在科羅拉多高原，離開雙樹鎮(zhèn)后，喬治帶著蘇綾往落基山脈去，那兒有一個(gè)鮮紅的名字，它格外顯眼，在老喬治心中的位置分外重要。
    地勢(shì)走高，雪染白了遠(yuǎn)方的山峰，草皮逐漸稀疏起來(lái)。馬兒愈發(fā)疲憊，蘇綾的呼吸也急促起來(lái)，高原反應(yīng)與長(zhǎng)途跋涉的勞累感充斥著他們的身與心。
    蘇綾：“稻草人。”
    喬治：“你看到了啊?！?br/>     在一座高坡上，倚著山泉，怪石嶙峋的陡坡孤崖，坐落著一處農(nóng)莊，它矮矮胖胖的木房結(jié)構(gòu)看起來(lái)十分敦實(shí)憨厚，就像是它的主人，也不會(huì)是個(gè)陰險(xiǎn)狡詐的家伙那樣。
    總之，一眼看上去，感覺(jué)來(lái)到了清清冷冷的世外桃源。
    山、水、天、地，一畝小田，一所大倉(cāng)庫(kù)。
    烏鴉在庫(kù)房上打著旋，成群結(jié)隊(duì)，能瞧見(jiàn)一個(gè)影子朝著它們舉槍射擊。
    “不要！不要！不要！”
    一聲高過(guò)一聲，就像是糧食遭了賊那樣，能聽清，是個(gè)聲音嘹亮的女人。
    清脆的槍聲傳來(lái)，她開槍的頻率很慢，但是鮮有烏鴉落下，只有幾片黑羽毛落了下來(lái)。
    “從我的房子里滾出去！壞東西…”
    幾人騎著馬，走到她身后時(shí)，她才兀然一下子驚醒過(guò)來(lái)，扭頭望著喬治。
    “安德魯？你還活著？”
    蘇綾留了個(gè)心眼，從稱呼上來(lái)看，這位稻草人姑娘似乎對(duì)喬治很熟悉，面相上看，她二十五六，打扮很樸素，就像是普普通通的農(nóng)婦，而粗糙的皮膚顯然是經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的風(fēng)吹日曬。
    她不像個(gè)美國(guó)人，或者說(shuō)，不像個(gè)典型的英國(guó)人種。
    喬治二話不說(shuō)，拿走了她手中的槍，幫她驅(qū)趕著烏鴉群，又將配槍分給秦先生和蘇綾，三人一同朝房頂上的偷食鳥射擊著。
    很快，烏鴉群散去，姑娘擦去額頭上因心焦而流出的汗，一個(gè)個(gè)鞠躬道謝著。
    蘇綾：“介紹一下？”
    喬治指著蘇綾一行人：“Ring、Shark、Tens、Quin?！?br/>     “好奇怪的名字啊…”姑娘嘀咕著，又指著自己的鼻子：“我就叫稻草人。”
    不光是阿爾岡昆中的稻草人，或許現(xiàn)實(shí)生活中，她就叫這個(gè)。
    蘇綾內(nèi)心也跟著嘀咕著。
    你有資格說(shuō)人家名字奇怪嗎阿喂！
    “喵喵喵！~”
    三哥上來(lái)胡亂嚎了一陣，叫稻草人姑娘驚慌失措，怯生生瞧著那頭大貓。
    蘇綾上前解釋道：“它在說(shuō)：你好！”
    稻草人心生喜悅，甚至開心得原地轉(zhuǎn)了個(gè)圈，長(zhǎng)裙跟著微微擺動(dòng)，又摸著三哥的下巴，三哥卻沒(méi)有反抗。
    蘇綾：“死二五仔，怎么和丫頭似的…”
    稻草人說(shuō)道：“進(jìn)房談吧，這兒太冷了?！?br/>     說(shuō)著拉開了谷倉(cāng)庫(kù)房的大門，一樓是一疊疊麥子堆在墻邊，能堵上木板墻的縫隙，讓屋子暖和一點(diǎn)兒。
    二樓則是一個(gè)個(gè)大木箱子，里面是蛻皮的成品麥，還有幾個(gè)泥封大缸，看上去她還在釀酒。
    “你見(jiàn)過(guò)老師嗎？”進(jìn)門，喬治也沒(méi)坐下，況且也找不到地方坐。
    稻草人就這么靠著房柱隨意坐在了地上。她聽見(jiàn)喬治的話，漫不經(jīng)心地答道：“上個(gè)禮拜我和他去了一趟集市，人家給我買了一副蝴蝶發(fā)釵呢?！?br/>     說(shuō)著，她從長(zhǎng)長(zhǎng)的頭發(fā)下邊兒亮出那不起眼的小飾品。
    蘇綾思索著，從稱呼上來(lái)看，這位稻草人是喬治的小師妹？
    而且地圖上那個(gè)鮮紅的名字來(lái)看，黃雀手下的學(xué)生就沒(méi)一個(gè)好惹的。
    “你怎么知道我死了？”喬治又問(wèn)。
    于此同時(shí)，蘇綾發(fā)現(xiàn)喬治的雙手一直沒(méi)離開龍騎兵，掩在衣服里，甚至能看見(jiàn)粘稠的手汗浸濕了木柄，在大倉(cāng)庫(kù)窗外投射下來(lái)的陽(yáng)光中，閃閃發(fā)光。
    “昨天老師給我來(lái)了個(gè)電話?！钡静萑宋⑽⒖闹X袋，像是沒(méi)睡好覺(jué)那樣，馬虎答道：“他說(shuō)：?jiǎn)讨嗡懒?，葬禮你要不要來(lái)?！?br/>     接著說(shuō)道：“我哪兒有時(shí)間啊，每天割麥子割麥子割麥子，秋收的糧食還沒(méi)弄完，馬上就要開春了，又得做種子。還有，你看那些烏鴉，真晦氣。”
    “他還干了什么？就帶你去市集買首飾？”喬治跟進(jìn)話題，步步不離黃雀的行蹤。
    “啊…”稻草人的眼神黯了下來(lái)，她呢喃著黃雀的所作所為：“老師還是很喜歡殺人…”
    喬治：“他殺了誰(shuí)？”
    “一個(gè)路人。我也不認(rèn)得，當(dāng)時(shí)是正午的樣子，我們?cè)趩?wèn)路，那家伙唱著民謠駕著馬車，一路往縣城里去?！钡静萑嘶貞浿骸袄蠋煍r下他，他看上去老極了，和老師一個(gè)年紀(jì)?！?br/>     說(shuō)著，稻草人抱緊了雙膝，往角落里蜷縮著。
    “然后…老師問(wèn)他有沒(méi)有金子?！?br/>     “他當(dāng)然說(shuō)沒(méi)有啦，老師又問(wèn)黃牛鎮(zhèn)怎么走，那老頭指完了路，像是害怕極了，又準(zhǔn)備駕馬車離開，老師又問(wèn)他有沒(méi)有金子…”
    喬治猜到了答案：“淘金者不尋到金子，是不會(huì)回家的，特別在正午時(shí)，他們這時(shí)寧愿在沙場(chǎng)吃飯?！?br/>     “老師沒(méi)有故意殺人的，他只是覺(jué)得自己受到了侮辱，因?yàn)槟抢项^騙了他，于是老師要求那個(gè)老頭和他斗槍。”
    喬治：“真是野蠻的理由。”
    稻草人為自家老師辯護(hù)著：“我也這么覺(jué)得，但是老師說(shuō)：‘我問(wèn)了兩遍，最可惡的是，這個(gè)老頭依然在撒謊’?！?br/>     她模仿著黃雀的語(yǔ)氣，像是氣憤極了。
    接下來(lái)的結(jié)果可想而知。
    喬治：“他就這么…用斗槍的名義殺了一個(gè)可憐兮兮，年事高到無(wú)兒無(wú)女，需要用淘金養(yǎng)活自己的孤寡老人？”
    稻草人覺(jué)著喬治這樣說(shuō)黃雀有點(diǎn)兒不對(duì)，但她無(wú)法反駁，只得點(diǎn)點(diǎn)頭。
    “我明白了。小稻草人，這兒原本是一幫蒙古人在看場(chǎng)吧？”喬治詢問(wèn)著：“他們?nèi)ツ膬毫?？?br/>     “老師說(shuō)，他們沒(méi)用了，按照天葬的禮儀，要喂鷹。”稻草人像是想到了傷心事，幾乎要掉下眼淚來(lái)，她的眼睛紅紅的，有種說(shuō)不出來(lái)的傷感：“贊，麻吉，托托嬸嬸，都不在了，小稻草人只得一個(gè)人割麥子，我割了好久好久噠…”
    她胡亂指著樓上那幾個(gè)大缸，又向大師兄抱怨著：“喬治，我不喝酒，你帶它們走好不好，我都不知道賣給誰(shuí)…”
    “小稻草人，如果我要去殺老師，你會(huì)攔著我嗎？”喬治淡然闡述著立場(chǎng)與簡(jiǎn)單的觀點(diǎn)。
    稻草人聽了一下子站了起來(lái)。
    “為什么？喬治！為什么？”
    “為什么？”
    她重復(fù)著這句話，就像是找不到其他的詞與句。
    “為什么？”
    像是靈光一閃，找到了想說(shuō)的。
    “雖然…雖然老師很壞，但是他養(yǎng)大了我們呀…喬治你為什么會(huì)這么想呢？”
    稻草人是不會(huì)感受到疼痛的，她沒(méi)有心，也沒(méi)有大腦，喬治深知這一點(diǎn)。唯一的作用，是為麥場(chǎng)的主人驅(qū)趕烏鴉與灰狼。
    “傻姑娘…我怎么會(huì)這樣做呢。開玩笑的?！眴讨螌擂蔚匦χ?，連心智單純的稻草人都看出了幾分不對(duì)勁。
    “喬治，是不是…你們有什么事兒瞞著我？”稻草人不由得做出了艱難的決定，她從倉(cāng)庫(kù)的房梁中，打開暗柜的門，從中取出了一柄夸張的武器。
    她抱著那口齊人高的大鐮刀，鐮刃上的包木是一桿槍，看不出是什么制式產(chǎn)品，顯然與喬治的龍騎兵一樣，屬于量身定做。
    “老師想要?dú)⑽摇也幻靼住眴讨梧f(shuō)著鐵如山的事實(shí)，有些走神。
    “哦…所以你死了?！钡静萑斯媚稂c(diǎn)點(diǎn)頭，像是確認(rèn)著黃雀給她下達(dá)的命令。
    “你得死啊…喬治，不…安德魯。我親愛(ài)的兄長(zhǎng)。你必須死才行。”稻草人像是發(fā)了魔怔，喃喃念叨著。
    又從暗門中抽出另一把武器。
    一口銃刃，厚實(shí)的包牛皮槍身末端，帶著一把明晃晃的刺刀。
    “對(duì)不起…小稻草人…，我真的不明白為什么?！眴讨螐囊路辛脸鳊堯T兵，一時(shí)氣氛變成了暴雨與前的寧?kù)o那樣。
    詭異而安寧。
    蝴蝶發(fā)釵在她頭頂隱隱發(fā)著光，稻草人的雙眼中亮著奇異的神采。
    她周身涌動(dòng)著莫名的氣流，仿佛有種特殊的魔力在她體內(nèi)流淌著。
    秦先生：“靠夭啊…”
    蘇綾點(diǎn)點(diǎn)頭：“好像很難對(duì)付…”
    狹小的谷倉(cāng)來(lái)了一陣暖暖的風(fēng)，稻草人像是逐漸燃起的薪柴，踮著腳尖，微微頜首，死死盯著全神貫注戒備著的喬治。
    “安德魯，你總是對(duì)的，老師說(shuō)過(guò)，他有你這號(hào)學(xué)生，應(yīng)該是一件很幸福的事。”
    她呢喃著，強(qiáng)而有力的臂膀揮動(dòng)大鐮，指著喬治。
    “但我不能反抗老師的告誡，對(duì)吧？”
    喬治點(diǎn)點(diǎn)頭，他的腿開始隱隱作痛，那斷肢傳來(lái)撕心裂肺的幻覺(jué)疼痛，他能看見(jiàn)那單純心思姑娘無(wú)神雙眼下，天人交戰(zhàn)的迷惘。
    “你死了，安德魯?！?br/>     小稻草人點(diǎn)點(diǎn)頭，像是在說(shuō)服著自己。
    “如果沒(méi)死，那你肯定是個(gè)不該存于現(xiàn)世的亡靈?！?br/>     纖細(xì)的五指轉(zhuǎn)動(dòng)著鐮，如月般皎白無(wú)暇的刃光閃過(guò)。
    “我們是驅(qū)魔師，就算是你，我也得試試，能不能將你送回地獄…喬治-安德魯?！?br/>     小稻草人的語(yǔ)氣中帶著哭腔，似乎她以前從來(lái)不敢與喬治這位師兄為敵，她心生恐懼與敬畏，但不得不踏出這一步。
    喬治跟著點(diǎn)點(diǎn)頭…
    扣緊了龍騎兵的扳機(jī)！</br>