鳥(niǎo)語(yǔ)花香，堆滿了草料的莊園馬場(chǎng)里，正在照料一匹頓河純血馬的羅斯柴爾德先生，趕忙將韁繩交給了傭人。
    他自己含笑走了過(guò)來(lái)。
    “賢婿大駕光臨，歡迎，歡迎?！?br/>     他一邊走，一邊向著陳子龍抱拳行禮，姿勢(shì)竟然十分標(biāo)準(zhǔn)，漢話竟然是一口標(biāo)準(zhǔn)的鳳陽(yáng)官話。
    陳子龍心中不免有些異樣，滿面含笑的還了一禮：“叨擾了?！?br/>     話說(shuō)老丈人和女婿之間用得著這樣生分嘛，再怎么親近還是有文化差異的，不過(guò)，這異樣的感受被陳子龍很好的掩蓋住了。
    “請(qǐng)。”
    “您客氣。”
    翁婿二人謙讓著進(jìn)了會(huì)客廳，傭人按照中式禮節(jié)上了茶，又謙遜客氣了一番，很快便有幾位羅斯柴爾德家的晚輩來(lái)陪坐。
    這一切都透著華夏文明，大明文化的韻味，還真讓人賓至如歸，這禮數(shù)可比前幾次來(lái)殷勤的多了。
    當(dāng)然了，陳子龍隱隱知道是什么回事兒，他這位岳丈背后可是有著一個(gè)龐大的猶太家族，消息極為靈通。
    大明艦隊(duì)在那個(gè)什么好望角打了勝仗，這事兒多半已經(jīng)傳過(guò)來(lái)了，此事必然在猶太人的圈子里引起極大的轟動(dòng)。
    當(dāng)然了，雖然他這個(gè)老丈人也姓羅斯柴爾德，可只是一個(gè)遠(yuǎn)房分支，漂泊在外打天下那種遠(yuǎn)房親戚。
    這一點(diǎn)猶太人和大明人還挺像，都講究家族興盛，開(kāi)枝散葉。
    陳子龍估摸著，多半是大明水師耀眼的戰(zhàn)績(jī)，把這些猶太人嚇住了，這一點(diǎn)，從那幾個(gè)家族晚輩畢恭畢敬的態(tài)度便可見(jiàn)一斑。
    果然寒暄過(guò)后，不多時(shí)，那幾個(gè)羅斯柴爾德家族的晚輩便忍不住主動(dòng)提了起來(lái)。
    “尊敬的陳大哥……”
    這稱呼里透著古怪，可還算中聽(tīng)。
    瞧著這幾個(gè)很有教養(yǎng)，衣著得體的小舅子，大舅子，陳子龍便假作不知，徐徐道：“請(qǐng)講?！?br/>     終究是年輕人沉不住氣，幾個(gè)猶太青年臉上難掩興奮之情，與陳子龍議論起那場(chǎng)驚天大海戰(zhàn)，當(dāng)然都是道聽(tīng)途說(shuō)來(lái)的。
    在這幾位舅哥眼中，陳子龍這個(gè)正宗大明人，必然對(duì)此戰(zhàn)經(jīng)過(guò)，雙方實(shí)力對(duì)比，戰(zhàn)績(jī)啥啥的了解很深，很想討教一二。
    可陳子龍哪懂得海戰(zhàn)呀，至于好望角發(fā)生了什么，他還是從別人口中聽(tīng)說(shuō)的呢，不過(guò)沒(méi)關(guān)系。
    身為崇禎末年復(fù)社名流，咱陳大公子最擅長(zhǎng)的就是胡扯，順著幾位舅哥的話頭往下說(shuō)，連猜帶蒙擺出一副高深莫測(cè)的樣子。
    這幾個(gè)猶太青年還真被他唬住了……
    “哈哈?！?br/>     滿足了舅哥們的好奇心，陳子龍便哈哈一笑，說(shuō)起來(lái)購(gòu)買武裝商船的事兒：“還請(qǐng)?jiān)勒啥喽嚓P(guān)照?！?br/>     老羅斯柴爾德滿口答應(yīng)：“好說(shuō)，好說(shuō)?！?br/>     不就是幾艘武裝商船嘛，這事兒對(duì)于神通廣大的羅斯柴爾德外圍家族來(lái)說(shuō)，還真沒(méi)什么難度。
    果然不出五天，正在唐人街喝茶的陳子龍得到了消息，三艘武裝商船已經(jīng)到位了，叫他帶著人去港口接收。
    “好！”
    一掌輕輕拍在桌子上，陳子龍難掩興奮之色，他心心念念的大海船已經(jīng)買到了，商船隊(duì)可以組織起來(lái)了。
    “走！”
    叫上眾兄弟，翻身上馬直奔科隆港而去：“看看去！”
    上午，科隆港。
    加勒比海最繁華的港口上船來(lái)船往，高高的望樓上士兵無(wú)聊的踱著步子，俯瞰著這日進(jìn)斗金的海上交通樞紐。
    在西班牙士兵的注視下，陳子龍一行人翻身下馬，向著哨兵所在的方向看了一眼，哨兵便識(shí)趣的將臉轉(zhuǎn)開(kāi)了。
    “呵呵?！?br/>     陳子龍微微一笑，果然有了身份地位加實(shí)力，財(cái)富的加持之下，連當(dāng)?shù)匚靼嘌礼v軍的態(tài)度也變了。
    才剛帶著愛(ài)妾艾米麗進(jìn)了碼頭，便瞧見(jiàn)了不遠(yuǎn)處幾位舅哥走了過(guò)來(lái)，又是一番寒暄過(guò)后，陳子龍登上了他重金購(gòu)買的武裝商船。
    三條大海船，排水量六七百噸的樣子，八成新，連甲板上的主炮，副炮都是一應(yīng)俱全的。
    東摸摸，西碰碰，腳踩著黑洞洞，沉甸甸的大炮，陳子龍笑的合不攏嘴，深邃的眼睛看向了遠(yuǎn)處的碧海藍(lán)天，閃爍著一絲難以按捺的野望。
    “盡快雇人吧?！?br/>     急于涉足加勒比海商路的陳子龍，開(kāi)始在唐人街扯起大旗招募水手，很快一支擁有兩百名水手的商船隊(duì)組織了起來(lái)。
    又精心挑選了一些航海經(jīng)驗(yàn)豐富的老兄弟，當(dāng)上了船長(zhǎng)，華夏人有史以來(lái)第一支海盜……
    不！
    第一支加勒比海商船隊(duì)就算正式成立了，短短一個(gè)月后，陳子龍便帶著他的三艘武裝商船進(jìn)入了這片神秘的陌生領(lǐng)地。
    并且他還力排眾議，不顧眾兄弟的阻攔親自出馬，這一刻他胸中蕩漾著豪情萬(wàn)丈，準(zhǔn)備好了一船絲綢，兩船茶葉從科隆港出發(fā)。
    進(jìn)入了茫茫大西洋，可是剛出海兩天……
    “嘔！”
    陳大公子胸中的豪情萬(wàn)丈，便被突然來(lái)臨的大風(fēng)浪驅(qū)散了，不翼而飛了，他領(lǐng)教到了熱帶風(fēng)暴的可怕。
    這里的風(fēng)暴比茫茫太平洋上還要可怕。
    “嚓，嚓?！?br/>     天上是電閃雷鳴，七八百噸級(jí)別的武裝商船在風(fēng)浪中顛簸著，全憑借水手們豐富的經(jīng)驗(yàn)才能駕馭。
    好在加勒比海沿岸島嶼眾多，避風(fēng)港也多，繁忙的航道上到處都是自由貿(mào)易港，船隊(duì)在掙扎了一天之后，緩緩駛進(jìn)了一座巨大島嶼的背面?？?。
    在繳納了一筆昂貴的停靠費(fèi)之后，陳子龍的商隊(duì)領(lǐng)到了通行證，被允許在這座大型島嶼上躲避風(fēng)暴，順便兜售商品。
    初來(lái)乍到，人生地不熟。
    陳子龍也不知道這是什么地方，只知道這里叫做背風(fēng)群島，由幾個(gè)大型島嶼組成。
    當(dāng)七葷八素的陳子龍帶著弟兄們，涉足了這片未知的領(lǐng)域，很快便被這里的繁榮驚呆了。
    熱帶地區(qū)的溫暖濕潤(rùn)氣候，催生了無(wú)比繁榮的種植園經(jīng)濟(jì)，島上種滿了各種各樣的農(nóng)作物。
    大部分是甘蔗，還有煙草，棉花……
    甘蔗當(dāng)然不是用來(lái)啃的，而是用來(lái)榨取蔗糖的，棉花是用來(lái)做棉衣的，在這個(gè)時(shí)代，這都是需求量極大的生活必需品。
    這些商品從中美洲運(yùn)回歐洲，一來(lái)一回就是暴利，更不要說(shuō)煙草生意帶來(lái)的利潤(rùn)了。
    在成片的甘蔗種植園里穿行著，很快這些種植園的規(guī)模，把陳子龍和弟兄們驚呆了。
    在這片肥沃的熱帶土地上，成排的甘蔗一眼望不到頭呀。
    “嘶！”
    作為江南地主家庭出身的陳子龍，這一刻人都傻了，他生平第一次見(jiàn)識(shí)到了深交規(guī)模化種植，農(nóng)場(chǎng)化種植。
    這成片成片的暴利農(nóng)作物，和大明的小農(nóng)佃戶經(jīng)濟(jì)比起來(lái)，無(wú)論是生產(chǎn)效率還是規(guī)模都不是一個(gè)檔次。
    “嚓！”
    天上響起一道驚雷，陳子龍也被震清醒了，他終于明白崇禎年間的大明為何沒(méi)落了，西洋人為何崛起了。
    小農(nóng)經(jīng)濟(jì)怎么和奴隸種植園斗啊，成片成片的甘蔗田里，到處都是帶著腳鐐正在勞作的黑人奴隸。
    這一幕讓陳子龍臉色發(fā)白，看著道路兩旁，農(nóng)田里到處都是由兩個(gè)到三個(gè)人、或者是由一匹馬操縱的小型圓柱形磨坊。
    這些小磨坊里擁有一個(gè)或者兩個(gè)熬制糖漿的鍋爐，對(duì)獲得的汁液進(jìn)行凈化并制造優(yōu)質(zhì)食糖。
    陳子龍粗略的算了一下，光是這一個(gè)種植園，種植的甘蔗就超過(guò)了兩百頃，負(fù)責(zé)種植的黑人奴隸有一百人。
    過(guò)了甘蔗田是煙草、棉花、生姜田，還有為牲畜保留的牧場(chǎng)，牧場(chǎng)里蓄養(yǎng)著大量馬匹。
    親眼見(jiàn)證了這一幕的陳子龍麻木了，此刻他終于明白，荷蘭人日進(jìn)斗金的海上貿(mào)易，以及西歐人的強(qiáng)盛國(guó)力從何而來(lái)。
    答案就在這片肥沃的熱帶土地之上。
    這一刻，陳子龍?jiān)桨l(fā)覺(jué)得大明帝國(guó)當(dāng)年強(qiáng)盛的時(shí)候，還能出現(xiàn)國(guó)庫(kù)空虛，餓死人的事情是何等的荒謬！
    簡(jiǎn)直太荒謬了呀。
    “砰，砰。”
    一邊走著，陳大公子一邊浮想聯(lián)翩，又忍不住心中狂跳，越來(lái)越意識(shí)到他所處這個(gè)位置的重要性。
    來(lái)到這背風(fēng)群島才知道，這地方分明就是荷蘭，西班牙，法國(guó)那些歐洲強(qiáng)國(guó)的生命線。
    西歐列強(qiáng)正是憑借這里的種植園，暴利的農(nóng)作物，黑奴生意，支撐著整個(gè)大航海時(shí)代的開(kāi)端，并且推動(dòng)著這個(gè)世界走向瘋狂的盛世。
    這無(wú)疑是血腥的，是不道德的……
    “嗨?！?br/>     陳公子趕緊把不值錢的同情心收了起來(lái)，他意識(shí)到一件很重要的事情，如今大明朝廷因?yàn)樗畮煂?shí)力不足，暫時(shí)無(wú)力插手這片土地。
    而他陳公子和手下這幫弟兄，在加勒比一帶的活動(dòng)就更加顯得重要，他就是大明王朝插進(jìn)加勒比地區(qū)的一根釘子！
    至于這根釘子能起到多大作用，鬼知道。
    “走！”
    想通了這一點(diǎn)，陳子龍強(qiáng)忍著心亂如麻，越發(fā)低調(diào)起來(lái)，帶著眾兄弟走進(jìn)了島上的自由貿(mào)易市場(chǎng)。
    “嘩?！?br/>     一走進(jìn)市場(chǎng)，喧囂聲撲面而來(lái)，繁華的市場(chǎng)里充斥著陣陣惡臭，還有難以描述的煙草氣味，地?cái)偵蠑[滿了各種各樣的農(nóng)作物。
    以及公開(kāi)販賣的黑人奴隸，土著女仆，各種五花八門的武器，彈藥，簡(jiǎn)直叫人目瞪口呆。
    這瘋狂的所謂只有貿(mào)易市場(chǎng)，簡(jiǎn)直顛覆了陳子龍和眾兄弟的三觀，一個(gè)個(gè)眼珠子都瞪圓了，心中默念著菩薩保佑。
    這瘋狂的世界呀！
    要說(shuō)作惡多端，喪盡天良也不為過(guò)，大明人做過(guò)的那些惡事和這里的人比起來(lái)，簡(jiǎn)直就是小孩子過(guò)家家的游戲。
    這世上最丑惡的事情，最血腥，最殘忍的生意，在這里都是合法的，這一刻陳子龍感想極多，他覺(jué)得和這里格格不入。
    并且因?yàn)樗麄冞@伙人的到來(lái)，引來(lái)了市場(chǎng)上不少人灼灼目光的注視，一張張?bào)a臟的臉，一雙雙貪婪的眼睛叫人作嘔。
    “走！”
    感受到威脅的陳子龍低喝一聲，扶了扶腰間武裝帶上掛著的火槍，在喧鬧的市場(chǎng)中穿行而過(guò)。
    很快找到了一出空地，將上好的絲綢，茶葉擺了出來(lái)，這些罕見(jiàn)的東方商品很快引來(lái)了一些商人的注意。
    不久之后整個(gè)攤位熱鬧了起來(lái)，和煙草，蔗糖，棉花比起來(lái)，來(lái)自東方的絲綢還有茶葉更加顯得珍貴。
    短短一刻鐘后便引來(lái)了整個(gè)市場(chǎng)的搶購(gòu)。
    “別擠！”
    “別搶??！”
    陳子龍也完全沒(méi)有料到，絲綢，茶葉在這里會(huì)如此搶手，一面叫人護(hù)著攤位，一面安排大量出貨，補(bǔ)貨，就這樣把生意做起來(lái)了。
    萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到只用了短短兩天時(shí)間，才登上了第一個(gè)大島，他的三船貨便被瘋搶一空，一群人看著空蕩蕩的貨船人都傻了。
    “哎？”
    啥情況呀，咱大明出產(chǎn)的絲綢和茶葉有這么搶手嘛，這是純粹的廢話，這玩意無(wú)論在歐洲還是中南美洲都是硬通貨。
    “哈哈！”
    這下子兄弟們開(kāi)心了，三船貨換來(lái)了大把的西班牙銀元，裝滿了一個(gè)大箱子，這樣的暴利真叫人瘋狂。
    “哎?！?br/>     陳子龍嘆了口氣，他可算知道為啥這地方到處都是海盜了，因?yàn)樽詮奈靼嘌廊藖?lái)到這里之后。
    這一片海域百年來(lái)積攢的巨大財(cái)富，絕對(duì)是一個(gè)無(wú)法想象的天文數(shù)字，從而成就了整個(gè)大航海時(shí)代的瘋狂。
    “哎？”
    可是陳子龍摸了摸頭，一下子回過(guò)神來(lái)了：“不對(duì)呀！”
    咱弟兄是干嘛來(lái)的，咱們是來(lái)踩點(diǎn)，打探消息，順便搶劫來(lái)的呀，怎么一來(lái)到這島上竟然真的做起生意來(lái)了？
    “這不行??！”
    陳大掌柜一下子急眼了，商人只是一個(gè)掩護(hù)身份，咱不能因?yàn)樽錾獍颜降⒄`了呀，還是干點(diǎn)正事兒吧。
    “別美了！”
    看著一個(gè)個(gè)手捧銀元，樂(lè)呵呵的手下，陳子龍氣的鼻子都歪了，狠狠幾腳踹了過(guò)去，破口大罵起來(lái)。
    “能不能有點(diǎn)出息了？”
    “放下，都放下！”
    眾兄弟被當(dāng)家的喝罵著，悻悻的放下了手中的銀元，在大當(dāng)家面前拍好了隊(duì)等著挨訓(xùn)。
    “去！”
    陳子龍沉著臉，小聲吩咐著：“大伙兒分頭行事，老三去打聽(tīng)一下這里的地價(jià)，老五去采辦一些馬匹……”
    既來(lái)之，則安之。
    他抬頭看著陰沉沉的天空，又看了看遠(yuǎn)處海天一線之間一座座島嶼，避風(fēng)港，打算在這個(gè)叫做背風(fēng)群島的地方先站穩(wěn)腳跟。
    這一腳就算正式踩進(jìn)加勒比了！