小喬仿佛睡了長(zhǎng)長(zhǎng)的一覺(jué)。
    在夢(mèng)里,她感到自己整個(gè)人都放空了，輕松無(wú)比。猶如回到了前世,她不是喬女,只是父母身邊受寵的嬌兒，沒(méi)有負(fù)擔(dān)，沒(méi)有責(zé)任,她隨心所欲，她就是她自己。ωωω.ΧしεωēＮ.ＣoＭ
    這樣的感覺(jué),已經(jīng)很久很久,都不曾有過(guò)了。
    她甚至有些不愿醒來(lái),只想留在這個(gè)夢(mèng)里。
    但是心底的深處，卻又隱隱仿佛有所羈絆,她被纏繞著，千絲萬(wàn)縷,終究還是無(wú)法完全釋放。
    她不斷地告訴自己，必須要醒過(guò)來(lái)。
    她掙扎著,終于醒來(lái)，聽(tīng)到耳畔有焦急說(shuō)話的聲音。
    那聲音起先有些模糊,漸漸地,變得清晰了起來(lái)。
    是阿弟的聲音。
    “我阿姐如何了？”
    “喬公子勿憂。女君應(yīng)是過(guò)于疲勞所致，好生休息幾日，應(yīng)便能痊愈……”
    小喬的眼皮子，動(dòng)了一下。
    原來(lái)不過(guò)片刻而已啊，夢(mèng)中的感覺(jué)，卻是如此的悠長(zhǎng)……
    “她方才暈倒了！你沒(méi)看見(jiàn)？”
    關(guān)心則亂，喬慈提高了音量。
    小喬慢慢地睜開(kāi)眼睛，發(fā)現(xiàn)自己躺在床上了，喬慈在旁，正臉紅脖子粗地沖著手足無(wú)措的軍醫(yī)高聲嚷嚷。
    “喬公子快看，女君醒了！”
    軍醫(yī)擦了擦汗，驚喜地道。
    喬慈轉(zhuǎn)頭，見(jiàn)小喬果然蘇醒了，飛撲過(guò)來(lái)緊緊地握住她的手：“阿姐你可醒了！你如何了？方才你好好的突然暈厥，嚇壞我了……”
    小喬感到很是虛弱，定了定神：“我無(wú)事，應(yīng)便如軍醫(yī)所言，只是有些累罷了。我再休息片刻便好，你勿擔(dān)憂……”
    喬慈方稍稍松了口氣：“阿姐你好好休息。姐夫親自追擊匈奴，應(yīng)很快便能回了?！?br/>     城圍解后，魏劭領(lǐng)軍繼續(xù)北向追擊匈奴，喬慈帶來(lái)的羌兵和雷炎的守軍則暫時(shí)留駐在原地。
    小喬微微一笑，點(diǎn)頭。
    忽然此刻，門(mén)外一陣急促的腳步聲，接著，賈偲的聲音傳了過(guò)來(lái)：“女君，漁陽(yáng)來(lái)急報(bào)，家中出了事！”
    ……
    深夜時(shí)分，宗祠起火，朱氏被困在里面燒成重傷，懷里緊緊抱著她丈夫和長(zhǎng)子的靈位。下人冒死將她從火海里救出的時(shí)候，她的嘴里還在不停念叨：“匈奴人來(lái)了！我護(hù)家廟！匈奴人來(lái)了！我護(hù)家廟！”
    徐夫人之前病倒，被送往距離近些她也住慣的無(wú)終城養(yǎng)病，下人不敢拿這消息去驚擾她，是以送到了小喬這里。
    ……
    時(shí)間要回溯到七八日前。
    朱氏終于還是忍受不住煎熬，從范陽(yáng)回到了漁陽(yáng)的魏家。
    喬女那日離開(kāi)范陽(yáng)時(shí)的神態(tài)和說(shuō)話的語(yǔ)氣，令朱氏感到了無(wú)比的壓力。
    她的心里生出了一個(gè)念頭：?jiǎn)膛茏龅氖拢茏?。她才是魏家主母，絕不能讓喬女比了下去，更不能讓徐夫人和兒子輕看了自己。
    便是因了這個(gè)念頭，她竟壓下心里的恐懼，沖動(dòng)之下，以魏家守護(hù)者、要和魏家共生死的姿態(tài)，踏上了返途。
    她回到魏家的時(shí)候，漁陽(yáng)城中關(guān)于上谷圍城的消息一日壞過(guò)一日。
    她自是痛恨匈奴的，盼上谷的魏家將士能堅(jiān)持到她兒子引兵回來(lái)的那一刻。
    但是很快，當(dāng)漁陽(yáng)民眾耳口相傳，是喬女接替了徐夫人的位置，留在上谷激勵(lì)軍士守城，又是喬女的弟弟引來(lái)了羌兵援軍，那時(shí)候，朱氏驚呆了，再一次地遭到了重重的打擊。
    她明白，從前兒子便視那個(gè)喬女如珠如玉，經(jīng)此一役，倘若守住了上谷，那么往后，在兒子的心目里，喬女恐怕將把自己擠占的連半寸也容不下了。
    她感到絕望、憤怒、痛苦，她徹夜難眠，心底的深處，到了最后，甚至爬出了一個(gè)令她自己也感到恐懼的陰暗念頭。
    她希望上谷城破，漁陽(yáng)城破，這樣喬女的一切心機(jī)便都會(huì)白費(fèi)，而自己則能夠以魏家守護(hù)者的姿態(tài)永遠(yuǎn)地存在兒子的心里，哪怕死了，在兒子那里，從今往后，自己這個(gè)母親的地位也將再不能撼動(dòng)半分。
    朱氏被這樣一個(gè)念頭給深深地攫住了，如同中了魔怔，再也無(wú)法自拔。她一遍遍地幻想著漁陽(yáng)城破，當(dāng)野獸般的匈奴人沖入城門(mén)殺掠，到了那一刻，她將以自己的身軀牢牢守住魏家家廟的大門(mén)，讓兒子、徐夫人以及所有的魏家軍士都看到，她，朱氏，才是那個(gè)真正能和魏家同生共死的主母。
    那一刻，將是她這輩子最為榮耀光輝的時(shí)刻。
    她不再感到恐懼，反而越來(lái)越狂熱地盼望那一刻的到來(lái)。她做好了全部的準(zhǔn)備。
    就在前天，關(guān)于上谷守城艱難的消息再次傳至漁陽(yáng)。自匈奴南犯以來(lái)，籠罩在漁陽(yáng)上空的壓抑氣氛達(dá)到了空前的緊張，深夜時(shí)分，朱氏忽然便發(fā)了夢(mèng)嘯。
    黃媼說(shuō)，她衣衫不整地從屋里跑了出來(lái)，朝家祠狂奔而去，嘴里不斷嚷著“匈奴人打來(lái)了”，奔到家祠里，她將人都趕了出來(lái)，閂了大門(mén)，隨后不久，火光便從宗祠里冒了上來(lái)。
    ……
    小喬趕回漁陽(yáng)的時(shí)候，漁陽(yáng)已經(jīng)到處在傳揚(yáng)君侯回兵上谷，匈奴人大敗而退的消息，多日以來(lái)籠罩著整個(gè)城池的緊張壓抑氣氛一掃而光，人人喜笑顏開(kāi)。
    朱氏被火燒的重傷，幾乎面目全非，躺在那里奄奄一息，目光空洞。
    小喬端了一碗藥，在床邊喚她。朱氏起先木然沒(méi)有反應(yīng)，良久，才仿佛被喚回意識(shí)，慢慢地將目光定在小喬的臉上，盯了她半晌，忽的，竟直挺挺地從床上坐了起來(lái)，雙手掐住了小喬的脖頸。
    “匈奴！匈奴！我乃魏家主母！有我在，爾等休想入我魏家宗祠半步”
    她雙目放著奇異的光，含含糊糊又咬牙切齒地嚷著。
    一旁黃媼等人大驚失色，高呼“使不得”，慌忙沖上來(lái)阻攔。
    朱氏力氣竟異乎尋常的大，三四個(gè)人在旁連拉帶拽，才終于將她那雙手從小喬的脖頸上掰開(kāi)。
    朱氏雙手在空中亂抓了片刻，雙眼一陣翻白，忽又倒了回去，身體痛苦地蜷縮起來(lái)，嘴里發(fā)出不斷地呻，吟。
    藥碗砸碎在地，小喬趴在地上咳嗽著。
    黃媼慌忙來(lái)扶她。
    小喬捂住脖頸，擺了擺手：“你去照顧她……”
    忽然，外頭傳來(lái)一陣急促的腳步聲，接著，門(mén)被人一把推開(kāi)。
    小喬轉(zhuǎn)頭，看到魏劭出現(xiàn)在了門(mén)口。
    他的身上戰(zhàn)甲未卸，袍角染血。
    “男君！”
    黃媼等人一怔，隨即匆忙迎了上去，跪在兩邊，低頭不敢再發(fā)半聲。
    魏劭雙目落在床上朱氏的身上，身形定了一定，立刻疾步而入，從小喬身前掠過(guò)，幾乎是沖到了床前。
    “母親！”
    他的聲音在微微發(fā)抖。
    “醫(yī)士呢？醫(yī)士呢？人呢？”
    他扯著嗓，厲聲吼道。
    “稟男君，醫(yī)士昨夜一夜都在夫人邊上，就方才出去小歇了下。婢這就去喚他”
    黃媼忙從地上爬了起來(lái)，慌慌張張地出去喚人。
    “劭?jī)?，是你嗎？你回?lái)了”
    朱氏慢慢地睜開(kāi)浮腫的眼皮，目光在魏劭臉上停留片刻，吃力地抬手，想去撫摸他的面龐。
    “母親，兒子不孝，來(lái)晚了，竟讓母親受了這般的苦！”
    魏劭握住朱氏那只纏著藥帶的手，聲音低沉。
    “我無(wú)妨，劭?jī)耗隳獮槲覔?dān)心……”朱氏眼睛里露出欣慰的光芒，嘴角噙著滿足微笑，喃喃地道，“匈奴人打來(lái)了，破了漁陽(yáng)城門(mén)，他們要對(duì)我們魏家列祖列宗不利，我便誓死守護(hù)家廟，決不讓匈奴人得逞……”
    魏劭低頭，后背雙肩微微抽動(dòng)，聲哽咽：“兒子都知道……知道，母親別說(shuō)了，先養(yǎng)傷要緊……”
    “不不，我沒(méi)事！我很好！”朱氏目光忽然落到魏劭身后的小喬身上，驀地全身繃緊，指著小喬道，“叫她出去！我不要看到她”
    她皺眉，咬牙，喉嚨里發(fā)出一聲聲的哀嘆。
    “母親稍安！”魏劭極力地安撫她。
    “劭?jī)?！你還護(hù)她她是匈奴人！匈奴人！我魏家容不下匈奴人！”
    朱氏雙眼翻白，全身不斷地發(fā)抖。
    魏劭回頭，向小喬投來(lái)仿佛帶了懇求意味的一瞥。
    他的雙目泛紅，隱隱似蘊(yùn)有淚光。
    小喬朝他點(diǎn)了點(diǎn)頭，慢慢地后退，退到了門(mén)口，轉(zhuǎn)身跨了出去。
    她回到了西屋，對(duì)著燭火獨(dú)坐了許久。
    春娘帶著腓腓還在范陽(yáng)，沒(méi)有去接的話，一時(shí)還不會(huì)回來(lái)。
    ……
    次日天亮，魏劭回到西屋的時(shí)候，房里已經(jīng)空無(wú)一人了。
    仆婦說(shuō)，女君昨夜連夜去了無(wú)終。
    女君還留了一句話，請(qǐng)男君放心，她會(huì)好生照顧祖母。
    ……
    無(wú)終是個(gè)養(yǎng)人的好地方。徐夫人被送到這里后，病況便慢慢有所好轉(zhuǎn)。
    小喬過(guò)去的時(shí)候，她的精神比起之前，已好了不少。
    半個(gè)月后，當(dāng)朱氏去世的消息傳來(lái)，徐夫人在小喬的攙扶下已經(jīng)能夠起身在庭院里散步了。
    得知消息，她沉默了片刻后，說(shuō)道：“糊涂人，亦可憐人?！?/p>