“咸陽(yáng)可有什么消息？”楊端和轉(zhuǎn)移了話題。</br></br>魏起如此肯定公子騰要回京，蒙武將出任中原大軍統(tǒng)率，在楊端和看來(lái)咸陽(yáng)中樞勢(shì)必發(fā)生了一場(chǎng)激烈的博弈，而魏起顯然是知情者。</br></br>中原大軍一旦由蒙武統(tǒng)率，等同于咸陽(yáng)用繩子捆住了武烈侯的手腳，武烈侯即便有破魏之策恐怕也難以施展了。一個(gè)捆住手腳的人還能有多大的做為？</br></br>如今回頭再看，秦王和中樞授予武烈侯護(hù)軍中尉一職，實(shí)在是太高明了。護(hù)軍中尉其實(shí)就是個(gè)枷鎖，而枷鎖上面還有鐵鏈，鐵鏈就抓在咸陽(yáng)手里。咸陽(yáng)需要武烈侯大展神威的時(shí)侯，就把鐵鏈放長(zhǎng)一點(diǎn)，任由武烈侯充分發(fā)揮，當(dāng)咸陽(yáng)需要遏制武烈侯的時(shí)侯，只要把鐵鏈拉緊就可以了。</br></br>主動(dòng)權(quán)完全被咸陽(yáng)所操控，武烈侯就如籠中困獸，一飛沖天自由翱翔不過(guò)是個(gè)美夢(mèng)而已。</br></br>如此高明之策是誰(shuí)拿出來(lái)的？楊端和認(rèn)為是中樞合謀的結(jié)果。</br></br>事實(shí)上楊端和估猜錯(cuò)誤，這個(gè)枷鎖是武烈侯自己套到脖子上的，目的就是想在咸陽(yáng)放松鐵鏈的時(shí)侯建功立業(yè)，建立龐大實(shí)力，繼而掙脫鐵鏈，完成對(duì)咸陽(yáng)的反制。</br></br>如果武烈侯沒(méi)有給自己套上枷鎖，他現(xiàn)在就被禁錮在南陽(yáng)這個(gè)牢籠里任人宰割；如果咸陽(yáng)手里沒(méi)有這根鐵鏈，也就不會(huì)讓武烈侯肩負(fù)起打開(kāi)中原僵局的重任。</br></br>現(xiàn)在武烈侯打破了中原戰(zhàn)場(chǎng)上的僵局，正是擴(kuò)大勝果的時(shí)侯，但這個(gè)勝果如果給武烈侯拿去了，他的實(shí)力勢(shì)必進(jìn)一步膨脹，從而獲得掙脫這根鐵鏈的機(jī)會(huì)。咸陽(yáng)毫不猶豫，果斷收緊鐵鏈，遏制武烈侯實(shí)力的膨脹。但武烈侯的實(shí)力已經(jīng)開(kāi)始膨脹了，僅靠秦王和他身邊的近侍大臣，也就是所謂的內(nèi)廷力量已經(jīng)難以拉住這根鐵鏈，必然動(dòng)用外廷的力量，也就是楚系的力量。</br></br>楊端和不用腦子想都知道，現(xiàn)在秦王肯定要拉攏楚系外戚，而這正是老太后整個(gè)謀劃中的核心部分。只有扶植武烈侯，讓武烈侯的實(shí)力急驟膨脹，威脅到秦王和咸陽(yáng)的時(shí)侯，秦王必將改變策略，向楚系求援，聯(lián)合楚系的力量壓制武烈侯。</br></br>楚系的援助是有條件的，而條件就是王統(tǒng)。</br></br>秦王會(huì)屈服嗎？當(dāng)然不會(huì)，所以楚系還是要繼續(xù)幫助武烈侯膨脹實(shí)力。攻魏一戰(zhàn)不能打贏，打贏了不僅秦王政感受到威脅，楚系同樣感受到威脅，這樣楚系反而被動(dòng)了，無(wú)法掌控咸陽(yáng)局勢(shì)向有利于自己的方向發(fā)展。</br></br>但戰(zhàn)場(chǎng)瞬息萬(wàn)變，即便擁有絕對(duì)實(shí)力也不敢斷定有絕對(duì)勝算。秦王不愿意現(xiàn)在滅魏，但也不愿意打輸，這個(gè)難度比較大，所以秦王肯定會(huì)把軍隊(duì)交給一個(gè)自己信得過(guò)的人，這個(gè)人當(dāng)然是蒙武。</br></br>蒙武做主帥，武烈侯的延伸權(quán)力受到了嚴(yán)重限制，他當(dāng)然不會(huì)讓老秦人拼命了，但武烈侯由此可以推測(cè)到楚系在背后捅刀子，那么，他會(huì)不會(huì)一怒之下出手報(bào)復(fù)？假如武烈侯和老秦人有意報(bào)復(fù)楚系，這一仗對(duì)楊端和來(lái)說(shuō)就非常危險(xiǎn)了，畢竟他要渡過(guò)大河，從中原的東南方向包圍大梁，同時(shí)還要阻御齊軍，處在敵軍的夾擊之下，處境非常不妙。</br></br>魏起自然聽(tīng)出了楊端和的意思。他微微皺眉，沉吟稍許說(shuō)道，“即便拿下了魏國(guó)，武烈侯還是不足以威脅到咸陽(yáng)。”</br></br>楊端和臉色微凝，沒(méi)有說(shuō)話。</br></br>他不同意這種說(shuō)法。武烈侯擁有南陽(yáng)封邑，潁川郡現(xiàn)在也控制在他的手上，假如再打下魏國(guó)，再置兩個(gè)郡，武烈侯基本上控制了整個(gè)中原，他的實(shí)力非常強(qiáng)大，完全可以對(duì)咸陽(yáng)形成威脅，甚至可以與咸陽(yáng)分庭抗禮。魏起這是睜著眼睛說(shuō)瞎話，而原因顯然就是秦王并沒(méi)有迫于這種可預(yù)見(jiàn)的威脅向楚系做出更大的妥協(xié)，楚系不得不繼續(xù)幫助武烈侯膨脹實(shí)力。</br></br>“風(fēng)險(xiǎn)太大。”楊端和猶豫良久，還是正色告誡道，“武烈侯野蠻而殘暴，激怒了他，他可能架空蒙武，在中原戰(zhàn)場(chǎng)上為所欲為。一旦再給他打贏了，拿下魏國(guó)，不要說(shuō)秦王一籌莫展，我們也是極其被動(dòng)。”</br></br>魏起心里掠過(guò)一絲顫栗。楊端和說(shuō)的比較婉轉(zhuǎn)，被動(dòng)的意思其實(shí)說(shuō)白了就是楚系被徹底趕出軍隊(duì)。</br></br>武烈侯如果拿下魏國(guó)，關(guān)東人和楚人在軍中的實(shí)力將進(jìn)一步削弱。武烈侯絕不會(huì)把自己的后背交給對(duì)手，更不會(huì)把對(duì)手放在身邊。長(zhǎng)安君成蛟就是前車之鑒，以他的才智豈會(huì)重蹈覆轍？</br></br>“做什么事沒(méi)有風(fēng)險(xiǎn)？”魏起笑道，“你應(yīng)該看到武烈侯有個(gè)致命的要害。”</br></br>楊端和目露疑惑之色。</br></br>“武烈侯在朝堂上沒(méi)有人。”魏起望著楊端和問(wèn)道，“武烈侯和大王有十年之約，在這十年內(nèi)，武烈侯假如沒(méi)有我們的支持，他拿什么統(tǒng)一中土？”</br></br>楊端和驀然醒悟，怪不得武烈侯與楚系達(dá)成了妥協(xié)。武烈侯用一個(gè)三年之約和一個(gè)十年之約換來(lái)自由之身，免遭禁錮之禍，而秦王政因此抓住了武烈侯的要害。武烈侯若要完成諾言，就必須與楚系結(jié)盟，贏得楚系的支持，而楚系則利用武烈侯對(duì)咸陽(yáng)的威脅，贏得王統(tǒng)上的勝利。</br></br>“你當(dāng)真以為武烈侯會(huì)擁兵自重，與咸陽(yáng)分庭抗禮，以至兄弟鬩墻，自相殘殺？”魏起繼續(xù)問(wèn)道。</br></br>楊端和的確有這樣的看法。武烈侯雖然是個(gè)天才，但在他的印象里就是個(gè)野蠻殘暴的蠻夷之徒，再加上其身份特殊，四周強(qiáng)敵環(huán)伺，舉兵叛亂是遲早的事。就像長(zhǎng)安君一樣，即使沒(méi)有叛亂之意，最終也被人逼上了不歸路。</br></br>“舍此以外，他還有其它的路嗎？”楊端和反問(wèn)道。</br></br>“你知道他為什么出塞嗎？”魏起又問(wèn)道。</br></br>楊端和久在邊鎮(zhèn)，對(duì)武烈侯出塞的背后秘密還真的不甚了了。</br></br>“我可以告訴你。”魏起說(shuō)道，“等你聽(tīng)完之后，你就知道他不會(huì)叛亂了。對(duì)他而言，中土統(tǒng)一是他的生命所在，他就是為統(tǒng)一而活著。”</br></br>＝</br></br>各軍統(tǒng)率們的請(qǐng)戰(zhàn)奏章尚未送出去，秦王令書就到了，內(nèi)史公子騰爵升駟車庶長(zhǎng)，即刻返京，由蒙武出任中原大軍統(tǒng)率。</br></br>秦王又手書一封，闡述秦齊四十年連橫盟約的重要意義，有鑒于此，咸陽(yáng)對(duì)攻魏一事必須慎重考慮，請(qǐng)武烈侯務(wù)必配合蒙武，暫時(shí)鞏固戰(zhàn)果，不要急于發(fā)動(dòng)攻擊。</br></br>太后也手書一封，對(duì)秦齊四十年的連橫大加贊嘆，在夸獎(jiǎng)寶鼎擊敗合縱軍的同時(shí)對(duì)楚國(guó)的背盟深惡痛絕，對(duì)李園合縱一事更是異常憤怒，字里行間透漏出一個(gè)清晰的訊息，務(wù)必誅殺李園，絕不能把他放回楚國(guó)。</br></br>楚系竟然在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻與秦王妥協(xié)，這令公子寶鼎出離憤怒，氣得破口大罵。</br></br>咸陽(yáng)臨陣換帥，說(shuō)白了就是不愿意滅亡魏國(guó)，而不愿意滅魏，除了自身?xiàng)l件不足，齊國(guó)虎視眈眈外，最主要的原因還是要遏制自己實(shí)力的膨脹。</br></br>公子騰不得不走，就如原有歷史一樣，他在滅韓之后便無(wú)聲無(wú)息了。難道我就沒(méi)辦法改變他的命運(yùn)？</br></br>如果今年不能滅魏，錯(cuò)過(guò)眼前大好機(jī)會(huì)，估計(jì)滅魏的時(shí)間也要一拖再拖，歷史還是走上了它的固有軌跡，并沒(méi)有因?yàn)楹峡v軍的出現(xiàn)和韓國(guó)的提前滅亡而出現(xiàn)巨大的偏移。</br></br>寶鼎憤怒之余大為沮喪。做事太難了，改變歷史同樣難如登天，他不得不重新審視咸陽(yáng)政局。</br></br>現(xiàn)在咸陽(yáng)三大勢(shì)力鼎足而立，秦王和關(guān)東人，太后和楚人，還有就是武烈侯和老秦人，而武烈侯和老秦人這個(gè)龐大勢(shì)力實(shí)際上就是宗室力量和軍隊(duì)力量的結(jié)合，是延續(xù)昭襄王時(shí)期的公子弘和武安君這個(gè)強(qiáng)勢(shì)團(tuán)體。</br></br>昭襄王創(chuàng)建了秦國(guó)最輝煌時(shí)期，當(dāng)時(shí)咸陽(yáng)高層在大策略大利益上保持著驚人的一致，昭襄王、宣太后和宗室、楚人、老秦人中的卓越之士基本上都能攜手合作，大家齊心協(xié)力，大秦軍隊(duì)因此在東方戰(zhàn)場(chǎng)上連戰(zhàn)連捷，這給秦國(guó)帶來(lái)了巨大的利益，各方都能從這個(gè)利益中分到滿意的一塊，然而，昭襄王對(duì)這個(gè)權(quán)力和財(cái)富的再分配方式越來(lái)越不滿，而魏人范睢的到來(lái)和他所堅(jiān)持的君權(quán)至上、中央集權(quán)的法治理念，終于給昭襄王找到了擬制一種新的權(quán)力和財(cái)富再分配方案的理論基礎(chǔ)。</br></br>范睢的“固干削枝”之策，其實(shí)質(zhì)就是擬制了一套有利于君王的權(quán)力和財(cái)富的再分配方式，而這個(gè)策略實(shí)施的后果就是所有參加權(quán)力和財(cái)富再分配的利益團(tuán)體全部遭到了空前打擊，國(guó)力因此遭到重創(chuàng)。</br></br>君王、宗室、楚系外戚和老秦人是參與權(quán)力和財(cái)富再分配的四大利益團(tuán)體，昭襄王要獨(dú)占權(quán)力和財(cái)富，要把另外三個(gè)全部打倒，這就是“固干削枝”的真正用意。此策成功了，昭襄王把宗室和楚系外戚全部趕走了，把老秦人也殺了一大批，他的權(quán)力和財(cái)富的確因此而增加了，但政治上的廝殺和戰(zhàn)場(chǎng)上的失敗導(dǎo)致王國(guó)的權(quán)力和財(cái)富急劇縮減，東擴(kuò)步伐因此停滯甚至倒退。</br></br>“固干削枝”之策事實(shí)上是個(gè)失敗的策略，傷人傷己，更傷了王國(guó)，至于因此策而死的無(wú)辜者，尤其是死在戰(zhàn)場(chǎng)上的將士更是難以估算，最終白白便宜了關(guān)東六國(guó)，給他們贏得了將近三十年的喘息時(shí)間。</br></br>昭襄王晚年一事無(wú)成，他是不是為此而懊悔？如果范睢不是在武安君死后的第二年就病逝，范睢會(huì)不會(huì)成為第二個(gè)蘇秦，成為名震天下的“反間”賊？</br></br>從歷史上來(lái)看，昭襄王應(yīng)該沒(méi)有為此而懊悔，相反，他堅(jiān)持自己的這一治國(guó)理念，而這種堅(jiān)持導(dǎo)致他死后的咸陽(yáng)政局始終處在混亂狀態(tài)。孝文王三天而崩，莊襄王三年而崩，華陽(yáng)太后主政十幾年，咸陽(yáng)各方勢(shì)力都在為重建權(quán)力和財(cái)富的再分配方案殊死搏殺。</br></br>楚系外戚從復(fù)出到壯大，連續(xù)遭到宗室、老秦人和關(guān)東人的阻擊，就在楚系扳倒了為相十三年的呂不韋后，秦王政絕地反擊，從蠻荒召回了公子寶鼎，利用公子寶鼎的特殊地位把老秦人、關(guān)東人和巴蜀人聯(lián)合到一起，重創(chuàng)楚系，最終算是確立了三大勢(shì)力鼎足而立的政治格局。</br></br>然而，秦王政繼承了昭襄王的治國(guó)理念，而韓非子集“法術(shù)勢(shì)”三家之長(zhǎng)的法家學(xué)術(shù)更是給了秦王政實(shí)施“君權(quán)至上、中央集權(quán)”這一治國(guó)策略的理論基礎(chǔ)，于是秦王政也是義無(wú)反顧，在拉攏和利用關(guān)東士卿的同時(shí)，向楚人和老秦人發(fā)動(dòng)了無(wú)情的打擊。</br></br>無(wú)論是王國(guó)自身還是組成王國(guó)統(tǒng)治階層的利益團(tuán)體，其本性貪婪，而貪婪給了他們攫取權(quán)力和財(cái)富的動(dòng)力。秦王政也罷，太后和楚人也罷，公子寶鼎和老秦人也罷，還有以蒙氏和馮氏為主的關(guān)東士卿，大加都在為權(quán)力和財(cái)富而搏斗，貪婪讓他們變成了血腥的野獸，而撕咬和吞噬成為他們生存的本能。</br></br>武烈侯一門心思統(tǒng)一中土，試圖讓王國(guó)擁有更大的權(quán)力和更多的財(cái)富。在他看來(lái)，隨著統(tǒng)一進(jìn)程的發(fā)展，權(quán)力和財(cái)富的再分配也就變得簡(jiǎn)單容易了。參與權(quán)力和財(cái)富再分配的利益團(tuán)體在自身利益不斷擴(kuò)大的情況下，必然有合作，而合作之下重制的權(quán)力和財(cái)富的再分配方案必然可以維持一段時(shí)間。武烈侯認(rèn)為，有這段時(shí)間的緩沖，他可以改變國(guó)策和制度，延續(xù)未來(lái)帝國(guó)的命運(yùn)。</br></br>可惜他過(guò)于想當(dāng)然了。上位者未必都是偉人，而偉人未必都擁有高遠(yuǎn)的眼光、博大的胸懷和對(duì)未來(lái)利益預(yù)期的強(qiáng)烈自信，局部的和短期內(nèi)的利益損失對(duì)于他們來(lái)說(shuō)都是無(wú)法接受的事情，在他們眼里這些蠅頭小利無(wú)不是生死攸關(guān)的大事，必須堅(jiān)決而迅速地予以處置。</br></br>楚系外戚就在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻選擇了“小利”，放棄了“大利”。</br></br>老太后親自寫信，叫寶鼎殺了李園，而殺李園所表達(dá)的意思就是楚系無(wú)法抵來(lái)自御楚國(guó)方面的壓力。陽(yáng)文君熊岳暗中“幫忙”的初衷是打擊李園，而不是賣國(guó)，更不愿意為此付出十幾萬(wàn)大軍和多年戰(zhàn)爭(zhēng)儲(chǔ)備的損失，楚國(guó)方面對(duì)武烈侯的貪婪和無(wú)恥顯然是出離憤怒了，楚系為此不得不與秦王政妥協(xié)，以免出現(xiàn)不可預(yù)知的危機(jī)。這個(gè)理由看上去不錯(cuò)，但武烈侯認(rèn)為太過(guò)拙劣了。</br></br>秦王政在“固干削枝”，而這個(gè)“枝”從楚系變成了武烈侯和老秦人，楚系好計(jì)策。同樣的計(jì)策楚系用了一次又一次，長(zhǎng)安君成蛟的兵變，嫪?dú)钡呐褋y，呂不韋的黯然離京，如今卻要對(duì)付武烈侯了。</br></br>難道把我踩到腳底下，楚系就能實(shí)現(xiàn)目的？這也太幼稚了吧，難道不知道秦王政狠辣的手段遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了我？</br></br>無(wú)論武烈侯怎么抱怨，都不會(huì)改變既定事實(shí)了。</br></br>“我回京也不是壞事。”公子騰安慰寶鼎，“你在朝內(nèi)的力量太過(guò)薄弱。我如今爵至駟車庶長(zhǎng)，可以參與中樞決策，相比較而言，我回京對(duì)你的幫助更大。”</br></br>“楚系要得到的利益太大，大王即使妥協(xié)，也是要拖，不會(huì)馬上答應(yīng)。”公子騰說(shuō)道，“時(shí)間拖得越長(zhǎng)，對(duì)你越有利。”</br></br>寶鼎思索良久，緩緩點(diǎn)頭。秦王政肯定妥協(xié)了，但妥協(xié)是假，阻止自己滅魏是真，這才有了臨陣換帥之舉。假若后期中原戰(zhàn)局對(duì)自己有利，秦王還是拖，楚系就要主動(dòng)“攻擊”了。</br></br>這個(gè)時(shí)間差很重要。在秦王施展“拖”字訣而楚系急不可耐之際，楚系就會(huì)支持自己攻魏。只要在秦王準(zhǔn)備答應(yīng)楚系的條件而楚系打算支持秦王下令撤軍的時(shí)侯，自己拿下了大梁，那秦王和楚系就雙雙失算，局勢(shì)就完全被自己控制了。</br></br>“你回京也好。”寶鼎把自己對(duì)未來(lái)局勢(shì)的分析大概說(shuō)了一下，“你回京后聯(lián)合公子豹等人，想方設(shè)法阻止秦王立后立儲(chǔ)，盡量給我爭(zhēng)取更多的時(shí)間。”</br></br>公子騰一口答應(yīng)了，接著無(wú)奈嘆息，“可惜，這個(gè)大功勞給蒙武和關(guān)東人搶去了。”</br></br>“我會(huì)把這個(gè)功勞給蒙武？”寶鼎冷笑，“這個(gè)功勞我是給你和王賁準(zhǔn)備的，現(xiàn)在你走了，那就只好便宜王賁一個(gè)人了。”</br></br>公子騰撫須而笑，“你要將計(jì)就計(jì)？”</br></br>“咸陽(yáng)既然要打擊我和老秦人，那我就遂了他們的心愿，這一仗我和老秦人來(lái)打，其他人統(tǒng)統(tǒng)滾蛋。”</br></br>“恐怕很難。”公子騰笑道，“你是一位福將，跟在你后面，功勞俯地可拾啊。”</br></br>寶鼎冷笑，“本來(lái)我的確打算送他們一些，但這些人太貪婪了。人不能太貪，太貪必有禍?zhǔn)隆！?lt;/br></br>寶鼎送走了公子騰，接著請(qǐng)來(lái)了桓齮、司馬鋅、王賁和曝布。</br></br>“這一仗還有打的必要嗎？”王賁興味索然，“咸陽(yáng)既然不想打，那就算了，何必自找沒(méi)趣？”</br></br>“武烈侯，現(xiàn)在我們沒(méi)有任何勝算，此仗不打也罷，免得讓將士們白白送死。”曝布也無(wú)精打采地說(shuō)道。</br></br>寶鼎面無(wú)表情，轉(zhuǎn)目望向桓齮和司馬鋅。</br></br>“打！其他人不打，我們老秦人打。”司馬鋅用力揮動(dòng)手臂，大聲說(shuō)道，“區(qū)區(qū)一座大梁城，何足道哉？”</br></br>＝</br></br>＝</br></br>＝</br>