第三百八十二章:爭鋒相對
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事情已經(jīng)愈演愈烈,王鰲的不作為更是激發(fā)了所有人的憤怒。
而處在這風(fēng)口浪尖,王鰲依舊如常,只是這個時候,他就算是想如常也不成了。
現(xiàn)在大家都抨擊得厲害,戶部這邊的人也不再是膽戰(zhàn)心驚,之前他們怕王鰲,是因為王鰲剛正不阿,一身凜然正氣。所謂邪不勝正,這句話雖是空話,可是在現(xiàn)實之中也有這樣的例子,若是一人不為所動,能對人一視同仁,無欲則剛,這樣的人又手握權(quán)柄,別人怎么會不怕?因為誰都知道這種人威武不能屈、富貴不能yin,你給他許諾好處,他不為所動;你給予威脅,他則以十倍的強硬對待你,這種人俗稱茅坑里的石頭,油鹽不進,卻偏偏最是讓心中有鬼的人膽戰(zhàn)心驚。
可是當(dāng)大家發(fā)現(xiàn)他原來也不過如此,失去了敬畏之心,這心思就不同了,貪墨就貪墨,我是小人,莫非你還是君子不成?我不要臉,你莫非又是什么要臉的東西?
尤其是那些心中有鬼的官吏,此時最是起勁鼓噪,一時之間穩(wěn)穩(wěn)占據(jù)上風(fēng)。
一些落馬招供的官員見狀,也是見風(fēng)使舵,突然感到自己還有生機,也大起膽來,紛紛翻供,只說自己所言都是不得已而言之,這青天老爺搖身一變成了酷吏,而酷吏往往為清議所不容,同樣是整人,或許目的一致,可是前提卻是不同,王鰲在這風(fēng)口浪尖上,地位已開始動搖,至少在吏部,從前對他言聽計從的一些官吏此時開始動搖了,王鰲吩咐下來的事開始有人陽奉陰違。
這不是好兆頭,這一日,王鰲難得地出現(xiàn)在了內(nèi)閣值房。
雖然貴為大學(xué)士,不過因為奉旨整肅吏治,所以王鰲的大部分時間都在吏部部堂,到這內(nèi)閣來也算是一件稀罕事,而此時,他的兩個同僚顯然也已經(jīng)等候多時,摩拳擦掌,猶如伺到了機會的毒蛇,看到了對方的破綻,驟然而起,已有了傷人的打算。
值房里溫暖如春,楊廷和是素來曉得王鰲的情況的,王鰲一到,立即吩咐左右乘上一碗熱騰騰的參湯給老爺子祛寒。
這參湯還是向御膳房討來的,宮中有兩處膳房,一般情況,皇帝不會和大臣搭灶,皇帝的飲食自然有內(nèi)膳負責(zé),而平時在皇城里辦公的內(nèi)閣大臣以及太監(jiān)、宮娥人等則在外間的膳房用餐。
熱騰騰的參湯升騰著裊裊白霧,王鰲倒也沒有拒絕,拿著銀勺兒慢悠悠地吃了幾口,吃到一半,便用白巾擦拭了嘴,笑吟吟地道:“還是楊公素知老夫的脾氣,這茯苓參湯一向合老夫的胃口?!?br/>
楊廷和笑了,客客氣氣地道:“那么王公不妨多吃一些,膳房那兒還有,再叫人討一些來也并無不可?!?br/>
“這就不必了?!蓖貊椘降氐溃骸斑@吃用和做事一樣,萬事不可務(wù)求圓滿,只這一碗也就足夠?!?br/>
坐在一旁的毛紀(jì)笑嘻嘻地道:“王公說的有道理,萬事不能求圓滿,這月兒還有陰晴圓缺呢,更何況是人?”他正待借題發(fā)揮,結(jié)果王鰲壓根看都不看他一眼,卻是笑吟吟地對楊廷和道:“聽說江南那邊平倭,官軍得了一場大捷?”
毛紀(jì)很是尷尬,顯然人家架子大,連搭理自己,做個樣子的心情都沒有,壓根就沒把自己放在眼里。
毛紀(jì)心里隨即勃然大怒,你是學(xué)士,我也是學(xué)士,你以為你是誰,真以為四朝元老,人人叫一聲王公就了不起嗎?
只是這會兒還真沒有他插話的份,楊廷和笑道:“不錯,這是本月第三次捷報,陛下看了之后很是欣慰,直言咱們的差辦得好,下頭的將士也肯用命,這是好兆頭?!?br/>
王鰲吁了口氣,道:“好兆頭固然是好兆頭,卻也不能松弛,倭寇兇殘,不可用常理度之,老夫在蘇州的時候?qū)量艿男袕剿赜卸劊麄兌嗍歉F兇極惡的悍匪,要剿滅沒這么容易?!?br/>
楊廷和只是一笑,沒有繼續(xù)說下去了,眸光一閃,像是想起起了什么,道:“王公所言甚是,所以才要徐徐圖之。近來這京師里頭倒是有許多流言蜚語,王公,路政局的事,你知道嗎?”
終于進入正題,毛紀(jì)不由精神一振,嘴角微微勾起一絲冷笑,略帶幾分猙獰地看向王鰲。
王鰲淡淡地道:“聽說過一些?!?br/>
楊廷和漫不經(jīng)心地道:“王公以為如何?”
“捕風(fēng)捉影,不足為信!”王鰲的回答倒是干脆。
毛紀(jì)冷笑,忍不住道:“信不信,查了就知道,既然能查戶部,為何不查路政局?這可不是小數(shù)目,而是十七萬兩紋銀,朝廷賑災(zāi),一次也不過糜費數(shù)萬而已?!?br/>
王鰲看了毛紀(jì)一眼,聞言笑了起來,道:“毛學(xué)士的意思莫不是說老夫懷著偏袒之心?”
“不敢!”毛紀(jì)這一句不敢分明就是敢的意思。
王鰲嘆口氣,道:“這種事,老夫見得多了,十七萬兩紋銀開支出來的時候痕跡太重,若果是貪墨,未免太輕視了徐家父子,因此老夫才認為可以先給徐家父子一些時間,到時他們自會解釋,至于徹查,未免有點小題大做了?!?br/>
毛紀(jì)不滿地道:“什么叫小題大做,分明是大人和徐家父子有私,既然這里沒有外人,那么不妨大家就把話關(guān)起門來說清楚。這筆銀子實在太大,徐家父子無論貪墨與否,都該給個交代,徹查是理所應(yīng)當(dāng)?shù)氖拢瑧舨磕懿?,一個路政局為何不能查?戶部是朝廷的衙門,路政局就不是了?王公,外頭的輿論你也知道了,望你三思?!?br/>
“你用輿論來壓老夫?”王鰲顯然惱羞成怒,怒氣沖沖地看向毛紀(jì)。
王鰲素來是個脾氣很壞的人,惹毛了他,人家可不像楊廷和那般一笑置之,人家是可以和你當(dāng)眾翻臉的。
只是毛紀(jì)今日是有備而來的,現(xiàn)在輿論有利于自己,再加上他自覺自己逼到這個份上也該狗急跳墻,聞言冷笑道:“輿情洶洶,并非是我逼迫王公,而是這天理和公道在逼迫王公,這案子非查不可!”
王鰲陰沉沉地看著毛紀(jì),眼角的余光卻看向楊廷和,見楊廷和一副不為所動的樣子抱著茶盞吃茶,似乎眼前的一幕并沒有看到,他的態(tài)度已是不言自明。
王鰲不由莞爾笑了:“主持整肅吏治的是老夫,毛學(xué)士未免太多管閑事了?!?br/>
毛紀(jì)不為所動,爭鋒相對道:“都是朝廷大臣,談不上多管閑事,不過仗義執(zhí)言而已。陛下既然命你整肅吏治,你就更該一視同仁,為何偏偏整肅戶部?”
這種情況在內(nèi)閣大臣之間很是少見,國朝這么多年來,大臣之間當(dāng)著面爭鋒相對的可謂鳳毛麟角,便是偶爾陰陽怪氣幾句都算是很嚴(yán)重的分歧了,現(xiàn)在毛紀(jì)突然發(fā)難,話說到這個份上,這就說明已經(jīng)到了要見真章的時候,多則三月,少則一月,在座的人中總得有一個人倒霉。
當(dāng)然,毛紀(jì)能有這個底氣還是因為楊廷和此時的態(tài)度,楊廷和沒有阻止毛紀(jì)翻臉,顯然是抱著樂見其成的態(tài)度。
王鰲瞇著眼道:“既然如此,毛公對整肅吏治有自己的看法,那么這整肅吏治的事,老夫索性不做了,毛學(xué)生既然有本事,不妨挑起這個大梁來。”
這話有點撒氣的味道,或者說是要挾,就如大臣們見皇帝屢勸不止,索性就以辭職威脅一樣。
可是在毛紀(jì)看來,他稍微愣了一下,隨即不由心中大喜過望。
你不想治吏?毛紀(jì)倒是求之不得,你不做,自然有人做,王鰲你能恢復(fù)當(dāng)年的權(quán)力地位,靠的既是從前的資歷,也是因為手握吏治大權(quán),若是這個權(quán)利給了別人,比如說毛紀(jì)自己,豈不是能讓他水漲船高?
毛紀(jì)連忙道:“王公此言當(dāng)真嗎?”他一面問,一面心里打著算盤,有點難以想象王鰲居然采取如此自暴自棄的方式,他的眼睛看向楊廷和,很希望楊廷和有個意見,只要楊廷和支持,肯將這吏治大權(quán)轉(zhuǎn)給自己,那么他毛紀(jì)明日就將風(fēng)光無比。
楊廷和也是愕然,王鰲的表現(xiàn)一直都表現(xiàn)出了他獨特的性格,放狠話的時候,楊廷和見得多,可是自暴自棄的時候卻不常見,楊廷和對王鰲這個人極為了解,或許這位王學(xué)士表面上是個快言快語的人,可是心機之深,怕也不在他之下。
問題是,王鰲為何撂擔(dān)子?難道真是感覺到路政局和天子有關(guān),索性想要金蟬脫殼,以免一邊得罪了天子,一面又在內(nèi)閣中被孤立,兩面受敵?
這對楊廷和來說也是天賜良機,正好趁機收回他的大權(quán),削弱王鰲的實力。
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