第 22 章
,晚庭春 !
第 22 章
梁霄今日和屬下喝了頓酒,從角門摸黑進(jìn)了內(nèi)園,不愿去明箏屋里討沒趣,想到許久沒見安如雪,又想到她素日的嬌軟柔弱,不免有些意動。
懷著這樣的心情進(jìn)了院子,卻見心心念念的美人正在垂淚。半透羅衣包裹日漸豐美的身段,瓷白的肌膚這些日子養(yǎng)得愈發(fā)水光誘人。
他難得生出這許多耐心,體貼為她擦著眼淚。
“這是怎么了?家里頭什么都有,又寬敞自在,如今身份有了,又要回水兒胡同做什么去?”
安如雪背轉(zhuǎn)身不叫他瞧見自己哭腫的眼睛,榻上擺著好幾件繡工精美的衣裳,眼看就完工做好了,卻給人用剪刀鉸成了碎片丟在那兒,梁霄看見,拾起那布片問梨菽等人,“這是什么?好好的東西鉸成這樣子,姨娘心里不痛快,你們不會勸著些,怎么叫她發(fā)這么大脾氣?”
梨菽紅著眼圈上前,頗為不平地道:“這些都是姨娘替奶奶做的,二爺不來的日子,姨娘就整晚整晚在燈下給奶奶繡衣裳做鞋,姨娘不求旁的,只盼著奶奶消了對二爺?shù)臍?,一家子和和美美過日子。知道奶奶事忙,姨娘大太陽下候著,什么時(shí)候奶奶忙完了,什么時(shí)候才敢上去求見,便是這樣,奶奶身邊那些個(gè)婢子,還給姨娘臉瞧……”
話沒說完,被安如雪低聲呵斥:“梨菽,你莫要胡說?!?br/>
安如雪抹掉淚珠,擠出個(gè)笑來,撫著梁霄的衣襟輕聲道:“家里頭的人待我都很好,奶奶事忙,我能理解,倒是我,給大家添了好多麻煩……所以我才覺得,要不還是回去水兒胡同,也免得奶奶為我煩心……”
梁霄見她梨花帶雨,柔婉動人,展臂攬住她細(xì)腰,“好雪兒,我知道你委屈,明箏她性子是冷些,并不是針對你,便是待我,也不見得如何熱絡(luò)。你放寬心,莫要多想,好生將養(yǎng),唯今你肚子里的哥兒才是最緊要的。”
安如雪點(diǎn)點(diǎn)頭,眼淚卻是涌得更兇,梨菽跺了跺腳,急道:“姨娘,您為什么不跟爺說?奶奶哪里是性子冷?擺明是寒磣姨娘,姨娘送去的東西,要么瞧都不瞧就打發(fā)回來,要么收了東西半句話都不準(zhǔn)人說就忙著送客,幾次三番,誰還覺察不出,奶奶這是厭惡姨娘?主母如此姿態(tài),底下人自然更往死里作踐,前兒不過想去廚上要個(gè)湯水,那起子人都敢……”
“梨菽,不許說!”安如雪動了怒,聲音微揚(yáng),整個(gè)人直打顫,“誰教你的規(guī)矩,背地里編排主子?是我素日待你太好,叫你忘了禮儀尊卑?你去,給我去外頭罰跪!什么時(shí)候知道錯(cuò)了,什么時(shí)候才起來?!?br/>
她從來說話慢聲細(xì)語,何曾發(fā)過這么大的脾氣,眼見前襟里的豐饒隨著動作輕顫,透過薄薄的羅衣現(xiàn)出一點(diǎn)櫻粉,梁霄難耐地咳了聲,在旁一把擁住她,啞著嗓子道:“這么氣做什么?婢子不懂事就慢慢教,梨菽不過為你鳴不平,不是故意犯忌?!?br/>
“出去,別在你們姨娘跟前惹她生氣。”梁霄給梨菽等人打個(gè)眼色,將人都屏退了。他抱著安如雪令她轉(zhuǎn)過臉來,不敢觸到肚子,將她抱坐在膝頭,“回頭我跟明箏說說,……我自然知道你是好心,知道你性情再是柔婉不過,可她一時(shí)轉(zhuǎn)不過心思,多半還生咱們的氣呢,你且讓讓她,別為這些瑣事煩心,再不濟(jì),你還有爺疼呢……有什么委屈,只管跟爺說……”
聲音漸低下去,屋中氣溫陡然升高,片刻窗前那影子搖搖曳曳,總沒個(gè)休止的時(shí)候。
梨菽提燈走在回廊上,紅著臉不去聽屋中綿綿密密的聲響,她抬頭望了眼天上的月。算算日子,二爺可有大半月沒來了,也不怪姨娘心急,從前在水兒胡同,多少還能見個(gè)面,如今侍奉床幃,還得那明氏點(diǎn)頭。院子里人多眼雜,行事也總要顧忌。
但愿這一回能替姨娘掙個(gè)獨(dú)立的小廚房,往后湯水飲食,一應(yīng)不與明氏等人混用,免叫對方生出歹心,壞了姨娘的肚子……
次日梁霄果然來見明箏。他含笑走入,見瑗華正要遞茶,忙抬手接過來,親奉到明箏面前桌上。
明箏正在瞧帳,抬眼見著梁霄,不禁怔了一瞬。梁霄順勢坐在她對面,目光掠過賬本漫不經(jīng)心掃了一眼,“發(fā)月銀?我那份兒你收著,自個(gè)兒添些脂粉。我知你不缺這個(gè),算我一片心?!?br/>
近來這“一片心”三字明箏聽得太多,她推開茶盞,站起身行了禮,“二爺這會子沒去衙門,來我這,有事?”
梁霄昨晚和安如雪鬧到下半夜,折騰好些個(gè)來回,明箏見問,他不免心虛地摸了摸鼻子,笑道:“沒事就不能來瞧你?聽說你這些日子忙,我在前院便不敢來擾,生怕咱們二奶奶心里煩膩著我。”
見明箏眼睛盯在賬冊上,他心里發(fā)窘,勉強(qiáng)維持著笑意,“你上回不是說,雁南山那邊兒住著松快?什么時(shí)候得閑,我陪你去住些日子,權(quán)當(dāng)避避暑,你說好不好?”
他每每有事要求她,就是這么一幅討好小意模樣,過往明箏還覺有幾分情趣,如今瞧他兩眼猩紅,眼底泛著青,——他早就不是過去的他,她的心境也全然變了。
她抬手撫了撫額角,低聲道:“待會兒管事媽媽們要來對賬,各房依次分發(fā)月銀,我怕不得閑,您若沒緊要事,容我先把數(shù)目點(diǎn)算了……”
梁霄蹙了蹙眉,饒他性子再好,幾次三番被如此冷對,難免生出幾絲怨氣。
“阿箏,我跟你說話的時(shí)候,你可不可以不要這么敷衍?!?br/>
明箏訝然抬起頭來,“二爺,我實(shí)在脫不開身……”
他奪過她面前的賬冊,一把甩在地上,那賬薄因日日翻看,多已起了毛邊,用力摔落下去,紙片七零八落散了滿地。
瑗姿帶著管事婆子們才走到門口,被這動靜驚住,立時(shí)頓足在門前。
瑗華忙蹲身去拾賬本,聽得梁霄怒道:“不許拾!都滾出去!”
他轉(zhuǎn)過臉來,目視著明箏,見她眸底清清涼涼,沒一絲意外和慌亂,那張臉,永遠(yuǎn)完美無瑕,表情永遠(yuǎn)無懈可擊,好像做了錯(cuò)事的永遠(yuǎn)是他,好像永遠(yuǎn)是他在無理取鬧一般。
他負(fù)手在屋中踱了幾步,回過頭,咬牙瞪視著明箏,“阿箏,旁人說你待人嚴(yán)苛,我本是不信的。什么時(shí)候我都敬重你,在任何人面前維持你的體面,因?yàn)槲抑?,你是我妻子,是這伯府的世子夫人,是掌家理事的二奶奶,可你也不要太過分,你有今天,是因?yàn)槲胰⒘四悖且驗(yàn)槟阕隽宋业姆蛉?,不是我攀著你求著你,是你依附著我,憑著我承寧伯府這座金漆招牌,才得來今日這份尊榮!”
明箏啟唇欲說些什么,梁霄狠下心打斷她,“我知道你心里不忿,孩子的事上你覺得虧心,覺得難受,看見如雪的肚子就難免生氣,我已經(jīng)十分忍讓,但不代表我什么都不知道,什么都看不見,你背地里耍的什么手段,我一清二楚?!?br/>
明箏冷笑一聲,仰起臉來,鬢邊水晶滴珠幽幽晃動,她朝前走了一步,足尖踏過紙頁,“二爺說知道我耍了手段,還請明示,有什么人證物證,一并帶上來,也免叫我脫了罪去。”
“阿箏,我還念著咱們這么多年的情分,不愿傷及你的顏面,你又何苦咄咄逼人?”梁霄抿抿唇,望著如此清傲的明箏,他沒來由便有些退卻……
“不必了,試問二爺,我明箏還有什么顏面可言?”她唇邊掛著冷凝的笑,笑自己,竟會為這這等可笑的事與人爭辯,“管家理事,是你苦苦求我,說母親年歲大了,難以繼續(xù)操持,難道是我不愿得閑?既二爺說出這樣的話來,想必早已不滿,不若趁此我卸了身上的擔(dān)子,鑰匙在這里,您想抬舉誰,信任誰,隨您?!?br/>
她掏出一大串鑰匙,沉甸甸怕拍在桌上。
梁霄遲疑片刻,暗悔沖動失言,垂下頭去,那紙片就在眼底,上頭蠅頭小字,一行行一句句,密密麻麻寫滿注釋錢款。管家一向是個(gè)操心的活,前些日子明箏遠(yuǎn)去田莊,家里亂成一團(tuán),全沒個(gè)頭緒,他知道這個(gè)家離不得明箏,可若要就此被她敷衍過去,往后安如雪的日子怕是更難……
他抿唇道:“阿箏,我只是希望你記住自己的身份……如雪無依無靠,只能依附著我,她有片瓦遮頭,便已十足感恩,她從來沒奢求過什么……”
明箏冷笑:“家里吃穿用度,一向有例可循,念其有孕,凡事比照我的分例還橫添兩許,若猶嫌不足,破例再添幾重,全在二爺。只望二爺莫用這低劣齷齪的罪名強(qiáng)按在我頭上,我明氏再是不堪,亦是書香傳家,三朝老臣,當(dāng)不起這般羞辱?!?br/>
她退后一步,抬手揉了揉眉心,聲音微揚(yáng),喚了人來,“瑗華,知會眾管事,今日不回事。傳話各處,一應(yīng)迎來送往,會客見人,請大奶奶代勞。”
她抬起眼,輕瞥梁霄,“對不住,二爺,妾身倦了?!?br/>
她轉(zhuǎn)身邁入里間,那珠簾滴溜溜搖晃著,黃豆大小的珍珠相互碰撞發(fā)出細(xì)微的聲響。
梁霄立在當(dāng)處,走也不是,留也不是,有些話在氣頭上說出了口,難免就在平靜的日子里刻下劃痕。他曾發(fā)誓再不要與她齟齬,回鄉(xiāng)后定要好生愛憐……哪知這才數(shù)月,已經(jīng)拌嘴了多少次,她但凡服個(gè)軟,他又怎會……
瑗華小心湊上前,將地上散落的紙頁拾起,雙手奉到梁霄面前,“二爺怪錯(cuò)了奶奶,家里哪房吃穿用度,一筆筆皆有名目,您若覺著奶奶苛待了姨娘,大可瞧閱帳數(shù)比對。奶疾不愈,日夜睡不安生食不下咽,二爺未見關(guān)懷,倒時(shí)時(shí)指摘……”
她身為婢子,自是不敢深說,見梁霄已有悔意,便將賬目指給他瞧。
自打家里多了姨娘,補(bǔ)身安胎的日常飲食本就比旁人多費(fèi)些,此外首飾珠寶、衣裳用具,也是樣樣用心,件件貴重,單是這個(gè)月做的衣裳,就比各房正經(jīng)主子都多……
梁霄覺得臉上掛不住,見瑗華抽身要走,他捏住她袖角,低道,“可她不與我說,我怎么知道呢?”
瑗華嘆了聲,“二爺與奶奶八年夫妻,該知道奶奶的為人。紆尊降貴去為難妾侍,這等事奶奶不會做,也不屑做啊。”
話音剛落,就聽外頭傳來一把熟悉的嗓音。梁霄心煩意亂,推開窗,望見院中擠滿了回事婆子,當(dāng)中一人素發(fā)霜裙,柔弱地立在外間,手捧盛著湯羹的食盤,正溫溫柔柔請求拜見明箏。
他忽然覺得好生煩亂。過往瞧安如雪處處可人,樣樣合意,不知怎地,此刻卻變得有些膩嫌。
屋中,明箏對鏡松開釵環(huán),望著自己沒有表情的臉。
她出身名門,幼承庭訓(xùn),平生端持禮教,便在宮里,也是坦蕩從容??缮罹壓螘阉糜谶@等不堪之境。她如陷身泥沼,弄得滿身臟污。往后數(shù)十年,她要一直這樣過下去嗎?即便沒有安氏,梁霄如此為人,當(dāng)真可托終身?
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四月二十,明箏入了一回宮。
梁霄服軟致歉,老太太和閔氏二人說和,甚至驚動有孕在身的梁芷縈,求她萬事以大局為重。
前月明轍和陸筠安撫白樺莊災(zāi)民一事被上奏朝廷,太后為此勉慰,分批召見了明氏女眷。明箏本是外嫁之女,但她依稀能猜測出幾分,太后有意抬舉她娘家、抬舉她……至于為什么,明箏不敢深思。
說了半晌話,宮里留用膳。飯畢陪侍鳳駕游園,臨溪亭畔,擺了幾扇屏風(fēng)華蓋,正閑話間,傳報(bào)嘉遠(yuǎn)候率太醫(yī)前來。
敬嬤嬤含笑道:“今兒侯爺頭一天宮里上值……”
太后也噙了一抹笑,轉(zhuǎn)頭跟明箏解釋,“強(qiáng)把這皮猴兒留在京里頭,剛點(diǎn)了上直衛(wèi)指揮使,頭一天,照舊例帶著人巡宮城,待會兒叫他親送你出去,只當(dāng)他是個(gè)金吾,好好兒使喚,權(quán)當(dāng)替我出出氣?!?br/>
明箏心道那怎使得,尚未言聲,就見一角牙色底四爪飛魚紋妝花袍躍入視線。