江意晚扶著沈柏林坐在蒲團(tuán)上，吩咐冬月取傷藥和包扎的麻布，祠堂中一時(shí)便只剩下彼此。

　　“妹妹，我…”

　　他凝望著江意晚的眼睛，既高興她愿意相信，并為他求情，又著急不知該如何是好。
　　于是只能訥訥的不停重復(fù)：“我沒(méi)有與段時(shí)宜私會(huì)，我不愿娶她，這是段家的計(jì)謀！”

　　“我知道?！?br />
　　江意晚拉過(guò)另一個(gè)蒲團(tuán)，與沈柏林挨著坐下。

　　祠堂內(nèi)燭火搖曳，風(fēng)有些陰寒，吹的人骨子里生出涼意。

　　“阿兄，舅母原不想讓你去，便是因?yàn)槟嵌魏罡行募夼?，段侯夫人又是個(gè)心思深的，擺明了是場(chǎng)算計(jì)；你且想，先前段三女郎來(lái)謝我救命之恩，為何舅母只喊了我和姐姐去前廳，獨(dú)獨(dú)沒(méi)喊阿兄你呢？”

　　“阿兄平日里戲耍也罷，琢磨工巧也罷，實(shí)在是心太寬了，這才什么都不仔細(xì)想一想，可我現(xiàn)在說(shuō)這些又何嘗不是事后諸葛亮。”

　　說(shuō)著江意晚嘆了口氣，眼見(jiàn)沈柏林臉色發(fā)白，重話是說(shuō)不下去了。
　　這本就不是沈柏林的錯(cuò)，他是被算計(jì)的那一個(gè)??！

　　“那難道，難道我們家就只能認(rèn)下這樁算計(jì)嗎！只要抓住那個(gè)傳話的丫鬟，令真相大白…不行嗎…”沈柏林囁嚅著，也沒(méi)什么底氣。

　　縱他再傻，也明白既然是侯夫人誠(chéng)心算計(jì)又豈會(huì)是抓一個(gè)丫鬟就能解決的。

　　“且不說(shuō)沒(méi)這么容易，那侯夫人定有十拿九穩(wěn)的成算，便是把真相捅出來(lái)，段時(shí)宜也是非嫁不可。就說(shuō)是真成了，段三女郎的名聲又該如何？人們口耳相傳，本就不在意真相，只是稀里糊涂的聚眾狂歡，他們甚至不在意這些流言是傷人性命的，真出了人命也不過(guò)再添一道談資，連半分悔過(guò)都不會(huì)有。”

　　這些都是江意晚親身經(jīng)歷過(guò)的，她實(shí)在是太過(guò)明白什么叫眾口鑠金，積毀銷骨。

　　“阿兄你是男兒，便是真的沾花惹草也不過(guò)是段風(fēng)流韻事，總歸只要不做什么未娶正妻便外室有孕這種事，或放低些門第，你哈哈一笑也就不痛不癢?？啥稳墒桥?，女子活在這世上是有諸多不易的；她雖是嫡女，但年幼喪母，因著繼母的故意作梗而養(yǎng)的性子如此，不得侯爺喜歡，侯夫人就是要將她逼向絕路，好叫段二郎君鬧事，失了侯爺?shù)男牡?，你說(shuō)她該怎么活？”

　　雖然她這心里頭已有個(gè)想法，只是尚在掂量，遲遲說(shuō)不出口。

　　“她可憐難道就要犧牲我？妹妹，難道嫁給我，嫁給一個(gè)彼此不喜歡的人，她就會(huì)不可憐了嗎？”
　　沈柏林‘噌’的一聲站起身子，踉踉蹌蹌的東倒西歪，可這一次他再顧不得后背的疼痛，鄭重又悲愴。
　　“妹妹，任誰(shuí)都可以來(lái)勸我逼我娶段時(shí)宜，可你不能?！?br />
　　獨(dú)獨(dú)你不能。

　　他如此激烈的反應(yīng)驚得江意晚微怔，沒(méi)明白沈柏林為何突然如此激動(dòng)，忙去拉他的衣袖，想安撫著他坐下。

　　“阿兄你莫急?！?br />
　　“我如何不急！”

　　沈柏林緊繃著嘴巴，胸口起起伏伏，突然上前一步，一把抓住了江意晚的手腕。

　　胸膛之中傳來(lái)‘砰砰砰’的亂跳，他遲來(lái)的想明白了一件困惑他許久的事情。

　　江意晚沒(méi)多想，只當(dāng)他是急上了頭，將自己思慮多時(shí)的想法娓娓道來(lái)：“唯有更大的利益在前，才能動(dòng)搖當(dāng)下的矛盾，現(xiàn)在段侯府咬死了‘婚事’這塊骨頭，我們就必須丟出去一塊更大的肉。可是，這恐怕要舅舅多想辦法，許會(huì)觸及朝中事務(wù)，這就復(fù)雜危險(xiǎn)了些，不好叫舅舅為著婚事便搭上沈府，那便要連累全家了；我正是琢磨著這個(gè)才遲遲沒(méi)有講，我怕這會(huì)是個(gè)餿主意…”

　　聞言，沈柏林頓時(shí)來(lái)了精神：“妹妹言之有理！妙，極妙！可，可私會(huì)這件事又要怎么解釋？”

　　“這反倒是最簡(jiǎn)單的，不若就說(shuō)沈段兩家早前便拜過(guò)兄妹，阿兄不算外男，那自然也沒(méi)什么私會(huì)不私會(huì)的；至于其他不能打消的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，這既然是段侯府折騰出的幺蛾子，就該丟回去讓她們自己想辦法解決，想他們一個(gè)侯府這點(diǎn)能耐還是有的?！?br />
　　“舅舅舅母那邊我或許能想辦法勸一勸，可，想能撼動(dòng)侯府，這份‘利’實(shí)在不小?！?br />
　　搞不好成了與虎謀皮，將沈家一整個(gè)連累進(jìn)去。

　　江意晚看著滿心期待的沈柏林，也是無(wú)奈。

　　“這件事，阿兄你可好好長(zhǎng)了記性？以后凡事務(wù)必多想一想，待舅舅準(zhǔn)你從祠堂出去，你就一心溫書，明白嗎？”

　　“明白，我定好好溫書！”
　　打死他都不敢亂竄什么這會(huì)那會(huì)的場(chǎng)子了！真是悔的腸子都青了。

　　見(jiàn)冬月帶著傷藥來(lái)了，江意晚吩咐叫冬月幫忙，自己則動(dòng)身去主院尋舅舅與舅母。

　　沈秋林也正端著空藥碗出來(lái)。

　　“妹妹，阿兄如何了？”

　　“被舅舅責(zé)打了一頓，我已叫冬月給他上藥。”江意晚壓了壓聲音，扯著沈秋林到廊下，避開了丫鬟們，又道：“我這兒想了一法子，或許能叫阿兄不必娶段時(shí)宜?！?br />
　　“真的！”沈秋林驚喜的瞪大了眼睛，趕忙拉住她的手。

　　“妹妹你快說(shuō)！”

　　“……”江意晚將方才與沈柏林說(shuō)過(guò)的又說(shuō)了一遍。

　　頓了頓，問(wèn)：“姐姐，我記得你當(dāng)初說(shuō)，侯府用度十分鋪張，賺多少花多少，習(xí)氣不好?！?br />
　　“對(duì)，你且看侯夫人處處精致的打扮，再瞧他們家園子的奢華，就知是個(gè)能花錢的?！?br />
　　“可姐姐你說(shuō)，如此處處鋪張的人家，為什么待客的茶水用的卻是陳茶呢？”

　　“什么？！”沈秋林光顧著同段時(shí)禮聞香了，根本沒(méi)用段候府的茶。
　　“不會(huì)吧，侯府那么大一門戶，怎能以陳茶待客，那些夫人們肯定會(huì)嘗出來(lái)的，傳出去定是笑掉大牙！”

　　可巧，那丫鬟奉茶時(shí)江意晚喝了一口。
　　“這就是段侯府高明之處了?！?br />
　　“像沈府這般不好鋪張的，招待客人時(shí)若是用煮的，那所用都是頭春茶，若是茶餅，那也必是龍團(tuán)鳳餅?！?br />
　　“萬(wàn)味歸宗為普洱，越陳越香。段侯府用的正是陳年普洱?！?br />
　　“但是，普洱保存極注重溫度濕度，雖然很微不可查，但我所飲的那杯略有潮味?！?br />
　　“就算那茶終歸是要用來(lái)灑我和段三女郎一身的，但以侯府的鋪張也不至于小氣到用這種茶來(lái)做戲吧?！?br />
　　江意晚左顧右盼了一番，確保沒(méi)有閑雜人等，這才十分肯定的與沈秋林道：“姐姐，侯府恐怕是虧空了，如今不過(guò)擺著面上的空架子?！?br />
　　“難道是因?yàn)榘餐跄菣n子事？！”沈秋林頓悟。

　　仔細(xì)一想，為何段候夫人突然如此著急的要算計(jì)沈家，將段時(shí)宜塞進(jìn)沈府。
　　難道不怕沈家真的不肯認(rèn)賬，非捅出來(lái)真相讓侯爺知道嗎？

　　“所以，段侯夫人之所以敢這么做，是有把握侯爺也想將段時(shí)宜嫁進(jìn)沈家，而且此事很急！”

　　“沒(méi)錯(cuò)，這也是剛剛一路過(guò)來(lái)我才想到的?！苯馔睃c(diǎn)點(diǎn)頭。

　　最開始她也沒(méi)能想到這一層，不過(guò)是瞧沈柏林被打的皮開肉綻，實(shí)在不忍，才想了個(gè)危險(xiǎn)的餿主意。

　　但這一路走一路想，反倒是突然靈臺(tái)清明，想透了。

　　“那這親是斷斷不能結(jié)！”

　　“我們險(xiǎn)些中計(jì)?！?br />
　　江意晚和沈秋林對(duì)望著，已是一身冷汗。

　　兩人不敢再多耽擱，連忙叫春桃守死了院子，進(jìn)去尋沈夫人與沈青松。

　　“怪不得她突然咬死了我們沈家，原是盤算著將女兒嫁過(guò)來(lái)，好叫我們家填他們家的窟窿！”
　　沈夫人氣急，死死攥著絹帕捏的掌心發(fā)白，一口氣險(xiǎn)是沒(méi)喘上來(lái)。
　　即便是沈家?guī)筒簧?，那還有周家，反正是要拉著他們兩家都去想辦法！

　　沈青松雖什么都沒(méi)說(shuō)，但臉色也是十分難看。

　　饒是他們?cè)僭趺聪?，都沒(méi)能想到，段侯府如今是走投無(wú)路，狗急跳墻，連自己女兒都能算計(jì)進(jìn)去。

　　段時(shí)宜那是先夫人的女兒，可段時(shí)禮呢？那是侯夫人親生的?。?br />　　他們居然這么糟踐自己的女兒！

　　見(jiàn)沈夫人渾身顫栗著咳的厲害，江意晚忙在床邊蹲下身子，為沈夫人順氣。
　　一邊上下輕輕撫動(dòng)著，一邊道：“舅舅，舅母，私會(huì)的事已經(jīng)被侯府的人傳的滿皇城人盡皆知，他們?nèi)舨荒苓_(dá)成目的是不會(huì)松口的；我們中了圈套，只能及時(shí)止損?！?br />
　　現(xiàn)在想不掉層皮肉的從這坑里往外跳是不行了，必須出點(diǎn)血滿足了段侯府才能免去日后劫難。

　　沈秋林沉吟半晌，想到了什么，道：“爹，安王出了事，黨羽紛紛被清算，侯府表面尚能支撐實(shí)際內(nèi)里虧空，不過(guò)維持著唬人、充門面罷了，想來(lái)知道內(nèi)情的府衙對(duì)侯府也所有打壓，他們正缺銀子。”

　　若是能用錢解決的事，自然比付出其他代價(jià)是萬(wàn)幸。

　　“但侯府豈會(huì)為些有數(shù)目的金銀而松口沈家這么大一塊肥肉？”江意晚手停頓下來(lái)。

　　那必然得是源源不斷的財(cái)路才行。

　　沈秋林再度沉默。

　　反倒是沈青松來(lái)回踱了兩步，總算松了口氣：“鹽引?！?br />
　　這鹽引是‘一本萬(wàn)利’，往日里安王沒(méi)有倒臺(tái)，侯府有安王這么大一棵樹倚仗著，官府總是第一個(gè)巴巴的給侯府送鹽引，不敢怠慢。
　　但現(xiàn)下安王倒臺(tái)，侯府強(qiáng)撐著才沒(méi)被清算，又錢財(cái)虧空，想來(lái)官府是不會(huì)再殷切的給侯府送鹽引。

　　好在沈家想辦此事并不算難，如此也就可做交換，令侯府松口。