第175章
    參加吳王笙四年提拔考試的考生人數(shù)比三年前多了三番,特別是吳國(guó)之外的諸侯國(guó)學(xué)子,多了五六百人。這些趕赴考的諸侯國(guó)學(xué)士家世比第一屆學(xué)士高多了,有一半出身名門(mén)世家。
    來(lái)赴考的學(xué)子在一月份就云集康城。家境不錯(cuò)的學(xué)子一般都有奴仆隨身伺候,來(lái)參考的學(xué)子總數(shù)在兩千多,陪考伺候的奴仆也有相同數(shù)目。
    一下涌進(jìn)五六千外地人口，康城大大小小的客棧擠得爆滿(mǎn),后至的學(xué)子找不到住宿之處，只有高價(jià)租住康城百姓的房室?？党且蚋鞯貙W(xué)士學(xué)子涌入顯得更熱鬧,國(guó)外考生也被康城的繁華震驚。
    康城經(jīng)過(guò)四年的建設(shè)，整個(gè)城市面貌已經(jīng)煥然一新,全城進(jìn)行了功能規(guī)劃，王宮附近為行政區(qū)，行政區(qū)往南是學(xué)院區(qū)，東門(mén)和南門(mén)處為主要商業(yè)區(qū)，北城為康城大部分居民居住區(qū)，西部有禁衛(wèi)營(yíng)、菜市口、畜牧交易處。城中街道寬闊干凈，街道旁的商鋪林立。
    街道旁標(biāo)有路牌，想去哪里，路牌有指示，坐上有編號(hào)的公共馬車(chē)便可到達(dá)。城中走動(dòng)的牲畜屁股后一律由布袋兜糞，只畜牲小便無(wú)法控制，由專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)衛(wèi)生的老人拿拖把清理。
    吳國(guó)進(jìn)城已經(jīng)取消收進(jìn)城費(fèi)，只收牲畜的清潔費(fèi)。為了解決牲畜擁堵城市要道，每個(gè)城門(mén)口外設(shè)有臨時(shí)牲畜停放處，付上些許草料費(fèi)，便可將自家牲畜寄放。
    城中商鋪貨物琳瑯滿(mǎn)目，吸引了眾多外地考生目光，商鋪中的貴重貨物標(biāo)價(jià)低廉讓他們跌掉眼球，這些物件在他們國(guó)家價(jià)格最起碼要翻上一兩番。
    康城除了店鋪繁多，飯館小吃鋪?zhàn)右捕啵@些飯館小吃鋪?zhàn)又械氖澄镒龇ㄐ路f，味道美味之極，考生們品嘗后，大呼這才是人間美味。
    最讓考生們稀奇的是，康城市中心有一座沒(méi)有圍墻的園林，園林有小橋流水，彎曲的磚路旁栽種各種花木，花木都專(zhuān)門(mén)花匠管理。園林正門(mén)上刻有公園兩字，按字面意思便是公共的園子，隨便誰(shuí)都可以進(jìn)入游玩。
    到唐地實(shí)習(xí)的學(xué)子都趕在提拔考試前一周回了康城，經(jīng)過(guò)實(shí)習(xí)的學(xué)子，只要有前五十名的名次，便會(huì)受鄭鈺明重用，畢竟他們處理過(guò)地方事務(wù)，具備了理論和實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)。
    衛(wèi)仲?gòu)奶频胤祷乜党?，看著離提拔考試還有四五天，便出頭邀請(qǐng)昔日好友一聚。這次聚會(huì)地點(diǎn)沒(méi)有設(shè)在衛(wèi)府，而是選設(shè)在了公園一處亭閣中。
    衛(wèi)家家仆早早就去公園申請(qǐng)預(yù)約使用亭閣。亭閣四周有雕花門(mén)擋風(fēng)，在亭閣內(nèi)置上火爐，閣內(nèi)溫度便會(huì)暖和。亭閣地基很高，開(kāi)了閣窗，四周景色盡收眼底，是品酒賞雪的好去處。
    因亭閣是一處不錯(cuò)的賞景之地，想到亭閣聚會(huì)賞玩的康城人很多，為了不撞期有紛爭(zhēng)，使用者必須到公園管理處登記，付出少許管理費(fèi)預(yù)定。
    衛(wèi)仲向來(lái)活躍，為人義氣，好友眾多。這次公園聚會(huì)，衛(wèi)仲邀請(qǐng)的人有二十之多。亭閣中沒(méi)有置取暖的火爐，而是置了三桌火鍋。有三個(gè)火鍋在亭閣，已不需要再升取暖的火爐。
    楊賀和符疇都已趕回康城，兩人作為衛(wèi)仲最好朋友當(dāng)然在邀請(qǐng)之列。聚會(huì)之日，兩人從北學(xué)院散步到公園亭閣時(shí)，時(shí)間尚早，亭閣中衛(wèi)仲品茶等待客人，衛(wèi)家兩個(gè)仆人準(zhǔn)備著火鍋食材。
    “兩位賢弟，快快進(jìn)亭閣暖和一下?！毙l(wèi)仲瞧見(jiàn)楊賀和符疇從小徑走來(lái)，起身出來(lái)相迎。
    楊賀和符疇見(jiàn)到衛(wèi)仲連忙抱拳行禮，楊賀一邊行禮一邊稱(chēng)贊：“衛(wèi)兄總有奇思妙想。這處賞景就應(yīng)該品嘗火鍋才過(guò)癮?！?br/>     衛(wèi)仲得楊賀夸獎(jiǎng)，哈哈大笑，步下臺(tái)階攜了兩人手臂一起進(jìn)了亭閣。亭閣中有三個(gè)鴛鴦火鍋中正煮著底料，溫度比亭閣外高出十幾度。楊賀和符疇一進(jìn)里面，除了滿(mǎn)鼻子香氣，全身寒氣也立刻被驅(qū)散干凈。
    衛(wèi)仲和楊賀、符疇在靠窗位置坐下，衛(wèi)家仆人給楊符兩人倒上熱茶。衛(wèi)仲將亭閣一扇窗戶(hù)推開(kāi)，入目便是一片晶瑩美麗的雪景。三人邊茗茶吃著干果交談，邊欣賞窗外美景等侯其他賓客。
    閣窗外樹(shù)枝上的積雪是前兩天下的，今天沒(méi)有風(fēng)，也沒(méi)有什么太陽(yáng)，正是賞雪的好日子。
    衛(wèi)仲打量自己的兩位好友，楊賀整個(gè)人顯得很精神，去唐地實(shí)習(xí)半年，舉動(dòng)變得干練多了。符疇原來(lái)話(huà)不多，如今言辭更默，清秀的臉變得有些消瘦，外表穩(wěn)重成熟了好多。
    亭閣周?chē)〉郎喜粫r(shí)有游人經(jīng)過(guò)，本地人知道亭閣處經(jīng)常有人相約聚會(huì)，他們不會(huì)走小徑到亭閣旁打擾，外地游人常常會(huì)轉(zhuǎn)入亭閣小徑，待發(fā)現(xiàn)有人在此聚會(huì)，大都忙不迭離開(kāi)。
    亭閣處剛走開(kāi)一發(fā)外地游客，又有三人從小徑拐了過(guò)來(lái)，三人邊走邊交議論著什么，隨著三人走進(jìn)，亭閣中的人聽(tīng)清他們的話(huà)語(yǔ)。
    “不知兩位發(fā)現(xiàn)沒(méi)有，康城竟然沒(méi)有乞討者，真讓吾難以置信?！敝虚g一位身穿裘毛滾邊錦衣的年輕人提出自己發(fā)現(xiàn)，這年代百姓可是普遍不得溫飽。
    “應(yīng)該是城中護(hù)衛(wèi)將他們驅(qū)趕到城外了吧。”同行之人說(shuō)出自己理解。
    “應(yīng)該如此！吳地再富裕，也不可能無(wú)乞討者?！濒妹\衣年輕人跟另外一人點(diǎn)頭贊同，他自己國(guó)家的都城就是如此行事。
    只是那些饑餓百姓為了活命不顧都城護(hù)衛(wèi)毆打，拼命想法混進(jìn)都城乞討。裘毛年輕人的王都乞討者總是趕之不盡。
    正當(dāng)三人覺(jué)得只有這樣才能解釋如此現(xiàn)象，頭頂忽然傳來(lái)反對(duì)聲。
    “非也！非也！三位想錯(cuò)了！”
    錦衣年輕人抬頭，發(fā)現(xiàn)亭閣窗戶(hù)處有一二十三四歲，長(zhǎng)相儒雅的年輕人正在搖頭。
    錦衣年輕人拱了拱手：“在下申落，許國(guó)人氏，跟兩位同鄉(xiāng)來(lái)貴國(guó)參考，吾三人如若說(shuō)錯(cuò)，請(qǐng)君為吾等解惑！”
    搖頭的年輕人是衛(wèi)仲，聽(tīng)清錦衣人自報(bào)的姓氏，衛(wèi)仲不由一愣。
    “閣下可是許國(guó)宗室？”申是許國(guó)宗室姓氏。
    申落點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，余正是許國(guó)當(dāng)今國(guó)主堂侄?！?br/>     閣樓內(nèi)三人聽(tīng)后，連忙走出亭閣到閣門(mén)處相迎。
    許國(guó)是名士王頡的母國(guó)，王頡和弟子在吳國(guó)受到重用之事早傳遍許國(guó)王庭。吳國(guó)不問(wèn)出身國(guó)界，只要有才就會(huì)重用的消息吸引了許多許國(guó)人。
    申落雖是王室子弟，因父親曾跟許國(guó)國(guó)主爭(zhēng)過(guò)王位，許國(guó)國(guó)主上位后，申落一家便被提防閑置。申落是個(gè)有抱負(fù)的人，總想著從政，既然國(guó)內(nèi)不能實(shí)現(xiàn)，申落便想到吳國(guó)碰碰運(yùn)氣。
    春節(jié)過(guò)后，申落聯(lián)絡(luò)了兩位好友，攜帶金銀路資沒(méi)有攜帶奴仆就悄悄離開(kāi)許國(guó)，這時(shí)節(jié)北部大河封凍，水路不通航，三人只能騎馬走陸路，用了半個(gè)多月才趕到吳國(guó)康城。
    “原來(lái)是許國(guó)貴胄，衛(wèi)仲失禮了！”衛(wèi)仲給申落行了尊禮，又介紹了楊賀和符疇。
    申落身份顯貴，人卻隨和，跟楊賀和符疇一一見(jiàn)禮，又介紹自己身側(cè)同伴，這兩人也是許國(guó)的世家之子。
    “衛(wèi)某在此處請(qǐng)友人小聚，三位也一起小酌如何？”衛(wèi)仲誠(chéng)懇邀請(qǐng)。
    申落跟同伴昨天剛剛抵達(dá)康城，正要找人了解吳國(guó)情況，對(duì)于衛(wèi)仲邀請(qǐng)，欣然接受。
    六人到閣樓就坐，申落又提起乞討話(huà)題?！靶l(wèi)兄！剛才衛(wèi)兄話(huà)里意思，吳國(guó)是真無(wú)乞討者嗎？”
    方才敘了年齡，衛(wèi)仲在這群人中年齡依然最大。
    衛(wèi)仲笑笑：“這倒不是，吳國(guó)還是有乞討者的?！?br/>     申落不解：“那吾等哪里說(shuō)錯(cuò)？”
    “康城中沒(méi)有乞討者并非護(hù)衛(wèi)驅(qū)趕?！迸赃厳钯R為申落解釋。
    吳國(guó)對(duì)于乞討者有三種處置辦法。如是流落來(lái)的難民，由民政重新編制戶(hù)口安排到各地開(kāi)荒。不是難民，體健卻好逸惡勞者，查明丟到礦場(chǎng)勞作。身有殘疾喪失勞動(dòng)能力，有親人可投奔者，當(dāng)?shù)亟o殘疾親友一些優(yōu)惠政策照顧，沒(méi)有親友可依靠，護(hù)衛(wèi)將他們送至專(zhuān)門(mén)的收容場(chǎng)所，收容所條件不是太好，也不是太壞，不過(guò)可以保證這些人的溫飽。
    “三位在康城沒(méi)有見(jiàn)到乞討者，正是此原因。吳國(guó)各大郡縣都是如此，只唐地去年剛剛合并，此三種處置辦法還未實(shí)行?！睏钯R說(shuō)得很細(xì)致。
    楊賀解釋完，申落三人訝異吳國(guó)王庭之仁厚。
    申落上下打量楊賀：“楊弟對(duì)吏事相當(dāng)熟悉啊！”
    楊賀靦腆一笑：“在下去年夏天就開(kāi)始到地方實(shí)習(xí)，實(shí)習(xí)中接觸多才了解仔細(xì)?！?br/>     “實(shí)習(xí)？”申落又碰到一個(gè)不懂的名詞。到了吳國(guó)，申落發(fā)現(xiàn)許多新鮮詞匯。
    衛(wèi)仲連忙給申落解釋實(shí)習(xí)就是到地方實(shí)踐，吳國(guó)南北學(xué)院前十名學(xué)子去年被派到唐地實(shí)習(xí)吏事。
    “哦，這是要學(xué)業(yè)優(yōu)異才可派去吧？三位可是都去唐地實(shí)習(xí)了？”申落肅然起敬。
    衛(wèi)仲微昂了下頭，嘴上謙虛：“衛(wèi)某學(xué)業(yè)不精，勉強(qiáng)夠格去唐地，倒是楊賢弟和符賢弟，他們兩人是北學(xué)院的翹楚！”
    申落臉上敬佩：“原來(lái)?xiàng)罘麅晌毁t弟是大才，這次提拔考試，兩位賢弟必定會(huì)在榜首！”
    申落贊譽(yù)之詞剛落，楊賀就尷尬地摸摸鼻子，符疇則是臉一紅，微微低頭，倒是衛(wèi)仲哈哈大笑。
    申落詫異：“衛(wèi)兄為何大笑？”
    “各位有所不知，今年提拔考試榜首非一人莫屬！”
    申落更驚疑了：“是哪位奇才，能被各位一致推崇?！?br/>     衛(wèi)仲臉上笑意深重，他手指亭閣小徑：“今年榜首來(lái)矣！”
    申落回頭，只見(jiàn)小徑上走來(lái)兩位十六七歲的妙齡少女。
    吳國(guó)的提拔考試有兩項(xiàng)硬性規(guī)定，一是考生必須年滿(mǎn)十六周歲，二是考生參考被選用后，得宣誓不做出損害吳國(guó)國(guó)家利益的行為。前一條因提拔考試主要是選拔人才擔(dān)任國(guó)家公務(wù)員，得是成年人才可以勝任。
    第一條規(guī)定是因?yàn)榇笄厝似骄鶋勖谌鲱^，因死亡年齡太早，人們將十六歲定性為成年，依據(jù)是男女在這個(gè)年齡段性發(fā)育了。這條規(guī)定針對(duì)所有學(xué)子。
    第二條規(guī)定主要針對(duì)的是吳國(guó)之外的諸侯國(guó)學(xué)子，防止通過(guò)提拔考試被重用的諸侯學(xué)子做出背叛或傷害吳國(guó)利益的舉動(dòng)。這時(shí)的人重名譽(yù)，信鬼神，立下毒誓便會(huì)遵守。
    吳王笙四年的提拔考試和第一屆提拔考試相比有兩個(gè)特色，一是人數(shù)非常之多，二是有女子參考?？荚噲?bào)名截止時(shí)，報(bào)名參考的女子共有六人。六人全部是南北兩所學(xué)院的學(xué)生，霍思華和衛(wèi)蔻都在其中。
    霍思華今年十七，三年前不夠參考年齡，霍思華如果三年前跟兄長(zhǎng)一起考試，成績(jī)不會(huì)比霍思中差到哪里。
    霍思華在北學(xué)院才進(jìn)修兩年，課業(yè)成績(jī)卻壓倒了學(xué)長(zhǎng)。特別在數(shù)學(xué)方面，霍思華的算數(shù)只比不上鄭楚和公孫盤(pán)三人，南北學(xué)院其他數(shù)學(xué)導(dǎo)師的水平都在霍思華之下，作為學(xué)生的霍思華經(jīng)常以導(dǎo)師身份給學(xué)長(zhǎng)上數(shù)學(xué)課。
    對(duì)于霍思華這樣的學(xué)霸師妹，楊賀和符疇早就甘拜下風(fēng)，北學(xué)院考子在心底已認(rèn)定霍學(xué)妹會(huì)為今年提拔考試魁首。
    霍思華不負(fù)眾學(xué)長(zhǎng)們的厚望，以無(wú)可爭(zhēng)議的成績(jī)穩(wěn)居了榜首?？忌鷤兊脑嚲硇彰麑?shí)行糊名，當(dāng)總成績(jī)第一揭曉是霍思華后，吳國(guó)王庭百官沸騰，他們不像北學(xué)院學(xué)子那樣對(duì)霍思華了解。一部分人覺(jué)得不可思議，一部分人則拿懷疑目光看向鄭鈺銘，因?yàn)槊魉闶青嶁曘懗龅念}，他們覺(jué)得鄭鈺銘可能作弊了。
    不過(guò)王庭眾人在庭議上看了霍思華的策論問(wèn)答試卷后，都閉上了質(zhì)疑的嘴巴。對(duì)策是名士王頡出題，對(duì)于王頡的人品，吳國(guó)王庭百官?zèng)]有誰(shuí)會(huì)質(zhì)疑?；羲既A的策論新穎有說(shuō)服力，才華透過(guò)試卷顯露無(wú)遺。
    霍思華雖是提拔考試第一名，鄭鈺銘并沒(méi)有派到地方重用，而是讓霍思華到教育司長(zhǎng)公孫盤(pán)手下任職。在普世觀(guān)念男尊女卑下，讓霍思華過(guò)早出人頭地對(duì)她是種傷害?；羲既A以女子身份參考獲得第一，象征意義為大，這是昭告人們，女子有才一樣可以和男人比高低。霍思華考為榜首，最主要是鼓動(dòng)吳國(guó)百姓不阻止自家女孩進(jìn)學(xué)堂。因霍思華的榜首效應(yīng)，這年秋學(xué)期小學(xué)女生報(bào)名出現(xiàn)了踴躍。
    楊賀和符疇都進(jìn)入了提拔考試名次的前五，衛(wèi)仲最差，吊在二十名末梢。這次參考人數(shù)過(guò)多，吳國(guó)各地官吏空缺又過(guò)大，選錄人數(shù)便從二十增加到了五十名，凡是提拔考試前五十名，都被鄭鈺銘委派到各地?fù)?dān)任職務(wù)。
    衛(wèi)國(guó)王裔申落有幸考進(jìn)前五十，被鄭鈺銘委派到了謖平原擔(dān)任新設(shè)立的縣守。他的兩個(gè)同伴稍遜，名次在七八十名左右，留在了北學(xué)院進(jìn)修。
    鄭鈺銘對(duì)吳國(guó)之外的學(xué)士還是有所防備，只有值得信任的人才會(huì)派到要害部門(mén)和地方重用，比如魯國(guó)人楊賀，被派到唐地西部邊境要隘城當(dāng)了縣守。原來(lái)是衛(wèi)國(guó)人的衛(wèi)仲，唐國(guó)人的符疇，已是不折不扣的吳人，兩人一樣受到重用，衛(wèi)仲被派到達(dá)城，符疇還是在唐地，在他的師尊家鄉(xiāng)附近城池任職。
    驃騎大將軍的幸存下來(lái)的大孫子師從王頡，也參加了提拔考試，考試成績(jī)不錯(cuò)，名次在前二十，鄭鈺銘本來(lái)想照顧分配到東海之濱，卻被驃騎大將軍阻止。
    驃騎大將軍請(qǐng)求鄭鈺銘將他孫子派到艱苦的地方歷練。鄭鈺銘應(yīng)老將軍請(qǐng)求，將他的孫子改派到了條件很差的唐國(guó)鹽場(chǎng)，負(fù)責(zé)改建那里的鹽場(chǎng)。
    參加提拔考試的其他五名女子，只有南學(xué)院一位世家女考進(jìn)了前四十名，跟霍思華一樣，同被安置在教育司任職。其他女子名落孫山，衛(wèi)蔻只考到兩百多名的名次，留在北學(xué)院繼續(xù)進(jìn)修。
    有五十名人才可用，吳國(guó)地方行政官空缺得到填補(bǔ)。鄭鈺銘除了將五十考生分派到各地，還對(duì)蔚山郡首做了調(diào)整。
    余奎被調(diào)進(jìn)王庭升任為副總理事，協(xié)助鄭鈺銘處理國(guó)家政務(wù)。西侯原來(lái)精心培養(yǎng)的文宰公孫期從西侯封邑調(diào)到了達(dá)城，擔(dān)任了吳國(guó)最繁華的蔚山郡郡首，這代表著公孫期取得了鄭鈺銘的信任。公孫期在西侯封地大力發(fā)展了畜牧業(yè)，牛、馬、羊、豬、兔、雞、鴨的養(yǎng)殖都形成了規(guī)模。只是因?yàn)檫@里沒(méi)有大草原，馴養(yǎng)不出戰(zhàn)馬，養(yǎng)出的馬只能當(dāng)代步工具。
    公孫期是以業(yè)績(jī)顯著受到提拔，不過(guò)公孫期心里明白，他是受到了鄭鈺銘的信任，才被調(diào)升到了蔚山當(dāng)行政首腦。蔚山的稅收可是占了吳國(guó)總稅收的三分之一，是吳國(guó)最重要的一個(gè)郡。
    余奎三月份帶了家小到康城赴任，拓箐在去年秋天為余奎生下個(gè)大胖小子，五個(gè)月大的小孩已經(jīng)非常神氣。田王后看著喜歡抱過(guò)去逗玩，不想剛抱到手上，小余奎就撒了泡尿在田王后身上。田王后不怒反喜，因?yàn)閰侨苏J(rèn)為小男孩在懷孕的女人身上撒尿，兆示她肚子里的孩子為同樣性別。
    拓箐表面看著像個(gè)賢淑姬女，實(shí)質(zhì)還是個(gè)大大咧咧性格爽朗的野丫頭，早在南埠就跟溫柔賢惠的田王后一見(jiàn)如故。到了人生地不熟的康城，拓箐有好友霍思華和田王后走動(dòng)，一點(diǎn)都不感寂寞，反在吳國(guó)上流階層混得如魚(yú)得水。
    至于曾對(duì)鄭鈺銘為余奎說(shuō)媒之舉怨恨，拓箐心想事成，喜獲嬌兒后，那點(diǎn)怨恨早丟腦后。只見(jiàn)到鄭鈺銘偶然想起，依然會(huì)忿忿刺上幾句。
    有余奎幫忙分擔(dān)政務(wù)，鄭鈺銘大大松了口氣，開(kāi)始準(zhǔn)備訪(fǎng)問(wèn)趙國(guó)和到鎬京朝拜天子事宜。
    未完待續(xù).
    作者有話(huà)要說(shuō)：謝謝兩位的票票！
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