被砸斷的棧道仍能勉強(qiáng)通行，離開一線天后，馮千鈞在一塊高地上，讓陳星暫時(shí)棲息，回身將那具尸體拖了過來，進(jìn)行檢查。
    那是一名晉軍士兵，撞得全身軟綿綿的，早已通體僵硬冰涼，馮千鈞說：“這人死后才被扔下來的。你看得出死因？”
    兩人翻來覆去地檢查，沒發(fā)現(xiàn)那晉兵身上有刀傷箭創(chuàng)，脖頸上也找不到紫黑色的瘀青。
    “興許是中毒。”陳星說，“死亡時(shí)間太久，我看不出來了，得找仵作。對(duì)方想毀尸滅跡嗎？”
    晉兵尸體面部上停留著扭曲恐怖的表情，顯然在死前受到了驚嚇，但一般來說人在死于非命時(shí)都會(huì)有恐懼猙獰感，實(shí)在不好判斷。唯一可以確認(rèn)的，就是已經(jīng)死了至少兩天，臉上結(jié)滿白霜，只因氣候寒冷才未腐爛。恰好與城中那書令所言對(duì)上。
    馮千鈞：“我去頂上找找，看能否發(fā)現(xiàn)蹤跡，你在這兒待一會(huì)兒，有人來了就喊，我看得見你。”
    陳星答道：“不礙事，我運(yùn)氣向來很好，這一時(shí)半會(huì)兒不會(huì)出事，剛剛尸體掉下來都沒砸中我呢。”
    馮千鈞帶上一把鐵弩，腰間挎了把細(xì)長(zhǎng)鋼刀，徒步上一線天山壁查看，回頭道：“我猜拋尸那人知道咱倆在下面，沒打算砸中你。”
    陳星：“？？？”
    馮千鈞身手矯健，只見他先是躍上一塊山石，再轉(zhuǎn)身拔高，反縱向一丈高的山石凸起處，便這么節(jié)節(jié)上升，往一線天處山頂跳躍上去。
    陳星還在回想馮千鈞所言——知道下面有人，又沒打算砸我？是什么意思？忽然腦海中靈光一閃，拋尸者在警告我們，不要通過此地？
    不知為何，陳星總覺得有一雙眼睛在暗中注視著自己。
    馮千鈞在高處朝他揮手，陳星也朝他揮手示意。
    “找到什么了？”陳星喊道。
    馮千鈞沒有回答，消失了，陳星忐忑不安起來，不多時(shí)，馮千鈞從高崖上另找了一條路下來，牽著匹軍馬。
    陳星松了口氣，馮千鈞看他臉色，知道是擔(dān)心自己，卻笑了起來，說：“怎么？天馳你擔(dān)心我出事？”
    陳星道：“當(dāng)然啊！荒郊野嶺的，獨(dú)自行動(dòng)有點(diǎn)危險(xiǎn)。”
    馮千鈞忽然來了一句：“萍水相逢，剛認(rèn)識(shí)不到十二個(gè)時(shí)辰，你這小子。”
    陳星也不知道為什么，就有點(diǎn)不好意思，只見馮千鈞單手扛起那尸體，放到馬背上去。捆扎實(shí)，隨手拍了下馬股，說：“走！帶他回麥城去，麥城！駕！”
    馬兒載著尸體，就這么跑了。
    兩人在山下背風(fēng)處升起火，決定于野外露宿一晚，明日出山后再作計(jì)較。
    陳星朝著篝火，一時(shí)兩人無話，都在出神。
    “馮兄，你在想什么？”陳星朝馮千鈞問。
    篝火映在馮千鈞臉上，馮千鈞淡淡說：“在想那人怎么死的，你呢？”
    “我也是。”陳星答道。方才時(shí)間有限，總不好去扒一個(gè)犧牲的將士的衣服細(xì)細(xì)檢查。
    “也許是很細(xì)小的暗器，”陳星說，“有些劇毒，能達(dá)到這種效果。”
    馮千鈞眉頭深鎖，說：“罷了，睡罷，賢弟，愚兄武功雖不及你那護(hù)法，多少還是有一點(diǎn)的。晚上你貼著我睡，不必懼怕。”
    陳星倒不怎么怕，他的運(yùn)氣向來屢試不爽，有什么敵人，自己也不用動(dòng)手，老天爺先幫他收拾了。之前南下進(jìn)襄陽時(shí)，襄陽被圍成鐵桶，陳星左等右等，實(shí)在進(jìn)不了城去，索性鋌而走險(xiǎn)，大半夜的提著盞撿來的燈，直接跑到城外平地上，打算徒步強(qiáng)行征服這座荊州第一重城。
    這個(gè)愚蠢又荒唐的舉動(dòng)，果然引起了敵方二十萬大軍的注意，秦軍馬上分出一個(gè)百人隊(duì)來追他，結(jié)果箭矢不是射歪就是被風(fēng)吹跑。陳星跑著跑著還迷路了，一路辨不清方向，帶著上百名騎兵，跑上了襄陽城外的河面，天寒地凍，河水結(jié)冰，陳星腳下一滑，瀟灑滑過了河。背后追來的騎兵卻太重，紛紛踏破冰面，全部掉進(jìn)了水里。
    剛到河對(duì)岸，陳星又發(fā)現(xiàn)一個(gè)不知道誰搭的梯子，想來是準(zhǔn)備攻城秘密安排的木梯，便順著梯子爬了上去，到得城墻頂上一個(gè)襄陽守軍也沒有，秦軍則追到城樓下，陳星把梯子推下去，又把不少敵人砸進(jìn)了冰河里。最后整理了頭發(fā)衣袍，沒事人一般從城墻上下來，是以順利入城。
    每次只要碰上麻煩，陳星的人生總是一路喊著“咦？這里有個(gè)梯子！太好了！這里有匹馬，太好了！太好了！太好了！”在無數(shù)“太好了”的真情贊美聲中，沿途敢于與他作對(duì)的敵人都免不了落得個(gè)人仰馬翻、屁滾尿流的下場(chǎng)。
    陳星想著想著，轉(zhuǎn)過身，馮千鈞背對(duì)陳星而睡，陳星便從身后伸出一手，在馮千鈞胳膊上摸來摸去，捏來捏去。
    馮千鈞：“……”
    陳星：“馮兄，你胳膊挺硬啊，要給你扎針多半還得費(fèi)點(diǎn)力氣。”
    馮千鈞反而有點(diǎn)不好意思起來，說：“當(dāng)真？”
    陳星“嗯”了聲，隨手摸了下馮千鈞胸膛，在山中學(xué)了八年醫(yī)，其中一項(xiàng)就是認(rèn)穴，先是摸木人，再摸師父。人與人的肌肉走向、身材都不一樣，穴道所在也容易有偏差。師父患疾已久，身體較瘦，不像馮千鈞般體格強(qiáng)壯，手臂、胸膛有股力量感。
    馮千鈞提醒道：“賢弟，咱倆才剛認(rèn)識(shí)第一天呢，這進(jìn)展太快了。”
    “哦。”陳星收回捏馮千鈞肩上穴道的手，隨口道，“我沒別的意思，就是好奇。”
    馮千鈞說：“好奇什么？愚兄大約九寸，一般情況下不到四寸。”
    陳星還沒反應(yīng)過來九寸四寸什么意思，卻道：“你不是殺手，馮兄，你騙人。”
    馮千鈞：“……”
    背對(duì)陳星的馮千鈞眼中，頓時(shí)現(xiàn)出危險(xiǎn)的神色，卻笑道：“你又知道？”
    “殺手的胳膊和胸膛不長(zhǎng)這樣，”陳星說，“我?guī)煾妇褪菤⑹郑聿脑S多地方都和你不一樣。”
    “殺手之間也有區(qū)別，”馮千鈞轉(zhuǎn)過身，解釋道，“所練功法不同。”
    “唔。”陳星沒有堅(jiān)持，閉上眼睛，馮千鈞反而不安起來，但見謊話被戳破，陳星卻反而不甚在意，倒是先睡著了。
    一陣風(fēng)吹起，馮千鈞驟然睜開雙眼，抽了抽鼻子，抬眼瞥向北面，北斗漸降下天幕，時(shí)辰過子入丑，風(fēng)里傳來一陣奇異的氣味。
    馮千鈞馬上坐起身，轉(zhuǎn)頭看陳星，陳星還在熟睡。
    那氣味越來越重，從上風(fēng)口飄來，馮千鈞輕輕抽出刀，提刀四顧，朝氣味發(fā)出之地走去。拴在一旁樹上的兩匹馬開始察覺到不對(duì)，躁動(dòng)起來。
    矮樹叢中傳來一陣輕響，馮千鈞在樹叢前停下了腳步，手中扣著匕首，倏然間一個(gè)人影無聲無息撲了出來！
    馮千鈞馬上出刀，一刀如疾電般劈進(jìn)那黑影前胸，同時(shí)倏然抽身后退，猛地一退，左手抽匕，抬手幾乎是同時(shí)，刺在了背后偷襲者的脖側(cè)！
    馮千鈞：“！！！”
    右手刀直取敵人心口要害，當(dāng)可一刀斃敵，左手匕首更是扎入敵人脖頸，兩招算無遺策，當(dāng)可同時(shí)了結(jié)前后二人性命。然而馮千鈞萬未料到的是，這兩名偷襲者竟是不顧扎入體內(nèi)的利刃，背后那人手臂猛箍，箍住了馮千鈞的脖頸。前面那人則緊緊抱住了馮千鈞的半身！
    馮千鈞睜大雙目，聞見一股尸體腐爛的氣味，面前出現(xiàn)了兩名晉兵的死人臉龐！
    已死之人？！
    馮千鈞脖頸受制，要出聲叫醒陳星，卻出不得聲，抬腳踹開前面那活尸，一聲悶響，對(duì)方胸膛發(fā)出骨骼折斷之聲，倒飛出去，摔下山坡。
    除掉面前一只，背后那只卻越勒越緊，一張帶著腐血的巨口距他側(cè)臉不足三寸，張嘴就要朝脖子上咬下來！
    陳星的狗醒了，跑過來朝著活尸齜牙咧嘴地吠。
    馮千鈞轉(zhuǎn)身，掀得那活尸蕩起，對(duì)方手臂卻絲毫不放松，他帶著那死尸怪物翻倒在地，撞折死人手臂，那死人卻無論如何不松手，對(duì)付活人的招數(shù)，面對(duì)這種不懼疼痛的怪物，竟是毫無作用！
    “陳……”馮千鈞艱難發(fā)出聲音，示意那狗趕緊去叫醒主人。
    兩匹馬頓時(shí)受驚，各自掙脫韁繩，跑得沒影了。陳星睡得正香，平時(shí)連打雷都吵不醒，馮千鈞與那活尸就在距他三步外不斷翻滾、搏斗，陳星只是翻了個(gè)身，背朝馮千鈞。那活尸兩手牢牢箍住馮千鈞的脖頸，兩腳盤在他腰間，猶如鬼魅附體般，張口幾次欲咬，都被馮千鈞躲過。
    馮千鈞拖著一具如同跗骨之蛆的活尸，快要被勒斷氣了，掙扎著往陳星面前爬。終于抓到墊在陳星身下的毯子，猛地一扯。
    陳星打了個(gè)滾，腦袋撞到地上石頭，頓時(shí)大叫一聲，醒了。
    陳星：“馮兄？”
    狗：“汪！汪！汪！”
    馮千鈞：“………………”
    “啊！！！”陳星大叫一聲，吼道：“什么？！呀！魃？！”
    馮千鈞兩眼發(fā)黑，用力扳活尸的手，陳星馬上上前，說：“別叫了！這是魃嗎？馮兄？你在干什么？”
    馮千鈞一手指指那活尸胳膊，咬牙切齒，快要斷氣了，陳星忙上前幫著扳，活尸朝著他發(fā)出低吼，開始咬他，陳星忙縮回手，喊道：“魃啊！活的魃！不對(duì)，這么說不恰當(dāng)……妖怪啊！”
    馮千鈞：“………………”
    陳星撿了塊石頭用力砸那活尸的手指，馮千鈞已氣竭，做了個(gè)手勢(shì)，意思是你快點(diǎn)跑吧，別管我了，他帶著那活尸，用盡最后力氣就朝山壁上猛地撞了上去。
    “等等啊！”陳星轉(zhuǎn)頭看，看見那活尸脖子上插著一把匕首，便上前抽了出來，用力割它的手臂，然而篝火已滅，黑燈瞎火的，什么也看不到，陳星深吸一口氣，亮起心燈，璀璨白光從他手中直射而出，照亮了那活尸的臉龐——
    ——?jiǎng)x那間活尸發(fā)出嘶吼，竟是畏懼陳星釋放出的心燈光芒，抬起手臂遮擋，手臂一松，瞬間，馮千鈞脫縛，一聲震喝，將那活尸過肩摔，狠狠摜在了山石上！
    陳星還沒反應(yīng)過來，馮千鈞喝道：“快退后！”
    那活尸被馮千鈞十成功力一摔，撞在山崖上，撞得腦漿迸裂，發(fā)出刺鼻惡臭，軟軟垂下身體，第二次死了。
    陳星喘息，說：“哪里來的妖怪？”
    陳星要上前，馮千鈞不住咳嗽，一把拉住他，說道：“此地不宜久留，快走！”
    “等等！”陳星道，“我得看清楚，我還是頭一次看見魃呢，這究竟是哪兒來的？”
    這不是陳星第一次碰上妖怪，魃的存在于古籍中早有記載，傳說古尸死后經(jīng)年不腐，化作行尸，是為魃。只是看見會(huì)動(dòng)的，仍免不了勾起他的好奇心，馮千鈞卻只覺面前發(fā)生的這一切已超出了他的接受范圍，兩眼充滿震驚，不住喘息。
    忽然間，那狗又朝著樹林的方向開始狂吠。
    “那邊還有很多……賢弟，你確定要在這個(gè)時(shí)候研究？”馮千鈞說。
    陳星轉(zhuǎn)過身，只見山坡上、山坡下，四面八方涌現(xiàn)了三四十只活尸，或全身完好，或掛著破破爛爛的衣裳，也不知死了多久，搖搖晃晃，朝他們走來。
    “不不，太多了，還是下次再說吧。”陳星忙改口道。
    “那還不跑？！”馮千鈞當(dāng)機(jī)立斷，帶著陳星，朝反方向跑去。
    馮千鈞腳程飛快，瞬間將陳星拉開了不到十丈，陳星邊跑邊回頭，馮千鈞才意識(shí)到這小子不習(xí)武跑不動(dòng)，當(dāng)即又轉(zhuǎn)身來救，孰料路上又出現(xiàn)了數(shù)只活尸，攔住陳星去路，朝他一撲。
    陳星顧不得再喊，原地一剎，轉(zhuǎn)身跑向山崖邊，馮千鈞追了回來，陳星跑到山崖前，抓住山上枯藤往上爬，一只活尸已追到背后，馮千鈞只得沖過來救，陳星爬到一半，用力一扯，那枯藤頂上壓著的巨石頓時(shí)驚天動(dòng)地地滾了下來！
    “當(dāng)心！”馮千鈞喝道。
    陳星聽到提醒，側(cè)身一避，在半空中蕩了個(gè)圈。
    山頂巨巖砸下，先是砸扁了追在陳星背后的三只活尸，又順著斜坡往下轟隆隆滾去，頓時(shí)把一整列活尸全部撞倒，碾了過去，落下第二道坡，消失得無影無蹤。
    山腹路上，馮千鈞卻已被一圈活尸所包圍，手中只有一把匕首，他觀察四周，陳星得脫險(xiǎn)境，趕緊趴下來，馮千鈞喝道：“發(fā)光！它們怕光！”
    陳星馬上將右手按在左胸上，但就在心燈尚未釋放出來時(shí)，卻在那頃刻間，又一個(gè)身影出現(xiàn)，猶如疾風(fēng)般掠過包圍圈外，唰唰數(shù)刀，鋒芒一閃，環(huán)首刀圈轉(zhuǎn)，將包圍在內(nèi)的活尸斬成兩截，繼而將刀拋給馮千鈞，正是先前馮千鈞掉落在山坡下的武器。
    “謝了！”馮千鈞道。
    那人現(xiàn)出面容，陳星心頭一凜，驀然喊道：“項(xiàng)述？！是你？”
    來人正是項(xiàng)述，只見他兩手空空，帶頭一躍，跨過矮樹叢，帶著兩人奔向山崖前。
    陳星忽然想起日前拋下尸體一事，問道：“是你讓我們繞路？”
    項(xiàng)述在山崖下停下腳步，一瞥陳星：“在此處等，不要離開，天亮再出山。”
    說著轉(zhuǎn)身，竟是又沿著來時(shí)的路回去了。
    “你上哪兒去？”陳星喊道，正要追上去時(shí)，卻被馮千鈞抓住。
    “那是什么？”馮千鈞朝陳星問道，“說清楚！”
    陳星說：“解釋起來太復(fù)雜了……這兒一定有什么蹊蹺！”
    他朝馮千鈞解釋了一通“尸久不腐，化而為魃”的傳說。古籍上卻并無記載化魃的原因是什么，只知有魃現(xiàn)世，便將天下大旱，神州旱情大大小小，已持續(xù)了一百六十多年。隆中乃是人間風(fēng)水寶地，竟有魃現(xiàn)世，這意味著什么？
    項(xiàng)述為什么又在這里？
    陳星無論如何要跟去看一眼，仗著自己有歲星護(hù)持，只要小心一點(diǎn)，應(yīng)當(dāng)不會(huì)有事，若不跟著，項(xiàng)述反而可能更會(huì)遭遇危險(xiǎn)。