趙徹看著少女的臉孔,面色沉靜,久久不言。
    三更時(shí)分,西北方的聲勢猶沒有減弱,反而愈演愈烈。少女寫好書信,撩開簾子,屈指入口,吹了一個(gè)響亮的號子,通體漆黑的蒼鷹登時(shí)下落,矯健且詭異,在這濃烈且惴惴不安的夜色里,沒有被任何人發(fā)覺。
    不一會,大鷹從新高飛,向著金碧輝煌的宮殿而去。
    遍地潔白的路上,男子錦衣華服,面色微醺,可是一雙眼睛卻還是明亮的。一聲厲嘯突然傳來,他陡然抬起頭來,阿精曲起手臂,蒼鷹就落在其上。
    展開書信,凌厲的字跡頓時(shí)映入眼簾：雙星耀空之局必當(dāng)誓死以鑄,禁宮深深,落足需小心謹(jǐn)慎。
    男子嘴角溫和一笑,眼神悠遠(yuǎn),西北望,歸故鄉(xiāng)。
    整整一個(gè)晚上,****都沒有結(jié)束,真煌城的百姓們幽閉家中,無人敢出門觀看。喊殺聲從深夜一直響到天明尤未斷絕,火光刺目,黑煙翻滾,一片哀聲。
    穆合氏的反,已在意料之中,就算他們還沒意識到此事會這般嚴(yán)重,沒有意識到這是家族的滅頂之災(zāi),沒有想到皇帝會趕盡殺絕,魏閥和趙氏皇族也會將他們逼上這條絕路。
    在家族兵力全都毫無準(zhǔn)備的時(shí)候,百年來的世家大族、多出廟算權(quán)臣的穆合氏猶如一盤散沙,各自為戰(zhàn)的結(jié)果,就是讓帝國軍隊(duì)一口一口的蠶食干凈,毫無還擊之力。
    天明時(shí)分,戰(zhàn)事已經(jīng)接近尾聲,穆合西蕹、穆合西黎、穆合云霄三人當(dāng)場被誅,家族兵將死傷達(dá)兩千余人,穆合云夜被緝拿下獄,穆合家無論男女老少,一律收押,上至穆合云夜的九旬老母,下至剛出生的襁褓嬰兒,帝都天牢霎時(shí)間人滿為患。
    與此同時(shí),帝都城門緊封,限制一切人出城走動,由皇十三子趙嵩帶著穆合家的家族令牌和崇文閣的仿制書信,前往東垂二十三軍、二十六軍、東南野戰(zhàn)軍、東南水師十六軍,傳達(dá)穆合家主穆合云夜病危的消息。急詔穆合西池、穆合西陞、穆合西豫、還有穆合云夜的小重孫穆合景然立刻回京,商討下一任家主之位。
    然而,四方首席兵馬的總指揮官在剛一踏進(jìn)真煌城的時(shí)候,就被帝都兵將拿下,穆合氏最后的希望付諸流水,一敗涂地。
    然而,就在當(dāng)天晚上,穆合云夜的外孫宋端卻從守衛(wèi)森嚴(yán)的天牢里逃了出去,并且一路勢如破竹的逃出了真煌城門,向東策馬而去。
    穆合家的人歡聲雷動,穆合云夜卻目瞪口呆,許久之后,他緩緩閉上渾濁的雙眼,大呼一聲對不起列祖列宗,淌下兩行清淚。
    三日之后,蒙闐將軍的嫡孫蒙湛,帶著蒙氏大軍,一路向東而去,討伐跟隨穆合氏陰謀造反的淮東宋氏。宋氏聞風(fēng)大驚失色,宋氏家主當(dāng)機(jī)立斷,將穆合云夜的女兒穆合明蘭和宋端一起五花大綁,送到蒙氏大軍的軍門之前。
    誰知蒙湛拒不收人,一輪箭雨之后,大軍繼續(xù)開拔,不出五日,就攻破了這個(gè)淮東第一禮教之家的宋氏大門。
    剎那間,同氣連枝的兩大世家慘遭屠戮。三月二十八,九幽臺的鍘刀之前,落下了穆合、宋氏兩家的四千多顆人頭。穆合氏祖孫五代,除了皇后穆合那云,余者無一幸免,就連亭妃穆合那日、香妃穆合蘭香都被御賜毒酒,上路歸西。
    九幽臺斬首那天,整個(gè)真煌城的百姓齊齊爭相觀看,一時(shí)間,真煌城萬人空巷,氣氛熱鬧,比之過年還有過之而無不及。
    一代盛世門閥,昔日的繁華榮寵,車水馬龍的豪門望族,就這樣被深深的埋在了泥土之中,零落成野地里的泥土,消散在飄零動蕩的歲月里,成為帝國權(quán)利變更的又一個(gè)犧牲品。昔日穿金戴銀、珠翠滿蓋的高貴頭顱,也終于深深的低了下去,在帝國鐵血的鍘刀之前,噴灑出滿腔鮮血。
    所謂福祿齊天的繁華榮盛,不過塵埃而已。
    整整十四日,趙徹都呆在大營之中沒有踏出一步,可是消息卻源源不斷的傳了進(jìn)來,這些并不是趙徹的密探,他越發(fā)殘酷的明白,這些消息,都是為了刺激他逼他出營的誘餌而已。他的眼睛雖然沒有睜開,可是,卻已經(jīng)看到了帳外那些寒冷的刀光。
    四月初二,圣金宮下達(dá)嘉獎(jiǎng)令：褒獎(jiǎng)趙徹深明大義,忠君愛國,特賜黃金兩千兩,擢升為東路將軍。此軍銜雖然眼下并無實(shí)權(quán),可是一旦皇帝御駕親征,他就是貼身大將,足見皇帝對他的滿意和信任。
    一時(shí)之間,七皇子趙徹重得圣寵的消息傳遍整個(gè)大夏皇朝,無數(shù)雙眼睛緊盯其上,暗暗艷羨。
    接到圣旨的這天晚上,趙徹站在驍騎營的武校場上,靜靜站立,久久一言不發(fā)。他可以厭惡穆合氏,厭惡他們的張揚(yáng)跋扈,厭惡他們的不分尊卑,厭惡他們的擅權(quán)亂政。
    但是,他卻不得不承認(rèn),自己能在眾多皇子當(dāng)中多年屹立不倒,也是拜這個(gè)強(qiáng)大的母族所賜,如今穆合氏一朝如山倒,面對如嗜血狼群的皇室兄弟,他又該如何立足？
    整整五日,驍騎營都沉浸在一片陰郁之下,家世強(qiáng)硬的人,都已經(jīng)買通軍部,從驍騎營悄悄調(diào)往綠營軍,其余無法調(diào)走的人,也稱病退軍,回到家中。趙徹并沒有阻止,畢竟,這些貴族子弟全都明白,想在大夏立足,除了圣眷之外,最重要的還要有強(qiáng)悍的后備實(shí)力。
    五日之間,驍騎營人員精簡三分之二,剩下的不是多年跟隨趙徹的忠心部署,就是從邊境晉升上來的寒門子弟。
    這日,風(fēng)雪越發(fā)猛烈,趙徹一身墨色皮鎧,揮手撩開營帳的簾子,很是自然。
    就在這時(shí),一道白光陡然襲來,趙徹狼狽一閃,只聽叮的一聲,那道白光頓時(shí)狠狠的插在柱子之上,轉(zhuǎn)頭看去,竟是一把鋒利的匕首！
    “你干什么？”趙徹勃然大怒：“不想活了！”
    話音剛落,大夏皇朝的七皇子頓時(shí)臉孔一紅,多年的從軍生涯,風(fēng)吹日曬下,他的皮膚已經(jīng)不像京城的這些世家公子們般白皙如玉,帶著幾分健康的黝黑和風(fēng)霜沉穩(wěn)之色。可是這一刻,他還是有些目瞪口呆,許久之后,猛地怒聲說道：“你在干什么？”
    女子纖腰玉肩,藕臂長腿,身無寸縷,只抱著一塊皮革遮擋身前,露出消瘦的香肩和修長的雙腿,面色雖然尷尬憤怒,可是卻沒有其他女子般的驚慌失措,大方的站在原地,一字一頓的沉聲說道：“我在換衣服。”
    趙徹窘迫的轉(zhuǎn)過身去,怒聲說道：“大白天的換什么衣服,快點(diǎn)。”
    身后傳來噗朔的鎧甲碰撞之聲,趙徹不自在之下,眼睛四處亂瞟,突然看到自己對面竟有一面巨大的銅鏡,女子曼妙的身材頓時(shí)在銅鏡里毫不掩飾的展現(xiàn)了出來。男子的眼睛頓時(shí)大睜,無法控制下竟目不轉(zhuǎn)睛了起來。就在這時(shí),銳利的目光陡然射來,直看向銅鏡。女子穿著貼身小衣,卻越發(fā)顯得身姿綽約,面色憤怒,眼神冰冷。
    趙徹面色一紅,卻陡然瞪大眼睛更加兇狠的回望過去,仿佛自己理直氣壯一般。
    楚喬冷冷的牽起嘴角,一邊看著他一邊穿上衣服,黑色的緊身夜行服,腰間纏著自制的鉤鎖作為腰帶,綁腿上插著兩把飛刀一只匕首,上臂的護(hù)臂上也插了一把雪亮的刀子,然后在夜行服外披上甲胄,腰間佩戴一把長劍,隨手夠得到的地方還放著能夠折疊的小型弩箭,森亮的箭矢整齊的呆在箭筒里。
    趙徹的眉頭越皺越緊,終于忍不住說道：“你這樣全副武裝要干什么去？”
    楚喬冷冷的看了他一眼,沉聲說道：“我習(xí)慣這樣。”
    趙徹嘲諷道：“你還真是個(gè)奴隸命,隨時(shí)都想著逃跑。”
    女子聞言也不怒,只是繼續(xù)整理自己的靴子,趙徹見她不還嘴,反而多了幾分無趣。
    “不知將軍來此所為何事？”
    趙徹一愣,登時(shí)有些語塞,是啊,自己來她的營帳做什么,似乎之前想到了什么,此刻卻記不得了。年輕的皇子面色一沉,很是惱恨楚喬問起這個(gè)尷尬的問題,索性徑直在地幾旁坐了下來,拿起案上的酒壺就喝了一口。
    軍營里各房都備有酒壺,分量不多,只是為了在冬夜暖身而用。楚喬眉梢一挑,沉聲說道：“你來我這里,不是只為了喝酒吧。”
    趙徹?fù)P了揚(yáng)眉：“不行嗎？”
    “當(dāng)然沒問題,”女子一笑：“這是您的地盤,你哪怕是去馬廄茅廁喝酒都沒人管得了你。”
    趙徹頓時(shí)冷哼一聲：“牙尖嘴利,早晚死在這一張嘴上。”
    “呈你吉言,最起碼不是死在你的刀下。”
    喝了一口酒,男人抬起頭來說道：“別以為你幫了我一次我就不殺你。”
    “我哪敢有如此奢望？”楚喬說道：“七皇子殺人如麻,何時(shí)在乎過他人的性命,這些年來,死在你手里的奴隸沒有一千也有八百,又怎會憐惜屬下小小的一條命呢？”
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