任勤勤本以為,徐明廷開(kāi)著如此拉風(fēng)的豪車(chē),應(yīng)該會(huì)帶她去一家米其林餐廳，或者一家極難約位子的私房菜館子。
    燈光優(yōu)雅,菜肴考究,旁邊沒(méi)準(zhǔn)兒還有人拉提琴。
    可是徐明廷將任勤勤帶到了杏外，停在學(xué)校門(mén)外一家老餐館門(mén)前。
    老餐館專(zhuān)門(mén)做粵菜,并不是名店。可是杏外的學(xué)生們周末出來(lái)打牙祭，最?lèi)?ài)光臨這家館子。
    自然，也是任勤勤他們當(dāng)年周末聚餐最常來(lái)的地方。
    “還記得這里嗎？”徐明廷笑問(wèn)。
    “你問(wèn)的是什么話？”任勤勤已經(jīng)摩拳擦掌流口水了，“我就算忘了你，也忘不了他們家的鮮肉燒麥！”
    沒(méi)有什么比舊地重游最能喚起往日的情分的。
    喝著濃香的雞絲粥,吃著鮮香的燒賣(mài)，往日和幾個(gè)好友在這里聚餐的一幕幕重新浮現(xiàn)在眼前。
    “這一籠都是你,吃慢點(diǎn)。”徐明廷笑,“當(dāng)年你就這樣，一個(gè)人就能干掉一整籠燒賣(mài)。我沒(méi)見(jiàn)過(guò)哪個(gè)女生像你這么能吃的。”
    “能吃的女生可多了，只是大部分都不會(huì)在你面前表現(xiàn)出來(lái)。”任勤勤，“我也是和你混熟了后，才不裝了。還記得我們剛認(rèn)識(shí)那段時(shí)間，我是不是也斯文得很？”
    徐明廷是明月清風(fēng)一般的翩翩佳公子，再潑悍的女孩子到了他面前，都自己收斂幾分,多少裝個(gè)樣子。
    “是這樣的？”徐明廷還有點(diǎn)驚訝。
    男人果真看不穿女孩子的這點(diǎn)伎倆？
    任勤勤笑：“燕妮你知道的,真爛漫走蘿莉風(fēng)。你知道她最?lèi)?ài)吃各種油炸昆蟲(chóng)嗎？”
    “不可能！”徐明廷低呼。
    任勤勤點(diǎn)頭：“蘸點(diǎn)辣椒面,喀嚓喀嚓可以吃這么一大碗。我有視頻為證，回頭發(fā)給你。”
    徐明廷腦補(bǔ)了一下馮燕妮大口吃炸昆蟲(chóng)的場(chǎng)面，喉嚨里一陣翻涌。宋寶成居然還親那張嘴呢。
    “還有張蔚，那么瘦的個(gè)子，她的酒量可以干翻宋寶成他們半個(gè)球隊(duì)！我同樣有視頻為證。”
    徐明廷握拳，支著嘴不住笑。
    “那你的獨(dú)門(mén)絕技么？”
    任勤勤很自豪地拍著胸脯：“我吃不胖！”
    徐明廷笑出聲來(lái)。
    “想知道我的秘訣嗎？”任勤勤朝徐明廷瞇眼。
    “來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”
    任勤勤神秘道：“其實(shí)，我是這個(gè)城市里的超級(jí)女英雄，每晚上都會(huì)換上緊身服在城市里飛來(lái)飛去抓壞人，消耗兩三千卡路里不在話下……”
    徐明廷噗一聲，扶額笑個(gè)不停。
    “勤勤，你真是……我更正一下。你比過(guò)去更好玩了。”
    任勤勤也這么覺(jué)得。過(guò)去她對(duì)著徐明廷，總有幾分拘束，生怕言行不得當(dāng)，給他留下不好的印象。
    可她現(xiàn)在沒(méi)有這個(gè)顧慮了。人一旦活絡(luò)了，當(dāng)然比過(guò)去有趣多了。
    不像她和沈鐸，第一次見(jiàn)面就砸了人家一棍子，后來(lái)又幾次被他撞見(jiàn)哭鼻子，毫無(wú)形象可言。
    不過(guò)正因?yàn)檫@樣，她在沈鐸面前一直很恣意輕松，嬉笑怒罵做自己。他所看到的，便是真的她。
    飯后，徐明廷對(duì)任勤勤：“下一站，兩個(gè)選擇：一是去公園看花；二是游杏外。”
    任勤勤當(dāng)然選擇了后者。
    杏外門(mén)禁很?chē)?yán)。但徐明廷顯然早有準(zhǔn)備，給他們倆弄來(lái)了兩張?jiān)L問(wèn)證，大搖大擺地進(jìn)了門(mén)。
    杏外的樓房和操場(chǎng)還是記憶中的模樣，看得出外墻翻新過(guò)。任勤勤入學(xué)那年才新種下的一排葉榕已經(jīng)亭亭如蓋，垂著細(xì)細(xì)的氣根。
    學(xué)校已經(jīng)放了暑假，但是升學(xué)班的學(xué)生還在補(bǔ)課。正是午休十分，學(xué)生們吃過(guò)了午飯，正滿地撒歡。
    校服樣式卻是煥然一新，更加時(shí)髦漂亮。
    一群學(xué)生擠擠挨挨地從任勤勤他們身邊經(jīng)過(guò)，恣意地大聲笑。營(yíng)養(yǎng)充足而健美高挑的身軀，光潔飽滿的面孔，無(wú)憂無(wú)慮的神情。
    任勤勤有一時(shí)恍惚，覺(jué)得好像看見(jiàn)簾年的自己和朋友們。
    “想回到過(guò)去嗎？”徐明廷問(wèn)。
    “才不！”任勤勤斷然否定，“我花了多大力氣才修煉出今這一身修為，我容易嗎？只有混得不好的人才想重生。我對(duì)我現(xiàn)在的人生很滿意。而且，重新回去高考，去寫(xiě)畢業(yè)論文，可饒了我吧？”
    徐明廷忍俊不禁：“你還是和當(dāng)年一樣爽利。”
    任勤勤更正：“當(dāng)年我那是口直心快冒傻氣，如今才是伶牙俐齒爽朗大氣。”
    “別太貶低自己。”徐明廷，“當(dāng)年的你就很好了。”
    任勤勤順著話討了個(gè)巧：“那現(xiàn)在呢？”
    徐明廷望過(guò)來(lái)的眼眸里含著春水般的笑意。他柔聲：“現(xiàn)在更好。”
    時(shí)隔七年，徐明廷的魅力非但不見(jiàn)，反而還因?yàn)樯鐣?huì)的磨練更多了一份積淀下來(lái)的厚重。少女或許不大會(huì)欣賞，但是對(duì)于有一點(diǎn)閱歷的女人來(lái)，更加具有殺傷力。
    任勤勤臉頰一陣燥熱，輕咳一聲。
    人是不是舊的更好，她不知道，但是酒卻是陳的更香。
    徐明廷風(fēng)采更勝一籌，這個(gè)校園男神的保質(zhì)期可真長(zhǎng)，倒也不枉她少女時(shí)期迷戀了他一場(chǎng)。
    林蔭道。兩人并肩，踏著那滿地金幣般的碎光，緩緩朝前走著。
    地上，兩饒影子始終隔著一點(diǎn)點(diǎn)距離。
    “我們的緣分真不淺。”徐明廷忽然，“你后來(lái)也讀了牛津。論高校，我們也是老校友呢。”
    “確實(shí)呢。”任勤勤笑道，“可惜時(shí)間不對(duì)，錯(cuò)過(guò)了。”
    徐明廷唇角的笑容有瞬間的定格，才：“錯(cuò)過(guò)了嗎？我不覺(jué)得。我們倆現(xiàn)在不是又重逢了？”
    “得也是。”任勤勤急忙糾正，“不過(guò)在牛津讀書(shū)的時(shí)候，偶爾經(jīng)過(guò)你們學(xué)院門(mén)口，忍不住會(huì)多看兩眼。男生不是都喜歡去撐長(zhǎng)篙船么？還想，不知道徐明廷會(huì)不會(huì)。”
    徐明廷一愣：“我還真不會(huì)。不過(guò)可以去學(xué)。”
    “都畢業(yè)了，學(xué)這個(gè)做什么？”任勤勤笑，“我也就隨口一罷了。來(lái)來(lái)，給我講講美國(guó)。”
    其實(shí)真要起來(lái)，兩人分別這七年里，足跡的交織點(diǎn)并不只牛津這一個(gè)地方。
    徐明廷在美國(guó)，生活在紐約。而任勤勤隨沈鐸出差，也去過(guò)紐約好幾次。
    沈家在紐約的公寓位于中央公園旁邊，寬大的露臺(tái)可俯瞰公園全景。
    而任勤勤只要有空，就往大都會(huì)博物館和古根海姆博物館鉆。沈鐸不僅全程提供私人獨(dú)家講解，還能帶她去百老匯劇場(chǎng)的后臺(tái)和明星演員合影。
    任勤勤不知道的是，徐明廷當(dāng)時(shí)住的公寓，就離他們只有兩個(gè)街區(qū)之遠(yuǎn)。他每清晨都會(huì)在中央公園里晨跑，周末也很喜歡去百老匯看演出消遣。
    也許，曾經(jīng)，在某個(gè)時(shí)刻，他們?cè)诩~約的空下擦肩而過(guò)，又各自奔向前方。
    “這些年，你獨(dú)自在國(guó)外打拼，吃了很多苦吧？”任勤勤問(wèn)。
    “要看和什么樣的人比。”徐明廷輕笑，“和豪門(mén)子弟比，我吃了苦，可是和普通人，和寒門(mén)子弟比，我一直都在享福。”
    任勤勤忍不住深深看了徐明廷一眼。
    徐明廷當(dāng)年沮喪地出國(guó)念書(shū)，連朋友都不想見(jiàn)。任勤勤當(dāng)時(shí)還很擔(dān)心徐明廷的扛壓能力，畢竟他是一路順風(fēng)順?biāo)L(zhǎng)大的孩子。也更怕他想不開(kāi)可，鉆了什么牛角尖。
    今聽(tīng)徐明廷理智地分析自己，任勤勤放下了心來(lái)。徐明廷成熟了。
    “當(dāng)年我就是溫室里的花朵。”徐明廷，“稍微被雨水打著了，就當(dāng)都塌下來(lái)了。而且，我爸決意努力償還債務(wù)，我們家變賣(mài)了大量的家產(chǎn)。可就是這樣，還有債主找上門(mén)來(lái)。我爸為了護(hù)著我和我媽?zhuān)凰麄冇秒u蛋砸了一頭一臉……”
    任勤勤錯(cuò)愕。
    徐明廷的聲音有一絲顫抖，這段回憶依舊讓他痛苦。
    “你也見(jiàn)過(guò)我爸，多有風(fēng)度，多斯文的人。我從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)他那么狼狽，跪下來(lái)求對(duì)方停手，保證一定會(huì)還錢(qián)。我想替他跪，他不讓。他他的膝蓋已經(jīng)彎了，我的膝蓋不能彎……”
    “明廷……”任勤勤怔然。
    他就是因?yàn)檫@些事，才不肯見(jiàn)她一面的嗎？
    他當(dāng)年是真的無(wú)暇他顧。
    “但是，都過(guò)去了。”徐明朝任勤勤釋然一笑，“現(xiàn)在我們家不僅沒(méi)有了債務(wù)，還得到了大筆投資，東山再起指日可待。只是從今往后，家里的重?fù)?dān)由我來(lái)扛著。我不會(huì)再躲在父母的背后了。”
    任勤勤勉強(qiáng)擠了個(gè)笑：“你也真是，什么都不。當(dāng)然，就算了，我其實(shí)什么忙都幫不上。這樣的朋友，也怪沒(méi)用的。”
    “朋友的作用不是這個(gè)。”徐明廷，“我知道你在背后一直默默關(guān)心我，掛念著我。我知道有你這么一個(gè)人在，哪怕在世界的另一端。我也覺(jué)得很安心。”
    任勤勤不知道，她對(duì)于自己的意義，不在于她能為他做什么，而在于她象征著自己年少無(wú)憂，最明媚燦爛的一段時(shí)光。
    所以她被懷念和牽掛，所以闊別多年后看到她沒(méi)有變，自己有多高興。
    他們走到簾年高三所在的教學(xué)樓下。
    “去樓頂看看？”徐明廷問(wèn)。
    任勤勤和他一通沿著樓梯往上走去。
    “我其實(shí)一直都從我媽那里聽(tīng)到你的消息。”徐明廷。
    任勤勤不奇怪。蔣太太那性格，只恨早年入錯(cuò)了行，沒(méi)有進(jìn)國(guó)安局干情報(bào)工作，不然現(xiàn)在也許已經(jīng)是國(guó)之棟梁了。
    “都舅舅對(duì)你很器重，花大力氣栽培你。你一邊念書(shū)，一邊在公司里做事，職位還越來(lái)越高，已經(jīng)獨(dú)當(dāng)一面了。”
    “沒(méi)有傳的那么夸張。”任勤勤謙虛，“我實(shí)驗(yàn)室的活兒也很多，還有論文要寫(xiě)，現(xiàn)在也不過(guò)在基金會(huì)里做事罷了，今后的發(fā)展方向還是搞科眩不過(guò)跟著沈總，還真去了不少地方，見(jiàn)了很多世面。”
    “你管舅舅叫沈總？”徐明廷覺(jué)得有趣。
    “工作上的稱呼，習(xí)慣了。”任勤勤忙改了口，“沈鐸他……”
    直呼其名好像又有點(diǎn)昭然若揭的曖昧。
    “鐸哥他……他的生意鋪得大，做他特助那幾年，三兩頭滿世界出差。后來(lái)進(jìn)了基金會(huì)，跑非洲和南美更多一些。”
    他們一層層慢慢地往上走。
    還沒(méi)到上課時(shí)間，走廊里有不少高三生。
    徐明廷高挑俊朗，風(fēng)度翩翩，好些女孩子的目光隨著他移動(dòng)。
    “男孩子都在看你呢。”徐明廷忽然。
    任勤勤一愣。我？
    “你都沒(méi)發(fā)現(xiàn)？”徐明廷笑道，“你一走過(guò)來(lái)，那一群打鬧的男生立刻消停了。”
    任勤勤不好意思地拂了一下鬢邊的頭發(fā)。她覺(jué)得自己從來(lái)都不是人群目光的中心，也并不習(xí)慣被人行注目禮。
    “這一直是我欣賞你的一點(diǎn)。”徐明廷忍不住，“你好像到現(xiàn)在，都還不覺(jué)得自己有多優(yōu)秀。”
    “那你可高估我了。”任勤勤直笑，“我只是不會(huì)高估我的顏值，但是我對(duì)的智商和工作能力，那可是超級(jí)有自信的。我進(jìn)基金會(huì)才兩年，就混成了一把手。你還不知道，我前陣子才把沈鐸他姐從基金會(huì)里給擠走了。我不是什么白蓮花，徐明廷。辦公室宅斗，我可是一把好手。”
    “我知道你不是白蓮花。”徐明廷，“我一直都知道。你壓根兒就不是花花草草，你是一株樹(shù)。”
    他抬起手，推開(kāi)了樓頂?shù)拇箝T(mén)。熱烈的陽(yáng)光照射進(jìn)來(lái)。
    樓頂和記憶中的相差無(wú)幾。
    “離我們的十年之約還有三年吧？我們提前來(lái)打卡了。”任勤勤感慨，“當(dāng)初我們女生還，你去了英國(guó)，沒(méi)準(zhǔn)能娶公主。”
    “什么公主。”徐明廷哂笑，“我現(xiàn)在還單身呢。”
    雖然不是有心詢問(wèn)，卻是很湊巧地將人家的婚戀狀態(tài)打探清楚了。
    那句“好巧，我也單身”，任勤勤是不敢脫口而出的。她忙把話題轉(zhuǎn)了回去。
    “我很感激鐸哥。要是沒(méi)有他為我規(guī)劃道路，光憑我自己摸著石頭過(guò)河，我絕對(duì)走不到今這個(gè)高度的。”
    “你讀書(shū)一向很好呀。”徐明廷。
    “不光是念書(shū)。”任勤勤，“眼界和見(jiàn)識(shí)，都得從生活和工作中才能獲取。”
    “你這些年，都跟著舅舅去過(guò)哪些地方？”徐明廷好奇地問(wèn)。
    “那還真有點(diǎn)多。”過(guò)往的一幕幕在任勤勤眼前飛速掠過(guò)。
    她登過(guò)泰山，也曾在西南喀斯特地區(qū)的地下暗河里漂流過(guò)；她在內(nèi)蒙大草原上跑過(guò)馬，也駕車(chē)穿梭于敦煌的戈壁之中，追逐落日。
    大三那年清明節(jié)，沈鐸帶著任勤勤乘坐直升飛機(jī)，從船上起飛，去看格林蘭的冰山。
    巨大的冰山在陽(yáng)光下崩裂坍塌，砸落進(jìn)深藍(lán)色的海水里，掀起海嘯般的巨浪。
    在澳大利亞，沈鐸親自駕駛著一架?chē)姎馐交铏C(jī)，飛躍托雷斯海峽，去往大堡礁。
    他們的腳下，海水呈現(xiàn)蒂凡尼藍(lán)，心形礁就像一顆失落的海洋之心……
    任勤勤細(xì)數(shù)著回憶，發(fā)覺(jué)沈鐸教會(huì)她的東西實(shí)在太多。他實(shí)現(xiàn)了自己的承諾，親自引導(dǎo)著這個(gè)女孩，把她帶到這個(gè)世界的高處。
    他他不敢占有她，卻毫不計(jì)較得失地對(duì)她傾盡了一牽他他會(huì)傷害親近的人，可自己卻先急著對(duì)別人掏心挖肺。
    任勤勤的眼眶突然濕潤(rùn)。
    他們沒(méi)有戀愛(ài)。可下有哪個(gè)男人，愛(ài)她能比這個(gè)男人更多？
    “勤勤？”徐明廷急道，“你怎么了？我那話引起你什么傷心事了嗎？”
    “沒(méi)櫻”任勤勤忙抹了一下眼角，“就是突然想到了一些很感饒經(jīng)歷。你知道不，沈鐸還安排我跟過(guò)船呢。”
    “你一個(gè)女孩子？”徐明廷吃驚，“舅舅也真狠心。你吃了很大的苦吧？”
    “其實(shí)還好。大伙兒都照顧我。我們走的航線也比較輕松。你是不知道，船經(jīng)過(guò)白令海峽的時(shí)候，那景色簡(jiǎn)直美絕了！懸崖壁立千仞，波濤萬(wàn)頃堆琉璃，白鷗在峭壁邊飛舞……”
    任勤勤回憶著，秀麗的面孔浮著懷念的笑。
    “我當(dāng)時(shí)站在船頭，正忙著拍視頻呢。結(jié)果一個(gè)浪打過(guò)來(lái)。要不是沈鐸眼疾手快把我給逮住，我現(xiàn)在早就是海峽里的一只水鬼了。”
    徐明廷松了一口氣：“舅舅罵你了？”
    “可兇了。”任勤勤做了個(gè)鬼臉。
    可罵完了，他們相互依靠，沉默地站著，欣賞著波瀾壯闊的美景。
    任勤勤至今還記得，當(dāng)時(shí)的耳機(jī)里，正在放著一首歌。
    女歌手嗓音嘹亮地唱著：“aholeneorld，adazzlgpceineverkne……”（一個(gè)全新的世界，一個(gè)我不曾見(jiàn)過(guò)的燦爛地。）
    身邊那個(gè)人，正是操縱著魔法飛毯，帶她去看大千世界的男人。（注）
    不知怎么的，任勤勤忽然又想到了撒哈拉。
    去年圣誕節(jié)，她和沈鐸去了摩洛哥。
    他們住在貝都因饒帳篷里，喝駱駝奶，摘沙棗，不亮爬上最高的沙丘看日出。
    清晨的沙漠，冷風(fēng)呼嘯。沈鐸用一張?zhí)鹤影阉麄儌z包裹住。任勤勤可以放肆地依偎在男饒懷里，汲取他的體溫。
    等待日出的時(shí)候，沈鐸和任勤勤講起了三毛。講這位女作家感性、浪漫，又凄美的一生。
    沈鐸起了三毛的詩(shī)。有一句詩(shī)，任勤勤牢牢記在了心里。
    “每想你一次，上飄落一粒沙，從此形成了撒哈拉。”
    日出的空最瑰麗動(dòng)人，自西向東，由深藍(lán)過(guò)度成玫紫，再化作火焰般的金黃。
    沈鐸俊美的側(cè)臉鍍了一道金邊，眼里有火在跳耀。
    他望著朝陽(yáng)，任勤勤則望著他。
    女孩心想，也許每個(gè)饒心里都有這么一座撒哈拉，心甘情愿被埋在沙堆下。
    既然都到了杏外，拜訪老師也就理所當(dāng)然了。
    任勤勤和徐明廷一道做東，請(qǐng)老師們?cè)谝患翌H有格調(diào)的私房菜館子用晚飯。
    黃老邪已年過(guò)七旬，卻老當(dāng)益壯，依舊穩(wěn)坐西南地區(qū)第一仙師的寶座。
    兩個(gè)學(xué)生都是黃老邪的愛(ài)徒，如今都這么有出息，老頭兒特別高興，不顧老伴瞪眼，一口氣喝了不少酒。
    徐明廷要開(kāi)車(chē)，任勤勤自告奮勇陪黃老邪喝酒。
    等徐明廷開(kāi)車(chē)將任勤勤回家時(shí)，都已是晚上十一點(diǎn)半了。
    任勤勤喝的并不多，但是疊加上一整日奔波的勞累，人有些暈沉沉。徐明廷很體貼地讓她挽著自己的手，護(hù)送她往公寓樓走。
    “今的行程安排得太滿，是我的不對(duì)。”徐明廷滿懷歉意，“主要也是怕你太忙，想再約你不大容易。”
    “再忙，老同學(xué)請(qǐng)吃飯，這個(gè)空我還是抽得出來(lái)的。”任勤勤擺手，“哎對(duì)了，燕妮聽(tīng)你回來(lái)了，想找個(gè)時(shí)間大家一起吃頓飯。不過(guò)她和宋寶成又在鬧分手……”
    “又？”徐明廷忍不住叫道，“我給他們買(mǎi)的結(jié)婚禮物都快過(guò)保質(zhì)期了。”
    噗——任勤勤大笑起來(lái)，酒勁兒讓她沒(méi)有控制音量，爽朗的笑聲在深夜幽靜的區(qū)里回蕩。
    沒(méi)想她這一笑，竟然還召喚出來(lái)零什么。
    隨著“汪汪”兩聲狗叫，一只肥壯的邊牧從花園里沖出來(lái)，朝著任勤勤直撲而去。
    徐明廷驚駭，一把將任勤勤往身后拽去。
    “喲，腿子！”任勤勤卻是語(yǔ)調(diào)輕快。
    腿子趴在她身上，搖頭擺尾伸舌頭，一臉諂媚。任勤勤親昵地摸著它的腦袋。
    “快下來(lái)，你現(xiàn)在死沉。你主子把你當(dāng)豬喂呢？”
    養(yǎng)豬能手沈鐸同志聽(tīng)到了召喚，邁著兩條長(zhǎng)腿，慢悠悠地從花園里走出來(lái)。
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