第49章 大嫂之志
,重生之怨偶 !
且說段月容前些日子接了生母的來信說有些想她,讓她有空回外祖父家看看她。原來段月容父親在段月容十歲時(shí)去世,去世后母親方氏改嫁,改嫁的男人家里開著個(gè)小油坊,平日里收幾斤豆替人榨油,也不甚寬裕,堪堪溫飽罷了,自顧不暇,也不太理得上這個(gè)出嫁了的女兒,平日往來不算多,段月容也要照管許家上下,也沒什么時(shí)間問候親娘,因得了同鄉(xiāng)人的捎信,牽掛著親娘,便回了外祖父家,沒想到卻是迎來了親娘的勸說。
方氏一邊抱著敬哥兒一邊笑道:“這次叫你回來其實(shí)是有好事兒,前兒有個(gè)媒人來找我,說是蘇州有個(gè)茶商姓溫的,無意中在城里見過你一面,帶著孝長(zhǎng)得美,人又溫柔妥帖,覺得甚是喜歡,打聽了下聽說你守寡在家,公婆對(duì)你雖然不好,卻愛你人才出眾,慕你品性孝節(jié),便托了媒人來,只說自己?jiǎn)逝家褍赡辏矣腥f貫家財(cái),甚是寬裕,愿厚禮聘你為繼室,他父母雙亡,膝下只有一女是原配留下的,年紀(jì)尚幼,只等著主母進(jìn)門主事,我想著你那公婆一貫對(duì)你不好,如今許家二子也已歸宗,聽說又中了舉人的,不若你將兒子留給許家,回來改嫁,如此下半生也有靠了,豈不比在那窮家苦守打熬的好?”
段月容怔了怔,低聲道:“有勞娘費(fèi)心了,只是我和許家大郎情深意重,如今一心只想守著我們的孩兒,撫養(yǎng)他長(zhǎng)大成人,再嫁一事,不必再提了。”
方氏得了那媒人說的五百兩銀子的財(cái)禮的許諾,心動(dòng)之極,聽到女兒如此,十分惱怒:“你如何這般沒出息?許家那兩個(gè)老不死的對(duì)你一貫刻薄,你何苦為了個(gè)死鬼守節(jié)?咱們村戶人家從來就不興什么守節(jié)的,難道還指著守出個(gè)貞節(jié)牌坊不成?你如今也不過才二十歲,后頭的日子還長(zhǎng)著呢!到時(shí)候熬不住,哪里再找這般合適的人家?那孩子你若是改嫁了,他家定是將孩子給孩子的二叔養(yǎng)著,聽說已中了舉人,那家娶的媳婦也算有點(diǎn)家底,橫豎餓不著你兒子,你若是留在那兒,人家反礙著你,不好照應(yīng)侄兒呢。”
段月容垂下眼皮有些堅(jiān)定道:“我只守著兒子便是了,他家再好,也不是親生骨肉,沒了親娘看顧,我兒可憐。”
方氏恨鐵不成鋼道:“到兒子長(zhǎng)成,你得熬多少年?等他娶了媳婦,看他還記得你這么多年的苦不?你照照鏡子,花枝一樣的年紀(jì),如何熬到那時(shí)候?真真兒的糟蹋了這好模樣,那茶商也不過三十出頭,人物我也見過,十分齊整,配你綽綽有余了,你想要親骨肉還不容易,嫁了給她再生便是了。”
她一張嘴勸說個(gè)不停,段月容卻猶如緊閉的蚌殼一般,死不開口,方氏一急,怒道:“你這孩子好不懂事,我不知多少事忙不過來,特特回家也是為你好,你怎就不開竅呢?難道還真的要做節(jié)婦不成?”
段月容終于開口:“娘你自再醮就罷了,何苦也要奪了女兒的志氣?既嫁從夫,夫死從子,有子而嫁,倍死不貞,我不想要男人,只想守著兒子過,有什么不行?”
方氏被她這么一說,隱隱刺到心事,登時(shí)惱羞成怒:“你這是被那些讀書人給騙了!甚么夫死不嫁從一而終,甚么女無再醮之文,統(tǒng)統(tǒng)放屁!本朝就有個(gè)皇后是再嫁的,前朝那些公主再嫁三嫁的多了去了!怎么沒見那些讀書人敢去說她?敢情兒都是些欺軟怕硬的!你這是怨我沒留在段家陪你?你也不想想,我膝下無子,一頭窮家,你嫁出去就只剩下我一人,連個(gè)說話的人都沒有,沒有男丁,族里的人連地都收走,我憑什么要在那里熬?那些讀書人會(huì)給你白送銀子讓你守節(jié)不?至少改嫁了,沒讓你養(yǎng)我!”
段月容因著這個(gè)再醮的親娘受了不少流言譏諷和排揎,心中多少對(duì)這個(gè)拋下自己改嫁的娘有些怨言,軟弱地說了句:“還不是你自己太妒,一個(gè)庶弟都沒留下來,若當(dāng)時(shí)留下來,總有人養(yǎng)老奉養(yǎng),族里也不敢謀奪了咱們家的田地,還不是自己做下來沒下梢的事。”
方氏被她說到痛處,聲音陡然尖利起來:“這是養(yǎng)來養(yǎng)去養(yǎng)出來個(gè)白眼狼了?我打發(fā)那些典妾是為了甚么!若是當(dāng)時(shí)留下來,只怕你我早就沒立足之地了!你倒反過來怪你親娘?我不知為你這扶不起的人考慮了多少,做了多少事,當(dāng)初你爹把錢都給用在外頭,一分嫁妝都沒有,要不是我給你攢著,你連許家都嫁不到!早就被你爹嫁給那爛賭鬼抵債了!我這是做了甚么孽,連親女兒都不領(lǐng)情!”她越說越生氣,眼里登時(shí)流出了眼淚。
段月容本是個(gè)脾性軟的,看母親哭了,慌忙道:“是女兒說差了,只是如今女兒并不是過不下去,和你也不一樣,膝下畢竟有親生兒子,如今孩子的二叔也中了舉子,許家眼看日子也好過多了,聽說正打算買幾個(gè)養(yǎng)娘下人在家里使喚,女兒其實(shí)也沒吃幾年苦,敬哥兒也大了知道些事情,乖巧伶俐得很,有他二叔帶著,將來必能有出息的,娘說那人好,但是日子好不好端的看過的人如何想,若是女兒嫁過去不喜歡,日子過得不好,又拋棄了親骨肉,來日敬哥兒讀了書當(dāng)了大官,有一個(gè)再醮的親娘豈非讓他以我為恥?”
方氏收了眼淚,恨恨看著女兒,卻到底不忍心說什么,只是幽怨道:“我的兒,將來寒床孤身,你才知道守寡的苦,那些什么貞節(jié)都是虛名,兒孫也不見得會(huì)感激你,日子是自己過的,不是為了別人,你再好好想想,我也做不得你的主,只是你這樣孤拐脾氣,這樣好那等貞節(jié)虛名,將來吃虧的是你,卻是后悔不得!”
段月容眼淚撲簌簌地滾了下來:“娘是真心疼女兒我何嘗不知,只是女兒從小被人指著脊梁骨說笑話,大郎沒的時(shí)候連婆婆都問我你守不守得,聽說你娘是個(gè)守不得的,有其母必有其女,若是守不得不若早早打發(fā)了去也省得浪費(fèi)許家米糧,娘啊,孩兒有了自己的骨肉,總想著來日總不叫親兒子因?yàn)槲冶淮良沽汗牵贿^是一輩子,不見得就守不住,你就當(dāng)女兒就是這個(gè)命吧。”
方氏的眼淚被她這么一說,又重掉了下來,過了一會(huì)兒才負(fù)氣道:“罷了,好良言勸不了該死的鬼,你要守便守,將來不要來我這里訴苦。”她知道女兒志不可奪,然而一想到那五百兩財(cái)禮,心里針扎一般的疼。
段月容淚珠不斷,過了一會(huì)兒才擦了眼淚道:“娘是為我好,只怨我命不好。”
方氏全無心情,懶得再和女兒說改嫁的事,便問她些閑話:“你家里當(dāng)真要買養(yǎng)娘下人了?不過是中個(gè)舉,官也還沒當(dāng)上,原本那樣一窮二白的家,這就能買起下人用?”
段月容道:“一中了舉,免稅免徭役且不說了,這就已占了便宜了,平日里我和婆婆夏冬兩季都要去衙門幫忙做些針線粗活,公公每年要去修河道,這就占了許多精力,你想想這些免了,又能多種幾畝田,多做好幾樣針線出來,這就是錢了,再者族親們?nèi)紒硗短铮瑢⑻镉浽谠S家名下,就不必交稅,每年只要給許家一些收成便好,你說這又是多少出息?竟是連自家的田都有人爭(zhēng)著來幫耕作,只求能將他家的田記在許家名下。更不要說鄉(xiāng)紳族老們紛紛都送了程儀過來,只為交好了,這些天公婆家里光是收的吃食都已吃不完要想辦法囤起來了。典人也是最近廣陵府那一帶不是受了災(zāi)么,聽說如今人牙子到處在找主顧,價(jià)格便宜,他們聽了也就心動(dòng)了想雇幾個(gè)人使喚,不過如今房舍住不下,又打算著開春了就先將房子擴(kuò)一擴(kuò),修好一些。”
方氏咋舌不已:“怪道你那婆婆耍無賴也要把他給鬧回來,可憐唐家白白給這等人家做了嫁衣,什么兼祧,若是將來他得了官,地位高了,哪里還記得岳父母的栽培之恩,少不得納上幾門美妾,譬如你那死鬼的爹,多收幾斗米也要去典個(gè)妾來,天下烏鴉一般黑,男人負(fù)心起來別人還要贊他一聲風(fēng)流!我們女人連死了丈夫再嫁也要指指點(diǎn)點(diǎn)!”一邊卻又想起一事追問道:“你那婆婆從前極為慳吝,連油米都要把著,你明明還在奶孩子還要克扣你,如今可還那樣?去歲我給你那幾壇油,可還有剩?我當(dāng)時(shí)給你特特分了的,你和敬哥兒的油裝在白壺里頭,我親挑的豆子和芝麻,看著榨的,最干凈不過,讓你仔細(xì)收著給你和敬哥兒吃,另外兩壇給許家人吃。”
段月容道:“你給我的那壺油我都沒舍得吃,都是悄悄給敬哥兒蒸蛋吃了,另外那兩壇油婆婆拿去把得死死的,一壇油給了孩子二叔賀他新婚,另外一壇收著說要慢慢吃,炒菜全是用那豬皮上帶的油往鍋里擦一擦便好,其實(shí)趁我不在,悄悄炸糯米果子給那小叔子吃呢,打量我不知道,還是隔壁屋和我好的古家媳婦兒悄悄和我說的,后來小叔子出了事,辦白事的時(shí)候全用了。”
方氏道:“那次許家大郎沒了,你來見我,哭得那樣子,一行哭一行說公婆怎么刻薄磋磨你,油米把得死死的要盯著量取,飯都是你做,結(jié)果卻不讓你上桌,你還在奶孩子呢,一點(diǎn)葷腥都吃不到,那次連我那口子都不忍心,和我說要不要一起出面讓你回家來住。我說要上你公婆家理論你又死都不肯,讓你改嫁你偏說要守,我想著守滿三年你吃了苦沒準(zhǔn)心就轉(zhuǎn)過來了,你說說你守什么守?這等摳門公婆這等刻薄人家,何苦?為了你我才出了那兩壇子油給你帶回家去,指望讓你公婆給你點(diǎn)好臉色,教你和敬哥兒日子好過點(diǎn),你卻不知我的良苦用心呢。”
段月容面上一紅:“那時(shí)候大郎才過世,心里難過,公婆面前無人護(hù)著,孩子又小只會(huì)吃奶哭鬧,家事煩雜做不及,更覺得艱難,見了娘便有些忍不住,如今日子好過多了。”
方氏輕輕哼了聲,面有得色:“要不是你那小叔子死了沒來得及娶媳婦留后,排第二的又出贅去了,你公婆要靠著你養(yǎng)孫子才不敢下死力磋磨,不然就你那軟綿綿爛泥一樣的脾性,哪里能撐到現(xiàn)在!如今敬哥兒好歹是許家嫡長(zhǎng)孫,若是那舉子二叔沒有孩子,將來過繼給他也算是個(gè)好前程,將來做了官,也給你請(qǐng)個(gè)誥命。”
段月容搖頭笑道:“怎么會(huì)沒有孩子,二弟還年輕著呢,兩夫妻才成婚一年便已得了個(gè)千金,才剛過了百日沒多久,先開花后結(jié)果,后頭總能抱上兒子的,不過二弟為人厚道,弟媳也是個(gè)寬厚和氣的,想來將來總會(huì)照應(yīng)敬哥兒的。”
方氏詫異失聲道:“怎么就能有孩子?”
段月容笑道:“雖然弟媳婦年紀(jì)小才及笄,但是他們新夫婦感情好,哪有沒孩子的?如今二弟兼祧兩家,兩家都頂著弟媳婦的肚子呢,總要多子多福才是個(gè)興家之道,敬哥兒也能多幾個(gè)兄弟幫扶。”
方氏冷笑了聲道:“我就說你也不知被什么人灌了一肚子的*湯,腦子都傻了,孩子只有自己的才是最親的,別人肚子里生出來的,甭管是什么人,都不會(huì)想著你的,許家若是只有敬哥兒一個(gè)嫡孫,你才金貴,若是你那弟媳婦生了許多兒子,親爹又是舉人,將來沒準(zhǔn)要做官,同樣都是許家的孫子,他們是貴人公子,你的敬哥兒呢?什么都不是!到時(shí)候你公公婆婆還不把你看到泥里去!你的兒子還要給他的兒子做跟班被他們使喚!”
段月容搖頭:“二弟和弟媳婦不是那樣的人……”
方氏從鼻孔冷笑了聲,待要說什么,仍是忍住了,看了看已經(jīng)頗大的敬哥兒,又看了看迂腐孤拐又軟綿綿扶不起來的女兒,只怕你幫她她倒要反過來怪你,心里暗自嘆了口氣道兒孫自有兒孫福,罷了罷了。