大太太就愣住了。
    提親最忌諱的就是當(dāng)面鑼對(duì)面鼓。
    這一時(shí)之間, 大太太也還沒(méi)有想好這門(mén)親事的利弊。
    但李太太就在對(duì)面坐著，是或不是, 都要拿個(gè)章程出來(lái)。
    大太太只好笑著說(shuō)，“十一郎這樣好的孩子, 怎么說(shuō)得上便宜！”又沉思了片刻，才徐徐道，“只是小七前頭還有四個(gè)沒(méi)說(shuō)親的姐姐，總不好搶先就定了她的親事?！?br/>     李太太忙道，“倒是我心急了！”
    像楊家、李家這樣的人家，說(shuō)親也是要講究序齒的。
    十一郎前頭也還有幾個(gè)庶子沒(méi)有說(shuō)親呢，遠(yuǎn)的不說(shuō), 就是十郎, 都十六歲了，還沒(méi)有說(shuō)上親事。
    大太太就順?biāo)浦?，“且再過(guò)幾年再說(shuō)吧，小七今年終究也還是小了些。”
    李太太就和大太太感慨, “眼下給兒女說(shuō)一門(mén)可心的親事也不容易。又要門(mén)當(dāng)戶對(duì), 又要品貌相當(dāng)……哪有這么好找的親事。我們家老四今年都十八了，還不是也耽擱著沒(méi)有說(shuō)上親？”
    兩個(gè)太太又?jǐn)[了一套龍門(mén)陣，李太太也就起身告辭，回客房歇息去了。
    大太太就靠在窗邊沉思了起來(lái)。
    梁媽媽親自端了一個(gè)雞血紅小碗進(jìn)了屋子，“太太也別只顧著出神——先用幾口燕窩吧。”
    大太太半欠了身子，接過(guò)小碗有一下沒(méi)一下地?cái)囍肜锏奶撬！斑@個(gè)李太太，倒是有意思?！?br/>     梁媽媽沒(méi)有在大太太跟前侍候, 不知道大太太的意思，就帶著游移應(yīng)了聲是。
    大太太就笑著把李太太的意思說(shuō)了一遍。
    “這個(gè)李太太，真是有心計(jì)……”梁媽媽也贊嘆。
    十一郎雖然是嫡子，但無(wú)論從年紀(jì)來(lái)說(shuō)，還是先頭母親的出身來(lái)說(shuō)，都趕不上原配所出的大郎與三郎。
    這些年來(lái)和李太太就走得比較近。
    李太太為他說(shuō)了楊家的庶女，是又能拉近楊家與李家的關(guān)系，又能拉攏十一郎，又能在無(wú)形間壓一壓大郎和三郎的勢(shì)力。
    畢竟楊老爺是李老爺多年的頂頭上司，七娘子如果真的嫁進(jìn)李家，十一郎總歸要更得李老爺看重一些。
    但七娘子又是庶女……將來(lái)李太太也不用犯愁，自然能為十二郎說(shuō)一門(mén)更好的親事。
    “這是一舉三得的一步棋啊?！贝筇透锌?。
    梁媽媽不免有幾分好奇，“那您看，這是應(yīng)下還是……”
    大太太笑著擺了擺手?！捌吣镒拥降撞皇俏矣H生的，婚事也不好不問(wèn)問(wèn)她的意思……再說(shuō)，前頭還有那么多姐姐呢，現(xiàn)放著三娘子的婚事還沒(méi)有說(shuō)定，這么著急干什么？”
    又有些遺憾，“早曉得我先提一步了，我倒是看著李家的四郎不錯(cuò)，和三娘子年紀(jì)也相差不遠(yuǎn)，正是三娘子的良配?！?br/>     說(shuō)起來(lái)，李四郎大三娘子三歲，年紀(jì)是差得不遠(yuǎn)。
    生母翠姨娘正操辦著李家的家務(wù)，自然也是李老爺眼前的紅人，四郎本人也不能說(shuō)沒(méi)有學(xué)識(shí)，小小年紀(jì)，就考上了舉人。
    不過(guò)，也就是一點(diǎn)不好……
    梁媽媽也笑，“您這主意好，還當(dāng)您忘了三娘子那茬呢！李四郎說(shuō)來(lái)也是極出色的少年，和大郎、三郎也走得近，老爺也挑不出什么毛病來(lái)！”
    大太太嗯了一聲，把雞血紅小碗推到了一邊，“和李太太應(yīng)酬了半日，我倒有些累了。你下去吧，吃過(guò)晚飯，讓七娘子留一留陪我說(shuō)說(shuō)話。”
    梁媽媽就笑著應(yīng)了是。
    這幾年來(lái)，大太太遇事也總是想著要先問(wèn)問(wèn)七娘子。
    吃過(guò)晚飯，七娘子果然就留了下來(lái)。
    已是駕輕就熟，少了許多無(wú)謂的客套，在大太太下首坐定了，七娘子便以詢問(wèn)的眼神，盯住了大太太。
    大太太不禁莞爾：這個(gè)七娘子，有時(shí)候那樣的老成，幾乎不遜色于初娘子，有時(shí)又這樣稚氣。
    她就添添減減，把自己想將三娘子許配給李四郎的事，告訴了七娘子。
    卻沒(méi)有提十一郎的事。
    七娘子不禁有些躊躇。
    這李四郎的名頭，的確全蘇州都知名，至少七娘子也是知道的。
    李四郎今年十八歲，也是個(gè)少年俊彥，什么都好，甚至連文才都勝過(guò)了大郎與三郎，就是個(gè)性子么，稍微有些古怪了。
    大秦并不禁男風(fēng)，尤其是江浙閩一帶，清俊的少年郎有幾個(gè)同性情人，也不是什么怪事。七娘子本人對(duì)同性戀愛(ài)也沒(méi)有什么歧視的心情。
    不過(guò)李四郎的戀愛(ài)史是有些轟轟烈烈的。他同南風(fēng)館的一個(gè)當(dāng)家小倌已經(jīng)保持了三四年穩(wěn)定的戀愛(ài)關(guān)系，夜楚齋的小語(yǔ)是李四郎的人，這一點(diǎn)在蘇州城里已是無(wú)人不知無(wú)人不曉。
    這三四年來(lái)，李四郎少說(shuō)也為小語(yǔ)打了七八場(chǎng)架，得罪了□□個(gè)官宦人家的紈绔子弟，就算李老爺暴跳如雷，把他栓起來(lái)不讓他出門(mén)也好，打得他沒(méi)法下床也好……李四郎總之就是離不開(kāi)那個(gè)小倌。
    拋開(kāi)這點(diǎn)不說(shuō)，他的確是個(gè)理想的結(jié)婚對(duì)象，當(dāng)然前提是他的妻子能忍受得住李四郎心底永遠(yuǎn)住著個(gè)男人。
    還是個(gè)傳說(shuō)中很好看的男人。
    七娘子想到三娘子的圓臉，就有些無(wú)語(yǔ)。
    “倒是個(gè)好人選！”她斟酌著話語(yǔ)，“不過(guò)，李家和我們家的關(guān)系到底太近了些，怕是李四郎也顧忌著父親，頭兩年是不會(huì)有什么出格的舉動(dòng)的。”
    大太太無(wú)非就是想折騰三娘子么，如果李四郎不敢折騰，她就要失望了。
    大太太就有些好笑，“你到底年紀(jì)還小了些，管他頭兩年不頭兩年……這女人心底，是從來(lái)不會(huì)喜歡看到自己的丈夫在外拈花惹草的?！?br/>     七娘子也覺(jué)得自己失言了。
    雖然大太太并沒(méi)有避諱自己折騰三娘子的心思，但自己卻不好順著這條思路給她出主意。
    “李太太那邊，怕是不會(huì)愿意吧？”她就換了條思路?！半m說(shuō)李家的事，小七不大清楚，但只看四郎沒(méi)有在李太太身邊打轉(zhuǎn)，就知道……”
    大太太就露出了沉思之色。
    三娘子和大太太的關(guān)系再差，也是楊家的女兒。
    誰(shuí)娶了楊家的女兒，在李家自然就能占著幾分優(yōu)勢(shì)……李四郎又是庶出，正愁沒(méi)有個(gè)有力的妻族來(lái)提攜。
    李太太恐怕是不會(huì)樂(lè)見(jiàn)又一個(gè)年長(zhǎng)的兒子坐大的。
    她看著七娘子的眼神就溫和下來(lái)，“還是小七看得透徹?！?br/>     七娘子暗自松了一口氣。
    雖然她對(duì)三娘子的婚事也起不到什么好的作用，但至少能避免三娘子嫁給這樣一個(gè)……生錯(cuò)了時(shí)代的男人。
    “再看吧?！贝筇恢每煞?，“李家想和咱們家結(jié)親，也就只能在三娘子和四娘子里挑一個(gè)了?！?br/>     五娘子是正房嫡女，身份尊貴，自然是不會(huì)低嫁的。
    她的婆家，怎么說(shuō)都要能和定國(guó)侯孫家比肩。李家雖然顯赫，但和孫家這樣的老牌權(quán)貴比，還差了幾個(gè)檔次。
    七娘子就提到了十一郎對(duì)六娘子的特別，“……倒是真有幾分意思，五姐隨口笑話了他幾句，就避諱了起來(lái)……”
    大太太不由大笑起來(lái)。“十一郎和六娘子？這可不行。”
    七娘子就有了幾分莫名，望著大太太沒(méi)有說(shuō)話。
    大太太看著七娘子一臉的懵懂，越發(fā)笑個(gè)不住。
    “這也都是后話了?！毙ν炅?，就隨意找了個(gè)借口來(lái)敷衍，“想和我們家結(jié)親的人家，也不止李家一個(gè)。這桂家還擱那晾著呢……唉，要不是西北實(shí)在是太荒涼了些，我倒想把五娘子嫁進(jìn)去?！?br/>     七娘子也只好陪笑了。
    心里卻始終有些疑竇：十一郎和六娘子的配對(duì)，難道就那么匪夷所思？
    大太太也未免笑得太夸張了點(diǎn)……
    這里面不會(huì)又有什么自己不知道的事吧？
    大太太卻已經(jīng)說(shuō)起了別的事，七娘子也只好收攝心神，陪大太太玩笑了起來(lái)。
    平心而論，這幾年侍奉大太太，并不像七娘子想得那樣痛苦。
    大太太雖然小氣多疑，但畢竟是官宦人家出身，見(jiàn)多識(shí)廣，不論是政治、軍事、人事，都有自己的一套看法。
    只要不存在利益沖突，她的看法大多頗為中肯，平時(shí)與七娘子議論起來(lái)，大多受益匪淺的，反而是七娘子。
    應(yīng)酬完了大太太，七娘子就回了屋子。
    五娘子和六娘子坐在窗邊嘀嘀咕咕，也不知在說(shuō)些什么。
    見(jiàn)到七娘子進(jìn)來(lái)，兩個(gè)人都笑了起來(lái)。
    “太太叫你留下來(lái)，是不是問(wèn)你李家的親事啦？”六娘子就迫不及待地問(wèn)。
    五娘子氣得直彈六娘子額角，“傻丫頭，誰(shuí)叫你張口就問(wèn)來(lái)著？”
    七娘子不由大奇。
    這三娘子的婚事，也不過(guò)是大太太的一個(gè)念頭罷了。都還沒(méi)有成真呢……五娘子知道也就罷了，怎么連六娘子都是一副了如指掌的樣子？
    五娘子見(jiàn)了七娘子臉上的訝色，卻也得意起來(lái)，顧不得責(zé)怪六娘子，自己揭了底牌。
    “沒(méi)想到吧？谷雨正好聽(tīng)著了一兩句話……再一問(wèn)梁媽媽，還有什么不清楚的？你的意思怎么樣？要我說(shuō)，李家雖然好，但人到底多了些，換作是我，我可不嫁！”
    六娘子不以為然，“十一世兄人品究竟是極不錯(cuò)的！”
    七娘子就想到了大太太那莫名的笑。
    她一下明白了過(guò)來(lái)。
    十一郎的人品，七娘子還是認(rèn)可的。
    但李家卻絕不是一個(gè)理想的生活環(huán)境。甚而要比楊家更險(xiǎn)惡。
    風(fēng)流的老爺，厲害的太太，無(wú)數(shù)的姬妾外，還要多了這么十多個(gè)心思各異，各有能耐的少爺！
    “……母親可沒(méi)有和我說(shuō)這事！你們可不要亂說(shuō)！”
    她不禁有些發(fā)急起來(lái)。
    五娘子和六娘子更是樂(lè)得快仰過(guò)去了。
    “誰(shuí)和你亂說(shuō)來(lái)著！”
    “梁媽媽什么都告訴我們了……”
    一晚上，就光顧著斗嘴了。
    到了快就寢的時(shí)候，兩個(gè)姐姐才放過(guò)了七娘子。
    六娘子膽子小，七娘子就和她住了大間，把單間讓給了五娘子。
    兩個(gè)人洗漱上床后，七娘子才輕輕問(wèn)六娘子，“說(shuō)親的事，是真的嗎？”
    六娘子的聲音很開(kāi)朗，“嗯！真不騙你！谷雨聽(tīng)到了一兩句，回來(lái)和我們說(shuō)了……我們就親自去問(wèn)了梁媽媽！全是真的！”
    不知怎么的，七娘子就有些內(nèi)疚。
    “我……我是不會(huì)答應(yīng)的！”她就向六娘子保證?！霸僬f(shuō)，母親怕是也沒(méi)有答應(yīng)的意思……”
    親姐妹一向是很少嫁到同一家的。
    大太太既然想把三娘子嫁到李家，就肯定不會(huì)考慮自己了。
    七娘子不禁暗暗懊惱起來(lái)。
    幫三娘子說(shuō)話，不過(guò)是順手拉她一把，沒(méi)想到反而拖累了自己。
    六娘子就吃吃地笑了起來(lái)。
    “你說(shuō)得這叫什么話！”她似乎被七娘子逗樂(lè)了，“誰(shuí)在乎這個(gè)了……傻孩子，你還真當(dāng)我喜歡了十一世兄??？”
    七娘子就是一怔。
    幾年下來(lái)，她也已經(jīng)很了解六娘子了……
    六娘子若是對(duì)十一郎沒(méi)有好感，又何必和他談得那樣入港？
    有些事，只能瞞得了自己，騙不了過(guò)來(lái)人的。
    她就輕輕地“哦？”了一聲。
    “我不是和你說(shuō)過(guò)？”六娘子索性趴到了枕頭上，支起了身子，“將來(lái)我的夫婿呀，必定要又威風(fēng)，又能干……我嫁過(guò)去之后，誰(shuí)都不用討好！只有人家討好我的份……”
    七娘子就應(yīng)和著她笑了起來(lái)，“你說(shuō)的對(duì)，是我忘記了?！?br/>     “就是！”六娘子就快快地應(yīng)和，“十一世兄雖然不錯(cuò)，但五姐說(shuō)得對(duì)呀！家里烏七八糟的事一點(diǎn)都不比我們家少……又沒(méi)有了娘……我看啊，你不答應(yīng)再對(duì)也不過(guò)了。你是正院養(yǎng)活的，以我們家的門(mén)第，將來(lái)找個(gè)什么樣的人家沒(méi)有？十一世兄人雖不錯(cuò)，但還是配不上你！”
    才幾句話，就來(lái)了兩個(gè)十一世兄人不錯(cuò)……
    唉，六娘子的庶女身份，又要比自己低了一層。
    就算有心想嫁，也要看李家那頭看得上看不上了。
    七娘子就笑，“你說(shuō)的是，你說(shuō)的是，快睡吧。”
    六娘子就笑嘻嘻地說(shuō)，“那我睡了！”一邊翻身躺下，把被子拉到了頭頂。
    七娘子也想心事，想到了三更方才睡著。
    第二天起來(lái)，就覺(jué)得鼻塞耳鳴。
    古代醫(yī)療條件不好，一點(diǎn)點(diǎn)小病都可能延綿成疾。
    大太太很緊張，連忙叫了燉了姜湯給七娘子服下，又張羅著叫人下山請(qǐng)大夫。
    沒(méi)有多久，梁媽媽就帶了人回轉(zhuǎn)。
    “才到山腳，就遇見(jiàn)了張先生。張先生帶了幾個(gè)年輕俊彥，想要上山游覽梅林……奴婢自作主張，就答應(yīng)了下來(lái)?！?br/>     大太太也沒(méi)有二話。
    以大老爺和張先生的交情，楊家的山頭當(dāng)然是隨時(shí)對(duì)張唯亭開(kāi)放的。
    “恰好又提到了七娘子的病，張先生就請(qǐng)隨行的權(quán)二少爺過(guò)來(lái)為七娘子診治?！绷簨寢屝Σ[瞇，“本來(lái)還怕光福的大夫技藝不精，耽誤了病情……倒是巧！權(quán)二少爺派人回去拿藥箱，一會(huì)兒就過(guò)來(lái)！”
    大太太也只好接受了張先生的好意，又叫人去外頭張了帷幕，以便女眷回避。
    李太太和大太太議論，“都說(shuō)權(quán)家小神醫(yī)有潘安宋玉之貌，這會(huì)倒能見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)了。”
    六娘子就趴到七娘子枕邊，把梁媽媽和李太太的話一點(diǎn)點(diǎn)告訴了七娘子。
    “上回權(quán)二少爺來(lái)咱們家的時(shí)候，我沒(méi)有看到。這回，我也要躲在屏風(fēng)后頭看兩眼?！?br/>     在屏風(fēng)后頭看看青年才俊，是大秦的大家閨秀難得的樂(lè)趣。
    七娘子卻無(wú)心搭理六娘子。
    滿心里都是梁媽媽的那句話：張先生帶了幾個(gè)年輕俊彥，想要上山游覽梅林。
    封錦可也是年輕俊彥，又是張先生的入室弟子……