怎樣，如今再次走進(jìn)老宅，尤其是走進(jìn)上房，看見炕上只有周氏一個人盤腿坐著，原先連老爺子的那個位置卻是空著的時候，連蔓兒才清晰地認(rèn)識到，連老爺子沒了。
    連守信顯然比連蔓兒以及五郎的感受更深刻，進(jìn)了屋，他的眼圈就有些發(fā)紅。連守信假裝抹了抹臉，胡亂地掩飾了內(nèi)心的情緒。
    一家人跟周氏打招呼，周氏沉著臉，故意很怠慢地應(yīng)了一聲。
    大家對周氏的這種做派早就習(xí)以為常，也都不放在心上，就在屋里坐了。
    “你們?yōu)檫B朵兒來的？”周氏就先發(fā)了話。
    “嗯?！边B守信點頭，“剛繼祖媳婦過去告訴我們，我們就過來了?！?br/>     “那個丫頭片子，誰知道跟誰跑了。費(fèi)勁巴力地找她干啥。她愛上哪上哪去。她那心早就野了，你都不知道，她平常拿啥眼睛看我?！睦梢粯?，是個狼崽子，走的越遠(yuǎn)越好。不用找她！”周氏揮手像揮蒼蠅一樣地說道。
    連守信就含糊地哦了一聲。他如今心里也清楚，跟周氏是無法談?wù)碌?，周氏的話也只能這么一聽，不能認(rèn)真。如果真的都按周氏說的行事、過ri子，那肯定會一團(tuán)糟。
    “大嫂。你再好好看看，連朵兒的衣裳、東西還在不在？”連蔓兒就讓蔣氏再去查看查看，連朵兒的東西還在不在。
    蔣氏出去，很快就回來了。從太倉回來，老宅眾人都只有隨身的衣裳。之后，財政大權(quán)都在連老爺子和周氏的手里，自然不會給連朵兒再置辦什么。因此，連朵兒的東西就少的可憐。
    “……都沒了，就剩一雙穿破了還沒補(bǔ)的鞋，還有件破褂子。”蔣氏告訴連蔓兒道。
    “就是跟人跑了！”周氏似乎抓住了什么似地，立刻就說道?！安灰樀臇|西，老連家沒這樣的人。她是隨她娘，你們是沒看見，當(dāng)初說她娘的時候。跟個小戲子似的。我就沒看上她，老爺子非做主給定下了?？此倪@倆閨女，花兒也是這個味兒！”
    即便是兩個都已經(jīng)死了的人，能夠踩上一腳。周氏也非常樂意。
    很快，連守禮、趙氏和連葉兒就到了。連守仁和連繼祖也從外面回來了，自然是并沒有找到連朵兒。
    連守信一家來老宅，路上也遇到了村里的鄉(xiāng)親，這一會，連朵兒丟了的消息也傳開了，就有左鄰右舍的人過來打聽，打聽準(zhǔn)了信兒，知道連守信要找連朵兒，就都自告奮勇地要幫忙。
    正如連朵兒第一次失蹤的時候那樣。不過當(dāng)初，大家多是看著連老爺子以及連守仁的面子，而今天，則都是看連守信、五郎這一股人的面子了。
    連蔓兒和五郎剛才商量了一番，已經(jīng)拿好了主意。
    鄉(xiāng)親們要幫忙，自然盛情難卻。村里的人，就被分成了兩組。就有連守禮領(lǐng)著一組人，連守仁和連繼祖父子倆領(lǐng)著另一組人，分別向東也就是劉村的方向，以及向南，也就是小沈屯的方向去尋找。
    等將這兩組人都打發(fā)了出去，連蔓兒自家的下人、伙計、長工、還有羅家村莊子上的莊戶們也都聚集了來。吳玉貴、吳家興、陸炳武兄弟也來了。
    這些人，也被分成兩組，一組由連守信領(lǐng)著向西尋找，吳玉貴和吳家興父子陪同，另一組則有五郎領(lǐng)著，陸炳武兄弟陪同，向北，也就是錦陽縣城的方向?qū)ふ摇?br/>     連守信騎了騾子，五郎則騎了連蔓兒的那匹大黑馬，跟隨兩人的吳家父子、陸家兄弟也都騎著騾子，其余管事、伙計們也有騎騾子的，也有步下跟隨的。
    臨走的時候，連蔓兒自然切切的囑咐。
    首先一個，尋人其次，自己人的安全最重要。然后，便是找到人之后要如何如何，這個，就只有連守信、五郎，吳家父子以及陸家兄弟，還有幾個心腹的管事們知道了。
    張氏在家中知道了連守信和五郎要出門找人，也忙打發(fā)人送來了厚衣裳。安排妥當(dāng)，連守信和五郎就帶著人出發(fā)了。
    連蔓兒也從老宅離開，回到自己家中。
    知道連朵兒丟了，吳王氏帶著連枝兒，還有張采云都過來了，因為連枝兒有些不大舒服，吳王氏先帶連枝兒走了，連蔓兒回到家的時候，只有張采云還陪著張氏。小七大家都沒讓他出門，就在前面書房，由曲先生看著，和小龍、小虎一起做功課。
    “你爹和你哥他們都走了？你看著他們把我送去的衣裳都穿上了沒？”張氏見連蔓兒回來，剛忙就問。
    “剛走，我親眼看著他們把厚衣裳都穿上了，才讓他們走的。”連蔓兒就道。
    張氏還是有些不放心。
    “這一會天就黑了，黑燈瞎火的，我這心啊，就懸在嗓子眼?！?br/>     “娘，沒事的?！边B蔓兒也有些擔(dān)心，但是還要安慰張氏，“帶的人多，我爹和我哥身邊，都有可靠的人跟著。天一黑，就多點起些火把，不會有事的。再說了，還有我家興哥，炳武哥他們跟著，肯定啥事都沒有?！?br/>     因為跟吳家，還有陸家都是沒結(jié)親之前就有的交情，因此，五郎幾個有時候還會稱呼吳家興和陸炳武為哥，而不是姐夫。
    “有他們跟著，我多少是能放心些?！睆埵暇偷溃熬褪?，這冬冷寒天，黑燈瞎火，人家這還得跟著受累、受罪的?！?br/>     “大姑，你可別這么說?！睆埐稍泼Φ?，“跟去的，誰也不是外人。有這個事，他們不上前誰上前啊。就算受累，受罪，那也是應(yīng)該的，他們也樂意?！?br/>     “蔓兒，你炳武哥跟誰一起，你沒讓他跟著五郎？他對這周圍路可都熟，夜里沒少走，趕車、吆喝個牲口啥的，他們哥倆最在行。”張采云又問連蔓兒道。
    “炳武哥他們哥倆都跟著我哥。我也是想到這了，想讓他們多照看照看我哥?！边B蔓兒就道。
    確實如張采云所說，陸家兄弟熟悉周圍道路，也走慣了夜路，正好可以照顧五郎的安全。而連守信那邊有吳玉貴和吳家興父子陪同，遇事處置也更多幾分拿手。
    三個人坐在炕上說話，就說起尋人的安排來。張采云不是外人，連蔓兒也就沒有隱瞞，將她的考慮都說了出來。
    “……人往西面和北面去的面兒最大，往北面去的面兒還比往西面去的面兒大……”
    這是連蔓兒根據(jù)了解到的情況作出來的判斷。
    至于東面和南面，則可能xing比較小。所以，她和五郎才會讓幫忙的鄉(xiāng)親去那兩個方向?qū)ふ摇?br/>     連朵兒，自然是自家人找到更好，因為這還涉及到之后的處置。這次派去跟隨連守信和五郎找人的，都已經(jīng)經(jīng)過了管事的一番挑選，挑的都是老成、嘴緊的人。
    “我剛才在老宅，上房的幾口人，老太太算頭一個，心里都巴望著連朵兒就這么丟了，別再回來才好那?！边B蔓兒又對張氏和張采云道。
    “那要是把連朵兒給找回來，她在老宅就更沒法待了吧？”張采云就道。
    “她這回歲數(shù)大了，要是真跟著人跑的，估計老太太第一個就不能留她?！睆埵暇偷?，“……也是不能留?！?br/>     連蔓兒沒說什么，不過心里早有了主意。正是考慮到了這些，她和五郎才會在尋人的方面做那樣的安排。
    “二當(dāng)家的一股那，你們?nèi)チ?，他們也沒幫著找？”張氏就問連蔓兒道。
    連蔓兒就搖頭。他們?nèi)チ死险瑬|廂房的門關(guān)的嚴(yán)嚴(yán)實實的，根就沒看到人出來。
    “我爹也沒讓人去叫他們，外邊吵吵那么大聲，他們但凡有一點想幫忙的心思，早就自己個出來了。我爹說，這么多人，不缺他們那一個兩個的。勉強(qiáng)帶上他們，又不知得多多少啰嗦?！边B蔓兒就道。
    連蔓兒看著時辰不早，就讓廚房擺了飯上來，留張采云一起吃了。飯后，又安排廚下準(zhǔn)備熱湯熱飯，以備五郎他們回來的時候可以及時吃上熱飯菜。
    “蔓兒，你們打算咋處置連朵兒？”張采云留下幫著張羅，沒人處，張采云悄聲問連蔓兒。
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