七娘子又問(wèn)了幾個(gè)問(wèn)題，這才疲憊地吐了一口氣，將手中的活頁(yè)，遞到了小松花跟前，“你自己看看，若是說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，就摁了手印吧?！?br/>     小松花卻是看都不看，只是在衣上拭了拭手指，便要去咬，七娘子忙止住了她，又拿起印泥，讓她摁過(guò)手印。這才一邊收拾案頭的東西，一邊叫人進(jìn)來(lái)，“帶她下去洗澡吃飯，讓她好好睡一覺(jué)，把下一個(gè)人帶進(jìn)來(lái)！”
    竟是絲毫都沒(méi)有休息，照舊是虛應(yīng)故事地將余下的七八個(gè)人審過(guò)了一遍，這才示意下人們進(jìn)來(lái)休息，自己帶上書冊(cè)，和許鳳佳一起出了屋子。
    許鳳佳自從進(jìn)屋之后，就是一片沉默，一直到此時(shí)和七娘子一道走出門來(lái)為止，竟是連一句話都沒(méi)有說(shuō)過(guò)。兩夫妻站在屋外，望著暮色，一時(shí)竟是誰(shuí)都沒(méi)有說(shuō)話。
    七娘子勞累了一天，又兼用心過(guò)度，此時(shí)只覺(jué)得頭暈?zāi)垦＃陂芟抡玖苏?，才勉?qiáng)凝聚起力氣，輕聲催促許鳳佳，“已經(jīng)過(guò)了晚飯的時(shí)間了……”
    許鳳佳嗯了一聲，卻還是一臉的深思，直到隨七娘子進(jìn)了西三間，才摸著下巴，緩緩地問(wèn)她，“你這個(gè)房間，布置得倒很有意思。把窗戶糊上紙張，這是為了什么？”
    男人就是男人，當(dāng)此情景，如果是一個(gè)女兒家，只怕早就和七娘子議論起了五房的險(xiǎn)惡用心，許鳳佳想的卻是七娘子把審訊室布置得很不錯(cuò)。
    七娘子不禁啼笑皆非，“你現(xiàn)在又沒(méi)有刑訊的需求，就算有，哪個(gè)刑房不是黑乎乎的，我這一點(diǎn)手段，又算得了什么。”
    許鳳佳卻很認(rèn)真，“還是算得了什么的，我看小松花到了后頭，為了讓她睡覺(jué)，真是巴不得什么都告訴你了。從前我是一點(diǎn)也沒(méi)想到，不讓一個(gè)人睡覺(jué)，原來(lái)是這樣殘酷的刑罰?！?br/>     他大有欽佩之色，火熱的雙眼直勾勾地盯著七娘子，半晌才感慨道，“唉，可惜你不是男人。不然當(dāng)年西征，若有你在身邊，也不知道能省我們多少事！”
    七娘子白了許鳳佳一眼，輕聲道，“若我是男人，才不會(huì)這樣費(fèi)盡心機(jī)，在內(nèi)宅中爭(zhēng)斗……拿了楊家的錢到鄉(xiāng)下買幾畝地，每天逍遙浪蕩，日子不知過(guò)得多么自在，哪里和今時(shí)今日一樣，費(fèi)盡了心思，和幾個(gè)妯娌這樣斗、斗、斗！連納妾不納妾，都還要受人的臉色?！?br/>     她平時(shí)提到許家家人，是絕沒(méi)有一句不好，尤其當(dāng)著許鳳佳的面，更是從不抱怨平國(guó)公，此時(shí)難得口出惡言，許鳳佳也不禁一怔，他摸了摸七娘子的頭，小心翼翼地道，“怎么，是不是又發(fā)燒了？看你一臉的倦色——我看今晚就不要再談這事了，先睡吧？”
    七娘子話一出口，自己也感到后悔，見(jiàn)許鳳佳又這樣陪著小心，越發(fā)有些愧疚，她搖了搖頭，很有幾分不好意思地道歉。“就是心頭一時(shí)間很煩惡……”
    頓了頓，又慢慢地走到許鳳佳身邊，將頭靠到了他肩上。
    許鳳佳動(dòng)了動(dòng)手臂，頓時(shí)將她緊緊摟在懷里，又上下?lián)崦吣镒拥谋承?，安慰她，“既然算定了是五房再?zèng)]有錯(cuò)，接下來(lái)的事，你就交給我去辦，你也別再操心了。鐘先生不是說(shuō)了，你這個(gè)病要少用心才將養(yǎng)得好……”
    七娘子想到權(quán)仲白的話，一時(shí)間心頭更是煩悶，她悶悶地道，“我還忘記告訴你——”
    就將權(quán)仲白的話說(shuō)出來(lái)給許鳳佳聽(tīng)，又跺了跺腳，惱恨道，“真是討死厭了，他也是，五嫂也是，公公也是，祖母也是，一家人好好的日子不過(guò)，我算計(jì)你你算計(jì)我的。我，我……害得我小孩都不能生！”
    她一輩子難得有這樣情緒外露的時(shí)候，許鳳佳不禁縱聲大笑，親昵地在她耳邊道，“小時(shí)候你要是肯對(duì)我這樣發(fā)一發(fā)嬌嗔，我簡(jiǎn)直不知道要多高興呢……”
    見(jiàn)七娘子眉立，他忙又道，“現(xiàn)在也高興，現(xiàn)在也是高興的?！?br/>     又放低了聲音安慰七娘子，“不要緊，你還年輕，往后十多年間，愛(ài)生幾個(gè)就生幾個(gè)，就是不生，也沒(méi)有什么大不了的。”
    當(dāng)時(shí)天下男人，再?zèng)]有不看重子嗣的，尤其是許鳳佳的身份，即使已經(jīng)有了四郎、五郎，他始終還有很大的生育壓力。七娘子雖然心頭一甜，但也忍不住悶悶地道，“撒謊，真的生不出，你又該著急了?！?br/>     許鳳佳卻搖了搖頭。
    他熱得發(fā)燙的雙眼，對(duì)準(zhǔn)了七娘子的剪水雙瞳，竟是有了罕見(jiàn)的嚴(yán)肅認(rèn)真。
    “孩子這種事，還是看緣分，求也求不來(lái)的?！痹S鳳佳又收緊了懷抱，將七娘子抱緊了?！拔覇?wèn)過(guò)權(quán)子殷，他說(shuō)你氣虛體弱，就算將來(lái)將養(yǎng)好了，生育時(shí)危險(xiǎn)始終要更大一些。如若沒(méi)有跨過(guò)這一關(guān)，豈不是得不償失？這一生寧可就四郎、五郎兩個(gè)，我也不愿你拿著命去拼……”
    他一向是嘻嘻哈哈，言笑無(wú)忌，很少將心思顯露到面上來(lái)。唯獨(dú)只有幾次動(dòng)情時(shí)，才流露出心底的情緒，七娘子與他雙目相對(duì)，一時(shí)間不禁怔住，只覺(jué)得這一年多以來(lái)的種種辛酸，在許鳳佳的這一望里，居然也就這樣漸漸地消解開了。想到他處處回護(hù)，為了當(dāng)時(shí)一諾，不惜再三忤逆平國(guó)公，私底下更是罕見(jiàn)地開明，對(duì)自己和封錦的來(lái)往，雖然吃醋，卻也尊重她自己的意愿……
    她的雙唇就慢慢地?fù)P了起來(lái)。
    很多事，真是要細(xì)水長(zhǎng)流，才能水滴石穿。
    “話也不是這樣去說(shuō)的。”她軟軟地道，“以前并不覺(jué)得，倒是現(xiàn)在才明白過(guò)來(lái)，生孩子也不是為了傳承香火?！?br/>     她想了想，又有些不好意思，只是盯著許鳳佳的領(lǐng)口輕聲道，“若是嫁到別人家里，我也未必會(huì)動(dòng)這個(gè)念頭?！?br/>     以七娘子的性子，這句話，已經(jīng)是難得的甜言蜜語(yǔ)。
    許鳳佳頓時(shí)連連嘖聲，“今兒是太陽(yáng)打從西邊出來(lái)？楊棋居然說(shuō)了這種話——”
    七娘子惱得接連捶打了他幾下，想了想小松花的話，又不禁嘆了口氣，低沉地道?！熬褪呛鋈婚g覺(jué)得，這樣機(jī)關(guān)算盡，什么事都要繞上七八個(gè)彎的日子，我已經(jīng)過(guò)得夠了。”
    她抬起頭來(lái)，略帶些懇求地望著許鳳佳，輕聲道，“查了五姐的死之后，再過(guò)些年，等父親……我們就分家吧。過(guò)一過(guò)簡(jiǎn)單的日子，乘我還能生，調(diào)養(yǎng)好身子，為你生個(gè)娃娃。這一世，我是再也不想算計(jì)了?！?br/>     許鳳佳深深地注視著七娘子，半晌，才點(diǎn)頭道，“好。把善禮的事查清楚之后，你這一世，便再無(wú)須這樣操心?！?br/>     一如既往，這句話一點(diǎn)都不浪漫，卻讓七娘子感到無(wú)比安心。她一下縱身入懷，又緊緊地抱住許鳳佳，在他懷中如釋重負(fù)，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣。
    屋外忽然又傳來(lái)了孩童清脆的笑聲，緊接著便是四郎和五郎脆嫩的童聲隔著門飄了過(guò)來(lái)，“爹娘吃過(guò)晚飯沒(méi)有？”
    兩夫妻忙分了開來(lái)，七娘子一邊整理鬢發(fā)，一邊開了門，“四郎、五郎又吃過(guò)飯沒(méi)有呢？”
    四郎、五郎都道，“吃過(guò)了?！蔽謇筛钦０椭笱?，質(zhì)問(wèn)七娘子，“我們晚飯前過(guò)來(lái)，立夏阿姨說(shuō)，爹和七娘都有事出去了——是做什么去了呀？”
    七娘子不禁一笑，“自然是有事嘛，五郎連這件事都要管？”
    就安頓著兩個(gè)孩子在身邊坐下，“既然來(lái)了，就罰你們陪爹吃飯。”
    四郎含著一枚松子糖，含含糊糊地問(wèn)七娘子，“娘不吃飯嗎？”
    七娘子笑道，“本來(lái)是不吃的，可要陪你們的爹，也只好吃一點(diǎn)了?！?br/>     許鳳佳敲了七娘子腦門一下，才在兩個(gè)孩子對(duì)面落座，威嚴(yán)地問(wèn)，“今天先生都教了什么？”
    偏偏他對(duì)孩子們?cè)絿?yán)厲，兩個(gè)孩子卻越愛(ài)粘著他，五郎就要爬到許鳳佳腿上坐，一邊舞動(dòng)著手腳，一邊嬌聲道，“先生教我們畫了畫，還、還教我們寫了十個(gè)字——”
    “還教我們背了一首詩(shī)！”四郎又搶著背，“鵝鵝鵝，曲項(xiàng)向天歌——”
    五郎就合著急急地道，“白毛浮綠水……紅掌撥清波！”
    “嗯。”許鳳佳點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道，“這首詩(shī)，你們回頭也要能默寫下來(lái)是最好的了?！?br/>     七娘子忙道，“別聽(tīng)他的，先生讓你們?cè)趺醋?，你們就怎么做。你們爹呀，就只?huì)心血來(lái)潮，給你們添功課！”
    許鳳佳一瞪眼，還沒(méi)有說(shuō)話，四郎、五郎就笑著道，“還是娘最好了！”
    西次間內(nèi)，丫鬟們來(lái)往穿梭，擺著晚飯，又為西三間添了燈火。透過(guò)玻璃窗子，燈火融融處，依稀就傳出了一家人此起彼伏的笑語(yǔ)聲。
    雖然兩個(gè)人心里都藏得住事，不至于一出門就開始討論小松花的口供，但七娘子到底沒(méi)有別的消遣，全心全意，都在辦五娘子的案子。等到吃過(guò)了晚飯，將兩個(gè)孩子哄回了西翼去睡，各自梳洗過(guò)了，七娘子就和許鳳佳商量。“你看，該不該將肖家老兩口請(qǐng)來(lái)訊問(wèn)一番呢？”
    許鳳佳倒也難得地沒(méi)有提‘晚飯后不談風(fēng)月’的規(guī)定，他放下了手中的書冊(cè)，略作沉吟，便以征詢的語(yǔ)氣問(wèn)七娘子，“我看還是別打草驚蛇了吧？”
    從前只曉得說(shuō)一不二，如今終于也會(huì)征詢自己的意見(jiàn)了。七娘子抿唇笑了笑，自己又盤算了一會(huì)，才道，“我也是這個(gè)意思，本來(lái)把人拉上來(lái)盤查，就已經(jīng)夠打眼的了。五嫂最近這么不消停，只怕還是因?yàn)檫@件事，要是提審肖家兩口子，我怕她著急起來(lái)……”
    她并指成刀，在空中虛虛地劃拉了一下，續(xù)道，“吳勛家的雖然被打發(fā)到了莊子上，但到底沒(méi)有喝藥，必要的時(shí)候，她的指證也是蠻好用的，我們不必因小失大，現(xiàn)在，還是要先找到五嫂這一番計(jì)策的證據(jù)?！?br/>     許鳳佳想了想，又自嘆息起來(lái)。“聽(tīng)說(shuō)是她，我怎么連一點(diǎn)訝異都沒(méi)有，就覺(jué)得果然是她……唉，此女也算是個(gè)人物，沒(méi)想到居然喪心病狂至此，作出了這樣的事來(lái)?！?br/>     他畢竟是個(gè)男人，只是稍微嘆息幾句，就問(wèn)七娘子，“這件事，你打算怎么查？有什么能用得上我的地方?jīng)]有？”
    竟然已經(jīng)是隱隱有了唯七娘子馬首是瞻的意思。
    當(dāng)今大秦，胸襟及得上許鳳佳的世家子弟，恐怕也不太多了。
    七娘子心中感慨，面上卻沒(méi)有露出一點(diǎn)，免得許鳳佳又驕傲起來(lái)，她沉思了一會(huì)，就和許鳳佳商量，“我始終放不下的，還是祖母那里不知去向的十萬(wàn)兩銀子。以五房的本事，賠本生意她肯定是不會(huì)做的，十萬(wàn)兩銀子，斷斷不會(huì)是蝕本蝕沒(méi)了的。還有四嫂說(shuō)的五萬(wàn)兩銀子，加起來(lái)也有十五萬(wàn)兩現(xiàn)銀，說(shuō)得上是一筆巨款了。她的動(dòng)機(jī)，并不難猜，我也已經(jīng)有了一點(diǎn)想法。只是這十五萬(wàn)兩銀子究竟去了哪里，我是好奇得很。”
    “高利貸那邊，有沒(méi)有消息？”許鳳佳雖然并不贊成七娘子去找封錦起五少夫人的底，但既然送了信過(guò)去，反倒是問(wèn)得比誰(shuí)都積極?！鞍蠢碚f(shuō)都是四九城里的事，怎么說(shuō)，幾天內(nèi)也都該有了答案?！?br/>     “表哥公務(wù)繁忙，一時(shí)顧不到這里，也是有的。”七娘子不免為封錦辯解了幾句，又續(xù)道，“我總覺(jué)得十五萬(wàn)兩拿出去放高利貸，實(shí)在是太不穩(wěn)當(dāng)了，她恐怕也不敢……這十五萬(wàn)兩，恐怕還是有別的去處。只是一時(shí)間也想不上來(lái)，十五萬(wàn)兩本錢的生意，又是怎么能偷偷地做。又為什么不能和祖母說(shuō)明白，非得要用騙的，去騙出那十萬(wàn)兩來(lái)。”
    兩個(gè)人計(jì)議了一番，也都覺(jué)得奇怪。要知道十五萬(wàn)兩雖然不多，卻也絕對(duì)不少，就是開個(gè)銀樓，也都?jí)蛄恕２贿^(guò)不管是什么生意，也都不是悄無(wú)聲息可以做起來(lái)的。而如果是正當(dāng)生意，五少夫人更沒(méi)有必要瞞著太夫人。
    說(shuō)來(lái)說(shuō)去，到底還是線索太少，也都沒(méi)個(gè)答案。許鳳佳索性就不提此事，又若有所思地道，“你說(shuō)，五哥對(duì)這些事，知道得又有多清楚呢？”
    五少爺平時(shí)嘻嘻哈哈的，和許鳳佳看著倒很親熱。七娘子也拿不準(zhǔn)兩人關(guān)系到底如何，正自尋思時(shí)，許鳳佳又道，“按理說(shuō)，五哥的性子和大哥一樣，都沒(méi)有多少爭(zhēng)強(qiáng)好勝的心思，不像是三哥、四哥那樣銳意進(jìn)取。這么大年紀(jì)了，還在宮中做個(gè)侍衛(wèi)，也沒(méi)有謀外放的意思……”
    他的手又不禁放到了胸前，緩緩地摩挲了起來(lái)。
    七娘子知道他肯定是又想到在廣州的那一次遇險(xiǎn)，她輕輕地嘆了口氣，低聲道，“人也是會(huì)變的。尤其娶了五嫂之后，枕頭風(fēng)吹著……”
    許鳳佳的目光就悠遠(yuǎn)了起來(lái)，他慢慢地道，“唉，從小我受了先生的責(zé)罰，在太子爺那里受了氣的時(shí)候，也就是五哥會(huì)聽(tīng)我訴訴苦了。”
    他閉上眼，又收緊了拳頭，半晌才輕聲道。“只盼著兄弟鬩墻之事，下一代，是再別有了。”</br>