就像是多年前的那個(gè)大雪夜,她尋藥被打,滿(mǎn)身傷痕,一步一踉蹌的在雪地里跋涉,懷抱著他的救命藥材,拼盡最后一口力氣想要趕回去,卻在冷寂幽森的篁園里看到病的奄奄一息但卻惶惶不安強(qiáng)撐著身體,低聲呼喊她的名字找尋自己的他一般。那一天,單薄的少年滿(mǎn)身病痛,但卻決然的背起傷痕累累的少女,嘴唇發(fā)青,面色蒼白,在漆黑的夜里孤獨(dú)的走著。即便步履蹣跚,神情卻異常堅(jiān)定。
    那一天,他跪在她的床前,握著她的手,在少女將要昏厥的眼皮前一字一頓的低聲說(shuō)此生此世,必不會(huì)再讓她受人欺凌。
    那時(shí)候的他們,連在夜間高聲說(shuō)話(huà)都不敢。可是就是這么一句毫無(wú)氣勢(shì)的承諾,卻深深的震撼了她的心神,讓她將這個(gè)僥幸得來(lái)的一生,系在了他宏圖霸業(yè)的刀鋒之上。
    第二日,在魏舒游再一次帶人前來(lái)逼迫的時(shí)候,無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的少年燕洵被砍下了一段小指,若不是趙嵩及時(shí)趕到,可能整只手都要斷在魏閥的刀下。
    那天晚上,是楚喬進(jìn)入圣金宮之中第一次哭,也是唯一的一次。
    缺衣少食的時(shí)候,她沒(méi)有落淚,被人欺凌的時(shí)候,她沒(méi)有落淚,遭到鞭打遍體鱗傷的時(shí)候,她也只是睜大了雙眼,牢牢的記住仇人的長(zhǎng)相,不顯露出一絲懦弱。可就是那一天,燕洵被砍斷了一段小指,晚上卻固執(zhí)的不肯給她看傷口的時(shí)候,她卻再也忍耐不住的痛哭失聲了。
    她可以忍受饑餓、忍受痛苦、忍受輕賤,可以忍受自己承受苦楚,因?yàn)樗?她總會(huì)長(zhǎng)大成人,總會(huì)逃出困境,總會(huì)一刀一劍的親手報(bào)仇雪恨,她有的是耐心,有的是時(shí)間。
    可是她卻不能忍受身邊的人受到傷害,燕洵的手指斷了,誰(shuí)來(lái)為他治好？
    那天晚上,她哭了很久,哭到燕洵手足無(wú)措,最后只能笨拙的抱著她,拍著她不斷抽泣的背脊,舉著右手說(shuō)你看只斷了這么一小節(jié),不耽誤握劍,不耽誤練刀,不耽誤吃飯,不耽誤寫(xiě)字,沒(méi)事的。
    這是楚喬來(lái)到這時(shí)代之后第一次這般失聲痛哭,比在諸葛家柴房里的那次流的眼淚還多。很久之后她才明白,只因?yàn)樵?jīng)的她總是孤身一人,即便有臨惜那些孩子,仍舊讓她沒(méi)有絲毫的歸屬感。可是就在燕洵斷指的那一天,她突然發(fā)現(xiàn)她也有親人了。于是,她才能放任自己情緒上短暫的軟弱。
    他們兩人都是一身孤寂,在這世上,除了彼此,沒(méi)有旁人。
    火光照在女子的臉上,夜色越發(fā)朦朧,窗外更鼓綿長(zhǎng),夜深風(fēng)重,楚喬抬起頭來(lái),望著外面搖曳的樹(shù)影,緩緩在縮在軟榻上,她晚上沒(méi)有吃飯,此刻正在靜靜的等人有人來(lái)敲門(mén)。
    “阿楚,”
    果然,半晌之后,有醇厚溫和的嗓音在外面響起：“你睡了嗎？”
    少女嘴角微微一牽,竟是少見(jiàn)的低聲一笑。外面再無(wú)聲音,過(guò)了一會(huì),她跳下軟榻,光著腳就跑到門(mén)邊。
    門(mén)板咯吱一聲打開(kāi),門(mén)外沒(méi)人,只有一只雕花楠木食盒,靜靜的放在地上。上面還貼著一張紙條,拿起來(lái),是瀟灑醇厚的字跡,再熟悉不過(guò)。
    “知道你睡得晚,若是餓了,就吃一點(diǎn),這是西歸坊的鴨子,去了油,不用怕胖。”
    楚喬抬起頭來(lái),只見(jiàn)飄飄灑灑的白雪之中,一只青面竹傘撐在頭上,白狐大裘的披風(fēng)之下,青衫寥落,身影清俊,漸漸的隱沒(méi)在漆黑的回廊之間。白雪紛揚(yáng)而下,一時(shí)間她幾乎看到了多年前站在赤水湖畔大叫著再幫自己一次就不姓燕的少年,而不是那個(gè)終日隱匿在黑暗之中,身著墨袍眼神陰郁的男人。
    或許,只有在她面前,他才會(huì)偶爾顯露出當(dāng)年的樣子。
    他并不是沒(méi)有改變,只是因?yàn)橛兴拇嬖?才在心底留下了那么一處柔軟的地界,旁人不得涉足,高墻圍繞,院門(mén)幽閉,獨(dú)為她開(kāi)。
    楚喬抱著食盒站在原地愣愣出神,風(fēng)雪飄灑,落了滿(mǎn)地蒼茫。
    兩日后,是八公主趙淳的及竿之禮。八公主和趙徹同為一母所生,是當(dāng)今皇家地位最為尊崇的公主,她的及竿之禮自然隆重的大肆操辦。
    因?yàn)楫?dāng)日圍獵上的爭(zhēng)執(zhí),燕洵對(duì)這刁蠻女的耐性也漸漸耗盡,只派了阿精送了份賀禮就草草了事。
    楚喬翻看禮單的時(shí)候,燕洵正在堂上喝茶,只見(jiàn)上面恭敬客氣的寫(xiě)了幾句吉祥話(huà),下面就是一溜的禮品：兩對(duì)和田如意,四只金玉彩獅,八匹懷宋玉錦。
    既不貴重,也不寒酸,很是符合禮數(shù)。
    楚喬搖了搖頭,不知這趙淳兒收到禮物的時(shí)候會(huì)做何感想。這么多年來(lái),淳公主愛(ài)慕燕北世子的事情早已在京城上層圈子里傳開(kāi),皇后穆合那云曾干預(yù)過(guò)此事,奈何趙淳兒生性刁蠻,除了燕洵旁人的話(huà)一概不聽(tīng),加上夏皇的三不管政策,更讓這小公主越發(fā)的沒(méi)有顧及了。
    “桂枝嘉園,月鼎竹山,阿楚,有機(jī)會(huì)我們真的要到卞唐去看上一看,品嘗一下竹山酒,吃一顆嘉園丸。”
    楚喬抬起頭來(lái),今日陽(yáng)光極好,少見(jiàn)的沒(méi)有下雪,一大早就被燕洵叫來(lái)花房,兩人相對(duì)就是坐了一上午各自沒(méi)有言語(yǔ),她看書(shū),他喝茶,倒是怡然自得。突然聽(tīng)到他說(shuō)這話(huà),楚喬點(diǎn)頭一笑：“好,有機(jī)會(huì)一起去。”
    見(jiàn)她歡喜,燕洵也是展顏一笑：“阿楚長(zhǎng)大了,必是一代佳人。”
    楚喬嗤笑：“今天吃了什么,嘴這么甜？還是在外面油嘴滑舌習(xí)慣了,回來(lái)也脫不下你這放浪形骸的公子哥的模樣？”
    燕洵聞言頓時(shí)一愣,生生的就說(shuō)不出話(huà)來(lái)。楚喬自知失言,有些東西,他們很有默契的從不去觸碰,只是沒(méi)想到那些東西還是深入心底,在不自覺(jué)間尷尬的掀了出來(lái)。
    楚喬輕咬了下嘴唇：“對(duì)不起,我多嘴了。”
    燕洵搖了搖頭：“阿楚是世間最好的女子,無(wú)人能及的。”
    他這話(huà)說(shuō)的語(yǔ)氣極為自然,就好像是說(shuō)今天的飯菜可口一般,楚喬聞言卻是微微一愣,臉頰微微一紅,竟也少有的露出一絲少女的嬌態(tài)。
    盡管再是親密,也一直不曾袒露心事,多年來(lái)的相處好似戰(zhàn)友也可比親人,卻絲毫沒(méi)有涉及男女之情。忽聽(tīng)燕洵這般說(shuō),有過(guò)兩世經(jīng)歷的少女,也不禁有些慌亂。
    “阿楚,”燕洵突然正色,很是認(rèn)真的望著她：“你我相交已有八年,其間禍福與共,患難相隨,如今,一切就要過(guò)去了。等這邊事情一了,回到燕北,我們就”
    話(huà)還沒(méi)說(shuō)完,門(mén)外突然響起了阿精微微驚慌的聲音：“世子,圣上召見(jiàn)。”
    所有纏綿的情緒頓時(shí)煙消云散,楚喬猛地站起身來(lái),手中的書(shū)卷唰的一聲落在地上。
    燕洵也是一愣,七年了,夏皇從沒(méi)召見(jiàn)過(guò)他,今日突然召見(jiàn),究竟是福是禍？
    “怎么辦？”
    楚喬面色沉重,轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái),沉聲說(shuō)道。
    燕洵默想了半晌,最終說(shuō)道：“不必驚慌,應(yīng)該不會(huì)有事,我去看看。”
    “燕洵。”
    燕洵剛轉(zhuǎn)身要走,突然被楚喬一把抓住。少女的小手微微冒著汗,冰冷似雪,緊緊的拉著他,眼神擔(dān)憂(yōu),卻又有著玉石俱焚的堅(jiān)韌：“小心點(diǎn),早點(diǎn)回來(lái)。”
    “放心吧。”燕洵心下一暖,反手握住楚喬的手,拍了拍她的肩：“我去去就回。”
    綠柳走上前來(lái),為燕洵披上大裘,燕洵帶著幾名下人,就出了鶯歌院。
    整整一個(gè)下午,楚喬都坐立不安,總是覺(jué)得會(huì)有事發(fā)生。傍晚的時(shí)候,阿精突然回來(lái),楚喬大喜,疾步跑上前去,沉聲問(wèn)道：“世子呢？怎么樣？怎么現(xiàn)在還不回來(lái)？”
    阿精面色有些尷尬,但還是緩緩說(shuō)道：“世子沒(méi)事,現(xiàn)在正在前殿赴宴。”
    楚喬長(zhǎng)吁了一口氣,放心的說(shuō)道：“沒(méi)事就好,皇帝傳召他有什么事？”
    阿精左右看了一眼,見(jiàn)幾名小丫鬟跟在楚喬周?chē)?全都一臉疑惑的望著他,一時(shí)間竟有些語(yǔ)塞。
    楚喬眉頭緩緩皺起,隱約感覺(jué)到事情有些不同尋常,沉聲說(shuō)道：“到底是怎么回事？”
    “皇上”阿精欲言又止,終于還是沉聲說(shuō)道：“皇上剛剛傳召世子殿下,是要是要給殿下賜婚,已經(jīng)指給剛剛過(guò)了及竿之禮的淳公主了。”
    少女登時(shí)一愣,想說(shuō)什么,卻張開(kāi)了嘴說(shuō)不出來(lái),她左右望了一眼,雙眉漸漸緊鎖如川,終于緊皺眉頭,聲音很低的反問(wèn)道：“賜婚？”
    “姑娘”阿精擔(dān)憂(yōu)的叫道。
    楚喬卻點(diǎn)了點(diǎn)頭,喃喃說(shuō)道：“賜婚。”
    “姑娘,世子怕你擔(dān)心,叫我回來(lái)告訴你一聲,他說(shuō)”
    “我沒(méi)事,”楚喬搖了搖頭說(shuō)道：“皇家飲宴鋒芒太多,你快回他身邊保護(hù)他,切莫出了差錯(cuò)。我只是有點(diǎn)擔(dān)心,害怕皇帝對(duì)他不利,哦,賜婚,我知道了。”
    阿精面露不忍之色,低聲輕呼：“姑娘”
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