1350年7月7日，星期四，斯諾結(jié)束了繁雜而冗長(zhǎng)的冊(cè)封儀式后，“重新”拿到了子爵的爵位，并在與霍爾伯爵的友好協(xié)商后，以一個(gè)合適的價(jià)格贖回了曾經(jīng)屬于潘瑞達(dá)克斯家族的領(lǐng)地。
    只是，在晉升當(dāng)晚例行舉辦的晚宴中，到場(chǎng)的卻只有一些和軍情九處有些關(guān)聯(lián)的的小貴族，唯一算得上大人物的，也僅有霍爾伯爵的長(zhǎng)子，現(xiàn)任王國(guó)大氣污染調(diào)查委員會(huì)首席秘書(shū)的希伯特·霍爾勛爵。
    “您比我想象的更不受歡迎呢。”舞會(huì)結(jié)束后，看著大搖大擺的跑出來(lái)收拾殘局的靈體女仆們，身為不速之客的喬治娜·奧古斯都眉角微微抽了抽，語(yǔ)氣中也不由得帶上了幾分揶揄的味道。
    斯諾揉了揉懷中莉莉的腦袋，無(wú)所謂道：
    “畢竟不是所有人都能接受一個(gè)曾經(jīng)的‘玩物’忽然與自己進(jìn)入同一階級(jí)的，更別說(shuō)國(guó)王陛下還非常大氣的直接丟出了一個(gè)‘子爵’，哦，天啊，我記得現(xiàn)在一位男爵的價(jià)格就要80萬(wàn)鎊？說(shuō)真的，希伯特先生能來(lái)參加，我都覺(jué)得受寵若驚了，畢竟那可是400萬(wàn)公畝的土地，100萬(wàn)鎊絕對(duì)是賤賣(mài)了。”
    “這一點(diǎn)請(qǐng)放心，霍爾伯爵是一位非常有遠(yuǎn)見(jiàn)的貴族，他會(huì)讓自己的長(zhǎng)子加入大氣污染調(diào)查委員會(huì)就是一個(gè)例子，相比起400萬(wàn)公畝的土地，一位半神的好感顯然更加重要，而且他本身也在將資產(chǎn)從土地轉(zhuǎn)移到鋼鐵、鐵路、煤炭、銀行等領(lǐng)域，100萬(wàn)鎊的流動(dòng)資金哪怕是對(duì)他而言，也不是一個(gè)小數(shù)目了。”
    喬治娜·奧古斯都露出一個(gè)平和的笑容，斯諾卻是不置可否的看了她一眼，隨意的找了個(gè)位置坐下，無(wú)所謂道：
    “擺這么大排場(chǎng)，這下你們?cè)摲判牧税桑俊?br/>     聽(tīng)到斯諾的話(huà)，喬治娜眉眼間閃過(guò)一絲異色，斯諾卻很隨意的繼續(xù)道：
    “貴族受封本身就是一種向王室效忠的儀式，在仲裁人途徑的力量下，儀式就是契約，契約就是秩序，受封等同于受到約束，你該不會(huì)以為我是那種見(jiàn)了‘好處’就一定要吃下的白癡吧？”
    “不管怎么說(shuō)，您既然接受了冊(cè)封，就已經(jīng)是自己人了。”喬治娜·奧古斯都在短暫的沉默后，重新調(diào)整好表情，從手包中取出一份文書(shū)遞給斯諾，那一道道雷霆流轉(zhuǎn)的金色文字中，彷佛蘊(yùn)含著不可違抗的力量。
    “所以我才說(shuō)你們做事不夠大氣，既然我已經(jīng)同意加入，這種事在最開(kāi)始說(shuō)明白才是對(duì)大家都有好處的，如果你說(shuō)出來(lái)后我不愿意，那就證明我不是誠(chéng)心加入，硬綁上戰(zhàn)車(chē)也不會(huì)有好處，我若是答應(yīng)，之后的合作也不會(huì)留下芥蒂，怎么都比你這點(diǎn)陰謀算計(jì)強(qiáng)。”
    斯諾接過(guò)文書(shū)，一邊閱讀，一邊毫不留情的說(shuō)道，蘇日安喬治娜的臉上并沒(méi)有什么表情，但那眼中不自主閃過(guò)的電光足以證明她此時(shí)多么想一拳打爆這個(gè)男人的腦袋。
    然而，打不得。
    因?yàn)椋虿贿^(guò)。
    畢竟，這位可是單挑的情況下，以近乎車(chē)輪戰(zhàn)的方式，依次斬殺了圣光教堂大主教和永恒烈陽(yáng)神降化身，這份戰(zhàn)績(jī)，若非保護(hù)者冕下親自確認(rèn)了消息來(lái)源的準(zhǔn)確性，根本沒(méi)人相信一位序列三的圣者能夠做到如此彪炳的戰(zhàn)績(jī)。
    更別說(shuō)，他的身后還有一位真正的神靈。
    在喬治娜那憋屈的視線(xiàn)中，斯諾看完了手中的文件，內(nèi)容不多，除了一些軍情九處的暗號(hào)和一部分潛伏在弗薩克的間諜名單，都是原著中就了解到的情報(bào)，不過(guò)隨著他的閱讀，文件上金色的文字也開(kāi)始化作一條條細(xì)碎的鎖鏈，一層層地將他的大腦包裹起來(lái)，將與奧古斯都家族的一切信息，都徹底封鎖。
    “觀(guān)眾和仲裁人的力量，你們和心理煉金會(huì)合作了？”斯諾挑了挑眉毛，對(duì)于這鎖鏈的存在并沒(méi)有什么意外，喬治娜沒(méi)有正面回答，只是取出了一枚徽章樣式的信物遞給了斯諾：
    “憑借這枚勛章和文件里的暗號(hào)，你可以調(diào)動(dòng)軍情九處序列五以下的成員，當(dāng)然，任務(wù)是需要報(bào)備的，你可以借此發(fā)展熱情，也可以調(diào)動(dòng)名單上的潛伏人員，如果你需要發(fā)展外圍成員，只要讓對(duì)方將手按在這枚徽章上發(fā)誓效忠?jiàn)W古斯都家族就可以了。”
    斯諾接過(guò)徽章，很隨意的將其揣進(jìn)了兜里，然后毫不客氣的道：
    “該說(shuō)的也說(shuō)完了，你可以回去了。”
    喬治娜聞言，深深的看了斯諾一眼，強(qiáng)行壓下心中的怒意，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了斯諾的宅邸，看著對(duì)方的身影消失，斯諾卻是把莉莉放在一旁，取出一張羊皮紙開(kāi)始寫(xiě)信。
    奧古斯都王室這一套契約流程在毛子神父的監(jiān)督下，基本可以算是萬(wàn)無(wú)一失，但他們終究還是漏算了一件事情——
    奧古斯都，還有一位王子流落在外。
    雖然在不引起注意的前提下直接破除兩位序列一合作構(gòu)筑的契約有些困難，但僅僅只是歪曲指向性的話(huà)，斯諾也是做得到的。
    筆尖輕輕劃過(guò)，一個(gè)個(gè)字母在彷羊皮紙上暈開(kāi)——
    “親愛(ài)的王國(guó)女士：”
    “多日不見(jiàn)，不知道你是否已經(jīng)達(dá)成了狩獵鐵血騎士的夙愿？又是否已經(jīng)和特莉絲決出雌雄？如果沒(méi)有，那我不得不遺憾的通知你，你有新任務(wù)了。”
    “對(duì)于魯恩與弗薩克的局勢(shì)，相信你已經(jīng)有所了解，不知道你是否有興趣奪回你失去的一切？”
    “回來(lái)吧，回到貝克蘭德，你將以軍情九處編外人員的身份，介入王國(guó)即將發(fā)生的巨大變革，你將會(huì)得到一個(gè)機(jī)會(huì)。”
    “不要擔(dān)心鐵血騎士的問(wèn)題，弗薩克的艾因霍恩家族同樣是執(zhí)掌獵人途徑的家族，在接下來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)中，你同樣擁有機(jī)會(huì)。”
    “當(dāng)然，究竟是以女王的身份登基，還是成為魯恩的下一任國(guó)王，這就要看你自己的選擇了。”
    “對(duì)了，這件事是否要告訴特莉絲由你決定。”
    “你的朋友，王冠敬上。”
    最后一筆落下，斯諾熟稔的取出信封，將重新打造完成的王冠戒指印在封漆上，留下了一個(gè)具有防窺伺力量的魔法印記。
    “多多，將它送給王國(guó)女士。”
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