西河郡與上郡、湟水、涼州的交界一帶,涼州刺史馮招、燒當(dāng)羌、卑禾羌等羌人勢(shì)力犬牙交錯(cuò)，往北可交通匈奴,形勢(shì)復(fù)雜,時(shí)有混戰(zhàn)。
    從去年奪并州開始，魏劭做的第一件事，便是陳兵于西河之野,建設(shè)寨柵，交通二十里地,又留張儉李崇魏梁三人鎮(zhèn)守,可見他對(duì)平定此處的決心何等之大。
    原本形勢(shì)已經(jīng)得到控制,去年中至年底，這一帶各方相安無事。不想今年年首,燒當(dāng)羌率先發(fā)難，騎兵襲擊上郡。因一直戒備,當(dāng)時(shí)很快被阻退，也未造成大的損失。但疑背后牽涉涼州馮招,是以魏劭從幽州親自趕來坐鎮(zhèn)局面。
    前幾天，他在西河布防事畢,想先回一趟晉陽(yáng)。臨走因記掛,只帶了一小隊(duì)親隨，又去靖邊的長(zhǎng)城一帶勘察地勢(shì)，意外遭遇數(shù)百的馮招人馬，一時(shí)箭矢駢集如雨。
    魏劭恐同行的公孫羊有失，護(hù)他撤退為先，自己卻不慎被毒弩傷了臂膀。回來后就躺了下去。
    這一躺，七八天就過去了。
    入夜，西河兩岸原野漆黑，營(yíng)柵里肅殺無聲。只有巡邏士兵行走在護(hù)墻上踏過腳下木板而發(fā)出的單調(diào)的腳步之聲。
    魏劭的營(yíng)帳中，燭火通明。
    前來探視的張儉李崇魏梁等將已經(jīng)離去。魏劭臉色比起平常，要略顯蒼白，但精神很好。也沒躺著，此刻端坐于案后，依舊在與公孫羊秉燭而談。
    他面前的案上，鋪開了一張三尺見方的羊皮精繪地圖。
    魏劭的目光落于地圖之上，隨著公孫羊的侃侃而談，眼前再次浮現(xiàn)出了一副可期的關(guān)于這塊地方的明日地圖。
    滅掉向來為幸遜爪牙的馮招，平河西，如此，西可以通玉門，打通和西域的往來之道。
    最重要的是，往北，能夠隔絕羌戎與匈奴的交通聯(lián)系。
    從軍事意義來說，這才是重點(diǎn)。
    只有消除了后方的隱患，他才能無所顧忌地往南用兵。
    “……涼州兵馬何以悍勇？當(dāng)中有兩萬便是被誘惑充征的羌胡兵?！?br/>     公孫羊侃侃而談。
    “三十年前，李公為護(hù)羌校尉之時(shí)，燒當(dāng)?shù)戎T多羌種之人，慕規(guī)李公之威信，相勸而降者多達(dá)數(shù)十萬。隴西也得平安數(shù)十載?？上Ю罟蟊患樨袀?，冤死于朝廷牢獄之中。史也有言，羌貴吏清，前有八都尉率好財(cái)貨，為所患苦，及奐正身絜，威化大行，可見羌胡本慕忠勇，敬廉官，然而內(nèi)徙之后，習(xí)俗既異，言語亦是不通，與漢人格格不入，本就相互各有防備，朝廷所派的護(hù)羌校尉，自李公之后，也空有護(hù)羌之名，非但無人能履持節(jié)領(lǐng)護(hù)之責(zé)，反而挑唆離間，貪殘無厭，這才致沖突劇烈，時(shí)起反叛，乃至聯(lián)合起來寇掠郡縣?！?br/>     魏劭一直凝神細(xì)聽。
    “主公當(dāng)務(wù)之急，便是平定邊境。羌人若可招撫，當(dāng)以招撫為上，歸心方為正本。只要羌人歸心，馮招不足為懼。去了馮招，沒有涼州兵可借用，幸遜如去一邊爪牙，何足懼哉！”
    公孫羊又道：“羌胡如今以燒當(dāng)、卑禾二族為大。燒當(dāng)兵強(qiáng)，卑禾族長(zhǎng)卻德高望重，湟水一帶的羌人，無不知悉敬其名。上月襲擊上郡者，乃燒當(dāng)，卑禾并未參與。主公可從卑禾入手。若主公信我，我愿擇機(jī)代主公去一趟卑禾，傳達(dá)主公懷柔之意。只要卑禾首先歸附，其余婼、參狼、鐘等羌族必定群起而效仿。剩下燒當(dāng)，即便不降，如何能擋得住主公之兵鋒？”
    魏劭立刻搖頭：“先生此計(jì)甚好。只是先生不必親去涉險(xiǎn)。我另派使者便可?！?br/>     公孫羊道：“主公為羊之賤軀，竟至舍身，幸而主公吉人天相，否則公孫羊便是萬死也難辭其咎！不過是代主公走一趟湟水，費(fèi)幾句口舌罷了，有何涉險(xiǎn)可言？旁人去，我不放心。主公大計(jì)為上，還請(qǐng)應(yīng)允。”
    魏劭遲疑著的時(shí)候，公孫羊又笑道：“日后若收服了羌胡，主公可委信靠之人擔(dān)當(dāng)護(hù)羌校尉，持節(jié)行領(lǐng)護(hù)之責(zé)，理怨結(jié)，問疾苦，則西境何愁不定？西境平，則圖謀大事，乃至日后張國(guó)臂掖，主公威信，遠(yuǎn)達(dá)西域，也非不可期！”
    魏劭雙眸之中，隱約若有精光閃動(dòng)，笑道：“如此，則勞煩軍師了！”
    公孫羊道：“本就是我佐責(zé)所在，何來勞煩之說！”
    魏劭心情有些起伏，雙手按于案面，霍然而起，說道：“若招撫能成，我記軍師一個(gè)大功！”Ｘιèωèи.ＣoＭ
    他話音未落，忽然感到微微暈眩，身體晃了一下，雖動(dòng)作極小，很快也就穩(wěn)住了，繼續(xù)談笑風(fēng)生，卻早已落入公孫羊眼中，慌忙起身相扶，說道：“也是不早了。主公病體尚未痊愈，宜早些安歇為好。我先告退了。”
    魏劭推開他伸過來要扶自己的手，笑道：“我又不是女人，吹個(gè)風(fēng)都能倒，不過受了點(diǎn)些微的皮肉傷罷了，何況也養(yǎng)了多日，先生何至于如此！我早就好了，只是你們總愛大驚小怪，不許我做這個(gè)，不許我做那個(gè)……”
    他忽然像是想了起來，說道：“這里既然暫時(shí)無事了，我明日還是動(dòng)身回晉陽(yáng)吧！若有急事，流星快馬來報(bào)便是?！?br/>     見公孫羊仿似又要開口，擺手打斷道：“軍師不必再勸了。我自己的身體如何，我最知道。何況這里到晉陽(yáng)，路上也是方便。明日一早我便動(dòng)身?！?br/>     ……
    君侯那日中了毒箭回來，起頭躺了三天，從能下地走路開始，就惦記要回晉陽(yáng)。
    公孫羊自然拼了老命地加以阻止。
    他也略通醫(yī)道。知以君侯如今體況，最大忌諱便是長(zhǎng)途奔走，苦勸他靜養(yǎng)為宜。
    好容易將他安撫了下來。見此刻又提要回晉陽(yáng)，已經(jīng)按捺不住似的，忍不住在心里暗嘆了口氣，說道：“有件事，我說了，主公莫怪?！?br/>     魏劭望向他：“何事要怪？”
    公孫羊道：“主公負(fù)傷養(yǎng)傷，身邊宜有細(xì)心之人照料，如此方能盡快痊愈。營(yíng)房里并無合適照顧之人。我知女君如今應(yīng)當(dāng)已經(jīng)到了晉陽(yáng)，便自作主張，幾日前派人往晉陽(yáng)送去了一封信，告知女君君侯近況，請(qǐng)女君前來侍病。倘若女君收信之后動(dòng)身，我料一兩天內(nèi)，應(yīng)當(dāng)也就能到了。君侯還是不必回去了，耐心等等。免得女君到了，又與君侯相互錯(cuò)過。”
    魏劭一愣，遲疑了半晌，說道：“這……這……恐怕有些不妥吧……軍規(guī)有十七條五十四斬，中有一條，便是營(yíng)中不得藏女……我雖為帥，也不好從我這里，破了這個(gè)規(guī)矩……”
    公孫羊正色道：“君侯何來此一說？女君豈是平常女子可比？何況君侯也非無故接女君入營(yíng)，乃中毒負(fù)傷，正需女君細(xì)心照料，方能早日痊愈，如何算是破了規(guī)矩？張將軍李將軍魏將軍也都盼著女君能早些過來照顧君侯之傷?！?br/>     魏劭心里已經(jīng)控制不住開始雀躍，面上卻露出更加嚴(yán)肅的神色，為難了片刻，最后才勉為其難道：“我雖還是覺得不妥，但軍師瞞著我，將信都送了出去，我也是……”
    他忽然想了起來：“路上不會(huì)有危險(xiǎn)吧？”
    公孫羊忙道：“主公放心！我除了發(fā)信給女君，也另送信給了賈虎賁。有賈虎賁護(hù)送，路上必定無虞！”
    魏劭終于徹底放心了下來，一本正經(jīng)點(diǎn)頭道：“我知曉了。先生白日辛苦，也早些回營(yíng)帳歇了吧?！?br/>     ……
    公孫羊走了后，魏劭怎有心思睡覺。躺在營(yíng)房那張行軍床上，翻來覆去，越睡精神越好。最后索性起來，坐到案后讀著兵書。
    他的眼睛盯著簡(jiǎn)片上面的字，一縷英魂卻又不自覺地慢慢漂浮了出來。
    他知道她早就已經(jīng)到了晉陽(yáng)。
    一開始，沒受傷之前，之所以遲遲沒回去，除了這邊事務(wù)纏身，心里也有點(diǎn)底氣不足。
    畢竟，當(dāng)初她死活不愿意來，是自己不放心把她一個(gè)人留家里，強(qiáng)行將她弄了過來的。
    現(xiàn)在好了，雖然意外受了點(diǎn)傷，他躺了幾天，還頭暈?zāi)垦５?，但還是有意外收獲，她自己要來了。
    魏劭第一次覺得，公孫羊?qū)嵲谑撬豢苫蛉钡碾殴切母?。那天為了救他中了一箭，?shí)在是值。
    魏劭便想，等她來了之后，他在她面前該如何表現(xiàn)。
    是告訴她，自己已經(jīng)無大礙了，讓她不必再為他擔(dān)心，還是再做做樣子，博她的憐惜？
    這個(gè)決定下的實(shí)在艱難。比他行軍打仗排兵布陣還要艱難。
    魏劭想了許久，這個(gè)兩難還沒想好，忽然腦海里又冒出了另一個(gè)念頭。
    事實(shí)上，會(huì)不會(huì)是她心里還在記恨著自己，所以雖然明知他受傷了，狠下心腸就是不管他的死活？
    魏劭接著，就被自己腦海里新冒出的這個(gè)念頭給弄的心神不寧了。
    她若是真這么狠的下心，知道他中毒受傷了都不管他的死活，那……
    那她也別想自己會(huì)對(duì)喬家客氣了！哪天等他來了興致，想開刀了，她也別哭哭啼啼地來求自己！
    魏劭發(fā)了個(gè)狠。想年首以來，就因?yàn)槟翘焱砩献约汉榷嗔司疲f了一聲讓她和喬家人斷絕往來的話，她就不給自己臉色了，更不用提主動(dòng)陪他睡覺了。
    心里愈發(fā)覺得，公孫羊的信應(yīng)該是白寫了。
    魏劭心里一開始的那種興奮、驚喜和期待，如潮水過了汐時(shí)，慢慢地消退了下去，最后感到有些煩悶，兵書更看不進(jìn)去了。
    真是覺得有些累了。
    碰上這個(gè)女人，身累，心更是累。
    他的帳房外，此刻忽然傳來一陣由遠(yuǎn)及近，略微雜亂的腳步聲，中間仿佛還夾雜刻意被壓低了的幾聲話語。
    ……
    小喬收信后的第二天大早，便叫賈偲送自己來西河郡。不顧顛沛，一路疾趕，連夜終于被送到了這里。
    方才馬車停于轅門之外。她身上罩了件斗篷，從車廂里下來。
    負(fù)責(zé)轅門守衛(wèi)的百夫長(zhǎng)事先得到過公孫羊的叮囑，知女君這兩天不定會(huì)到，立刻予以放行，親自帶她入內(nèi)，往中軍大帳疾行而來。
    小喬心里牽掛，跟著百夫長(zhǎng)匆匆入了軍營(yíng)，行經(jīng)一個(gè)又一個(gè)的帳房，最后終于走到那座大帳之前，停了下來。
    “稟君侯！女君到了！”
    百夫長(zhǎng)通報(bào)了一聲。
    里頭一時(shí)沒聲音。
    小喬心里急，徑直就掀帳進(jìn)去了。
    帳房里的燭火還亮著。
    她一抬眼，看到魏劭躺在一張行軍床上，一動(dòng)不動(dòng)的，仿佛是睡了過去。忙疾步走去。到了近前，又放緩腳步，最后輕手輕腳地坐到了他的邊上，屏住呼吸端詳他，見他老老實(shí)實(shí)地躺在枕上，雙目閉著，臉色有點(diǎn)蒼白，和平常惹人生厭的模樣相去甚遠(yuǎn)，頓時(shí)一陣心疼，忍不住輕輕地握住了他的一只手。