托木斯克城。
    這座城坐落于托木河右岸，地理位置極為關(guān)鍵。
    它距托木河與鄂畢河交匯處八十里，距莫斯科五千八百里，建立于大明萬歷三十二年，是一座被俄國人加固了整整三十年的堅(jiān)固要塞。
    盡管這還是一座木寨，但它兩面臨河絕壁，內(nèi)有東西兩座相連木寨，木寨外另有一重大木柵、兩重小木柵，以及兩道壕溝，易守難攻。
    每一條從巴拉賓草原向東支援各個(gè)據(jù)點(diǎn)的船只，都必須經(jīng)過托木斯克，同樣每一批從東方押往秋明的毛皮和物資，也都必須經(jīng)過托木斯克。
    此時(shí)此刻，這座堅(jiān)固要塞遭遇圍攻，也正是因?yàn)槠湮恢藐P(guān)鍵。
    這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的發(fā)起者并不是劉承祖或衛(wèi)拉特的巴圖爾琿臺(tái)吉。
    這倆人都不會(huì)為控制土地發(fā)起戰(zhàn)爭(zhēng)，他們更感興趣向內(nèi)求索，把衛(wèi)拉特引導(dǎo)到一條正確的道路上。
    整個(gè)天山以北，對(duì)衛(wèi)拉特不感興趣，而對(duì)開疆辟土情有獨(dú)鐘的人只有一個(gè)，元帥府的文官：周日強(qiáng)。
    周日強(qiáng)本來對(duì)教化百姓也有很高的熱情，但經(jīng)過這兩年的不懈努力，天山軍已經(jīng)快要被教化成新的衛(wèi)拉特了。
    他們的人太少，幾千天山軍對(duì)衛(wèi)拉特百萬之眾而言不過滄海一粟，又都是光棍兒，隨著雙方婚配共同生活，學(xué)會(huì)漢話的人沒多少，反倒是天山軍都會(huì)說一口流利的瓦剌方言。
    他們就像租借澳門的葡萄牙人，對(duì)大陸影響極為有限。
    周日強(qiáng)的工作進(jìn)了死胡同，看上去就算等他變成一座墳頭，都沒辦法把劉承宗畫的餅變成現(xiàn)實(shí)。
    畢竟歸根結(jié)底，衛(wèi)拉特是生存危機(jī)迫在眉睫的龐大部落聯(lián)盟，他們需要更多牧地，北方?jīng)]有牧地、天山軍開墾的田地也不堪大用，只有與哈薩克汗國的戰(zhàn)爭(zhēng)才是重中之重。
    對(duì)衛(wèi)拉特絕大多數(shù)貴族來說，契丹汗能給他們的爵位，不過是錦上添花，意義遠(yuǎn)不如實(shí)實(shí)在在的貿(mào)易。
    所以除了那規(guī)模龐大的貿(mào)易，他們和劉承宗，很難說談得上是利益共同體。
    這種僵局直到去年冬天，牽著九白給劉承宗進(jìn)貢的楚琥爾回到天山，才終于迎來改變。
    楚琥爾在衛(wèi)拉特是個(gè)麻煩。
    他本來是準(zhǔn)噶爾部的臺(tái)吉，巴圖爾琿臺(tái)吉的弟弟。
    在很多年前，這個(gè)人差點(diǎn)就以一己之力，葬送整個(gè)衛(wèi)拉特。
    當(dāng)時(shí)他們有個(gè)弟弟死了，為了爭(zhēng)奪遺產(chǎn)，楚琥爾殺了另一個(gè)弟弟，引發(fā)親爹震怒，發(fā)兵相攻。
    如果當(dāng)年的事僅僅到這一步，楚琥爾也稱不上衛(wèi)拉特的麻煩。
    問題在于，當(dāng)時(shí)他們的親爹是準(zhǔn)噶爾的首領(lǐng)、也是衛(wèi)拉特兩個(gè)盟主之一，發(fā)兵一萬攻打楚琥爾。
    土爾扈特部、杜爾伯特部都加入戰(zhàn)爭(zhēng)，雙方相攻數(shù)年……楚琥爾非但沒被打死，還茁壯成長(zhǎng)。
    他被父親廢除臺(tái)吉身份和牧地，領(lǐng)著僅剩的鐵桿部眾頂著親爹的進(jìn)攻，逼得土爾扈特部西遷伏爾加河，還順手打殘了西伯利亞汗國的末代庫楚汗，讓俄國的哥薩克坐收漁利。
    最終這場(chǎng)動(dòng)亂，以楚琥爾作為一個(gè)流浪漢，占據(jù)阿爾泰山一帶而告終。
    巴圖爾琿臺(tái)吉一直想把他弄到別的地方。
    畢竟楚琥爾的驍勇善戰(zhàn)，衛(wèi)拉特人盡皆知，從阿爾泰山到宰桑湖的所有部落酋長(zhǎng)，即使戰(zhàn)兵比楚琥爾多，也不愿跟這種渾人開戰(zhàn)，人們一個(gè)勁兒往南遷徙，導(dǎo)致衛(wèi)拉特北部的牧地分界混亂。
    巴圖爾琿臺(tái)吉執(zhí)掌聯(lián)盟，也拿楚琥爾沒辦法，這才派他押送貨物去見劉承宗。
    這確實(shí)沒安好心。
    如果楚琥爾在青海犯混蛋，被劉承宗一怒之下殺了，衛(wèi)拉特就能在與元帥府的談判中占
    據(jù)道義上的優(yōu)勢(shì)，并為將來羽翼豐滿背盟埋下伏筆。
    倘若劉承宗喜歡楚琥爾，把他留在青海，那更是再好不過，讓他為劉承宗作戰(zhàn)，也依然算衛(wèi)拉特出了一份力，同時(shí)也省得他再回天山當(dāng)?shù)満Α?br/>     琿臺(tái)吉很尊敬劉承宗，但尊敬并不意味著，他會(huì)把自己在青海作為階下囚時(shí)，跟劉承宗商議的所有協(xié)議照單全收。
    畢竟現(xiàn)在他不是階下囚了，雙方地位發(fā)生了一點(diǎn)變化，衛(wèi)拉特只能接受對(duì)自己有益的條款。
    至于約定中把衛(wèi)拉特當(dāng)作附庸和臣屬的利用和控制……巴圖爾琿臺(tái)吉覺得倒不必急于一時(shí)。
    你不問，我就當(dāng)沒有。
    你問了，我就說準(zhǔn)備辦。
    就一個(gè)字，拖。
    畢竟誰知道將來局面又會(huì)不會(huì)發(fā)生變化呢？
    只不過劉承宗似乎有點(diǎn)太喜歡楚琥爾了。
    楚琥爾不僅活著回來，還拿了一百桿帥府造火槍，更領(lǐng)了個(gè)楚琥爾營參將的官號(hào)。
    這種官號(hào)對(duì)別人來說沒意義，對(duì)楚琥爾來說意義可太大了。
    他回來就改換門庭，直接找劉承祖報(bào)道去了，還請(qǐng)周日強(qiáng)幫他向琿臺(tái)吉溝通，要一塊駐地。
    周日強(qiáng)的教化工作陷入僵局，本來正發(fā)愁呢。
    突然發(fā)現(xiàn)大帥遠(yuǎn)在青海，居然還能策反良將一員、帶甲千余，當(dāng)即振奮起來。
    他尋思還要什么駐地啊，就阿爾泰山到宰桑湖了。
    那片地方對(duì)別人來說真不怎么樣，山地、丘陵、荒漠，平原倒是不少，但氣候條件較差，夏季干熱、冬季嚴(yán)寒，下大雪刮大風(fēng)，能把羊吹跑。
    但是對(duì)周日強(qiáng)的水師衙門來說，是不可多得的風(fēng)水寶地。
    周日強(qiáng)心說，文教這路子走不通，顯然教化百萬之眾超過了我這個(gè)曾經(jīng)的寧州知州的能力，但老夫還有另一個(gè)官號(hào)叫寧遠(yuǎn)校尉，聽起來也是略懂拳腳的樣子。
    周日強(qiáng)協(xié)助楚琥爾，完成了一個(gè)營的改編事宜。
    這個(gè)營攏共只有戰(zhàn)兵兩千七百，人人弓馬嫻熟，但因?yàn)槎际且唤槲浞颍遏~放牧的手藝不行，還特別能吃，導(dǎo)致生活狀態(tài)極差。
    狗頭軍師對(duì)山大王的霸業(yè)極為重要。
    正如楚琥爾遇到的所有問題，對(duì)周日強(qiáng)來說都是小菜一碟。
    周日強(qiáng)到阿爾泰的第二個(gè)月，楚琥爾統(tǒng)治范圍內(nèi)所有湖泊的小木筏子，就都換成了山東血統(tǒng)的松木大漁船。
    同時(shí)燒磚建房，蓋起一間間不會(huì)被大風(fēng)吹跑的圍堡，還規(guī)劃出一座座灌溉水渠、農(nóng)田地塊和礦場(chǎng)窯廠，只等把北邊的貢民招攬過來，就開始種地養(yǎng)羊，全面發(fā)展。
    桀驁不馴的楚琥爾，就這樣拜倒在周日強(qiáng)的官袍之下。
    只要有
    這個(gè)文官在身邊，讓他在這搞個(gè)五年十年，準(zhǔn)噶爾算個(gè)啥？
    楚琥爾甚至覺得假以時(shí)日，自己?jiǎn)慰堪柼┚湍馨研l(wèi)拉特逆推了。
    當(dāng)然，周日強(qiáng)才不會(huì)支持他這種大逆不道的想法。
    楚琥爾對(duì)周日強(qiáng)來說，更像是一個(gè)可汗養(yǎng)成計(jì)劃的工具人，他蠱惑道：「若要作戰(zhàn)，難道攻打秋明，不比自相殘殺要好得多？待將軍攻陷秋明，明稟大帥，求封失必兒汗也未嘗不可啊！」
    所謂的失必兒汗，也就是西伯利亞汗。
    周日強(qiáng)說這話的時(shí)候，并不知道面前這個(gè)準(zhǔn)噶爾部的三臺(tái)吉，就是西伯利亞汗國最后絕嗣滅亡的黑手之一。
    當(dāng)時(shí)正值衛(wèi)拉特的混亂年代，西伯利亞汗國的庫楚汗殺了哥薩克頭子葉爾馬克，復(fù)仇成功，試圖帶部眾遷至額爾齊斯河以南駐牧。
    但草原從來不是無主之地，那地方跟衛(wèi)拉特的準(zhǔn)噶爾接壤，隨即爆發(fā)了土著和外來
    戶的矛盾戰(zhàn)爭(zhēng)，俄國人從塔拉城追擊、準(zhǔn)噶爾從宰桑湖圍堵，跑到哪兒打到哪兒。
    庫楚汗的兩個(gè)兒子死在戰(zhàn)爭(zhēng)中，另外兩個(gè)兒子、八個(gè)妻子、八個(gè)女兒都被俘虜，最后落得只身逃亡布哈拉汗國的局面，西伯利亞汗國就此滅亡。
    到現(xiàn)在，楚琥爾手下，還有不少西伯利亞汗國的士兵后裔。
    外來戶向來比本地人更支持變革，所以他們才是楚琥爾被廢掉臺(tái)吉身份與領(lǐng)地之后，東奔西走的鐵桿馬前卒。
    只不過相較于那個(gè)西伯利亞汗，楚琥爾更重視元帥府的侯爵。
    別的貴族都更看重汗位和臺(tái)吉身份，而他本來就是臺(tái)吉，只是被廢了，即使恢復(fù)臺(tái)吉身份也不會(huì)覺得怎么樣，反倒是元帥府與汗平級(jí)的侯爵，在他看來更加尊貴。
    這在整個(gè)衛(wèi)拉特都是獨(dú)一份。
    當(dāng)時(shí)楚琥爾就想去打秋明了。
    好在周日強(qiáng)攔住了他。
    他倆腦子里的攻打秋明，是一個(gè)事，但不是一個(gè)概念。
    對(duì)楚琥爾來說，所謂的攻打秋明，就是打一遭、搶一遭，然后回家。
    而周日強(qiáng)想要的，顯然并非如此，而是長(zhǎng)久地駐扎下去，把那里變成國土。
    不能長(zhǎng)治，則開疆辟土對(duì)他這文官來說毫無意義。
    這不可能一蹴而就，秋明不是打不下來，前年巴圖爾琿臺(tái)吉一回來就放火把秋明燒了。
    但燒了沒用，第二年地里又會(huì)長(zhǎng)出來一座木寨。
    要占領(lǐng)、要防守、要拉鋸，就像大明對(duì)哈密的三復(fù)三失一樣，比拼的是韌性。
    而韌性，周日強(qiáng)作為元帥府水師衙門主官，主管后勤的官員出身，很清楚他們?cè)谶@個(gè)方向的韌性，一定比冰原另一邊的斡魯思要差得多。
    基于這個(gè)觀點(diǎn)，周日強(qiáng)更愿指使楚琥爾去攻打離衛(wèi)拉特更近的托木斯克城。
    實(shí)際上即便是托木斯克，他都不知道能不能守到明年。
    畢竟今明兩年對(duì)元帥府的天山軍很關(guān)鍵，到了駐軍第一次輪換的時(shí)候了。
    轉(zhuǎn)眼三年過去，元帥府開始向東作戰(zhàn)。
    即便是周日強(qiáng)，所知道最近的消息，也是劉承宗在青海部署了用于換防的練兵衛(wèi)，但那支部隊(duì)為了應(yīng)付明將屠師賢對(duì)河湟的威脅，被達(dá)來臺(tái)吉拉到蘭州駐防去了。
    如果新的部隊(duì)不能按時(shí)抵達(dá)，天山軍的士氣會(huì)很差，也意味著他們?cè)谶@做的一切都是無用功。
    而反過來說，如果換防的練兵衛(wèi)及時(shí)抵達(dá)天山，加上楚琥爾營和北方吉爾吉斯部的屬民，元帥府在天山的直屬兵力就能短時(shí)間超過一萬，足夠在一期天山軍撤走前組織一場(chǎng)攻城拔寨的會(huì)戰(zhàn)。
    為了這個(gè)目標(biāo)，周日強(qiáng)花了近一年的時(shí)間。
    即使是寒冬臘月也讓牧兵裹著毛皮襖子搭乘雪橇深入冰河，找到托木河與鄂畢河的河口，將俄國人的補(bǔ)給線摸清，這才說動(dòng)楚琥爾，展開針對(duì)托木斯克城的圍攻。
    很快，在他的協(xié)同調(diào)派之下，一支兵力接近四千的混編軍團(tuán)組織起來，在今年夏季兵分三路數(shù)股，向北出擊。
    一路是楚琥爾所率兩千七百營兵，分做前中后三股，經(jīng)阿爾泰山角向北出擊。
    二路為鄂齊爾圖汗，這人純屬被楚琥爾綁架上戰(zhàn)車的。
    他是和碩特部國師汗大哥的長(zhǎng)子，比較年輕，國師汗領(lǐng)部眾進(jìn)入青海后，他仍留在天山北麓的和碩特故地，在塔城一帶，離阿爾泰山很近，一直在躲避楚琥爾的鋒芒。
    這次楚琥爾要發(fā)動(dòng)北征，派人去請(qǐng)鄂齊爾圖汗，大汗很麻溜兒的就帶來甲騎五十、牧騎二百前來助陣。
    這位和碩特汗整個(gè)部落談得上戰(zhàn)兵的也就千把號(hào)人，當(dāng)年劉承祖到天山，擺開軍陣在
    烏魯木齊閱兵，三千甲士就把人家嚇得心肝發(fā)顫。
    派個(gè)二百五已經(jīng)很夠意思了。
    楚琥爾也不在乎鄂齊爾圖汗派多少兵，要這個(gè)人過來主要是借用孛兒只斤的血統(tǒng)，號(hào)召游牧于鄂畢河與葉尼塞河之間的吉爾吉斯人出兵。
    效果很好，吉爾吉斯四個(gè)兀魯斯出了八百，沿途在沼澤地里七拐八繞的帶路，讓他們的進(jìn)軍既隱蔽又迅捷。
    最后一路則是天山軍，劉承祖沒有派遣太多軍隊(duì)出戰(zhàn)，僅發(fā)百總王進(jìn)忠所部炮兵，攜獅子炮四門、飛礞炮二十桿、抬槍三十桿及火箭五十具助戰(zhàn)。
    更多的軍械，則由劉承祖親自押送，陸路運(yùn)至阿爾泰山北麓，再乘船由鄂畢河向北，但這一路需要沿途安全的環(huán)境，因此落在后面，需要在開始圍攻后才能抵達(dá)。
    借著這個(gè)時(shí)間差，鄂畢河上游沿岸的沙俄小據(jù)點(diǎn)，都是先收到托木斯克被圍攻的消息，立即集結(jié)哥薩克小隊(duì)、獵人小隊(duì)向北支援。
    等他們走了之后，留守木寨的少量文官才看見鄂畢河上，一艘艘打著赤底龍旗的車輪兵船喊著蒙古號(hào)子自南向北而來。
    那些帶有大輪子的怪船臨近堡寨，都沒等他們發(fā)炮示警，就呼嘯著放出舢板，還丟出一片曳出長(zhǎng)焰的爆炸物，怪叫著砸進(jìn)木寨營地，炸得鉛子亂飛煙霧彌漫。
    隨后舢板劃至岸邊，一隊(duì)隊(duì)披赤色布面甲的步兵分道沖突，前面的架起抬槍大銃朝木寨哨塔次第射擊，后面的抬小木箱沖至寨門，極為有序。
    轟然的爆響中，步兵便已魚貫而入沖入單層木堡內(nèi)，將留守文官、軍兵或擒或殺。
    整個(gè)過程不過一炷香，行云流水，那些留守小堡子的稅官耳朵還沉浸在火箭尖嘯的鳴音里，再反應(yīng)過來，人就已經(jīng)被困嚴(yán)實(shí)丟進(jìn)悶熱逼仄的船艙，聽蒙古
    水手喊號(hào)子、看蒙古水兵蹬輪子了。
    那是崇禎八年的七月十六，沙俄遠(yuǎn)征探險(xiǎn)隊(duì)第一次認(rèn)識(shí)到，完全實(shí)現(xiàn)火藥自給的軍隊(duì)，在沖突中的火力能有多管飽。
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