兒女婚嫁畢竟是喜事, 尤其善桐擺明車馬，就是老太太格外偏心, 在身邊帶著長(zhǎng)大的小孫女兒，甚至都舍不得她在西安城內(nèi)出門, 要特特在村子里辦喜事。家里人知道的，都明白老太太是怕王氏不上心，各處疏忽，要出了什么不快，落的是一家人的面子，不知道的，都道老太太寵善桐：“怕是恨不得在身邊多留幾年吧？”
    又陸陸續(xù)續(xù)有些親朋好友送了壓箱禮來, 雖然都是嫡女, 善桃還算是長(zhǎng)房女兒，但因?yàn)樯仆┒嗄陙硎强粗L(zhǎng)大的，送來的添箱禮不論價(jià)值厚薄，都透了幾分貼心。就是善婷都含著淚水送了一對(duì)玉鐲過來, 私底下埋怨善桐, “早知道你心里有他，我就不和你多說了！現(xiàn)在倒鬧得我不好意思見你！”
    善桐這近一年來，經(jīng)歷過許多風(fēng)風(fēng)雨雨，此時(shí)回首前塵，想到去年的往事，真是覺得仿若隔世。因?yàn)榛槭乱殉桑瓷奇玫故菦]有從前的刺眼, 還是多了幾分親近的，“我當(dāng)時(shí)又哪里知道……這還不都是家里人的意思。”
    善婷自己也定了一門親事——年紀(jì)大了，就算家里人再想高嫁，沒個(gè)合適的人家，也實(shí)在是摒不住。說的就是西安城內(nèi)的富戶人家，雖說家里沒官，可論家事是比小二房不差，說的也是個(gè)秀才女婿。兩個(gè)小姑娘手握著手，倒都覺得有幾分不舍了，雖說從前也不見得多親近，但都有幾分出嫁前患得患失的心理，你看著我我看著你，沒話說手都舍不得放開。還是善婷先問，“你怕不怕？”
    她一邊問，一邊自己不禁打了個(gè)寒顫，倒逗得善桐哈哈大笑，笑完了自己想想，也道，“怕，怎么不怕……那邊什么樣子，雖然家里人都去看過了，也說不錯(cuò)，可畢竟沒有自己去看過的，哪能不怕？”
    善婷略帶羨慕地看了善桐一眼，低聲道，“你就好了，好歹是一起長(zhǎng)大，兩家沾親帶故，也算是知根知底的。我那一個(gè)，我就看了幾眼，想和他說說話，娘嚇得不得了，直說怕婆家嫌我不矜持……他連我都沒見過，我看著他倒是還好，就、就怕……”
    她聲若蚊蚋，垂下頭去，千般不安終究是再忍不住，“就怕他不喜歡我……”
    其實(shí)就是夫婿喜歡，那也還有舅姑長(zhǎng)輩，妯娌小姑等五關(guān)六將要過，善桐一邊想：還好我和沁哥是再熟慣不過的了。一邊又有些微微的戰(zhàn)栗——大姐唯恐自己不知道桂太太的厲害，一過門就吃虧，私底下是早就千叮嚀萬囑咐，恨不得把所有的招都預(yù)先給妹妹支好，可她不知道，善桐是要比她更熟悉桂太太得多了，她對(duì)情勢(shì)的估計(jì)甚至要比大姐還壞，從前心里只想著，只要和含沁在一起，什么困苦都不怕。可眼下困苦到了眼前，就算她毫無悔意，也不禁是有幾分忌憚的。
    母親這小半年來都和她分隔兩地，連照面都沒打過，姐姐和自己數(shù)嫁妝的時(shí)候，這提了那提了，連嬤嬤奶奶都送了一支金貴的鳳釵過來，就是沒提母親。將來出嫁之后，指望娘家給自己撐腰，那是鏡花水月的事了，這一場(chǎng)硬仗該怎么打還得和含沁商量，雖然她不是沒信心自己贏不了，可也有心理準(zhǔn)備：剛出嫁這幾年，日子是好過不到哪里去的……
    可看了善婷一眼，她又安耽了下來：比起同善婷這樣，兩眼一抹黑地嫁到夫家去，她也沒什么可以抱怨的了，怎么說，這個(gè)夫婿是她自己選的。
    “你有哪里不好，他會(huì)不喜歡你呀？”她就措辭安慰善婷，“快別多想了，花一樣的大姑娘，人家巴不得早日把你給娶回家呢……”
    “話可不是這么說。”善婷又擔(dān)心起來，她咬著下唇執(zhí)拗地說，“就是千好萬好，那也有不喜歡不中意，日子就是過不到一塊去的……”
    這話又正中了善桐的心事，她出了一回神，才猛地甩了甩頭，笑著才要說話，那邊六州又來報(bào)，“十三房大姑娘來看您了。”
    善婷素日里和善喜倒是淡淡的，她不喜歡善喜，善喜也不見得多喜歡她，聽善喜來了，她就站起來告辭。又叮囑善桐，“出嫁了也要常來常往，別生分了。”
    又有些酸溜溜的，“我知道你們素日里就要好，可不是到了這時(shí)候，她還要來搶我和你說話的這點(diǎn)工夫？”
    其實(shí)善桐這小半年來雖然在家住著，但她自己養(yǎng)病在先，病好了又要趕制嫁妝，雖說嫁衣是請(qǐng)繡娘做的，但總有些零碎的玩意兒需要她自己趕工。又因?yàn)槭钦f親的身份，不好擅自出門，連善桃出閣她都沒去，善喜這邊，說親的媒婆都要踏破門檻了。她倒也很少過來找善桐，兩個(gè)人雖然就住在隔鄰，但也很有了幾分生分。今天她要是不來，善桐還真要去派人請(qǐng)她過來了——眼看著過幾天就是婚期，到時(shí)候老禮這一套那一套的，她可沒時(shí)間和善喜話別了。
    “你知道我忙。”她就快言快語地?fù)尠咨葡玻澳阋膊欢鄟砜次規(guī)状危『脹]有良心！”
    小半年不見，善喜也的確長(zhǎng)成大姑娘了，這個(gè)看似清秀怯弱的姑娘家面上透出了一股薔薇色的紅暈，就是不害羞看著都像是在害羞，要不是熟悉的人，是很難看出她心底的剛強(qiáng)與倔強(qiáng)的，她挨著善桐坐下了，欲言又止，又搖了搖頭，才從身側(cè)掏出了一個(gè)小手絹包，送到善桐手上，低聲道，“這不還是來了嗎？我娘先頭送來給你添箱的你看著了？那是我娘給的，我這里私房給你一個(gè)東西，你別嫌粗陋。”
    善桐拆開看時(shí)，見是一個(gè)精工細(xì)作，用絡(luò)子穿成了蝙蝠絡(luò)的玉佩，一眼就看得出來：玉質(zhì)光潤(rùn)雕工精致，輝煌燦爛的，決不是什么凡品，并且還十分眼熟。她想了想，不禁大驚失色，一把把玉佩塞回善喜手心，“這不是你爹傳給你的？你傻啊，送給我這算什么，你還不自己留著！”
    善喜搖了搖頭，她忽然站起身來走了幾步，善桐還沒來得及拉呢，她又站住了腳，啞聲道，“明兒你出嫁，我是不能來送嫁的了。我從小獨(dú)生，你就像是我姐妹一樣，也就是這東西代我心意了……”
    和別人善桐還客氣，和她，善桐是一點(diǎn)都不講禮貌了，她一把拉住了善喜的肩膀，把她拉到炕上坐好了審善喜，“你怎么回事！明兒你不來送嫁你做什么？出什么事了，你仔細(xì)說呀！”
    善喜抬眼看了看善桐，又垂下眼簾，她輕輕地嘆了口氣，忽然煩躁地道。“是哥哥——說是……說是你和桂家少爺是私定終身，大不體面，怕我……怕我和你太親近，學(xué)壞了你。這半年來都不許我過來看你……”
    她的哥哥，當(dāng)然就是出身小五房的善楠了。善桐是怎么都沒想到她會(huì)得到這個(gè)答案，她一下懵了，過了一會(huì)才反應(yīng)過來：是了，以善喜處境，這件事她是不可能和哥哥回嘴的……她也不會(huì)和哥哥回嘴，她還要指著哥哥照顧她娘為她操辦婚事呢……
    她努力地鎮(zhèn)定了一下，咽下了滿嘴的苦澀，輕聲道，“這，我不怪你！楠哥說得對(duì)，我這可不是規(guī)矩女兒家該做的事，你別學(xué)我。”
    她又一把把玉佩塞回了善喜手里，低聲說，“可這東西你還是不能給我，這是你爹留給你的，我不能要。你放心，我知道你心里和我好就夠了，我不怪你！等出嫁了你要是還能看得上我，你再給我寫信吧。”
    見善喜咬著唇，淚花在眼圈里打轉(zhuǎn)，她又反過來催善喜，“快回去吧！你這次過來，恐怕楠哥還不知道？他要問起來，你就說是給老太太請(qǐng)安來的……”
    善喜幾番欲言又止，卻還是被善桐推出了屋子，兩人隔著窗子對(duì)視了一眼，善桐擠出笑容來，對(duì)她揮了揮手。見善喜一步三回頭地出了屋子，她又反過身來坐下，一時(shí)間只覺得五味雜陳，半天才苦澀地一笑：這半年來不聞窗外事，只是埋頭繡嫁妝，真是對(duì)人情冷暖，都有幾分疏忽了。
    因?yàn)樗幌蚴歉咸√梦萜珟堰@里充做閨房，到底是有幾分不莊重。祖屋里又住滿了人家，騰誰都不好，因此善桐的嫁妝是在二房小院里陳列著的，她也要到那處出閣，等到了下午，老太太便張羅著把善桐挪過去居住，又派了張姑姑來和她做伴。等晚上王氏、二老爺回來，一家人見面吃了飯，善榴也親身陪著妹妹回來要和她一道睡。善桐心知這是擔(dān)心自己和母親又起沖突——母女倆已經(jīng)很久沒有居住在一個(gè)屋檐底下了，她不禁有幾分好笑，就推姐姐，“去和姐夫睡一道吧！為了我的事，你耽擱了小半年！還不去審審他，可有沒有背著你亂來。”
    諸燕生也就是今天才陪著岳父岳母一道過來，飯桌上不敢放肆，都看了善榴幾眼，小夫妻年輕恩愛，不彼此想念那是說假的。善榴盤旋了一會(huì)兒，見善桐神態(tài)安然，便也就妥協(xié)了，“眼看就要出嫁，你可悠著點(diǎn)，別又鬧出事來，那就不好收?qǐng)隽恕！?br/>     善桐自然是滿口答應(yīng)——她也的確是不敢再鬧出什么風(fēng)波了。就算心底還有些說不清的沖動(dòng)，使得她想要見母親一面，但為了不使姐姐的苦心白費(fèi)，她的確安安穩(wěn)穩(wěn)地在屋里呆到了初更，因臨近婚事，家里瑣事也多，張姑姑身為大管家，又被大太太叫到祖屋去了。善桐有幾分蠢蠢欲動(dòng)，但想到母親連月來的表現(xiàn)，又有些心灰意冷，在屋內(nèi)坐立不安，來回走了幾步，只聽得屋門口一聲輕響，她還當(dāng)是母親，猛地回過頭去時(shí)，卻見一個(gè)憔悴而清瘦，打扮得甚至有幾分寒酸的中年婦人站在門口，正握著門簾，有幾分惘然地望著她。
    要不是她的輪廓還沒變，一打眼善桐真有幾分認(rèn)不出來她了，二姨娘在這幾年來實(shí)在是老得不成樣子了，要說五六年前，她還是個(gè)嬌俏的少婦，那么現(xiàn)在她看起來幾乎都趕得上大太太了。鬢邊不要說銀星點(diǎn)點(diǎn)，甚至已經(jīng)有了一片斑白。
    善桐驚得站起身來，卻是一句話也說不出來，望住二姨娘茫然無語，兩人對(duì)視了一會(huì)，二姨娘才啞聲道。
    “聽說三姑娘明天就要出嫁了。”
    善桐失措地嗯了一聲，慢慢又在炕邊坐下了，二姨娘就像是一個(gè)丑陋的傷口，又令她有幾分害怕，又令她挪不開目光，有幾分病態(tài)地著迷，她似乎被一種情緒給鎮(zhèn)住了，竟失去了往常的從容和沉穩(wěn)，她怔怔地看著二姨娘走近屋內(nèi)，這一次，她順服而有禮地跪在了炕邊，看得出來，這動(dòng)作是經(jīng)過精心調(diào).教的，從動(dòng)作的幅度來看，更像是西北高門之間的禮儀，倒沒了京城味兒。
    “我沒什么能給三姑娘添妝的。”二姨娘說。“也沒這個(gè)身份，只能給三姑娘磕個(gè)頭了。”
    她便恭謹(jǐn)?shù)剡迪骂^去，善桐嚇得一時(shí)都呆了，等她磕到了第二個(gè)，才跳開來說，“你！你何必這個(gè)樣子！”
    二姨娘便止住了動(dòng)作，她的呼吸聲似乎一時(shí)也粗重了起來，有一種幾乎是痛苦的堅(jiān)忍，從她聲音底下露了出來，她的語調(diào)輕得幾乎像是自言自語，她說。
    “在這個(gè)家里，也就是三姑娘把我當(dāng)個(gè)人看了。”
    善桐一時(shí)間不禁啞然。
    想到那么多年來她和二姨娘之間本來不該發(fā)生的斗爭(zhēng)，想到她背著母親私底下壓制二姨娘，和她過的那招招式式，忽然間她覺得很有幾分諷刺：她從來都不喜歡二姨娘，甚至是力主限制、打壓住這個(gè)不省心的妾室，就是現(xiàn)在，她想的也是維持著二姨娘被徹底壓制的局面。可就是這個(gè)樣子，對(duì)二姨娘來說，她也是這個(gè)家里碩果僅存，還拿她當(dāng)個(gè)人看的成員了。
    她囁嚅了一下，才輕聲說，“姨娘以后，可要知道小心了吧！”
    二姨娘便抬起頭來，從瀏海底下看了她一眼，她的臉籠罩在油燈長(zhǎng)長(zhǎng)的陰影中，唯有這雙眼是亮的，像是深山中的野獸，竟透了一股擇人而噬的兇猛氣息。善桐有一瞬間愣怔，而這雙眼也就亮了這么一瞬間，便又熄滅了下去，她又垂下頭去，恭敬地說，“三姑娘教誨得是。”
    善桐目送她退出屋子，只覺得打從心底往上冒著寒氣，忽然間，她再坐不住了，好像被什么人戳著后脊背似的，善桐猛地掀開簾子沖進(jìn)夜色里，她熟門熟路地穿出院子，進(jìn)了母親居住的正院堂屋，不管不顧地掀起簾子進(jìn)了里屋。本來還以為能遇見父親還有榆哥，沒想到一抬眼，便看見王氏在炕上略帶訝異地轉(zhuǎn)過身來，看向了自己。
    母女兩人自從善桐那一病之后，幾乎連話都沒有說過幾句，一家人齊心合力，把兩個(gè)一碰就有可能炸開的火藥桶分得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，一個(gè)在西安一個(gè)在村里，王氏對(duì)善桐的婚事不管不問的，一心只給榆哥相媳婦，善桐也是忙，兩人間的那些齟齬似乎隨著時(shí)間，也慢慢地被埋到了心里，可現(xiàn)在雙目一對(duì)，善桐就又能感覺到從前那又絕望又憤懣又傷心又無奈的情緒再席卷而上，她不禁深吸了一口氣，在心底提醒自己：不管怎么說，自己已經(jīng)是要出嫁的人了，母親就是再反對(duì)，又能拿她怎么辦呢？她已經(jīng)是個(gè)成人了，沒有誰能干涉她的決定，她終于可以自己為自己做主了。
    可這么一想，善桐又覺得有幾分不舍了：明天就要出嫁，下次要再見到母親，也不知道是什么時(shí)候了。難道兩個(gè)人就要一輩子這樣無言下去？都過了半年了，母親再怎么樣也能消消氣，接受現(xiàn)實(shí)了吧。
    “我……”她張開口，話又堵到了喉嚨里，只是試探性地望著母親。而王氏的神色卻是她捉摸不透的，二太太輕輕地從鼻子里出了一口氣，她抬起頭來，略帶不屑地輕聲說。
    “我就知道你是要來找我的……”
    善桐尚未來得及欣喜，王氏已經(jīng)續(xù)道。“你沒少惦記著你那四萬兩陪嫁吧？當(dāng)時(shí)是你自己上趕著要借，我可一句話都沒有多說。也別說我賴了你……”
    她就拉開了手邊的一個(gè)小抽屜，抽出了一沓銀票丟到善桐跟前，微微露出一個(gè)冷笑來，“喏，拿去。”
    口氣竟同喚一頭狗‘嗟、來食’一般輕蔑……
    善桐一時(shí)間竟有幾分好笑，她往前走了幾步，將這疊銀票捏在手里，靜靜地望著母親，等到王氏被她的視線所吸引，轉(zhuǎn)過目光也望向她時(shí)，才輕輕地說。
    “四萬兩我都不在乎，你以為我貪這點(diǎn)錢！”
    話說到盡時(shí)，她竟猛地把這疊昂貴的紙張往上一拋，撒出了一場(chǎng)小小的錢雨，而在漫天紛飛的紙片，與王氏尖銳的抽氣聲中，楊善桐回過身，她再無留戀，不顧而去。</br>