中美洲，加勒比海沿岸。
    巴拿馬城。
    經(jīng)過(guò)長(zhǎng)達(dá)一年的鏖戰(zhàn)之后，大舉登陸中美洲的大明陸海軍，基本控制了原本屬于西班牙帝國(guó)的領(lǐng)地。
    再加上歐洲本土的連年戰(zhàn)亂，列強(qiáng)暫時(shí)無(wú)力西顧，這就給了大明帝國(guó)一段寶貴的真空期。
    并且隨著神圣羅馬帝國(guó)的復(fù)辟，又快速的滅亡，將西班牙本土也拖累了進(jìn)來(lái)，失去了本土支持的西班牙中美洲殖民當(dāng)局，在明軍的進(jìn)攻下節(jié)節(jié)敗退。
    荷蘭人識(shí)趣的退出了這一地區(qū)，轉(zhuǎn)而將物力，人力，戰(zhàn)爭(zhēng)資源投入到了美洲東海岸的紐約，以及廣袤的加拿大地區(qū)。
    在短短一年的時(shí)間里，以明軍為首的大明，英國(guó)，葡萄牙聯(lián)盟勢(shì)力崛起，取代了西班牙人與荷蘭人的統(tǒng)治地位。
    正所謂醉翁之意不在酒，在乎美洲新大陸也，此刻，周世顯禍亂歐洲的策略缺取得了空前成功……
    當(dāng)歐洲大陸正在醞釀下一次大陸戰(zhàn)爭(zhēng)的時(shí)候，大明卻悄無(wú)聲息之間，肆意攫取著美洲的土地。
    城內(nèi)，夕陽(yáng)西下之時(shí)。
    滴答滴答的馬蹄聲中，一輛輛四輪大馬車(chē)行駛在寬敞整潔的道路上，街道兩旁是林立的商鋪，一座座小酒館。
    與西班牙人統(tǒng)治時(shí)期的混亂完全不同，城內(nèi)十分井然有序，不時(shí)經(jīng)過(guò)的巡邏隊(duì)荷槍實(shí)彈，引來(lái)了一個(gè)個(gè)西洋人畏懼的目光。
    這些巡邏隊(duì)赫然是黃皮膚，黑頭發(fā)，都穿著大紅色的明軍制服，當(dāng)然了，這些可未必是大明的士兵。
    其中有一些是美洲西海岸，舊金山一帶的印第安部落，這些印第安土著長(zhǎng)時(shí)間的在大明軍中接受訓(xùn)練，如今看起來(lái)十分精悍。
    與東方人同樣的膚色，差不多的長(zhǎng)相，讓這些印第安士兵活躍在明軍里，承擔(dān)著大量維持治安，甚至作戰(zhàn)任務(wù)，這對(duì)明軍的兵力形成了有效的補(bǔ)充。
    “嘩，嘩。”
    雪亮的刺刀閃爍著，馬靴踩在了平整的路面上，一隊(duì)隊(duì)印第安戰(zhàn)士臉上浮現(xiàn)著驕傲。
    城內(nèi)，總督府。
    大明四爪金龍旗高高懸掛著，取代了原本的西班牙國(guó)旗，不時(shí)有軍服筆挺的軍官進(jìn)進(jìn)出出。
    就在總督府的頂樓，如今正在舉辦一場(chǎng)宴會(huì)，老帥顏繼祖帶著副手甘輝，陳子龍等人，正在忙著應(yīng)酬，與兩廣，南洋各地趕來(lái)的富商們談笑風(fēng)生。
    席間還有一些英國(guó)人，葡萄牙人參與，談?wù)摰膬?nèi)容是在巴拿馬地區(qū)修建一條橫跨中美洲的大運(yùn)河。
    這對(duì)于急于占領(lǐng)加勒比海地區(qū)的大明艦隊(duì)來(lái)說(shuō)，意義十分重大，一旦這條運(yùn)河開(kāi)鑿?fù)瓿芍蟆?br/>     大明與盟友英國(guó)，葡萄牙人的艦隊(duì)，便可以暢通無(wú)阻的進(jìn)入加勒比海，然后攻擊西班牙殖民政府的核心區(qū)域墨西哥城。
    真到了那個(gè)時(shí)候，搖搖欲墜的西班牙殖民帝國(guó)，只怕便會(huì)轟然倒塌，此外，明軍戰(zhàn)艦還可以抵達(dá)美洲東海岸。
    那里更是荷蘭人，與德意志人，北歐人的核心利益區(qū)。
    “呵呵?！?br/>     “哈哈哈。”
    席間觥籌交錯(cuò)，一個(gè)個(gè)身穿華貴軍服的大明將官，與身穿大明傳統(tǒng)服飾的西洋女子，或者是南洋女子談笑風(fēng)生。
    還有富態(tài)的兩廣商賈，與金發(fā)碧眼的英國(guó)商人說(shuō)上幾個(gè)段子，便引來(lái)英國(guó)人滿臉笑容的恭維。
    這一幕倒是并不離奇，在這個(gè)時(shí)期再往前一些的西洋人，對(duì)大明朝廷還是極為恭敬的，對(duì)經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，文化璀璨的東方文化也十分仰慕。
    真正讓西洋人看不起的是死氣沉沉，腦袋后面拖著條大辮子，將百姓當(dāng)做奴才的滿清罷了。
    如今更是如此，當(dāng)古老的東方文明漸漸走到了世界舞臺(tái)的中心，那迷人的魅力更加顯得燦爛。
    席間，老帥顏繼祖與眾人無(wú)意間提起，朝廷想要募集資金，成立公司，挖掘運(yùn)河之事，頓時(shí)引來(lái)了不少商賈的興趣。
    眾商賈便湊在一起嘀咕了起來(lái)，這運(yùn)河……
    那自然是一本萬(wàn)利的，在大航海殖民時(shí)代，巴拿馬地峽是連接太平洋與西班牙宗主國(guó)的交通樞紐。
    每年一度的交易會(huì)，吸引著各大商行的代理商，在這里，成噸的南美礦產(chǎn)，農(nóng)產(chǎn)品與來(lái)自歐洲，亞洲的貨物進(jìn)行著有利可圖的交易，巴拿馬城自然也會(huì)因商業(yè)和海運(yùn)日益繁榮。
    這是顯而易見(jiàn)的事。
    其實(shí)早在15世紀(jì)，也就是兩百多年前，征服墨西哥的西班牙人瓦斯科?科爾特斯就提出過(guò)修建運(yùn)河的主張。
    但是并未引來(lái)投資，后來(lái)在瓦斯科?努涅里?巴爾沃亞征服巴拿馬之后，西班牙國(guó)王查理一世，明確提出了開(kāi)鑿一條中美洲運(yùn)河的主張。
    后來(lái)，西班牙國(guó)王卡洛斯一世下令對(duì)巴拿馬地峽進(jìn)行勘查，西班牙人沿著山脊用鵝卵石鋪出了一條穿越地峽的驛道，算是為開(kāi)鑿作了準(zhǔn)備。
    不過(guò)因?yàn)槲靼嘌绹?guó)內(nèi)政局的動(dòng)蕩，一直斷斷續(xù)續(xù)的沒(méi)有完成開(kāi)鑿，如今大明朝廷將這條運(yùn)河接收了過(guò)來(lái)。
    大明執(zhí)政當(dāng)局的效率自然是另一個(gè)層面，沿著西班牙人留下的驛道，顏繼祖陸續(xù)派員勘查了四個(gè)備選地點(diǎn)。
    墨西哥南部的特萬(wàn)特佩克地峽，哥倫比亞西北部的阿特拉托河附近的某個(gè)地點(diǎn)；尼加拉瓜地峽，巴拿馬地峽。
    中美洲運(yùn)河的開(kāi)鑿正式提上了日程，在擬議的四個(gè)開(kāi)鑿地點(diǎn)中，巴拿馬地峽以最窄，尼加拉瓜地峽以有尼加拉瓜湖和圣胡安河可資利用，逐漸成為眾望所歸。
    在經(jīng)濟(jì)上，開(kāi)鑿運(yùn)河的好處不言而喻，隨著大西洋和太平洋之間的航運(yùn)日益發(fā)達(dá)，一條更為便捷的航路顯然會(huì)帶來(lái)很多好處。
    如果運(yùn)河開(kāi)通……
    對(duì)如今正在快速發(fā)展的大明海軍來(lái)說(shuō)，戰(zhàn)略上的意義自然更加重大，于是在不久之后，一個(gè)負(fù)責(zé)運(yùn)作，建設(shè)運(yùn)河的委員會(huì)便成立了。
    由明軍專(zhuān)業(yè)的測(cè)繪部隊(duì)，對(duì)巴拿馬地峽進(jìn)行了勘測(cè)之后，最終將開(kāi)鑿地點(diǎn)選在地峽。
    兩個(gè)月后，大明北美都司衙門(mén)照會(huì)英，葡兩國(guó)，提議由由三國(guó)合建巴拿馬運(yùn)河，并由各國(guó)共同保證運(yùn)河未來(lái)的歸屬。
    英國(guó)，葡萄牙兩國(guó)自然喜出望外，樂(lè)于接受，于是經(jīng)過(guò)一個(gè)月的談判之后，三國(guó)與巴拿馬當(dāng)?shù)赝寥瞬柯溥_(dá)成協(xié)議。
    締結(jié)了《和平友好航海及通商條約》。
    這個(gè)和約有效期為九十九年，條約規(guī)定，凡大明，英國(guó)，與葡萄牙公民、船只、商品在在運(yùn)河途徑地區(qū)，可以享有種種權(quán)利，其中主要是免稅。