第40章 路遙
上清山五載,小蘇心中惦念多人,今日見(jiàn)王后姨母安好,心中自是寬慰。
鳳梧宮出來(lái),她繞道東宮,盡管知道他不在,她還是去了。
隔著高高的宮墻,她仰視東宮飛翹的檐角,恍惚又見(jiàn)勤思殿中,元辰奮筆疾書;鑒心亭內(nèi),元辰執(zhí)卷而立……
謫仙一般的人兒,怎叫她不掛念?!
她恨不能立刻奔赴他的身邊,可她是蘇行云的女兒,她有她的不得已。
宮墻內(nèi),那一樹(shù)鳳羽開(kāi)得熱烈。
此時(shí)正值初秋,雪白雪白的鳳羽花擠滿枝頭,如同一團(tuán)云彩落在宮墻上。
那年,她誤入此處,看見(jiàn)滿樹(shù)的雪白,愛(ài)極了。
那時(shí),她尚不及垂髫,正值淘氣,想也未想便手腳并用攀上枝椏,引得一干宮女嬤嬤驚呼不已,而她置身鳳羽花間,得意很。
“雪兒,莫?jiǎng)樱 ?br/>
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,元辰疾奔而來(lái),唬著臉喝道。
她看到他蒼白而嚴(yán)峻的臉,害怕極了,殊不知他亦害怕她有個(gè)好歹。
心中慌亂,腳下便失了分寸,她跌了下來(lái)。
“太子哥哥……”她尖叫著閉了眼。
再睜開(kāi)眼時(shí),并沒(méi)有想象中的疼痛,反而嗅到一股淡淡的龍涎香,她跌入一個(gè)溫柔的懷抱。
“太子哥哥!”
她摟上他的脖子開(kāi)心地叫著,比摘到鳳羽花還要開(kāi)心。
那是她唯一一次進(jìn)入東宮,卻攪了元辰的壽誕??嘈χ鴵u了搖頭,她恨自己年少懵懂,不知他的苦衷。
入宮沒(méi)有立刻面君,已是大不敬,她不敢再耽擱,壓下心中的脹澀,邁步冗長(zhǎng)的宮道上。
所幸有紫金令在手,一路倒是暢通,若不是尹大監(jiān)殿前阻饒,她倒會(huì)更早一些入殿。
聶王君已經(jīng)不咳了,輕啜著牛乳酥,就著尹大監(jiān)送來(lái)的點(diǎn)心。四樣做工精致,色澤誘人的點(diǎn)心,擺放在精美的白玉盤中,十分悅目。
聶王君只挑著順眼的嘗了兩塊,真可惜了廚人一番心血!
小蘇沒(méi)有動(dòng),也不作聲,難得嫻靜地立著。
此殿往西北,有一隅宮殿,那里住著的人是元辰之外,她想念最多的人。
那人與她來(lái)說(shuō)亦師亦友,一想到那個(gè)溫潤(rùn)如玉的少年,便想起他親手做的各色美食,與眼前的相較,毫不遜色。
小蘇緊抿的嘴角揚(yáng)起,明眸中閃爍著期待,闊別五載,他還是從前那般模樣嗎?
聶王君漱了口,又凈了手,精神比先前好上許多。
“小蘇……”
“小蘇在?!?br/>
她低眉順眼,看上去十分恭順。
見(jiàn)小蘇如此模樣,聶王君反倒住了口。
五年前,她也是如此恭順,但同一個(gè)人同一副模樣,卻又透著某些不同。
捏在他指尖的念珠驀地又轉(zhuǎn)動(dòng)了起來(lái),圓潤(rùn)光亮的珠子一顆一顆滑過(guò)他的指尖,繞過(guò)手背,再回到指尖處,周而復(fù)始,循環(huán)往復(fù)。
良久,他道:“南境接連吃了敗仗,孟豹經(jīng)此打擊,身心必然受創(chuàng),能不能是個(gè)完整的人,尚不清楚……
“你既請(qǐng)命往南境,可得張大眼睛替本君瞧清楚了。若其重傷,立刻著人送回王城療養(yǎng)……他是本君的肱骨之臣,邊陲清苦,本君不忍其受苦!”
說(shuō)話間,聶王君面色清寒,語(yǔ)氣冰冷,看其神情,倒覺(jué)這番話出旁人之口。
“小蘇明白!”
小蘇內(nèi)心極其震驚,但聶王君臉上的清冷與決絕,不容她不答應(yīng)。
承乾殿,肅穆而空曠,即便早朝百官齊聚,也不覺(jué)擁擠,此時(shí)更顯殿中空蕩,靜穆。
尤其是小蘇,孤零零地立在殿下,如同蒼湖上的一片落葉,上清山上的一株小草,渺小而寂寥。
見(jiàn)小蘇答應(yīng)的爽快,聶王君半耷拉著的眼簾抬起,眸中精光涌動(dòng),復(fù)而又垂下,掩了那一眸的精光。
“孟豹在南境數(shù)載,終有些根基……”
頓了頓,他又道:“往南境,你速速聯(lián)絡(luò)舊部,接掌南境軍務(wù)——本君會(huì)給你頒道南境諸將任爾調(diào)度賞罰的旨意!”
小蘇猛得抬眸,不敢相信似的望著聶王君,有一剎那,她覺(jué)得自己不認(rèn)識(shí)眼前的這個(gè)人。
“……若有不服者,可就地?cái)貧?,以儆效尤!?br/>
聶王君語(yǔ)罷,見(jiàn)小蘇不語(yǔ),緩緩道:“當(dāng)年你父,之所以眾軍擁護(hù),除他戰(zhàn)功顯赫之外,便是軍紀(jì)嚴(yán)明——你讀兵書不少,亦知軍令不明不治軍的道理?!?br/>
“是!”
“你父親提拔的南境諸將,大都是跟他出生入死過(guò),可以信任!但孟豹性殘,不為其所用,他便痛下殺手。這些年,本君有心庇護(hù)他們……”
他咳了兩聲,繼續(xù)道:“但難免會(huì)有人或迫于孟豹的淫威,或受了他的恩惠,做出一些變節(jié)之事……對(duì)此,你要酌情對(duì)待。至于怎么做,你全權(quán)作主,不必回本君!”
“……”小蘇訝異地張了張口,終還是垂下眼簾,只字未語(yǔ)。
聶王君恍若未見(jiàn),端起手邊的茶飲了兩口,復(fù)又道:“若……將士不幸南境遺世,路途遙遠(yuǎn),尸身就不必再送回了……”
他說(shuō)的云淡風(fēng)清,好似說(shuō)的是極平常的事。
古往今來(lái),殺伐之后,對(duì)壘之軍皆會(huì)清掃戰(zhàn)場(chǎng),替亡魂之人收尸。若非炎熱夏日,皆會(huì)送逝者回鄉(xiāng)安葬。而今已入秋,王君姨丈特別交待這一句,是有何深意?
小蘇心有疑惑,抬眸試探著問(wèn):“若是親貴子弟……也如此這般?”
“唔?!甭櫷蹙龖?yīng)了聲,臉上不見(jiàn)表情。
小蘇思緒飛轉(zhuǎn),南境除孟豹之外,還有誰(shuí)是親貴子弟?!聯(lián)想起聶王君一句句的交待,心中猛然生出一個(gè)念頭:王君姨丈是要自己在南境了結(jié)孟豹!
頭腦嗡得炸開(kāi)了,握著的手心涔涔地冒出冷汗。上陣殺敵,她不怕,但要她殺人,沒(méi)由來(lái)地生出膽怯。
掩在袖子下的手,不安地扣著指頭,直至聽(tīng)聞聶王君低聲喚道:“出來(lái)吧!”
她倒吸了一口氣,殿中還有其他人?該死,自己竟然沒(méi)有察覺(jué)!抬眸環(huán)顧,大殿空曠,并不見(jiàn)人。
人呢?
難道不是人?
到底有些孩子氣,正胡亂猜想著,瞥見(jiàn)玉階兩側(cè)的金燭臺(tái)上垂著的絲絳幾不可見(jiàn)地蕩了兩蕩。
須臾,金龍寶座旁,高及殿頂?shù)慕瘕埰溜L(fēng)之后,走出一名黑衣男子。黑衣男子立于玉柱旁的陰影里,不辨五官身形,不聞其氣息。
成年男子呼吸較沉于常人,然而黑衣男子隱于大殿之中,她絲毫沒(méi)有察覺(jué)到他的氣息——可見(jiàn)其身手不凡,可究竟不凡到什么程度,她無(wú)法判斷。
她不動(dòng)聲色地打量著黑衣男子。
黑衣男子黑巾覆面,只露出一雙深遂冷冽的眼眸。其健碩的身子上,一襲織著暗紋的黑袍從頭到腳將他包裹的嚴(yán)實(shí)。
那袍子不知是何種材質(zhì),不是那種墨色的深黑,也不像墨錦那樣泛著隱隱的光澤。那黑是黑,可也似灰,就像現(xiàn)在,他立在陰影里,恍如一個(gè)影子,讓人看不真切。
“路遙,今日起,你便隨小蘇郡主,護(hù)她周全……一刻也不能離!”聶王君朝黑衣男子道。
黑衣男子身子一顫,應(yīng)了聲“喏”。
爾后,他朝小蘇一揖:“路,路……遙,見(jiàn)過(guò)小蘇郡主!”
他沙啞的嗓音透著安靜,與清冷肅殺的身形不相符,至少,小蘇是這么認(rèn)為。
小蘇猜測(cè),此人就是聶王君的暗衛(wèi)之一。既是聶王君的暗衛(wèi),現(xiàn)了身,自然就不可能再作暗衛(wèi)。
因而,小蘇并沒(méi)有拒絕聶王君的安排,她也無(wú)法拒絕。
出了承乾殿,小蘇尋了一名機(jī)靈的小內(nèi)監(jiān)往蘅蕪苑轉(zhuǎn)告香憐,她晚點(diǎn)回去,便徑自往云藻宮走去。
自打她出了承乾殿,路遙一直不遠(yuǎn)不近地跟在她身后,始終保持兩丈的距離。她若疾行,他便快步跟;她若慢行,他便緩緩走。兩人的區(qū)別在于,小蘇挑著平坦的地方走,而路遙挑著有陰影的地方行。
有人墜尾,這種感覺(jué)十分不快,見(jiàn)四下無(wú)人,小蘇停了下來(lái)。
“路遙?!彼麊镜?。
小蘇駐足不行,路遙也停下了腳步,聽(tīng)聞小蘇喚他,愣了片刻,方不知所措地道:“路,路遙在!”
看來(lái)他對(duì)這個(gè)名字很是陌生,小蘇陡然想起大殿上,聽(tīng)到聶王君喚路遙,他亦是如此。
或許,眼前這個(gè)路遙,之前叫張三,叫李四,亦或只有一個(gè)代號(hào),勾唇笑了笑,路遙何嘗不是代號(hào)?!
她逼近樹(shù)影下的黑衣男子:“路遙,你要跟我到何時(shí)?”
黑衣男子未語(yǔ),往后退了又退,直至貼著樹(shù)干,退無(wú)可退。
“我問(wèn)你,你要跟我到何時(shí)?”小蘇直視他的眼晴道。
聽(tīng)聞路遙二字,他的身軀又是一顫。
小蘇發(fā)現(xiàn)這個(gè)破綻,邪魅一笑:“路遙,十分好聽(tīng)的名字……”
她踮起腳尖,哪知才至他的胸口,索性以面貼上他的胸口:“本郡主自有一套識(shí)人之術(shù),聽(tīng)心知音……”
她有意擺脫他,故爾胡謅道。
“我,我奉王命護(hù)郡主周全……”
說(shuō)話間,路遙將手上握著的一柄玄鐵劍擠進(jìn)兩人身前,欲將兩人隔開(kāi)。
小蘇覺(jué)得好笑,隨手格開(kāi)玄鐵劍:“我即為主,你怎可持劍相對(duì)?!”
“……”
黑衣人囁嚅著嘴,良久未言。
他不是不想言,只經(jīng)年獨(dú)處,讓他習(xí)慣了不言,以至于他不知如何才能解釋。
直至此時(shí),小蘇才看清路遙的樣貌。
大概二十歲左右的年紀(jì),棱角分明的臉,下頜方正,目光清朗,劍眉斜飛,若不是右眉上有一條淡淡的傷痕,整張臉看上去會(huì)更加俊朗。
然而眉上的那條傷痕并沒(méi)有破壞整張臉的協(xié)調(diào),而使他給人一種拒人千里的感覺(jué),清冷得無(wú)法讓人親近。
“本郡主準(zhǔn)你不用跟了!”
說(shuō)罷,小蘇退出樹(shù)影,提了一口氣,縱身而起。
行不過(guò)兩個(gè)縱落,她穩(wěn)住身形朝身后道:“遙,我會(huì)護(hù)好自己,你自回去罷,乖!”
她知道,他一直都在。
路遙見(jiàn)她立在枝頭,亦是落于相鄰的樹(shù)稍之上,身形尚未立穩(wěn),聽(tīng)到她拖著長(zhǎng)長(zhǎng)尾音如哄寵物一般的話語(yǔ),身形一抖,差點(diǎn)兒一頭栽了下去。
“遙,你,沒(méi)事吧?!”小蘇眨巴著無(wú)辜的眸子,忍住笑道。
他吸了口氣方穩(wěn)住身形,聽(tīng)聞小蘇透著戲謔的關(guān)切的話語(yǔ),索性扭首不去看她。
小蘇縱身一躍點(diǎn)足落在路遙身前,兩人就這么面對(duì)面立著。
“遙,你沒(méi)事吧?”小蘇嘴角噙著狡黠。
當(dāng)她看到路遙黑著的臉更黑,得意而又有意往前湊了湊。小巧的鼻管幾乎貼上他寬厚的胸膛,她聽(tīng)見(jiàn)他劇烈的雜亂無(wú)章的心跳,以及肉眼可見(jiàn)的戰(zhàn)栗。
他這是怎么了?
師尊說(shuō)過(guò),有一種病發(fā)病時(shí),會(huì)嘴角抽搐,身體使去平衡,全身痙攣——差不多就是他剛才的樣子。
他眉頭上的疤痕雖淡卻不規(guī)則,八成應(yīng)該是摔的。想到此處,本著醫(yī)者的天職,她的目光落及他的雙手:左手握劍,骨節(jié)分明,蒼勁有力;右手垂于身側(cè),掌心朝里,彎曲自然。還好,雙手沒(méi)有痙攣,病癥應(yīng)該較輕。
她從樹(shù)下躍下,柔聲勸道:“遙,你先下來(lái),咱再慢慢說(shuō)……免得,免得摔下來(lái)了……”
她只懂藥理、醫(yī)毒,對(duì)治病卻不大闡長(zhǎng),正思索著該如何勸他時(shí),路遙落在她半丈之遙。
“嗯,路遙真乖!”
小蘇擺出哄幼虎的神態(tài),笑咪咪地望著路遙,要不是隔著那么遠(yuǎn),她還打算揉揉他的后腦勺——每次她對(duì)幼虎這般,那幼虎簡(jiǎn)直比兔子還要可愛(ài)。
“我,奉,王命,護(hù)郡主,周全!”
路遙幾乎失語(yǔ),好不容易恢復(fù)語(yǔ)言功能,面無(wú)表情地強(qiáng)調(diào)。
小蘇翻了一個(gè)白眼,這家伙冷冰冰的跟石頭一樣硬,看來(lái)不是病了。
罷了,多說(shuō)恐怕也無(wú)用,隨即她一掌襲向路遙,直擊他的胸口。
路遙神色不動(dòng),身子就如一只黑色的紙鳶,那么輕輕一蕩,便避過(guò)小蘇的偷襲。
“好俊的功夫!”小蘇贊道。
那一掌可集了她五成的功力,嘴角勾起一抹挑釁的笑。旋身,點(diǎn)足,躍起,揮掌,一氣呵聲,眨眼之間,玉掌如電劈向路遙的面門。
這一次,她用了近七成的功力,掌風(fēng)如嘯,裹挾著勁風(fēng),將近未近,只覺(jué)烏光一閃,一柄玄鐵劍豎擋她與他之間。
自然,她不會(huì)傻到以掌擊劍。
收掌,落身,小蘇望著面無(wú)表情的路遙,小臉微紅:“你什么意思?”
路遙收了劍,依舊靜默不語(yǔ),恍如沒(méi)有聽(tīng)到小蘇的質(zhì)問(wèn)。
她看穿了他性格木納得不近人情,實(shí)則不通人情,索性身子一歪,眼見(jiàn)著就要倒下去——果然,他扶住了她。
她就勢(shì)倚靠在他的臂彎,明亮的眸子閃動(dòng)著狡黠而又魅惑人心的笑,吐納間如蘭的氣息令人沉醉。
路遙身子幾不可見(jiàn)的戰(zhàn)栗了下,盡管他已經(jīng)努力克制,但身子愈發(fā)不受控制。
他紅了臉,一瞬間那紅直至耳根。
“你的臉怎的紅了……”她柔軟的掌心覆上他的面龐,隔著黑巾婆娑著。
“不,不可……”
“為何不可?”
小蘇踮起腳尖,湊近他的面龐,纖細(xì)的指頭不經(jīng)意似的撩撥著他的耳垂,滑過(guò)耳根,一路向下。
“我,我去復(fù)命……”他逃似的躲開(kāi)。
“也罷,正事要緊?!?br/>
她故作鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身便走,臉上卻是抑制不住的得意。
小蘇不緊不慢地走著,時(shí)不時(shí)地回首瞟上兩眼,他確實(shí)沒(méi)有跟來(lái),想來(lái)是嚇壞了!
然而,行不過(guò)半里,小蘇便覺(jué)身后有人。
她知是路遙,卻又無(wú)可奈何,總不能再動(dòng)手打上一架吧!先不說(shuō)勝負(fù)難料,若驚動(dòng)了禁軍,只怕要吃大理寺的牢飯。
權(quán)衡之下,小蘇走不過(guò)三五十步便扭首朝他勾唇一笑,明眸之中噙著顯而易見(jiàn)的戲謔。
三兩次之后,路遙索性等她走得遠(yuǎn)了,方遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟著。
頭頂上,深青色的蒼穹,厚重而低沉。往云藻宮的路依舊清冷得不見(jiàn)人跡,兩人一前一后,疾速地行走在冗長(zhǎng)的宮道上……