第十三章 介紹幾個(gè)新人，并將談及相關(guān)的幾件趣事
第十三章
介紹幾個(gè)新人，并將談及相關(guān)的幾件趣事
“奧立弗呢？”老猶太火冒三丈地問，語中暗帶威脅，“那孩子呢？他在哪兒？”
兩個(gè)小扒手直勾勾地瞅著他們的師父，仿佛被他如狼似虎的氣勢嚇住了。他倆難為情地交換了一下眼色，都一聲不吭。
“那孩子怎么啦？你去死吧，你！”老猶太死死揪住“逮不著”的衣領(lǐng)，接下來是一連串毫不留情的可怕的咒罵，“快說！不說我掐死你！”
恰利·貝茨一向自認(rèn)為在任何情況下都應(yīng)識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，他看到費(fèi)根先生一點(diǎn)兒也不像虛張聲勢，料想下一個(gè)死的該是他自己，于是就趕緊跪下來，扯開嗓門哀號起來，他不停地哭著，還有意扯長調(diào)子以示哀憐，那聲音介于發(fā)瘋的公牛吼叫與傳聲筒里的話音之間，不算多好聽。
“你到底說不說？”老猶太咆哮著，揪住“逮不著”死命地?fù)u來晃去。真是奇跡，他居然沒有把“逮不著”從肥碩的外套里抖出來。
“警察把他抓走了，就這么回事。”“逮不著”憤憤不平地說，“放開我，你放不放手？”說著，他拼命一拉，從肥碩的外套里掙脫出來，老猶太抓了個(gè)空?！按恢弊テ鹂久姘拈L柄叉，對準(zhǔn)他敬愛的老先生刺去。眼看這老先生樂天的性格要遭受巨大的損失，恐怕不是一兩個(gè)月輕易恢復(fù)得了的。
在這千鈞一發(fā)之際，老猶太靈活地閃身一躲，他的外表這樣衰朽，真沒想到身手如此不凡。他一把抓起三腳架上的瓷缸，準(zhǔn)備對準(zhǔn)“逮不著”的腦袋砸過去。就在此時(shí)，恰利·貝茨發(fā)出一聲極度恐怖的號叫，老先生愣了一愣。他突然改變主意，對準(zhǔn)那位小紳士扔出了瓷缸。
“嗯，你們在玩什么鬼把戲？”有個(gè)粗大的聲音突然傳了過來，“誰把啤酒潑在我身上了？還好是啤酒，要是缸子，我非給點(diǎn)顏色不可。呸，除了那個(gè)偷搶拐騙、十惡不赦的猶太老鬼，誰會(huì)闊氣得把啤酒亂潑——哼，最多也只能潑水，潑水也要每個(gè)季度誆騙一下自來水公司。費(fèi)根，你老糊涂了吧？他媽的，我的圍巾全讓你潑濕啦！進(jìn)來，你這個(gè)鬼鬼祟祟的雜種，站在外面干嗎？你給我滾進(jìn)來，待在外面為你的主人害臊不成？”
罵得好解恨！這位橫空出世的英雄大約三十五歲左右，膘肥體壯，身穿平絨外套，一條黃色的斜紋布緊身褲，臟兮兮的，腳上穿一雙系帶的半高統(tǒng)皮鞋，灰色的紗襪緊緊裹著兩條十分結(jié)實(shí)的腿，腿上的肌肉非常發(fā)達(dá)，鼓得高高的。這樣兩條腿，加上這樣一身衣服，看上去總感覺還欠缺點(diǎn)什么，我想，如果能給他再配上一副腳鐐，那么就會(huì)使這個(gè)人看起來更完整了。
這位猛士頭戴一頂咖啡色呢絨帽子，脖子上胡亂纏著一條雜色圍巾，也臟得可以。他一邊嘴不閑著，一邊用邊緣已磨破的長長的圍巾角抹著噴灑了啤酒的臉。抹完之后，我們可以看到一張濃眉大眼的寬臉膛，胡子拉碴的，兩只眼睛兇光畢露，有一只周圍青一塊紫一塊，顯然前不久剛剛承受了一拳。
“進(jìn)來，聽見沒有？”這位引人注目的兇神惡煞沒好氣地喊道。
一只蓬松的白色狗灰頭灰腦地溜進(jìn)屋來，它臉上傷痕累累，抓傷的、撕破的地方不下二十處。
“怎么早不進(jìn)來？你可真神氣，不愿在別人面前承認(rèn)我這個(gè)主子，對吧，躺下了。”那漢子說，氣哼哼的。
他一邊發(fā)出這道命令，一邊把那只畜生踢到了房間的另一端。那只狗居然一聲不吭，乖乖地蜷縮在旮旯里，似乎對這種待遇已經(jīng)見怪不怪。不過，它那雙機(jī)靈眼可沒閑著，一分鐘要眨巴二十來次，大概在專心分析屋里的形勢。
“你在干嗎？干嗎欺負(fù)孩子，你這吞食賊贓的老守財(cái)奴！你真是不知飽足，貪得無厭！”那漢子大大咧咧地坐了下來，“我真是奇怪，他們怎么不宰了你？要是換作我，我一定這么干，絕不會(huì)客氣。要是我當(dāng)你的徒弟，我早把你干掉了。只是宰了你以后就不能再出賣你了?？墒窍胍幌?，你能頂個(gè)屁用！只能把你視作一件丑得出奇的古董，裝入一個(gè)玻璃瓶里拿去展覽，可是這么大的玻璃瓶上哪兒去找？”
“噓！噓！賽克斯先生，不要這樣大聲說話，不要這樣。”老猶太戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說。
“別先生長、先生短的?！蹦悄凶诱f，“少來這一套，你一張嘴我就知道你要說什么。只管叫我的名字吧，我又不是沒名沒姓，你又不是不知道我姓甚名誰！以后我也不會(huì)讓這個(gè)名字丟人現(xiàn)眼的?！?/p>
“是啊，是啊，那么——比爾·賽克斯，”老猶太說得低聲下氣的，“你心情不太好吧，比爾？”
“或許吧。我看，你的心情也不怎么樣?！辟惪怂箲?yīng)道，“除非你認(rèn)為摔瓷缸是小兒科，就像你出賣——”
“發(fā)瘋啦，你？”老猶太趕緊扯他的衣袖，指了指兩個(gè)孩子。
賽克斯先生沒再說下去，只是在左耳朵下面做了個(gè)打結(jié)的動(dòng)作，腦袋一扭，倒在右肩上。這種啞劇，老猶太自然完全明白。接著，他要了一杯酒喝。
“小心點(diǎn)，別把毒當(dāng)酒放了?！辟惪怂拐f，把帽子取下，放在桌上。
這純粹是一句玩笑話。但是，說話的人如能看到猶太人咬著嘴唇向食櫥轉(zhuǎn)過身去時(shí)那兇險(xiǎn)的眼神，他就不會(huì)以為這句警告完全是多余的?；蛘咚芟氲嚼舷壬睦锊粺o這樣的愿望：這釀酒師傅的精心杰作來個(gè)錦上添花，這位老先生本就好開玩笑嘛。
兩三杯酒下肚，賽克斯先生的注意力方才轉(zhuǎn)到這兩位小紳士身上，于是他們之間有了一場精彩的對話。一問一答之間，“逮不著”詳細(xì)地講述了奧立弗被抓的原因和經(jīng)過，鑒于眼下這種場合，“逮不著”在敘述中略微用了巧妙的方法，對事實(shí)做了改動(dòng)，并給以加工，他認(rèn)為這樣做極其必要。
“讓我擔(dān)心的是，”老猶太說，“他可能會(huì)說出一些給我們?nèi)锹闊┑脑拋??！?/p>
“很有可能喔?！辟惪怂雇猓荒樞覟?zāi)樂禍的冷笑，“他會(huì)把你供出來的，你這回栽得不輕呵，費(fèi)根?！?/p>
“你該明白，我擔(dān)心的是，”老猶太似乎并不理會(huì)對方的插話，而是眼睛一眨不眨地盯著對方繼續(xù)說，“我擔(dān)心的是，如果我們的鍋砸了，別的人也難保平安。那時(shí)后果就不堪設(shè)想了，你遭受的損失也許比我還嚴(yán)重，親愛的?！?/p>
那男子聽得一震，猛然盯著老猶太。老先生似乎對他這樣劇烈的反應(yīng)無動(dòng)于衷，只是聳聳肩膀，雙眼盯著對面的墻壁。
好半天，誰也沒有說話。這個(gè)可敬的團(tuán)伙里每一個(gè)成員好像都沉浸在自己的遐想冥思之中，就連那只狗也是如此。它不無惡意地舔舔嘴唇，似乎想象著一會(huì)兒到了街上如果向一位女士或先生的腿部發(fā)動(dòng)猛烈進(jìn)攻會(huì)有什么樣的好滋味。
“嗯，應(yīng)該派個(gè)人去打聽一下審訊的情況。”賽克斯先生的聲音竟然如此平和，自他進(jìn)屋以后從未有過。
老猶太點(diǎn)頭表示贊成。
“只要他沒有招供，判了刑倒無所謂。”賽克斯先生說，“只是，他釋放出獄后可要提防著點(diǎn)。得想個(gè)辦法，管住他的嘴?！?/p>
老猶太又點(diǎn)了點(diǎn)頭。
顯然，賽克斯先生的這個(gè)方案可以稱得上深謀遠(yuǎn)慮的百年大計(jì)，但是問題在于，要采納這個(gè)方案的最大障礙就是，“逮不著”、恰利·貝茨、費(fèi)根和比爾·賽克斯先生對于到警局附近去都抱有極為強(qiáng)烈和極為根深蒂固的不情愿，不論是出于什么理由或有什么借口，總之就是厭惡同警局沾邊。
現(xiàn)在真是禍福難料。在這種不愉快的狀態(tài)中，幾個(gè)人面面相覷地坐著，不知道如何是好，很難說他們到底要坐多久。但我們沒必要在這個(gè)問題上做任何猜想，因?yàn)樯洗螉W立弗見過的那兩位小姐翩然而來，打破了方才的沉悶與尷尬，談話重新活躍起來。
“你們來得正好！”老猶太說，“蓓特會(huì)去的，對不對，我的小乖乖？”
“上哪兒？”那位小姐問?！爸灰ヒ惶司炀?，我的乖乖?！崩溪q太像哄小孩似的。
我要為那位小姐說句公道話，她絕沒有直截了當(dāng)?shù)鼐芙^，她只是客氣而婉轉(zhuǎn)地表示：讓她去那種地方，她寧愿現(xiàn)在就下地獄，萬劫不回。這位小姐回避了正面答復(fù)，而是采用了迂回曲折的方式，可見她天生具有良好的教養(yǎng)，不忍以斬釘截鐵的拒絕傷人之心，不留情面。
老猶太頓時(shí)把臉拉得老長，不再看這位小姐——她雖說不上衣著華麗，可是打扮得還算時(shí)髦：紅袍，綠鞋，黃色的發(fā)卷。老猶太轉(zhuǎn)而注視另一位女士。
“南茜，我的小乖乖，”老猶太繼續(xù)以哄小孩的口吻說，“你去吧，好不好？”
“不行。你不用費(fèi)心思了，費(fèi)根。”南茜回答。
“你這是什么意思？”賽克斯先生皺起了眉頭。
“我就是這個(gè)意思，比爾。”那位小姐鎮(zhèn)定不迫地答道。
“你是去那里的最佳人選，”賽克斯先生勸道，“這一帶沒有人知道你的任何情況?！?/p>
“這正是我希望的?！蹦宪邕€是那樣從容不迫地回答，“所以我的回答是‘不去’，而不是‘去’，比爾你弄清楚這點(diǎn)。”
“她會(huì)去的，費(fèi)根?！辟惪怂拐f。
“不，不會(huì)去的，費(fèi)根?！蹦宪缯f。
“不，她會(huì)去的?！辟惪怂拐f。
這位先生說得沒錯(cuò)。那位南茜小姐在眾人一番威逼利誘的勸說下終于被說服承擔(dān)這項(xiàng)重大使命。是呀，她的好朋友蓓特死活不去是因?yàn)閾?dān)心有人會(huì)認(rèn)出她來，而南茜根本不必考慮，因?yàn)樗痪们皠倧钠У?、但是相?dāng)體面的郊區(qū)拉特可立夫大街一帶轉(zhuǎn)移到這邊，雖然她熟人很多，卻也不必像蓓特那樣惴惴不安。
于是，南茜小姐在長袍外面系上一條潔白雅致的圍裙，戴上一頂草帽，遮住滿頭的卷發(fā)——圍裙和草帽在老猶太豐富多彩的庫存里不費(fèi)吹灰之力就能找到，喬裝打扮之后便準(zhǔn)備去執(zhí)行任務(wù)。
“等一下，我的小乖乖，”老猶太說著遞給她一只有蓋的小籃子，“你一只手拎著這個(gè)，嗯，這樣更像個(gè)規(guī)矩人，我的乖乖。”
“對了，費(fèi)根，你把大門鑰匙給她，讓她拿在另一只手里?！辟惪怂拐f，“這樣就更自然，更體面，好極了?！?/p>
“對，對，親愛的，的確如此?！崩溪q太說著，把樓下門上的大鑰匙掛在這位小姐右手的食指上?！靶校昧?！太好了，我的乖乖！”老猶太搓著手說。
“哦，我的弟弟?。∥夷强蓱z的小弟弟?。∧氵@無辜的受害者。”南茜一下子眼淚嘩地流下來，傷心得把小籃子和鑰匙扭個(gè)不停，“他到底怎么樣了？他給帶到哪兒去啦？天啊，行行好吧，請告訴我，好心的先生，他們把我親愛的弟弟怎樣發(fā)落了？”
這番話說得凄楚感人，在座各位都為之心動(dòng)，感到很滿意。就在大家都點(diǎn)頭表示贊賞的時(shí)候，南茜猛地又收住了眼淚，在一瞬間又換上一副開心的模樣向大家擠了擠眼睛，朝四周含笑點(diǎn)點(diǎn)頭便走了。
“哦，她真是個(gè)聰明的孩子，我的乖乖?！崩溪q太轉(zhuǎn)向他的年輕朋友們，煞有介事地晃著腦袋，似乎在默默地開導(dǎo)他們，要他們學(xué)習(xí)剛才看到的好榜樣。
“她可是娘兒們中的頂尖角色?！辟惪怂挂贿呎f，一邊向自己的杯子里斟滿酒，并用他的大拳頭猛捶桌子，“我要為她干一杯。希望所有的人都像她那樣有出息。”
于是大家紛紛以類似的話贊美優(yōu)秀的南茜。與此同時(shí)，這位小姐正匆匆趕往警察局。她雖然心有顧忌，又孤身一個(gè)，但她根本來不及過多考慮，因?yàn)槁吠咎塘?，所以在她還在為自己的方法更周密地設(shè)想的時(shí)候，她已經(jīng)走到了目的地。她進(jìn)了院子，見外面沒人，便先用鑰匙輕輕敲了一下囚室的門，凝神傾聽，里面沒有動(dòng)靜。然后，她咳嗽一聲，再聽，還是無人應(yīng)聲。于是她開口說話了。
“諾利，親愛的！”南茜非常溫柔地低聲叫道，“諾利！”
里面只有一個(gè)囚徒，赤著雙腳，他是因?yàn)榇档炎佣徊兜?。鑒于他危害社會(huì)的罪證確鑿，菲恩先生判他在感化院關(guān)一個(gè)月，并且頗為風(fēng)趣而又一針見血地指出，既然他精力過剩，那么把力氣使在踏車上比使在樂器上要有益得多。那人正萬分心疼他那把被充公的笛子，所以沒有說話。于是南茜去敲另一間囚室的門。
“什么事？”一個(gè)微弱的聲音從里面?zhèn)鱽怼?/p>
“請問，有沒有一個(gè)小孩關(guān)在這里？”南茜縮縮鼻，抽泣著問。
“沒有，”那聲音說，“但愿上帝保佑他！”
這是一個(gè)老流浪漢，年已六十有五，他被判監(jiān)禁的罪名恰恰是不吹笛子。因?yàn)樗诮稚闲衅颍瑓s沒有任何手藝。再往前一間囚室里關(guān)著一個(gè)因?yàn)闊o執(zhí)照販賣白鐵長柄鍋而獲罪的犯人，也就是說，他是因?yàn)樽鰻I生卻未曾通過稅務(wù)局而遭監(jiān)禁。
南茜見這些人都不應(yīng)聲，也沒有一個(gè)人知道奧立弗的下落，只得求助于那位穿條紋背心的熱心腸法警。她哭哭啼啼地找他要她弟弟，并且恰如其分地運(yùn)用了大門鑰匙和那只小籃子，顯得楚楚可憐。
“他不在這兒，好姑娘?！崩项^說。
“他到哪兒去了？”南茜看上去是那樣的絕望。
“一位紳士把他帶走了。”法警告訴她。
“什么紳士？哦，我的天！究竟是哪位紳士？”南茜嚷著問道。
老頭見她愛弟心切，便告訴這位好姐姐，說奧立弗在審訊中暈倒了，后來有人證明東西是另一個(gè)孩子偷的，他被宣布無罪開釋，因?yàn)樗恢碧幱诨杳誀顟B(tài)，所以原告把他帶回了自己的住所。但法警并不知道原告住在何處，只知道在彭頓維爾一帶，因?yàn)樗牭侥俏患澥扛嬖V馬車夫這個(gè)地名。
這個(gè)女人懷著傷痛欲裂的心，晃晃悠悠向大門外走去。很快，她把踉蹌的步子換成健步如飛的奔跑，懷著滿腔狐疑和懸念，經(jīng)過她所能想象的最復(fù)雜、最曲折的路途跑回了老猶太的巢穴。
“我們要知道他的下落，我的乖乖，一定要找到他?！崩溪q太非常激動(dòng)地說，“恰利，你什么也別干了，就給我到處去遛遛，去打探關(guān)于他的消息，否則便別回來。南茜，我的乖乖，對于你，我什么都信得過！你等一等，等一等，”老猶太說著，顫顫巍巍地用鑰匙打開一只抽屜，“這點(diǎn)錢給你們，我的乖乖們。今晚我就把這兒的攤子收起來。你們知道上哪兒去找我。馬上走吧，這兒不能再待下去了！趕緊走吧！”
比爾·賽克斯先生聽完南茜報(bào)告她探聽到的消息后，趕緊戴好帽子，把狗叫起來，帶上狗匆匆走了，絕不把時(shí)間浪費(fèi)在告別之類的繁文縟節(jié)上。
這時(shí)，老猶太正在把他的乖乖們統(tǒng)統(tǒng)推出屋去，又特別小心謹(jǐn)慎地把門上的鑰匙轉(zhuǎn)了兩圈再閂上，然后從地板下面取出一個(gè)匣子，也就是奧立弗無意中見到的那個(gè)，手忙腳亂地把表和首飾往懷里亂塞。
他正忙得不可開交，突然響起一陣敲門聲。
“誰呀？”他倉促中問道，聲音很刺耳。
“是我！”“逮不著”在外面答道。
“什么事？”老猶太很不耐煩。
“南茜問，如果把他拐到手，是不是帶到另一個(gè)窩里去？”
“是的，不管在哪兒把他弄到手都行?！崩溪q太說，“一定要找到他！后面的事交給我來辦，你們別擔(dān)心?！?/p>
那少年紳士含含糊糊應(yīng)了聲“知道了”，便匆匆跑下樓去，他的同伴們正在等著。
“現(xiàn)在還有機(jī)會(huì)，”老猶太一邊忙著收拾，一邊自言自語，“我們有辦法讓他開不了口。”
奧立弗的昵稱。