第七章 奧立弗堅(jiān)定不屈
第七章
奧立弗堅(jiān)定不屈
諾亞·可雷波爾以風(fēng)馳電掣的速度在街上飛奔，一次沒敢停下來喘口氣，一直跑到貧民習(xí)藝所的大門前。他在門口稍稍待了一會(huì)兒，以便可以表演活靈活現(xiàn)的恐怖和精彩紛呈的抽咽，還要預(yù)備好感人肺腑的眼淚，然后才重重地擂一扇小門。負(fù)責(zé)開門的一個(gè)老貧民飛奔著來開門，他畢生見過的都是哭喪臉，可見了諾亞這副哭喪相，仍吃驚得倒退了好幾步。
“出了什么天大的事，孩子？”老貧民問。
“班布爾先生！班布爾先生！”諾亞高聲嚷道，他那氣急敗壞的神態(tài)正可謂惟妙惟肖，聲調(diào)很高，又激動(dòng)得發(fā)顫，很快傳到了湊巧就在附近的班布爾先生本人的耳中，他老人家居然嚇得忘了戴三角帽就急匆匆跑到院子里來了——這件奇事非常值得一提，它表明，在突如其來的變動(dòng)面前，即使身為高貴的教區(qū)干事，也不免有失去自持、忘記個(gè)人的尊嚴(yán)和臉面的時(shí)候。
“哦，班布爾先生，先生！”諾亞高聲調(diào)地喊道，“奧立弗，先生，奧立弗他——”
“他怎么啦？怎么啦？”班布爾先生著急地問，他那雙金屬般的眼睛竟然發(fā)出喜悅的光芒，“是不是跑了？諾亞，他是不是逃跑啦？”
“不是，先生，他沒有逃跑，可是，先生，他兇惡極了！”諾亞說，“他想殺死我，先生，再殺死夏洛特，還要?dú)⒗习迥?。喔，好疼??！先生，你不知道我都要疼死了！”說著，他的身體像鰻魚一樣彎曲、扭動(dòng)，做出種種姿勢(shì)，向班布爾先生證明，此刻他正忍受著無比慘烈的劇痛，就是因?yàn)閵W立弗·退斯特的血腥暴行造成了他嚴(yán)重的內(nèi)傷。
諾亞見他把班布爾先生完全嚇呆了，又以高于先前嗓門十倍的聲音大聲哭訴著他怎樣被打得遍體鱗傷，這樣就進(jìn)一步加強(qiáng)了效果。一位穿著白背心的紳士從院子里經(jīng)過，諾亞認(rèn)為吸引他的注意激起他的義憤大有好處，于是就哭得更加起勁了。
的確，那位紳士的注意力即刻被吸引住了。他沒走上兩三步，就氣咻咻地掉頭來問：“怎么放任這條小野狗在大庭廣眾之下號(hào)叫？班布爾先生，為何不給他些顏色看看？”
“不關(guān)這免費(fèi)學(xué)校學(xué)生的事，先生?！卑嗖紶栠B忙說，“他差點(diǎn)兒給謀殺了，先生。兇手就是小退斯特?！?/p>
“啊，什么？”穿白背心的紳士猛地駐步大聲驚呼，“我早知道有這一天！我早就有預(yù)感，那個(gè)無法無天的野孩子將來總會(huì)被絞死，我有預(yù)感，老早就有！”
“先生！”班布爾先生說時(shí)面無血色，“他還企圖謀殺一個(gè)女用人?！?/p>
“嗚，還有老板娘。”可雷波爾先生總算插上嘴了。
“你似乎說他還想謀殺老板，諾亞，是不是這樣？”班布爾先生好心地添上一句。
“不，老板剛好不在家?！敝Z亞抽泣著說，“要不然，退斯特早就把他殺死了。退斯特說要?dú)⑺?，他說過的?！?/p>
“?。∈沁@樣！退斯特說要?dú)⑺?，是嗎，孩子？”穿白背心的紳士急切地問?/p>
“是的，先生?！敝Z亞答道，“老板娘的病又犯了，所以她讓我來請(qǐng)班布爾先生立刻到那里去一趟，治理奧立弗。可以嗎，班布爾先生？你能去嗎？”
“當(dāng)然會(huì)去，好孩子，當(dāng)然會(huì)去?！贝┌妆承牡募澥空f，滿面和藹慈祥的笑容，拍了拍諾亞那大約比他高三英寸的腦袋，“你是個(gè)好孩子，好孩子，這個(gè)便士是給你的賞錢。班布爾，快去索爾伯利家一趟，帶上你的藤杖，你打算怎么處置就怎么處置。對(duì)這個(gè)小鬼，決不能手軟?！?/p>
“是，我決不手軟，先生，我要好好處置他?！备墒聭?yīng)道，同時(shí)捋了捋繞在藤杖末端的涂蠟麻線，那是專為鞭笞用的。
“叫索爾伯利不要對(duì)他憐憫，這個(gè)小壞蛋，要是他不能嘗到滿是傷痕、鼻青臉腫的痛苦，就不會(huì)乖乖聽話?！贝┌妆承牡募澥空f。
“我一定轉(zhuǎn)告他，先生。”干事一邊回答一邊快速戴好三角帽，手里拿好藤杖，自認(rèn)為萬事俱備了，便和諾亞一起全速趕赴殯葬承辦人的店鋪。
店鋪里形勢(shì)依然十分嚴(yán)峻：索爾伯利先生還沒有回來，奧立弗仍然勁頭十足地踢著煤窯的門。班布爾先生仔細(xì)聽索爾伯利太太和夏洛特把奧立弗的兇悍勁兒詳詳細(xì)細(xì)說了一遍——她們描繪得如此令人膽戰(zhàn)心驚，以致班布爾以為應(yīng)先談判，再開門為宜。他先在門外踢了一腳，以示警告，隨后把嘴對(duì)準(zhǔn)鑰匙孔，用冷靜沉著而頗有分量的聲音說：
“奧立弗！”
“開門，快放我出去！讓我出去！”奧立弗在里面應(yīng)道。
“你能聽出我是誰嗎，奧立弗？”班布爾先生仍是鎮(zhèn)定而有分量的聲調(diào)。
“知道?！?/p>
“知道了你還不住口，難道不怕我對(duì)你懲罰嗎？”班布爾問。
“不怕！我不怕！”奧立弗大膽回答。
班布爾先生原來指望引出慣于聽到的回答，這一次卻要讓他失望了。干事心中一凜，這一驚可不小。他從鑰匙孔前遽然倒退兩步，身子也僵了，一時(shí)之間竟不知該說些什么。
“班布爾先生，我看他一定是喪失理性了?！彼鳡柌f，“他一定是瘋了，否則沒有一個(gè)孩子敢這樣頂撞你?！?/p>
“這不是發(fā)瘋，太太，”班布爾先生思忖了一會(huì)兒，說，“這是奧立弗的肉在作怪?！?/p>
“什么？”索爾伯利太太尖叫道。
“肉，太太，是他身上的肉在作怪?！卑嗖紶柗浅?yán)肅，“你們給他吃的用的物質(zhì)條件太好了，太太。你們把他養(yǎng)成了這樣一個(gè)不愁吃穿的懶家伙，他自然就會(huì)胡思亂想了。換句專業(yè)的話說，就是你們?cè)谒砩霞ぐl(fā)了一種精神的東西，而不是像以前那樣整天只知道為吃穿發(fā)愁。那是一種與他的身份極不相稱的精神，太太，它并不是像他這樣的人天生就會(huì)有的。教區(qū)的理事們一定會(huì)這么對(duì)你們說，他們都是些非常務(wù)實(shí)的哲學(xué)家。是呀，靈魂或者精神對(duì)一無所有的貧民又有什么用？我們讓他們的肉體保持鮮活就已經(jīng)仁至義盡了。太太，如果你們只給這孩子喝稀粥，就絕對(duì)不會(huì)發(fā)生這樣的事了。”
“上帝啊，我的上帝！”索爾伯利太太啞聲驚呼，翻起眼珠，注視著廚房的天花板，“好心竟得到了這樣的惡報(bào)！”
確實(shí)，索爾伯利太太對(duì)奧立弗太好心了，大方地給他提供別人誰也不吃的殘茶剩飯?，F(xiàn)在，她心悅誠(chéng)服地接受班布爾先生嚴(yán)厲的指責(zé)，真是充分發(fā)揚(yáng)了逆來順受和自我犧牲的精神。真應(yīng)該挺身而出，為她說句公平話：她是無辜的，無論是在思想上、言語上還是實(shí)際行動(dòng)上，她都不應(yīng)該遭受這樣的非難。
“?。∥艺J(rèn)為，”班布爾先生等到無辜的太太視線重又投向地面，方才說，“現(xiàn)在唯一的辦法，就是讓他在煤窯里待上一兩天，餓得他渾身乏力，再放他出來。往后就只給他稀粥，一直到他學(xué)徒結(jié)業(yè)。太太，他的出身低賤，生性沖動(dòng)。當(dāng)年，護(hù)士和醫(yī)生就說過了，他的母親在來這里的路上挺過了種種艱難苦楚，要是別的正派女子，哪還活得成？”
班布爾先生剛說到這兒，奧立弗又使勁踢門了，他肯定是聽到了剛才的話，斷定他們接下來又將嘲諷他的母親，所以重新踢門，以致這些可惡的聲音一概無法聽清楚。正在雙方僵持不下的時(shí)候，索爾伯利先生回來了。家里人向他歷數(shù)奧立弗的罪狀，兩位女士少不得還要添加最能激怒這位勇士的油和醋，果然，索爾伯利即刻用鑰匙打開煤窯門，揪住那個(gè)大逆不道的學(xué)徒的衣領(lǐng)，把他拽了出來。
奧立弗臉上青一塊，紫一塊，抓破了好幾處，頭發(fā)披散在額上，衣服也撕碎了，足見先前肉搏戰(zhàn)的激烈程度。但他臉上仍是通紅的怒容。他被先生拽出禁閉的地方，依然橫眉冷對(duì)諾亞，毫無懼意，也沒有一丁點(diǎn)垂頭喪氣的神態(tài)。
“好啊，你干的好事！”索爾伯利說著，狠狠地?fù)u晃奧立弗，還賞了他一個(gè)耳光。
“他罵我的母親?！眾W立弗辯道。
“罵了又怎么樣，你這個(gè)小賤貨！”索爾伯利太太說，“諾亞沒有冤枉你母親，她比他說的還要壞呢?！?/p>
“不，她不是那樣。”奧立弗說。
“她就是那樣?！碧珗?jiān)持道。
“你，你撒謊！”奧立弗氣呼呼地說。
索爾伯利太太立刻一把鼻涕一把淚地大哭起來。
這一陣涕淚滂沱的大雨使索爾伯利毫無他法了，如果他沒有馬上對(duì)奧立弗施加最嚴(yán)酷的懲罰，而是稍有遲疑，那么，每一位有經(jīng)驗(yàn)的讀者都會(huì)心知肚明：按照夫妻大戰(zhàn)的慣例，他必將獲得種種美稱——一頭畜生，一個(gè)不講情理的呆頭鵝，侮慢妻子的矮丈夫，冒充男子漢的小人偽君子——由于篇幅所限，請(qǐng)恕我不一一列舉。說句實(shí)在話，他一向?qū)Υ龏W立弗還是比較好的，不知是因?yàn)檫@樣對(duì)他自己有利，還是因?yàn)樗钠拮硬幌矚g奧立弗。但他太太的這陣淚雨讓他別無選擇了，于是他當(dāng)即把奧立弗打了一頓，這一頓毒打居然連太太都感到滿意，更不用說班布爾先生了。他不用再動(dòng)用教區(qū)的權(quán)杖，倒也省了力氣。
在天黑以前，奧立弗被關(guān)在廚房后面了，讓一臺(tái)抽水機(jī)、一片面包陪伴他。晚上，索爾伯利太太在門外對(duì)其母親大作“贊美”，然后探身進(jìn)那間屋子，命令?yuàn)W立弗回到柜臺(tái)下陰森森的鋪位上去，諾亞和夏洛特在一旁指指點(diǎn)點(diǎn)，竊竊私笑。
不久，棺材作坊兼店鋪里只剩下奧立弗一個(gè)人了，凄涼冷寂的黑夜，給了他充分宣泄這一天苦難遭遇的好條件。他可以忍受鞭笞咬牙不哭不喊，可以帶著不屑一顧的表情任他們?nèi)枇R，因?yàn)樗械剿闹谐溆环N高貴的尊嚴(yán)，支撐著他咬緊牙關(guān)，就算是被五花大綁地架在火上烤，他也不會(huì)求饒。但是此刻，在無人看到或聽到的靜夜，他跪在地上，雙手掩面，一任淚水漣漣——雖蒙上帝賜予我們哭的本能，但他如此小小年紀(jì)，卻在上帝面前淚如泉涌，實(shí)屬世間罕見！
奧立弗就這樣跪在地上，雙手掩面，一動(dòng)不動(dòng)地哭泣著，哭了很長(zhǎng)時(shí)間。當(dāng)他站起來時(shí)，燭臺(tái)上的蠟燭只剩下短短的一截了。他小心翼翼地環(huán)顧四周，側(cè)耳傾聽，然后輕輕拔去門閂，打開門向店外看了看。這是一個(gè)又冷又暗的夜晚。在奧立弗眼中，星星似乎更遠(yuǎn)了，簡(jiǎn)直高不可及。外面一絲風(fēng)也沒有，樹木朦朦朧朧的身影在黑色中帶著一種涼氣。他躡手躡腳地關(guān)上店門，在即將熄滅的燭光下，收好他所有的衣裳——也就是寥寥無幾的幾件，用一塊破布打成一個(gè)小包，然后坐在板凳上，等著天亮。
當(dāng)?shù)谝坏老脊馔高^窗板的縫隙投進(jìn)屋里時(shí)，奧立弗霍地站起來，再次拔去門閂。他向四周投去怯生生的一瞥，在一剎那的猶豫之后，把門關(guān)好，來到街上。
他朝左右兩邊張望，不知道該往哪兒逃。他忽然記起曾經(jīng)看見大車出城時(shí)是走的上坡路，他便也朝上坡的方向走。他走到一條小道前，看見它穿過田野，知道離此不遠(yuǎn)又是大路，便折入這條小道快步往前走。
奧立弗印象很深，當(dāng)年班布爾先生把他從寄養(yǎng)所領(lǐng)回習(xí)藝所時(shí)，他在干事身旁小跑著走過的正是腳下這條小道?，F(xiàn)在他就走在以前的路上，必定要經(jīng)過寄養(yǎng)所。想到這里，他的心撲通亂跳，他幾乎想要轉(zhuǎn)身回去。可是他已經(jīng)走了這么長(zhǎng)的路了，如果折回去，他就會(huì)失去很多時(shí)間。再說了，現(xiàn)在還是拂曉，幾乎不用擔(dān)心被人看見，于是他心一橫，繼續(xù)往前走。
他來到寄養(yǎng)所門前。天色微暗，看不出屋里有什么動(dòng)靜。奧立弗停下來，向菜園里偷窺，看見一個(gè)男孩正給一小垅菜苗除草。剛好那孩子抬頭，那是一張蒼白而熟悉的面孔，是奧立弗從前的伙伴。奧立弗在離開前還能與他重逢，心里非常高興。雖然那孩子年齡比他大，但他們從前一直都很好，經(jīng)常形影不離在一塊兒玩。好多次，他們共同挨揍，共同挨餓，共同被禁閉。
“噓，迪克！”奧立弗說，他看見那孩子跑過來，從木柵欄里伸出一條瘦削的胳膊來表示歡迎。“還有誰起來了？”
“沒有別人，除了我?！?/p>
“我受不了了，迪克。”奧立弗告訴兒時(shí)的小伙伴，“我是跑出來的。他們揍我，欺負(fù)我。我受不了啦！我要逃出這兒去尋找生路，你可千萬別說見過我。不過我也不知道自己該上哪兒。哎呀，你的臉色怎么這么難看？”
“我聽見大夫告訴他們我快要死了?！钡峡苏f著，露出一絲淡淡的微笑，“我很高興見到你，親愛的奧立弗?？墒牵銊e耽誤時(shí)間了，快些走吧！”
“不，不，我要跟你告別了再遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)?！眾W立弗說，“我還會(huì)來看你的，好迪克。我們一定能見面，我知道，你一定會(huì)好起來的，你一定能幸福快樂。”
“真心希望如此。”迪克說，“不過，只能在我死了之后，不會(huì)在這以前。我相信大夫的話是對(duì)的，奧立弗，因?yàn)槲依鲜菈?mèng)見天國(guó)，夢(mèng)見天使，老是夢(mèng)見一些和善的面孔，可我醒來卻看不見。吻吻我吧，”迪克說著，爬到矮門上，用兩條弱小的胳臂圈住奧立弗的脖子，“再見，親愛的奧立弗！愿上帝保佑你！”
這是奧立弗平生第一次聽到別人對(duì)他的祝福，雖然出自一個(gè)孩童之口，然而，無論以后命運(yùn)怎樣多舛善變，就算生活充滿艱辛困苦，他也始終沒有忘記這句祝福。