第四十四章:給你們開(kāi)眼界
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三月初九,徐謙便背著書(shū)箱子趕往報(bào)恩寺。
再過(guò)幾日就要開(kāi)考,徐家距離府學(xué)來(lái)回也需一個(gè)時(shí)辰時(shí)間,所以索性和大多考生一樣在府學(xué)附近的客棧住下。
報(bào)恩寺附近的客棧如今已是人滿為患,那些精明的掌柜也絞盡腦汁地取了許多吉利的名字,什么高升樓、登科院,諸如此類。
徐謙下榻的客棧便是登科院,任何時(shí)代,學(xué)生的錢(qián)都是最好騙的,徐謙也不免要挨這一刀,他所住的‘一甲’上房,住一夜就需要八十多個(gè)大錢(qián),這要是換在其他地方,只怕連半價(jià)都嫌多了。
登科院是報(bào)恩寺和府學(xué)附近較為上等的客棧,占地不小,有房間數(shù)十上百。而如今,這里已經(jīng)住滿了考生,臨近考試時(shí),有人日夜閉門(mén)讀書(shū),有人則顯得灑脫許多,正好趁著這機(jī)會(huì)四處結(jié)交友人。
徐謙住在上房,很快便被一些看上去家境并不太好的讀書(shū)人火辣辣地盯上,別人都道讀書(shū)人臉皮薄,其實(shí)徐謙卻知道,四處尋閨閣小姐眉目傳情的是讀書(shū)人,給人寫(xiě)吹噓拍馬文章的也是讀書(shū)人,逛了窯子系起褲腰帶四處吹噓自己風(fēng)流往事的也多半都是讀書(shū)人。
臉皮薄?臉皮薄的讀書(shū)人在這嘉靖朝早已無(wú)影無(wú)蹤了。
那些家境不好的童生對(duì)徐謙眼紅而熱,便要上來(lái)攀交情,其中一個(gè)叫張生的,興匆匆地跑來(lái)問(wèn)徐謙年歲。
徐謙在官學(xué)里的記檔是七歲,于是答道:“學(xué)生年方七歲。”
張生又問(wèn)他:“籍貫?zāi)睦铮俊?br/>
徐謙道:“錢(qián)塘人士。”
張生驚訝地道:“我比你癡長(zhǎng)八歲,已經(jīng)十之有五了,你是錢(qián)塘人士,我卻是仁和縣人,二縣比鄰,不分彼此,你我說(shuō)不得還是同鄉(xiāng)。”
忽悠……
徐謙心里冷笑,這張生明顯是個(gè)二十多歲的大齡青年,還十之有五,真不要臉。徐謙似乎忘了,他說(shuō)道自己年方七歲時(shí)也很是理直氣壯。
“張生既然為長(zhǎng),說(shuō)不得我要稱呼為兄了。”
張生呵呵一笑,便開(kāi)始滔滔不絕地說(shuō)起仁和縣的士林趣事,一直熬到飯點(diǎn)才閉上了口,巴巴地看著徐謙不吭聲了。
都到了這個(gè)份上,徐謙也只有傻眼的份,好在他現(xiàn)在有的是銀子,倒也不怕,正午的時(shí)候請(qǐng)張生吃了一頓飯,張生頓時(shí)對(duì)徐謙更加熱絡(luò)。
酒足飯飽后,張生對(duì)徐謙道:“下午在這客棧里有個(gè)聚會(huì),大家都是讀書(shū)人,湊在一起相互討教,子容不妨去湊湊熱鬧。”
徐謙根本不想和這張生打太多的交道,可是聽(tīng)到有聚會(huì),心里便不禁琢磨:“去看看也好,正好看看這杭州府到底有什么風(fēng)流人物,有沒(méi)有什么競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。”于是做出一副很有興趣的樣子道:“那么我就卻之不恭了。”
所謂的聚會(huì)無(wú)非就是大家湊在一起談天說(shuō)地罷了,參與者倒是不少,除了本客棧的二十余人,從其他地方也來(lái)了三四十人,大家湊在一起,卻也不是什么人都有說(shuō)話的機(jī)會(huì),一般說(shuō)話的都是些各縣的小名人,又或者是各士紳家的公子哥。
徐謙不太惹人注意,和張生在一處角落里坐著旁聽(tīng)。
閑談沒(méi)過(guò)多久,突然一個(gè)公子哥道:“諸位可曾聽(tīng)說(shuō)過(guò),錢(qián)塘縣縣試出了弊案,該縣縣令與教諭合謀點(diǎn)選了一個(gè)不學(xué)無(wú)術(shù)的草包名列縣試第一。此事流傳甚廣,據(jù)說(shuō)現(xiàn)在不但錢(qián)塘縣在傳,便是仁和、余姚等縣也紛紛有此傳言。”
“有這等事?國(guó)家選材最忌的便是因公廢私,那錢(qián)塘的蘇縣令和教諭難道不怕王法?”
“這你卻是不知,這叫投桃報(bào)李,據(jù)說(shuō)作弊之人此前向縣衙捐納了紋銀二百兩修繕縣學(xué),自然討了縣令的歡心。再者說(shuō),縣試本來(lái)就把關(guān)不嚴(yán),上憲又極少關(guān)注,自然讓這些人鉆了空子。”
徐謙在旁聽(tīng)著,忍不住大驚失色,突然之間瘋傳出這種消息,這分明是有人要坑自己啊。作弊這種事無(wú)論是不是有證據(jù),只要謠言一旦擴(kuò)散得太大,對(duì)于徐謙的聲譽(yù)影響可是不小,本來(lái)縣試放榜的時(shí)候大叫不公者大有人在,可是這一次鬧得實(shí)在有些過(guò)份,若是沒(méi)有人在背后推波助瀾,打死徐謙都不信。
只是背后推波助瀾的人是誰(shuí)呢?徐謙稍微一想,頓時(shí)便想起了張家,張家這一次吃了大虧,此時(shí)自己又中了縣試第一,眼看功名就要到手,他們?cè)趺茨茏米。克麄儺吘故鞘考潱嗣}不淺,只要放出消息,立即就能引起轟動(dòng)。
那邊的議論還在繼續(xù):“既然是舞弊,為何不立即上告?”
“這,你又是不知了,雖然大家都知道內(nèi)情,只是苦于沒(méi)有實(shí)證,無(wú)憑無(wú)據(jù)如何上告?況且那錢(qián)塘縣令畢竟是一縣父母,真要上告,難免會(huì)有人官官相護(hù),反倒害了狀告之人。”
許多人紛紛點(diǎn)頭,都說(shuō)極是。
有人冷笑道:“縣試之后還有府試呢,此人能收買(mǎi)錢(qián)塘縣令得個(gè)縣試第一,可是一旦府試灰頭土臉,這證據(jù)豈不是來(lái)了?實(shí)話和你們說(shuō)了,許多士紳人家已經(jīng)看不下去,等到府試的成績(jī)出來(lái),便立即上告,請(qǐng)知府大人裁處。”
徐謙臉色平靜,心里卻是預(yù)感到了危機(jī),謠言的威力,他當(dāng)然清楚,如此看來(lái),那張家甚至是某些沒(méi)有得到縣試第一的士紳人家是打算將自己往死里整了。
眾人破口大罵一通,漸漸又有人將話題轉(zhuǎn)到了這一次的考試上,有人不禁道:“聽(tīng)說(shuō)市面上出現(xiàn)了知府大人的文章,更有人高價(jià)求購(gòu)知府大人的筆跡,知府大人中進(jìn)士的一篇文章如今已經(jīng)賣到了四兩銀子,至于親筆的筆跡,那更是價(jià)值不菲。”
在座的人聽(tīng)到這里,有人露出自信之色,這些人只怕是已經(jīng)購(gòu)買(mǎi)到了文章的。還有一些人臉色蒼白,顯得有些不知所措,想必他們暫時(shí)還沒(méi)有求購(gòu),誰(shuí)知這價(jià)格卻是水漲船高。
知府大人若是主考,大家若是能得到他的文章或者筆跡,都能從中揣摩出一些喜好出來(lái)。所謂揣摩上意,其實(shí)并非是官員的專利,這些還未做官的讀書(shū)人其實(shí)早就將這一套玩的爐火純青。
于是便有人道:“抄錄的文章倒還好說(shuō),哎……可這筆跡卻是十兩銀子也求不到,鄙人近來(lái)也在知府衙門(mén)里尋書(shū)吏打聽(tīng),卻一直沒(méi)有音訊。”
“可嘆,可嘆,前日倒是有人向我兜售親筆字跡,當(dāng)日還只要三兩銀子,我一時(shí)糊涂,竟是嫌貴。”有人捶胸跌足。
“清木兄這就不對(duì)了,府試雖然是小比,可是對(duì)你我卻都是非同小可,豈可如此大意?連三兩銀子都舍不得,又該去哪里求功名?”
眾人一番議論,而此時(shí)的徐謙卻突然意識(shí)到,自己的機(jī)會(huì)來(lái)了。
“一群混賬,你們不是想黑我嗎?不是想讓我徐謙萬(wàn)劫不復(fù)嗎?既然如此,那就給你們開(kāi)開(kāi)眼界。”
徐謙想定,隨即霍然而起,放聲大笑。
眾人順著笑聲看過(guò)來(lái),見(jiàn)徐謙面生,有人拉著臉道:“何故發(fā)笑?”
徐謙正色道:“笑可笑之人而已!”
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