秦懷道面對(duì)詢問，坦然說(shuō)道：“有兩個(gè)選擇，逃到華山去，山高林密，道路復(fù)雜，不易暴露，躲一段時(shí)間再出來(lái)便是；或者往北，去草原，太原王氏收編了一些小部落，在草原上有一定的人脈資源，天高地遠(yuǎn)，追查不到，還能讓王同彪在草原上慢慢壯大，以圖來(lái)日。”
    “嘶！”徐世績(jī)瞳孔猛地一縮，問道：“老夫也聽說(shuō)五姓七望都和草原異族有說(shuō)不清道不明的關(guān)系，你的分析很有道理，哪種可能性最大？”
    “如果是我，往北，去草原，圖來(lái)日。”秦懷道沉聲說(shuō)道。
    “可要是沒去呢？一旦選錯(cuò)，就會(huì)錯(cuò)失追殺機(jī)會(huì)，放虎歸山，后患無(wú)窮，圣上那邊也不好交代。”徐世績(jī)擔(dān)心地說(shuō)道。
    秦懷道卻笑了：“怕什么，先去北邊，如果追錯(cuò)，說(shuō)明他們?cè)诰硟?nèi)，返回來(lái)繼續(xù)追查就是，如果讓他們逃到草原，再想追就不可能了。”
    “有道理，你小子很不錯(cuò)，還說(shuō)不會(huì)行軍打仗，老子看你比秦瓊強(qiáng)。”徐世績(jī)滿意地一巴掌拍在秦懷道肩膀上，補(bǔ)充道：“圣上有令，刺殺運(yùn)煤車夫之事有線索，讓你速速回長(zhǎng)安查案。”
    “有線索了？”
    秦懷道大喜，刺殺導(dǎo)致無(wú)人幫忙運(yùn)煤，沒有煤就無(wú)法燒磚，天寒地凍，秦家莊老少爺們恐怕扛不住，萬(wàn)一來(lái)場(chǎng)大雪，那些破敗的茅草房得塌一兩成，不知道要死多少人，必須盡快解決刺殺之事，恢復(fù)運(yùn)煤。
    “怎么，不想回去？”徐世績(jī)問道。
    “不是，晚輩這就動(dòng)身返回。”秦懷道果斷說(shuō)道，王家之事雖然緊要，但有徐世績(jī)?cè)趩栴}不大，應(yīng)該能抓到王同彪，留下意義不大，不如回去解決刺殺之事，盡快恢復(fù)運(yùn)煤，秦家莊千口的死活乃當(dāng)務(wù)之急，耽擱不起，補(bǔ)充道：“讓他們跟著去吧，晚輩和羅章返回長(zhǎng)安便可。”
    “可！”徐世績(jī)答應(yīng)道。
    這時(shí)，程處默等人過(guò)來(lái)，秦懷道直言問道：“你們跟我回長(zhǎng)安，還是跟徐將軍去追緝反賊立功？”
    “去追殺反賊。”
    “打仗這種事豈能錯(cuò)過(guò)？”
    眾人紛紛表態(tài)，軍功是武勛立身之本，沒人想錯(cuò)過(guò)。
    一番交談后，秦懷道將趙書文介紹給徐世績(jī)，帶著羅章打馬回長(zhǎng)安，順便帶走一百匹戰(zhàn)馬，再多不能拿，會(huì)被懷疑有異心，兵器、鎧甲更不能碰。
    徐世績(jī)看著秦懷道離開的背影，眼中滿是欣賞，暗暗說(shuō)道：“小小年紀(jì)不貪功，懂取舍，將來(lái)前途絕不可限量。”
    ……
    秦懷道并不知道徐世績(jī)想法，否則非笑死，趕著戰(zhàn)馬小跑前進(jìn)，心情大好，笑道：“羅章，一百匹戰(zhàn)馬，好幾千兩銀子，賺大了，都送給你去重建護(hù)山隊(duì)，這次可不能再被人藥翻了——丟人！”
    “阿叔，真的都給我？”
    “怎么，不想要，那算了。”
    “不是，想要，想要，有了這些戰(zhàn)馬就能組建一支騎兵，回頭看誰(shuí)還敢來(lái)煤山鬧事，那咱們直接去煤山？”羅章興奮地問道。
    “可以！”秦懷道笑道，趕戰(zhàn)馬回長(zhǎng)安被李二知道了恐怕要扒一層，攏共就一百匹，不如直接去同官縣，忽然想到什么，正色問道：“羅章，你會(huì)不會(huì)怪我剛才沒讓你跟著去立軍功？”
    “不會(huì)，雖然不知道阿叔為什么這么做，但阿叔肯定有深意，跟著阿叔干痛快，將來(lái)做個(gè)富家翁，娶一堆妻妾，生一堆孩子，傳宗接代，挺好，立軍功又能怎樣？還不是為了賞銀好娶妻生子，爵位都到頭了，咱又不像其他人需要軍功換爵位，對(duì)吧？”
    “哈哈哈，你小子看得通透，那我就放心了。”秦懷道笑道，松了口氣，剛才還真擔(dān)心羅章年輕氣盛，想不開，非要去爭(zhēng)那軍功。
    羅章忽然正色說(shuō)的：“阿叔放心，這段日子我想過(guò)了，國(guó)公爵位往上就是封王，圣上根本不可能封賞，何必去拼軍功？至于立功那點(diǎn)賞銀，跟著阿叔掙能更多，還不用冒死。”
    “說(shuō)的沒錯(cuò)，用不了多久，阿叔能讓你有數(shù)不完的銀子，不過(guò)，人生一世，總得做點(diǎn)有意義的事，想做的事。”秦懷道徹底放心了，能說(shuō)出這番話，說(shuō)明這小子是真想明白，并不是騙自己。
    “什么是有意義的事？像阿叔這般照顧秦家莊上下嗎？”
    “等你再大些便知道了，駕！”秦懷道一抖韁繩。
    兩人說(shuō)笑著，一路飛奔。
    黃昏時(shí)分兩人來(lái)到煤山，秦懷道查看一番，交代些事情后換馬繼續(xù)趕路，等到長(zhǎng)安時(shí)已經(jīng)是晚上，無(wú)法入城，只能打馬改道，直奔秦家莊。
    月色朦朧，道路顛簸。
    秦懷道不得不放慢些速度，好不容易來(lái)到秦家莊村口，見水田都已經(jīng)改成池塘，中間土壩縱橫交錯(cuò)，筆直劃一，寬度也不小，不用擔(dān)心坍塌，水蓄了些，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，等開春會(huì)好點(diǎn)。
    進(jìn)了莊，黑暗處有人喝道：“站住，是誰(shuí)！”
    “我！”
    “少主？”很快，前方樹林里走來(lái)一人，打著個(gè)火把。
    秦懷道上前去，一邊說(shuō)道：“今晚你值哨？警惕性不錯(cuò)。”
    “謝少主夸，天寒地凍，薛禮要求一個(gè)時(shí)辰換一次，以免凍著，才換上來(lái)不久，還算精神，晚些可不敢說(shuō)，太冷了。”
    秦懷道看看四周，指著一處高地說(shuō)道：“通知下去，安排人明天一早在那山坡上挖個(gè)洞，入口小些，里面大些，可以藏三五個(gè)人，燒堆火就不冷了，還能觀察到這邊路口。”
    “好辦法，某記下了。”對(duì)方大喜過(guò)望。
    暗堡這種工事用來(lái)做暗哨點(diǎn)也不錯(cuò)，秦懷道沒再多說(shuō)，牽馬來(lái)到祠堂附近一看，里面有人在圍著火說(shuō)話，將馬找了個(gè)地方綁好，走進(jìn)去。
    “少主，您來(lái)的真好。”賈有財(cái)認(rèn)出是秦懷道，驚喜地喊道。
    薛仁貴也起身相迎：“見過(guò)少主！”
    “不用虛禮，坐下說(shuō)話，賈叔，是不是出什么事了？”秦懷道找了個(gè)位置坐下，伸出手烤火，這一路過(guò)來(lái)凍的不輕，饒是年輕氣盛也有些扛不住。
    賈有財(cái)趕緊說(shuō)道：“少主，長(zhǎng)安有人開價(jià)五萬(wàn)兩，想收購(gòu)燒磚之法。”
    “五萬(wàn)？”
    秦懷道很是不屑，五萬(wàn)就想拿走，也太低估焦炭的價(jià)值，反問道：“此人什么背景，會(huì)不會(huì)是燒煤山的幕后之人？”