第1章 織錦
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云娘輕輕打了個(gè)哈欠,坐在織機(jī)前,定神看了看織機(jī)上的紗,心里便不覺又想到了丈夫,已經(jīng)臘月二十了,怎么還沒回來(lái)?
自從進(jìn)了臘月里每天都惦記著他,就是覺怎么不夠睡,夜里也睡不實(shí)。又惦記著這匹沒織完的紗,夜里只瞇了一會(huì)兒起身了。
兩盞油燈分置在織機(jī)前,將織機(jī)上就快完工的妝花紗照得透亮亮的,做底子半透明的蠶絲閃著細(xì)潤(rùn)的光澤,各色的折枝花和葉鮮艷動(dòng)人,而那帶了金銀線的蝴蝶上尤其的亮眼,就似欲振翅飛了出來(lái)一般。
云娘不由得忘記了身上的疲乏,從心底里喜歡起來(lái)??春媒又椀哪嵌浠?,不斷變換著穿了各色絲線的小梭子,一心一意地織著。
織了一會(huì)兒,油燈慢慢暗了下來(lái),云娘抬起頭將燈剔亮,才覺得身子冰冷,凍得發(fā)僵,借勢(shì)站起身跺跺腳,又搓搓手。這個(gè)季節(jié)的江南,濕冷的寒氣能穿透人的骨頭里,且織房又在一樓,屋子里又沒有燒炭盆。
云娘活動(dòng)了一會(huì)兒,總算覺得暖了過(guò)來(lái),又重新坐下,昨夜熬到了三更天,總算將最后一只蝴蝶織完了,今天只要再將幾枝花、葉及底邊織出,這匹紗就可以完工,然后她就要準(zhǔn)備過(guò)年的事,而那時(shí)*也就回了吧。
云娘織的卻不是普通的綢,而是妝花紗,一臺(tái)織機(jī)上有一把大梭子和十幾把小梭子,上面穿著不同顏色的絲線和金銀線,大梭子穿的是透明的絲線,在整個(gè)幅面織底,小梭子根據(jù)所需織的花紋,用不同的顏色在一定的部位來(lái)回盤織。只一處織錯(cuò)了,整幅料子就完全廢掉,根本不值錢了。
這樣的妝花紗織起來(lái)并不容易,不比尋常的綢每日能織出一匹兩匹的來(lái),就是云娘這樣出了名的巧手,日織夜絡(luò)也不過(guò)半個(gè)月才能織出一匹。但是除去了本錢,利益卻也是驚人的,是普通綢布的十倍。且因?yàn)闀?huì)織的極少,盛澤鎮(zhèn)只有她一家,是以一塊衣料還未織好,就有人拿著五十兩銀子上門等著要買,因自己織的花色最為活潑動(dòng)人,總能多要上五兩,便是五十五兩,到了縣里便是六十兩,府城則要七十兩,還聽人說(shuō)賣到京城就能要上八十一百兩。
云娘盤算著,手中的這匹今天加點(diǎn)功夫一定要織出來(lái),再與這幾個(gè)月攢下的幾匹正好湊成十匹妝花紗一同出了,再加上丈夫到府城里賣綢的銀子,正將去年遇禍?zhǔn)虑凹依飺p失的全都補(bǔ)了回來(lái)。
這一次有了余銀,再添上幾臺(tái)織機(jī),加上家里原先有的,湊上十臺(tái),正好蓋房子時(shí)便多留了織房,再雇些手藝好的人來(lái)織錦,只每年織錦的利就很可觀,雖比不得富豪,但也算得上鎮(zhèn)子上二三等的人家了。
又想著,只是這十匹妝花紗,就是拼著在鎮(zhèn)上五十五兩出,也不要再讓丈夫?yàn)榱硕鄮變摄y子送到府城里賣。
這兩年也不知怎么走了背運(yùn),丈夫出門就沒有順利的時(shí)候,不是遇了這事就是那事,算算得的銀子,并不如就在家門前的牙行賣了還要多些呢。
更不用提一年前那一次去販綢,遇到了匪人,上千匹綢血本無(wú)歸,*回來(lái)也惱得什么似的,云娘心里也著實(shí)惱,那一千多匹綢有一半是自家的,另一半是將家里歷年的積蓄全部拿出買的別人家的,就為了每匹到府城里再賺個(gè)差價(jià),結(jié)果全折了。是以那一次便將家底都耗盡了,只余下先前蓋好的房子和幾臺(tái)織機(jī)。
云娘雖惱,卻只能安慰丈夫,只道人平安回來(lái)就比什么都要好。畢竟丈夫也是為了家里的生計(jì)才出門販綢的??墒鞘Я诉@么多綢的肉疼,卻怎么也不能一下子消了的,便下了決心,定要將損失的家業(yè)重新置辦回來(lái)。
公公婆婆和丈夫也都是一樣的心思,日日里催她多織錦,這一年時(shí)間她幾乎是與世隔絕了般地在家里閉門織錦。白天是不必說(shuō)的,除了安頓些家事,便坐在織機(jī)前,晚上也不睡太多,每日不過(guò)兩三個(gè)更次便起身,特別是最近一個(gè)月,每天只胡亂睡上一會(huì)兒便起來(lái)。
云娘雖然身子好不怕累,但卻也著實(shí)疲倦,一時(shí)間便有些眼花,面前妝花紗上的蝴蝶花葉便都模糊起來(lái)。遂趕緊放下梭子,閉目揉了揉太陽(yáng)穴,過(guò)了一陣子才覺得好些。
不由自主地又想到了丈夫,難道又遇到了匪人?
立即,云娘便在心里“呸”了幾聲,將這壞念頭拋了。本朝自得了江山,已經(jīng)歷了幾世,正是太平繁華之時(shí),地處江南的江陵府又最是繁華錦繡之地,吳江縣又是江陵府里最以織錦聞名的地方,而盛澤鎮(zhèn)又是吳江縣中的一顆明珠。
盛春河正連接江陵府、吳江縣和盛澤鎮(zhèn),河上往來(lái)的船只不可盛數(shù),又有沿河駐扎的官兵和巡檢司的人,匪人著實(shí)不多見了,上一次丈夫遇到實(shí)是運(yùn)氣不好,再不能遇上的。
提到匪人云娘便氣,更可氣的是世人的壞心。
*遇匪人不久,云娘一次出門就聽豆腐西施與食客們笑談,說(shuō)什么*根本沒有遇到匪人,而是在外花天酒地將銀子花用了,才找了這么個(gè)借口。
云娘當(dāng)時(shí)氣得什么似的,當(dāng)時(shí)就走過(guò)去對(duì)著豆腐西施和那一干閑人罵了一回,直說(shuō)得他們不好意抬頭。
這些人其實(shí)就是看不得自家好,尤其是豆腐西施,從小就是自己的對(duì)頭,原來(lái)云娘雖然不喜她,但對(duì)她自己帶了兒子謀生活還有幾分同情,自發(fā)現(xiàn)她對(duì)自家丈夫造謠生事,便再不理她。
云娘當(dāng)時(shí)自是堅(jiān)信不疑,但自遇匪之后丈夫便整年不在家中,總說(shuō)為了將綢賣上高價(jià),要在府城里周旋,而拿回來(lái)的錢卻不見多只見少。他自然都有原因,或是官府中人占了便宜,或者是與同鄉(xiāng)人交易不好要高價(jià),再或者原本賣了高價(jià)卻遇到落難的故人資助了一筆,但是次數(shù)多了,云娘又不是傻的,自然也疑惑,特別夜深人靜獨(dú)處一室之時(shí),免不了要多思多慮。
但是每每想到這里,云娘卻立即就止住,丈夫雖然不夠勤勉,又好玩樂(lè)些,待自己也不如過(guò)去體貼了,但總不至于將上千匹的綢都拿去丟了。
想當(dāng)年,*去親戚家一眼看到自己便瞧中了,請(qǐng)了媒婆三番五次地去說(shuō)媒,自家才許了親。成親后夫妻倆從只有一間小房一架繅絲車開始,自己在家繅絲,他買繭煮繭,又將絲拿出去賣,積了銀子又買了織機(jī),再織錦賣錦,直到建了兩層樓的青磚房,買下五架織機(jī),又?jǐn)€了上千金。這個(gè)家正是倆個(gè)人一根絲一根絲,一匹綢一匹綢地?cái)€起來(lái),哪能不愛惜。
他必不會(huì)如此的!
可是八月里丈夫再出門,云娘便是極不情愿,*先前去販綢,只十天半月就回來(lái),偶爾遇到事情也不過(guò)一個(gè)月便來(lái)家了?;貋?lái)拿出的銀子,總要比在鎮(zhèn)上賣的要高出一成多。
可是細(xì)想這兩三年,他每一次出門的時(shí)間都越發(fā)長(zhǎng)了,拿回的銀子卻越發(fā)少。尤其是今年,從年初出門,五月節(jié)只讓人捎了點(diǎn)東西,足足過(guò)了半年多才回。算算賣綢得的錢,除去了雜七雜八,還有打點(diǎn)官府的銀子,并不如將綢在鎮(zhèn)上牙行賣了得的倒多。
*若留在家里,雖不會(huì)織錦,但也能做些繅絲并絲的簡(jiǎn)單活計(jì);又或者他還是做老本行,從鄉(xiāng)下收了繭賣到盛澤鎮(zhèn);再或者他就是什么也不做,只守著家過(guò)日子,也是好的。
可*卻怎么勸也不聽,公婆也與兒子一心,家里差一點(diǎn)便吵了起來(lái),云娘只得讓了步,卻說(shuō)好了再販這一次綢,如果還是不能多賺銀子便留在家里了。
過(guò)了八月節(jié),*果然又將家里的綢全部裝船,并先前賣綢的銀子全部買了綢去了府城,到現(xiàn)在已經(jīng)快滿四個(gè)月,還沒回來(lái),期間只讓人捎了信說(shuō)年前必回。
想來(lái)就是綢在府城里真賣得了高價(jià),去了這許多日子的吃用,也不會(huì)剩多少了。云娘下了決心,這一次回來(lái),一定不許他再向外跑,自己也趁著正月里歇一歇,好生養(yǎng)下一個(gè)孩子,這才成一個(gè)家呢。
正想著,就聽叩門聲,云娘起身打開門,正是荼蘼來(lái)了,見了云娘便笑道:“娘子又是半夜就起來(lái)織錦,我剛轉(zhuǎn)過(guò)巷子就聽到織機(jī)札札地響?!?br/>
云娘也一笑,“今天想將機(jī)上的那匹妝花紗織出來(lái),所以就早起了些?!?br/>
“若是今天織完,那么娘子這個(gè)月竟又織了兩匹妝花紗!”荼蘼驚嘆著,又道:“娘子也太辛苦了,若總這般,身子哪里受得了?”
云娘正要拉住荼蘼不叫她說(shuō)這樣的話,就聽樓上傳來(lái)了重重的咳嗽聲,便低聲道:“告訴你多少次了,不要多話,老人家不愛聽呢?!?br/>
荼蘼最是沒心沒肺的,便吐了吐舌頭,“我一早起來(lái)哪里能記得住這許多?”說(shuō)著便問(wèn)云娘,“娘子,今天做什么?”