第75章 城
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像這種輕紗小轎,不像是正經(jīng)人家女兒乘坐的轎子,更像是舞女歌姬或是風(fēng)塵女子使用的一種代步工具。
見轎子停到了自己面前,容瑕不動聲色地拍了拍馬兒,準(zhǔn)備繞開轎子離開。
“奴家蕓娘見過成安伯?!币粋€(gè)身著雪色紗衣的女子走了出來,她身材豐盈,就像是熟透的蜜桃,散發(fā)著吸引男人的女人魅力。與她的身材相比,她的相貌反而稍微遜色一些。不過她雖然滿身風(fēng)塵,但是在容瑕面前,卻收斂得極好。
容瑕看著眼前這個(gè)陌生的女人沒有說話。
杜九對這個(gè)女人還有印象,但是上一次他見到蕓娘的時(shí)候,她還穿著普通婦人裝,頭發(fā)也簡簡單單用布包裹著,沒有想到幾個(gè)月過去,她似乎像是換了一個(gè)人,由一朵樸素的茶花變成了妖艷的美女蛇。
“姑娘,”杜九開口道,“不知姑娘有何要事?”
“奴家上香回來,碰巧遇到成安伯,便想向伯爺見個(gè)禮?!笔|娘對容瑕徐徐一福,“上次多謝伯爺助了蕓娘一臂之力?!?br/>
她來到京城后,等了謝啟臨足足一月有余,也曾到謝家拜訪過,可是謝家的門房怎么也不讓她進(jìn)門,甚至還奚落她一個(gè)低賤的風(fēng)塵女子,竟也妄想嫁進(jìn)謝家大門,實(shí)在是可笑至極。
是,她是可笑,是有了妄想之心,可這些妄想不是他們謝家二公子給她的嗎?
是,她是風(fēng)塵女子,配不上謝家門楣,可是當(dāng)初是謝家二公子想帶她私奔,不是她求著謝啟臨帶她走,究竟是誰更可恥,誰更可笑?
所以她不甘心,她想要找謝啟臨說清楚,可是她一個(gè)無依無靠的風(fēng)塵女子,而且還離開了京城好幾年,四處求助無門,又能上哪找謝啟臨?
正在絕望的時(shí)候,還是成安伯府的護(hù)衛(wèi)帶她見到了謝二郎。
猶記得情深時(shí),他為她描眉作畫,她喚他二郎,他說她是清蓮,最是美麗高潔??墒沁@個(gè)往日滿嘴甜言蜜語的男人,現(xiàn)如今卻任由她被謝家下人辱罵,仿佛往日那些深情皆是過眼云煙。
她見到他的時(shí)候,他正與幾個(gè)文人在吟詩作賦,即使戴著一枚銀色面具,也仍舊不損他的風(fēng)雅。
他似乎沒有想到她會出現(xiàn),愣了很久后,才走到她面前,帶著一種陌生的表情看著她。
似懊惱,似愧疚,但是更多的是尷尬。
“蕓娘,”他開口說了第一句話,“你怎么來的京城?”
是啊,一個(gè)沒有路引的女人,身上銀錢有限的女人,是怎么來的京城呢?
蕓娘冷笑地看著謝啟臨:“二郎,我身為女子,你說我還有什么辦法?”說完這句話,她看到謝啟臨臉上的表情變得更加難看。隨后他似乎擔(dān)心其他讀書人見到她,便把她帶到了一個(gè)僻靜處。
“蕓娘,是我對不住你。”謝啟臨給了她一個(gè)荷包,里面有不少碎銀子還有幾張銀票,足夠她舒舒服服過上好多年的日子,甚至夠她在京城里買一棟小獨(dú)院。
“還是做你的謝家二公子好,”蕓娘笑著接下荷包,“單單這裝銀子的荷包,只怕也要值幾十兩銀子呢。不像當(dāng)年,你養(yǎng)著我這個(gè)沒什么用處的女人,四處求人賣字畫。”
“蕓娘……”
“謝二公子不必再多言,蕓娘雖是低賤之人,但也知道禮義廉恥四個(gè)字如何寫,”蕓娘對謝啟臨行了一個(gè)福禮,“謝君贈我一場歡喜夢,如今夢醒了,蕓娘也該回去了?!?br/>
“你去哪兒?”謝啟臨開口道,“你一個(gè)弱女子,在京城里無依無靠,我讓人替你安排住的地方……”
“難道謝公子還要養(yǎng)著我做外室么?”蕓娘冷笑,“公子帶著蕓娘私奔,已是負(fù)了一名女子,難道還要負(fù)了你未來的娘子?便是謝公子舍得,蕓娘也是舍不得了。孽,蕓娘作過一次,已經(jīng)不想再作第二次了?!?br/>
謝啟臨怔怔地看著蕓娘,似乎沒有想到她竟然會說出這席話,半晌才道:“往事與你無關(guān),皆該怨我。你不必與我置氣,我只想給你找個(gè)安身立命之處,并沒有養(yǎng)你做外室的意思,你在京城無親無故,我怎能讓你獨(dú)自一人?”
“便是公子無此意,但人多嘴雜,誰能保證你未來的娘子不會誤會?”蕓娘輕笑出聲,不知道是在笑謝啟臨還是在笑自己,“我獨(dú)自一人在薛州生活了近兩年,不也還好好的么?另外,女兒家的心很軟,請公子多多憐惜你未來的夫人?!?br/>
“那你要去哪兒?”
“從哪兒來,便回哪兒去,”蕓娘捏緊手里的荷包,“奴家本該是玉臂任人枕,朱唇任人嘗的人,是公子贈予了奴家一場歡喜夢,如今夢醒,自然該做回自己?!?br/>
“公子,奴家告辭。祝君余生安康,子孫金玉皆滿堂?!?br/>
“蕓娘!”謝啟臨抓住了蕓娘的手。
蕓娘回頭看著他:“公子舍不得蕓娘,是想納蕓娘進(jìn)府為妾么?”
謝啟臨的手如同火燒般松開,他愧疚地看著蕓娘:“我很抱歉,蕓娘?!?br/>
“謝公子不必多言,”蕓娘垂下眼瞼,看著自己被抓皺的衣服,這套衣服她一直沒舍得穿,是今天特意換上的。裙擺上還繡著他最喜歡的蓮花,不過他現(xiàn)在也不會注意到這些了,“公子若真對蕓娘心有所愧,便請公子回答蕓娘一個(gè)問題?!?br/>
“你盡管問?!?br/>
“當(dāng)年你攜蕓娘私奔,真的是因?yàn)樾膼傆谑|娘嗎?”
謝啟臨沉默著沒有說話。
蕓娘面色蒼白地笑了笑:“奴家明白了?!?br/>
再次看到杜九,深藏在腦子里的這段記憶便浮現(xiàn)了出來,她若無其事地笑了笑,轉(zhuǎn)頭看向班家大門上的牌匾,“奴家并無他意,只是今日有緣得遇伯爺,便想向伯爺?shù)纻€(gè)謝?!?br/>
“另外……”蕓娘妖艷一笑,風(fēng)塵氣十足,“福樂郡主是個(gè)好女子,請伯爺好好待她?!?br/>
她向容瑕道謝的時(shí)候,沒有行大禮,說完這句話以后,反而是結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)行了一個(gè)大禮。
沒有人知道,對于她而言,過往那段荒唐,唯一慶幸的竟是她遇到了一個(gè)好女人。當(dāng)年但凡班婳狠心一些,不講理一些,她早就身首異處,哪還能活到今日?
她不止一次想過,或許當(dāng)初福樂郡主已經(jīng)猜到她跟謝啟臨并不會長久,所以不僅沒有怨恨她,反而送了她一筆銀錢。
全靠著這筆銀錢,她才能走到京城,再次見到讓她轟轟烈烈一番的男人。
吱呀。
班府大門打開,班恒從門后走出來,看到自家大門口站著這么多人,疑惑地看向容瑕。
膽大包天,竟然跑在他們班家門口跟女人*,這是挑事?。?br/>
“你堵在門口干什么,到底還出不出去?”走在后面的班婳見班恒傻愣愣地站在門口,伸手戳了戳他,把頭伸出去朝外張望。
“姐!”
班恒來不及攔,只好無奈的摸了摸臉,跟在他姐身后走了出去。
班婳看到自家門口站著不少人,也是愣了一下,不過她首先看到的不是容瑕,而是蕓娘。
“是你?”班婳驚訝地看著蕓娘,盡管兩年過去,盡管蕓娘的妝容比以往更艷,但是班婳卻是第一眼便認(rèn)出了她。
“郡主,”蕓娘朝班婳恭敬一拜,“奴家路遇成安伯,因成安伯對奴家有恩,所以奴家特下轎向他道謝。”這是向班婳解釋,她為什么跟容瑕一起站在班家大門口了。
班婳這才注意到容瑕,她望了望天,天色已經(jīng)不早:“這都傍晚了,你吃了沒?”
對于班家人來說,吃沒吃飯,是很重要的問題。
容瑕從馬背上下來,走到班婳面前:“我不餓,方才聽到有人來找你麻煩,所以我就過來瞧瞧?!?br/>
麻煩?
班婳呆了片刻,才明白容瑕是在說誰,她干咳一聲:“我沒見他,人已經(jīng)被嚴(yán)家領(lǐng)走了。”
容瑕笑了笑:“我知道?!?br/>
然而他這個(gè)溫柔的笑容在此刻吸引不了班婳,因?yàn)榘鄫O的注意力已經(jīng)飄到了蕓娘身上。她走到蕓娘身邊,看了眼她身后的輕紗小轎,以及她臉上的妝容,沒有問她現(xiàn)在住在哪兒,只是道:“你……什么時(shí)候回的京城?”
“去年便到京城了,”蕓娘沒有提那次差點(diǎn)用窗戶撐桿砸到成安伯的事,只是道,“郡主一切可還好?”
“一切都好,”班婳想起當(dāng)年謝啟臨跟蕓娘私奔后發(fā)生的那些事,嘆了口氣,“你不該回來的?!?br/>
“蕓娘自小在京城長大,其他地方雖然好,但終究不是我的故鄉(xiāng),獨(dú)自一人過活也沒什么意思,”蕓娘低頭笑了笑,“見到郡主一切都好,蕓娘便放心了?!?br/>
班婳知道她說的是什么,嗤笑一聲:“往事如風(fēng),不必再提,由他去吧。”
“是啊,”蕓娘跟著笑了笑,“奴家當(dāng)年不懂事,害得郡主受了那么多委屈,這輩子只怕都不能償還郡主了?!?br/>
“這與你有何干,”班婳搖頭,“負(fù)我者尚未提愧疚,你何必有愧?”
蕓娘抬頭,見容瑕就站在她們倆不遠(yuǎn)處,擔(dān)心自己再提謝啟臨,會讓成安伯對郡主產(chǎn)生誤會,便不再開口提往事。她心中對班婳有愧,又聽說了外面那些傳言,擔(dān)心成安伯對班婳不好,班婳會受委屈。
女人怕嫁錯郎,福樂郡主又與成安伯性格差別這么大,她真擔(dān)心成安伯介意郡主的過往。
她自覺自己身份下賤,若是與班婳站在一起太久,會惹來其他人說班婳閑話,便道:“郡主,時(shí)辰不早,奴家告退?!?br/>
“天這么晚了,”班婳見蕓娘坐的轎子遮擋得不太嚴(yán)實(shí),便叫來了兩個(gè)護(hù)衛(wèi),“他們都是班家的好手,這會兒路黑人少,讓他們陪你一道回去?!?br/>
蕓娘忙搖頭道:“這可如何使得?”
“不必推辭,若就讓你這么回去,我也不放心?!卑鄫O擺了擺手,“就這么說定了?!?br/>
盡管班婳用的是不必再商量的語蠻橫氣,蕓娘卻是心里一暖,她沒有再拒絕,只是朝班婳行了一個(gè)禮,坐進(jìn)了輕紗小轎中。
幾個(gè)轎夫原本內(nèi)心對蕓娘這種風(fēng)塵女子有些輕視,可是見她竟與郡主這種貴人認(rèn)識,貴人還親自派護(hù)衛(wèi)送她,心里不免有了幾分敬畏之心。在普通百姓看來,給貴人家看門的人,也很是了不起的,他們更不敢得罪。
蕓娘走后,班婳轉(zhuǎn)頭看容瑕:“你還不回去,難道想留在我家門口當(dāng)耳報(bào)神?”
“莫說耳報(bào)神,便是給婳婳做馬夫也是使得,”容瑕看著遠(yuǎn)去的輕紗小轎,不知道為何,他覺得這個(gè)叫蕓娘的女人只怕不是碰巧路過,她是來找婳婳的?
可是為什么見到婳婳以后,反而什么話也不說了?
難道是因?yàn)樗诘木壒剩?br/>
“罷了罷了,若是讓別人知道我讓你這個(gè)謙謙君子做馬夫,那我可要被千夫所指了,”班婳摸了摸容瑕坐騎的脖子,“快些回去吧,明日二皇子大婚,你一早就要進(jìn)宮,晚上早些睡?!?br/>
“好?!比蓁πα诵?,沒有跟班婳提嚴(yán)甄的事情,班婳也沒有跟他解釋什么,兩人相視而笑,容瑕翻身上馬。
“這是一匹好馬,”班婳拍著馬脖子,“可有名字?”
“尚未?!比蓁Φ淖T是一匹棗紅馬,額際還有一縷白毛,毛發(fā)油亮,雙目有神,四蹄健碩有力,是匹難得的好馬。
馬兒在班婳身上蹭了蹭,似乎很親近她。
容瑕見這匹脾性不太好的馬,竟然如此親近班婳,便道:“不如你給它取個(gè)名字?”
“它的毛這么紅……”
杜九頓時(shí)立起了耳朵,這匹馬可是萬金難得的御賜寶馬,名氣可不能太隨便。
“就叫白玉糕吧?!?br/>
毛紅為什么要叫白玉糕,不應(yīng)該叫紅玉糕,紅棗糕?
不對,這么威風(fēng)凜凜的駿馬,為什么要叫這么土氣的名字?!
“為什么……會想到取這個(gè)名字?”容瑕也沒料到自己的愛馬會被取這么隨意的名兒,見這馬兒還傻乎乎地蹭班婳的手。作為一個(gè)主人,秉著對愛馬認(rèn)真負(fù)責(zé)的態(tài)度,容瑕覺得自己還能替馬兒爭取一下。
“它這一身紅,就額頭處的白毛最為顯眼,”班婳溫柔地摸著馬兒脖子,“叫白玉糕正合適。”
容瑕張了張嘴,最后點(diǎn)頭道:“你說得對,這個(gè)名字確實(shí)挺合適?!?br/>
杜九:你們……開心就好。
“婳婳很喜歡馬兒?”容瑕見她所有注意力都放在了自己馬兒身上,在馬背上伏身看著班婳,“我府里還有一匹這個(gè)品種的馬兒,明日我便讓人給你送過來?!?br/>
“不了,”班婳搖頭,“那匹肯定是白玉糕的同伴,還是把它留在貴府陪著白玉糕吧。我有自己的坐騎,只不過從小喜歡馬兒,看到漂亮的馬兒就忍不住想摸一摸。”
她很小的時(shí)候,祖父就帶她坐在馬背上玩兒,跟她講戰(zhàn)場上的事情,還有將領(lǐng)與自己馬兒之間的故事,以至于她從小就形成了一個(gè)觀念,那就是馬兒是自己的伙伴,就算它老了,也要好好養(yǎng)著他,不隨意丟棄,更不會隨意替換。
容瑕想起,班婳確實(shí)常騎一匹白色的馬:“是那匹白色的馬?”
“對,”班婳點(diǎn)頭,“它叫墨玉,是陛下賞下來的?!?br/>
“墨玉?”容瑕啞然失笑,一匹白馬取名為墨玉?
“恩,它的眼睛很漂亮,就像是墨玉一樣,”提到自己的愛馬,班婳十分驕傲,“日后若是有機(jī)會,我?guī)惚纫槐闰T術(shù)。”
“好?!比蓁σ豢趹?yīng)了下來。
杜九面無表情地想,自家的馬兒就叫墨玉,別人家的馬就叫白玉糕,不加后面的糕字不是挺好?
“行啦,”班婳把手從馬兒身上收回來,“你回去吧?!?br/>
容瑕看著班婳,她的眼睛很美,就像是一汪湖泊,干凈澄澈,干凈得讓他差點(diǎn)移不開眼睛。可是這雙干凈的眼睛里,卻沒有不舍,沒有留戀,甚至看不到多少情誼。
她并不喜歡他,或者說……并未對他動心。
她看他的眼神,就像是在看一個(gè)喜歡的擺件,一只漂亮的孔雀,有驚艷,有欣賞,唯一缺少的便是男女之間的情愫。
“告辭?!比蓁πα诵?。
“嗯,”班婳笑得眉眼彎彎,對容瑕搖了搖手,“慢走。”
馬蹄聲輕響,待容瑕的身影看不見以后,班婳轉(zhuǎn)頭對班恒道:“走,回去?!?br/>
“姐,我們不去別莊了?”班恒本來還想著再去埋點(diǎn)銀子什么的,沒想到出門就遇到了容瑕,一來二去就把時(shí)間拖到了現(xiàn)在。
“不去,”班婳抬頭看天,“天都快要黑了,下次吧。”
“好吧?!卑嗪阌行┦?,埋過兩次銀子后,他突然覺得,挖坑埋銀子這種感覺還是挺爽的,他有些愛上這種游戲了。
貴人們住的地區(qū)離蕓娘住的樓子有很大一段距離,幾個(gè)轎夫一路快行,還沒到樓子的時(shí)候,天已經(jīng)漸漸黑下來了。
越靠近紅燈區(qū)的地方,來往人員的身份就越復(fù)雜,有時(shí)候遇到幾個(gè)不講理的酒鬼撒酒瘋,他們還要小心應(yīng)付。剛進(jìn)巷口,就有一個(gè)衣衫凌亂,做書生打扮的年輕男子走了出來。
他走起路來搖搖晃晃,嘴里還嘀嘀咕咕念叨著,似乎在抱怨官場不公,又似在咒罵親朋。隨后他一頭撞在轎子上,摔在地上翻了兩個(gè)跟頭。他正欲開口大罵,哪知道一個(gè)男人走到他面前,拔出散發(fā)著幽幽寒光的大刀,他頓時(shí)嚇得一聲不吭。
大業(yè)朝能佩戴武器在大街上行走的,都是有特定身份的人,比如士兵,衙役,品級高的貴人護(hù)衛(wèi),一般百姓誰敢扛這種刀走在大街上,不出二十步就會被扭送到衙門。
他以為這輕紗小轎里坐著的乃是哪個(gè)貴人喜好的花魁,所以才會派護(hù)衛(wèi)送回來,于是等這行人離開以后,才敢小聲咒罵起來。
“不過是個(gè)□□,有什么了不起,等大爺我……考上狀元,連公主都能娶。書中自有、自有顏如玉,女人都不是什么好東西……”他打著酒嗝,從地上爬起來,連身上沾上的灰也不拍,便跌跌撞撞走開了。
走到一條人煙稀少的巷口,他看到兩個(gè)黑衣人正把一把刀從某個(gè)肥碩的男人肚子里□□,他嚇得差點(diǎn)把肚子里的東西吐出來。不過或許是因?yàn)橹氨蝗四玫秶樍艘粐?,他竟是忍住了沒有發(fā)聲,直到黑衣人離開很久以后,他才敢扶著墻一步一挪靠近躺在地上的男人。
不知道踩在了什么地上,他往前一撲,剛好摔在了胖男人面前。手撐在地上又黏又膩,他借著微弱的星月之光,看到手掌上似乎沾上了什么東西,低頭聞了聞,終于忍不住大口嘔吐出來。
“殺人……殺人啦!”
“殺人啦!”
這個(gè)可憐的讀書人,喊出了生平最大的聲音,驚起百家燈火,也引來了衙門的人。
死者身份很快確定,一個(gè)從五品的工部郎中,在滿地貴人的京城,此人身份并不高。但是此人姓趙,是趙氏一族的偏支,祖上也是幾代襲爵的貴族。
趙氏一族的族長是趙力,他的長子趙俊現(xiàn)任兵部左侍郎,二子趙仲乃是薛州刺史。趙家人行事十分低調(diào),平日在京城并不顯眼,唯一能拿來作為談資的,竟是他家早夭的第三子。
原因就是趙家這位早夭的第三子曾與福樂郡主定下娃娃親,后來這孩子夭折,這門親事便自動作廢。后來謝家又跟班婳退婚。于是趙家三郎早逝這事,便成了班婳克夫的鐵證。盡管趙家人一次又一次的解釋,是他們自家孩子身體不好,跟班婳無關(guān),然而熱愛八卦的人們,并不在意當(dāng)事人的意見,甚至覺得趙家這是在討好班家才這么說,仍舊自個(gè)兒猜測得很歡樂。
在有談資,有話題的時(shí)候,誰會在意當(dāng)事人的意見,誰知道當(dāng)事人是不是在撒謊?
死者是族長趙力的堂弟趙賈,趙賈此人屬于正事樣樣不會,吃喝嫖賭門門精通的墮落派紈绔,是以班淮為代表的紈绔派不愛帶著一起玩的那類,不過這兩類紈绔互相看不順眼,所以彼此間幾乎很少有來往。
趙賈身上有兩處刀傷,自前腹穿透后背,可見兇手力氣很大,而且有可能是兩個(gè)人。
誰會下這么大的力氣去殺一個(gè)沒多少用處的紈绔?要知道明天就是二皇子的大婚,京城里為了保證明天婚事不出意外,增派了許多人手對城內(nèi)進(jìn)行了嚴(yán)密的監(jiān)控。
這種情況下,竟然還有人刺殺成功,而且他們還找不到兇手的半□□影,這里面的水就深了。
為了不讓婚事觸霉頭,這件刺殺案被暫時(shí)按壓下來了。第二天一早,京城里一片紅,謝家準(zhǔn)備好的嫁妝一抬又一抬的抬出了門,雖不是真正的“十里紅妝”,但也是讓京城民眾看到了不少熱鬧。
班婳正在睡夢中,聽到外面吹吹打打,她把被子往腦袋上一拉,蒙著頭想要繼續(xù)睡,可是吹吹打打結(jié)束了,又是噼里啪啦的鞭炮聲,她氣得從外面坐起身,“外面怎么這么吵?!”
“郡主,您忘了,今天是二皇子與謝家小姐大婚的日子啊,”如意知道郡主有起床氣,忙小聲安撫道,“外面擠滿了瞧熱鬧的百姓,只怕要熱鬧一陣子呢。”
“你不說我都忘了,”班婳揉了揉太陽穴,整個(gè)人往床上一躺,懶得像一根煮軟的面條,“真不想起床?!?br/>
“您不起沒事,奴婢先伺候您洗臉漱口,”如意溫柔笑道,“早飯我讓人給您端進(jìn)屋子來用?”
“嗯。”班婳有氣無力地趴在被子上,連臉都不想抬起來。
“新郎官來接新娘子咯!”
“新郎官呢?!”
迎接新娘的馬隊(duì)到了謝家門口,大家才發(fā)現(xiàn),來迎接謝宛諭進(jìn)宮的不是二皇子,而是禮部的官員。謝家人的笑容有些僵硬,但是面上卻不好表露出來。
按照規(guī)矩,皇子迎娶皇子妃,確實(shí)不必親自前來,也可以由禮部的迎親使代為迎接。但是如果同住在京城,一般皇子們都會給岳家一個(gè)臉面,親自前來迎娶新娘,就連當(dāng)初太子迎娶太子妃的時(shí)候,也是太子親自出面的。
二皇子究竟是何意,竟如此不給謝家顏面?