時(shí)光飛逝，轉(zhuǎn)眼間已經(jīng)是永祿三年（公元1560）五月一日。
    在這一日，今川義元正式發(fā)布命令，要求麾下大將在十日之前到達(dá)駿府城，然后一起出發(fā)。
    眾將抵達(dá)后，大軍終于出發(fā)，先是在十一日到東海道，然后在十二日由東海、本坂兩道前進(jìn)，最后十五日時(shí)，前鋒部隊(duì)必須抵達(dá)三河碧海郡的池鯉鮒。
    池鯉鮒已經(jīng)相當(dāng)接近尾張國境了。總大將今川義元在較遲一日于十六日到達(dá)三河國的岡崎城，然后就立即展開軍事評(píng)定會(huì)議，做好戰(zhàn)爭開始的準(zhǔn)備。
    今川義元今年已經(jīng)四十余歲，正是斗志旺盛的年齡。他的身體非常肥胖，因此當(dāng)他由駿府城出發(fā)時(shí)，必須在乘馬之后另外拴三匹馬，和眾家臣共同前往。接著又坐著一座由金銀打造而成的轎子，由四名大漢抬著慢慢前進(jìn)。
    再怎么說他都和三河國、尾張國地區(qū)的野武士不同，他很早就開始吸收京都文化與風(fēng)俗，與公卿們相當(dāng)接近，生活習(xí)慣也已經(jīng)俱有與將軍們同等的水準(zhǔn)，也因?yàn)槿绱耍运目咨侠C有蜀江河景，胸口與鞋子皆以白布滾邊綁著。此外，他還畫著細(xì)細(xì)眉毛，中間牙齒以墨涂黑。他就這么悠悠自得的進(jìn)入岡崎城的一間大房間，里面的情形有如大和畫所給人豪華、絢爛的印象。
    他這一還特別選了許多美少年充當(dāng)自己的侍衛(wèi)，他們手中拿著他所引以為傲的宗三佐文字二尺六寸的大刀和夾在腋下的重代松倉鄉(xiāng)義弘鐵兜。由于過度肥胖的緣故，特別容易覺得熱。他往左右兩邊看了看。發(fā)現(xiàn)身旁有特別制造直徑約為三尺的大圓扇左右交錯(cuò)的為他扇風(fēng)。還有佑筆在身旁侍衛(wèi)著他。
    “侍衛(wèi)!你向前來!”他如此說道。站在前方的小侍衛(wèi)們對(duì)瞄了一眼。接著又回頭看看旗下的參謀們，最終按照今川義元的要求重新站好了位置。
    于是今川義元正式開始會(huì)議：“現(xiàn)在我要把我的想法告訴各位，若是你等有意見，不必客氣，盡管提出來。要是沒有任何異議，即表示你們已經(jīng)決定順從我的看法，現(xiàn)在立即將我的意旨傳達(dá)至各個(gè)營地，讓每個(gè)人都能知道。”
    “是！”眾人當(dāng)即回應(yīng)道。
    “還有。岡崎城也即將成為戰(zhàn)場，這里就由庵原元景率領(lǐng)一千名上兵擔(dān)任守備工作吧!”
    此時(shí)庵原元景正在他的身邊，于是由其右側(cè)中央問答：“是！”
    “其次，堀越義久除了義久本身家人之外，我再撥給我身邊的二千名士兵加入陣營，你就領(lǐng)四千名士兵負(fù)責(zé)在諸川及刈屋等地監(jiān)視池鯉鮒與今岡的所有陣地，為我的前進(jìn)路線打先鋒。”
    對(duì)于這項(xiàng)命令，坐在左側(cè)上座的堀越義久開口了：“大人，根據(jù)情報(bào)人員所傳回的消息，我們根本不需要有這些謹(jǐn)慎的戒備!”
    “什么?不需要?”今川義元那肥胖的身軀顫動(dòng)一下。他原本就是一個(gè)非常神經(jīng)質(zhì)的人。此時(shí)所畫的眉毛似乎也不住地顫抖著，“織田上總是個(gè)有名的亂暴者。對(duì)于這樣一個(gè)人，你竟然說不需要警戒他?”
    “是啊!大人，因?yàn)槭聦?shí)上織田信長并沒有越出國境與我方作戰(zhàn)的準(zhǔn)備，這項(xiàng)情報(bào)是絕對(duì)正確可靠的。根據(jù)細(xì)作所得的情報(bào)，他們認(rèn)為最好等到有必勝把握再出來打仗，而在這之前，他們只要睡著等就可以了，如今正做守城的準(zhǔn)備工作!”
    “什么?他們有籠城戰(zhàn)的念頭？有何證據(jù)呢?”
    “有啊!清洲城內(nèi)的御廚奉行是個(gè)名叫木下藤吉郎的人，此前他跟另外一名名為木造重忠的人，在尾張國境內(nèi)甚至是到三河國地區(qū)四處打聽，急匆匆的四處收購大醬。從事販賣大醬的人，在西三河地區(qū)就有兩、三個(gè)，我們就是由這些人身上查知這事，而巳每個(gè)人都是相同的說法，因此應(yīng)該不會(huì)有錯(cuò)才對(duì)!”
    “只根據(jù)這些你就做了判斷嗎?義久!”今川義元靜靜問著，“如果只是這樣，我們的計(jì)劃就不更改。義久，你還是帶著四千人為我作先鋒，先掃蕩前面的道路吧!”
    “但是……關(guān)于這件事……”這時(shí)站在后面的三浦備后守說話了，“在大高城的鵜殿長照先生，也有關(guān)于這件事情的報(bào)告?zhèn)骰貋砹恕！?br/>     “什么?有關(guān)于這件事情?”
    “是的!關(guān)于織田信長決定守住清洲城的事情是千真萬確的情報(bào)。”
    “好吧!那么你就說來聽聽吧!”
    “織田信長這家伙的最前線是鷲津、丸根、丹下、善照寺、中島等城，但這些城中至今仍然沒有要增加人數(shù)的樣子。”
    “什么?他沒有增加人數(shù)……?”
    “是的!主公你也知道，這些城堡的人數(shù)仍然與我們由駿府出發(fā)之前的數(shù)目相同啊!”
    “佑筆!將織田信長的配備書拿出來看看。”今川義元邊說邊接過配備書放在自己的眼前。
    “好吧!備后，你把長照所給你的情報(bào)中關(guān)于守將及人數(shù)再念一次!”他如此吩附著。
    “是!鷲津守將為織田信平，手下約有三百五十名七兵；丸根守將為佐久間大學(xué)，手下大約有四百人；丹下守將為水野忠光，手下約有二百人；善照寺守將為佐久間信辰，手下有二百人；中島守將為梶川一秀，手下有一百八十人左右。”
    “嗯!果真如此!他真的一點(diǎn)都沒增加啊!”
    “是啊!他的全部兵力只有一千三百三十人。在這種情況之下，他根本無法支援任何一城，然而如今每一城都不停派使者前往清洲，請(qǐng)求織田信長派遣支援部隊(duì)。”
    “對(duì)于這點(diǎn)，上總介一點(diǎn)都沒有增加人數(shù)的意思嗎?”
    “是的!他一點(diǎn)都沒有增加的意思。而且有守城的打算。這表示他已經(jīng)無法可想了……這就是由鵜殿長照那兒所得來的消息。”
    聽到這里。今川義元仰頭望向天空，似乎正想著事情。不論怎么說，我方大軍也有將近三萬名精兵，然而他在這么重要的國境上，居然只安置一千三百名士兵，這個(gè)數(shù)字實(shí)在太令人不可思議。更何況即使他將全部人員集合發(fā)動(dòng)總攻擊，也無法與我方對(duì)抗半刻啊!
    “這倒真是一件很奇怪的事喔……”今川義元歪著他那豬腦袋慢慢說著。
    “為了守城而派不出增援部隊(duì)……如果是為了發(fā)動(dòng)偷襲而派不出增援部隊(duì)，這才有點(diǎn)道理啊!”
    “嗯!關(guān)于這件事……”這時(shí)備后守又開口了。
    “織田的全部兵力總計(jì)不過七千。因此照我看來，他根本就沒有增援部隊(duì)。但是他認(rèn)為這么做一定會(huì)使我方產(chǎn)生懷疑，于是就會(huì)以慎重態(tài)度緩慢進(jìn)行。”
    “這點(diǎn)不需要你來說明!好!堀越義久，我再派出我的一千人加入你的部隊(duì)里，使人數(shù)由原先的四千人變?yōu)槲迩耍憔腿缥浵佇熊姲愕臑榍斑M(jìn)路線準(zhǔn)備吧!”
    “什么?再加一千人……”堀越義久以不敢置信的語氣反問道。這么重要的五座國境上的小城，全部兵力加起來只有一千三百三十名擔(dān)任戍守任務(wù)，在我們向前挺進(jìn)的道路上，為何需要用到四千名兵力呢?本來就想如此反駁，如今今川又增加一千人。這更令義久感到不可思議，但隨即他似乎就明白了。于是恍然大悟道：
    “哦，原來如此!原來這是將要號(hào)令天下的尊貴之體，所以防守必須如此謹(jǐn)慎小心，現(xiàn)在我完全明白了。”
    “明白了的話，那就好，一定要小心。”今川義元不論對(duì)任何事都非常用心，而且小心翼翼，“好了!中間的道路既然已經(jīng)堅(jiān)固，剩下來的就是攻擊部隊(duì)了。在所有敵方城堡之中，最強(qiáng)而有力的，應(yīng)該是佐久間大學(xué)所防守的丸根城。那么，松平元康!你就率領(lǐng)二千五百名三河的精銳部隊(duì)攻打這座城堡吧!”
    坐在左側(cè)末座，身為岡崎城主的松平元康以一副覺悟的樣子說著：“大人將最強(qiáng)的敵人交由我等來發(fā)動(dòng)攻擊，這對(duì)我等而言真是一件光榮的事，謝謝!”
    說完又將頭低下下去。
    “其次就是鷲津城堡，這就由朝比奈泰能率領(lǐng)二干名士兵前往攻打。”
    “是!現(xiàn)在就派使者到朝比奈的陣地去吧!”
    “大高城鵜殿長照所率領(lǐng)的三千名士兵，負(fù)責(zé)支援攻打丸根、鷲津兩座城堡。一旦攻破敵城之后，立即轉(zhuǎn)往清洲街道，葛山信貞也隨著他一起前進(jìn)!”
    “照大人這么說，我葛山信貞只要部署就好了?”這時(shí)由右側(cè)最上座處突然發(fā)出這個(gè)聲音。
    “是的!一開始你先帶著五千名士兵朝清洲城方向前進(jìn)，等其他人將五座敵方城堡全部攻下之后，再一起會(huì)合朝敵人的本堡攻去。”
    “葛山信貞率領(lǐng)五千人，朝清洲街道前進(jìn)。”
    “對(duì)了!還有，松平元康!”
    “是！”
    “你在破了丸根城堡后，就立即轉(zhuǎn)向鵜殿長照的大高城去。這時(shí)鵜殿也已朝著清洲方向出發(fā)，因此丸根滅了之后，你就進(jìn)入大高城擔(dān)任守備。你必須拿出三河武士的勇氣，干萬不要輸給其他人。敵人非常頑強(qiáng)，因此你們必須抱持必死的決心，知道嗎?”
    “是!”如此回答之后，松平元康不禁暗暗嘆了一口氣。他十分懷念少年時(shí)代曾一起游玩，彼此間有著深厚情誼的織田信長。雖然織田信長派了使者與岡崎城秘密連絡(luò)，希望彼此之間不要在困境上作生死之斗。如今的問題在于，今川義元城府極深，竟然故意以三河武士名義為由，一點(diǎn)也不肯削弱松平家的兵力，因此這結(jié)果將會(huì)是今川義元所能允許的嗎？
    “接下來……”此時(shí)今川義元又命令站在兩旁的大國扇侍者用力扇，他因覺得他們扇得太慢而瞪了兩人一眼，“三浦備后守率領(lǐng)三干名兵士隨著我待命。”
    “是！”
    “本隊(duì)的五千名兵士，直接歸我指揮。等大高城平定之后。我們再進(jìn)城。一起向清洲發(fā)動(dòng)總攻擊。”
    “是！”
    “岡部元信率領(lǐng)七百人守在鳴海城，立即由使者將此命令傳達(dá)給他。”
    “是!我明白了。我現(xiàn)在立即出發(fā)。”
    “好!”
    “最后剩下淺川政敏，你帶著一千五百人回到沓掛城里，好好守著村莊周圍的那些野武士們。”
    年輕的政敏對(duì)這項(xiàng)任務(wù)感到相當(dāng)不滿：“沓掛城又不是敵人陣地，何必守著呢?”
    “哈哈哈!你這話倒是很妙啊!政敏!即使岡崎城都需要留下一千人守備，何況沓掛城比這里更前線，怎么不算敵人陣地呢?”
    “那么，大人你可不可以讓我更往前線去呢?”
    “不行!”今川義元嚴(yán)厲的搖著頭。接著又出聲笑了出來，“各位都非常英勇，不過這次上洛之戰(zhàn)的目的，在于掌握天下，因此對(duì)于尾張這只狡猴，若是因一時(shí)疏忽而落敗，不僅會(huì)使我們后悔一輩子，也會(huì)使我們的后代子孫成為歷史笑柄。我們固然應(yīng)該堂堂上前作戰(zhàn)，但同時(shí)我們也要更加倍小心，要使對(duì)手無機(jī)可趁。這才是致勝上策，也就是我的想法。你明白嗎?政敏!我由岡崎城出發(fā)后，在進(jìn)入大高城之前，將會(huì)在沓掛城停留一晚，所以我的本部隊(duì)會(huì)先行前往擔(dān)任守備工作。在這里的每位，地位都一律平等，擔(dān)任的工作都同等重要!好了，我們的軍事評(píng)定就到此為止，各位回到自己崗位上層開行動(dòng)吧!”
    此時(shí)今川義元想到尾張的織田信長將在自己完美的策劃下束手無策，于是愉快的露出他那漆黑的美齒笑著……
    就在今川義元憧憬著大勝織田家之際，在織田家居城清洲城的廚房中，一把聲音卻響了起來：“膳食準(zhǔn)備好了嗎？”
    高聲問話的，是新到任的廚監(jiān)木下藤吉郎。
    “馬上就好。”一個(gè)下人答道。
    “快點(diǎn)，肚子餓了。”藤吉郎催促道，“不是我餓了，是主公餓了。”
    自從加入織田家后，這只猴子變化頗大。如今他已經(jīng)不是剛加入織田家的時(shí)候藤井右衛(wèi)門的下屬了，而是領(lǐng)著三十貫俸祿的織田家的廚監(jiān)。
    剛進(jìn)入織田家之時(shí)，他先是負(fù)責(zé)打掃馬廄，轉(zhuǎn)眼就去替織田信長提鞋，接著又為織田信長牽馬，最后終于從普通下人升為廚監(jiān)。他在織田家一帆風(fēng)順，已經(jīng)出人頭地了。誰也不知道這只猴子為何那么討織田信長的歡心。他甚至為自己編造了一個(gè)有趣的故事，講給眾人。
    “人只要還在呼吸，就要運(yùn)用頭腦。”他在火爐對(duì)面開口說道，下人和侍女們知道這個(gè)男子的長篇大論又開始了，都嘻嘻笑了。
    “反應(yīng)遲鈍的人，直到呼吸困難時(shí)才開始運(yùn)用頭腦。那太晚了！海里的魚用嘴呼吸時(shí)，它的死期也就到了。但還有更笨的家伙，他們死了之后才開始運(yùn)用頭腦。明白嗎？人在活著的時(shí)候，在鼻孔還能呼吸的時(shí)候，就要學(xué)會(huì)運(yùn)用頭腦。”
    一個(gè)叫阿常的侍女諷刺道：“所以，廚監(jiān)大人出人頭地了。”
    “對(duì)。我在負(fù)責(zé)打掃馬廄時(shí)，每天都在思索，如何成為一個(gè)可以和馬對(duì)話的人。如果不能和馬對(duì)話，就不能成為一個(gè)好的飼馬人。我苦苦思索了三天，終于懂得了馬語。”
    “那么，你在替主公提鞋的時(shí)候，也學(xué)會(huì)了草鞋和木屐的語言了？”
    “胡說。鞋怎么可能說話？那時(shí)候，我每天早上都要先人一步，用后背溫暖草鞋和木屐。如果用肚子溫暖，就會(huì)壞事。”
    “嘻嘻，那么，你在山林值勤時(shí)，都做了些什么？”
    “沒做什么。只不過沒有盜砍盜伐而已。一個(gè)人欺騙上司，將主人的東西據(jù)為己有，有這種貪婪劣性就不能出人頭地。你們大家要記住。”他煞有介事地教訓(xùn)著眾人，但每次總讓下人做兩份美食，一份供織田信長享用，一份留給自己。所以，清洲城里享受著最美味食物的，恐怕只有織田信長和藤吉郎二人了。
    “膳食準(zhǔn)備好了。”
    “辛苦了！”藤吉郎裝腔作勢地回答，然后怡然自得地拿起筷子，“嗯。味道不錯(cuò)！就這樣。”膳食盛到了碗中。雞肉做成的醬湯、蘿卜絲、一盤燒魚。還有一些調(diào)味料。平日都是三菜一湯。今天加了個(gè)鮑魚，還有一條澆著胡桃汁的鲇魚。因?yàn)榻驆u的漁夫們送來鲇魚，便做了這道特別的菜。藤吉郎毫不客氣地將鲇魚送入自己口中。
    膳食擺好后，倒上了大概三兩酒。織田信長酒量驚人，如果興致好，他會(huì)獨(dú)飲至醉。看著藤吉郎狼吞虎咽的樣子，燒火人小久井宗久禁不住問道：“鲇魚的味道怎樣？”
    “我說過，不錯(cuò)。”
    “您說不錯(cuò)。是在品嘗之前。”
    “又是你……”藤吉郎扔了一塊鲇魚到口中，緊接著又吃了兩塊。
    “在魚活著時(shí)，我就能辨別出它的味道好壞。那些不品嘗就不知道味道好壞的人，做不了廚監(jiān)。”
    宗久辯他不過，轉(zhuǎn)過頭去望著別處。廚房里除了菜柜、碗柜，還有米柜，那里面堆積著平日所需的大米。
    “生鮑魚片不太好，醬湯的味道卻非常地道。好了，拿飯來。”
    藤吉郎不一會(huì)兒就將滿滿一大碗米飯打掃干凈了。第二碗飯端上來時(shí)，負(fù)責(zé)守護(hù)米柜的阿常突然神色大變。此時(shí)。藤吉郎背后響起一個(gè)炸雷：“猴子！”
    是織田信長的怒喝。
    “在！”同樣響亮的應(yīng)答。
    “我是你的主君嗎？”織田信長嚴(yán)厲地瞥了瞥餐桌和藤吉郎嘴角的飯粒，怒問。
    “是！”藤吉郎早已坐正了。臉上毫無怯色，“大人來此有何貴干？”
    “到廳上來。”
    “是，馬上就到。你們立刻收拾餐具。”藤吉郎異常冷靜，跟在織田信長身后，出去了。到了廳上，織田信長突然笑了出來。藤吉郎大吃一驚。織田信長生氣的時(shí)候并不可怕，但只要聽到他大笑，藤吉郎就感到心驚肉跳。
    “你知道我為何叫你？”
    “是因?yàn)槲邑澇詥幔课也恢！?br/>     “我是想褒獎(jiǎng)你。你忠心耿耿，每次都為我嘗食，防止別人投毒。”織田信長強(qiáng)忍怒火，諷刺道，“今天尤其讓你費(fèi)心了吧。除了雞肉醬湯，還有鲇魚、小魚和生鮑魚。”
    藤吉郎鄭重而謹(jǐn)慎地施了一禮，“受到大人如此褒獎(jiǎng)，在下有些飄飄然。猴子是個(gè)習(xí)慣了粗茶淡飯的下等人，一看到今天這么豐盛的飯菜，就頭暈?zāi)垦！５疫€要控制自己的食欲為大人品嘗，這片苦心……”
    “你倒很會(huì)說話。今后只許你試吃一碗。”
    “遵命！”
    “還有，醬湯太辣了。”
    “大人的話真讓我意外。除了大人，城內(nèi)值勤的下人們也要享用這醬湯。總之，凡是勞力者都需要吃偏辣的食物。如果吃甜，身體就會(huì)衰壞。”
    “小聰明！鹽乃體之必需。如發(fā)生戰(zhàn)爭，食鹽不足，還能繼續(xù)戰(zhàn)斗嗎？我們現(xiàn)在的食鹽儲(chǔ)量在不斷減少。”
    藤吉郎瞟了一眼織田信長，心中暗暗佩服他是個(gè)面面俱到、心細(xì)如發(fā)之人。
    “你看過天象嗎？”
    “大人又開玩笑了。”
    “今川義元已經(jīng)從駿府出發(fā)了。你說說，他現(xiàn)在到達(dá)岡崎了嗎？”
    “不好說。說也無用。”
    “哼！”織田信長看了看四周，壓低嗓門，“沒用？”
    “我認(rèn)為，正如外面?zhèn)餮缘牧_氏家進(jìn)攻西國與南九州之時(shí)一般，今川大人肯定也會(huì)率領(lǐng)應(yīng)仁之亂以后規(guī)模最大的軍隊(duì)前來的。他們究竟何時(shí)抵達(dá)濱松，會(huì)在吉田、岡崎待幾天，與我們都沒有關(guān)系。難道大人要率領(lǐng)尾張薄弱之兵去遠(yuǎn)征那如云霞般氣勢宏大的敵人？”
    聽到這里，織田信長突然高聲喝道：“混賬！我是在問你問題。”
    “我可能跑題了。但如果換成我藤吉郎，則只會(huì)考慮今川軍何時(shí)到達(dá)尾張。除此之外，想也無用。”
    “又胡說八道。愛耍小聰明。”織田信長壓低聲音，“你曾經(jīng)說過，前田又左會(huì)回來向我道歉？”
    “是。他殺了主公寵愛的愛智十阿彌，逃之夭夭，確實(shí)可惡。但事后遇到阿松的木造重忠卻是得知。前田又左是為了她而誤殺愛智十阿彌。事后前田又左已經(jīng)為此事而深感后悔。還望大人原諒。”
    “哼，重忠那個(gè)家伙原本就是前田家推舉上來，跟前田又左狼狽為奸。原諒那個(gè)家伙是不可能的！你聽好了，我再說一遍：如果他來，我就殺了他。你就這樣告訴他。也讓重忠那家伙這樣告訴他。”以織田信長的性格，越是勸諫，反而越會(huì)激起他的怒氣，這也是木造重忠暗中觀察出來的。所以他才會(huì)慫恿木下藤吉郎在織田信長面前為前田利家請(qǐng)求原諒，這反而增加了羅氏家獲得前田利家的機(jī)會(huì)。
    面對(duì)織田信長的話，藤吉郎沒有回答，單是緊緊盯住織田信長的臉。織田信長是真的生氣了，或是讓又左衛(wèi)門利家在今川與織田交戰(zhàn)之時(shí)設(shè)法回來？藤吉郎不敢輕易判斷，因?yàn)樵诳椞镄砰L這樣說話時(shí)，絕不能早早作出判斷。
    “如把大人的原話轉(zhuǎn)告又左君，忠誠的又左恐只有切腹自殺一途了。”藤吉郎試探道。
    織田信長已經(jīng)漫不經(jīng)心地岔開了話題：“湯涼了。你既已嘗試過了，為何還不將飯食端上來，真是不長眼！”
    當(dāng)藤吉郎站起身來。織田信長面帶諷刺地叫住了他：“好了。你就不用起來，讓下人們?nèi)プ霭伞Ａ怼⒛愕娘埵骋捕诉^來，我們一起吃飯。”織田信長拍手叫過貼身侍衛(wèi)，臉上堆笑，讓下人將藤吉郎的飯食也端到這里來。
    藤吉郎頓時(shí)十分狼狽。按例是沒有藤吉郎那一份飯食的。因?yàn)橐孪仍囀常偌山?jīng)常趁機(jī)多吃。現(xiàn)在織田信長命將藤吉郎的飯食端上來，廚下的人定會(huì)面面相覷。不知道他們會(huì)做出什么東西來。
    織田信長當(dāng)然是心里有數(shù)。如果端上的是同樣的飯食，看這猴子如何巧舌如簧？
    “我們來打賭。”
    “賭什么？”
    “飯食之事。”織田信長開心地笑了，“你應(yīng)該將心得和注意事項(xiàng)都教給你的下屬了吧。”
    “當(dāng)然。”
    “但你的臉卻很蒼白啊。鲇魚有沒有毒？”
    “大人！”藤吉郎嚴(yán)肅地抹了抹臉，道，“有毒的恐只是大人的嘴。”
    “那我們就來打賭，猴子。”
    “好。如果我藤吉恪盡職守，那就請(qǐng)大人在和今川交戰(zhàn)時(shí)撥一隊(duì)兵馬歸我指揮。”藤吉郎雖很是忐忑不安，卻始終沒忘記把握建功立業(yè)、出人頭地的機(jī)會(huì)。織田信長的性格也正是如此。
    “如你有疏忽之處呢？”
    “那就任憑大人處置。”
    織田信長呵呵笑了，饒有興趣地看著極力想掩飾狼狽神色的藤吉郎。這只猴子身上有一種天衣無縫的機(jī)變能力，是林佐渡、柴田和佐久間所沒有的。他能夠一邊說活，一邊揣測對(duì)方。既能參透人的心思，又沒有過分輕佻之感。
    根據(jù)他過去的上司藤井又右衛(wèi)門的說法，藤吉郎擅討女人歡心。“我本以為就他那相貌，哪會(huì)有女人緣。不曾想下級(jí)武士的妻子、女兒們經(jīng)常悄悄給他送東西。真讓人納悶。所以請(qǐng)大人務(wù)必對(duì)他多加小心。”織田信長猶豫著是否應(yīng)該給他安排另外的差事。想要在這個(gè)亂世中生存下去，需要幾個(gè)條件。首先是能力和手腕。藤吉郎在這一點(diǎn)上已經(jīng)算合格了。然后，是努力以外的東西，也就是俗稱的運(yùn)，這廝是否生來就具有武運(yùn)呢？織田信長此刻想測試一下藤吉郎的武運(yùn)。
    織田信長的膳食端上來后，藤吉郎像個(gè)監(jiān)工似的仔細(xì)檢查了一遍。而對(duì)后端上來的自己的飯食，藤吉郎則故意不瞧一眼。然后，他顯得異常冷靜，靜靜地看著自己的那份飯食。織田信長也目光尖銳地看著。盤中只有蘿卜絲、調(diào)味料和大醬湯。
    藤吉郎終于放下心來，面朝織田信長跪伏下去：“對(duì)不起。藤吉郎輸了。請(qǐng)大人任意處置。”
    織田信長臉上浮出一絲苦笑。藤吉郎贏了，反而跪下道歉。織田信長雖然在心底罵他是個(gè)渾蛋，但又禁不住想聽聽他如何為自己開脫。
    “你認(rèn)為這樣就算完了嗎？”
    “對(duì)不起。我一定好好告訴他們，保證下次不再犯錯(cuò)。”
    “我倒想聽聽，你究竟要給他們說些什么？”
    “是。我平素總要求他們節(jié)儉第一，才導(dǎo)致今天這種紕漏。其實(shí)應(yīng)讓大人吃我們下人平素所吃的東西。我曾經(jīng)反復(fù)對(duì)他們講，要做和我們一樣的膳食給大人吃，以磨煉他的意志。”
    織田信長不禁咂了咂嘴，“猴子！”但他咬咬牙，沒有繼續(xù)說下去。這只猴子，武運(yùn)很好，他的圓滑和機(jī)靈，甚至有點(diǎn)過頭。“好吧，吃飯。”
    織田信長拿起高麗酒壺，給自己斟滿酒，獨(dú)自飲了起來。主仆二人默默地吃畢。
    “猴子。”
    “在。我已經(jīng)吃飽了。”
    “我沒問這個(gè)。我想睡上一覺，直到今川軍抵達(dá)清洲城下。”
    “如要守城，必得如此睡上一覺啊。”
    “你剛才也說了，無論治部大輔到濱松、吉田還是岡崎，我總不可能主動(dòng)出擊到敵人地盤上去。我要睡覺。但當(dāng)他們抵達(dá)尾張后，我還是應(yīng)該睜眼看看吧。”
    “是。”
    “所以，當(dāng)敵人進(jìn)入水野下野守的領(lǐng)地后，你就負(fù)責(zé)向我匯報(bào)詳細(xì)軍情。”
    “藤吉郎被允許參加這次戰(zhàn)事了？”
    “渾蛋，既然是守城，女人孩子也要參加。”意思就是說，如此情況下藤吉郎也要參戰(zhàn)了。
    “多謝大人！”
    “我今天要休息。如果到了應(yīng)該睜眼之時(shí)，立刻叫醒我。記住了？”
    藤吉郎一邊津津有味地喝著醬湯，一邊點(diǎn)頭應(yīng)承，“是。”
    “對(duì)了，你再到外面買一些大醬吧。”此前織田信長已經(jīng)吩咐過藤吉郎在尾張國當(dāng)?shù)卮笏列麚P(yáng)購買大醬，現(xiàn)在又突然讓藤吉郎繼續(xù)購買，實(shí)在是不知道是不是故意玩弄藤吉郎了。
    但藤吉郎并沒有多言，反而是繼續(xù)老實(shí)地回應(yīng)道；“是。”
    實(shí)際上，藤吉郎已經(jīng)隱隱約約明白了織田信長的想法。此次戰(zhàn)爭對(duì)于織田信長來說，將是命運(yùn)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。這不是一場普通人的勝負(fù)之爭，而是或死或降。無論從哪個(gè)角度考慮，也無論使用什么方法，結(jié)論都仍是“絕無取勝的可能”。
    但藤吉郎也清楚地意識(shí)到，織田信長那與生俱來的好勝，使他決不可能向別人俯首稱臣。藤吉郎選擇織田信長作為主人，并不完全是因?yàn)榭椞镄砰L具有非凡的戰(zhàn)略和經(jīng)營才能。柴田、佐久間等重臣認(rèn)為，織田信長身上存在諸種缺點(diǎn)，如他不是大將，就可能生存不下去，藤吉郎卻最為看重這些缺點(diǎn)。
    織田信長試圖測試藤吉郎的武運(yùn)，而藤吉郎對(duì)織田信長的武運(yùn)抱有更大的興趣。所以，如織田信長在此時(shí)說出“投奔今川門下”之類的話，藤吉郎就會(huì)立刻離開，投奔他處。
    木下藤吉郎決不會(huì)將人生賭注下在這樣的主子身上。但織田信長亦正如藤吉郎所料，選擇了“死”而不是“降”。按照織田信長素來的脾性，決不會(huì)據(jù)城作戰(zhàn)。但若不能抓住出城決戰(zhàn)的機(jī)會(huì)，也許會(huì)真的睡在城中被敵人殺死。織田信長討厭重復(fù)別人的故伎，而藤吉郎所看中的，也正是這一點(diǎn)。
    （感謝“神鸞”的連續(xù)100點(diǎn)幣支持；感謝“空中加速”的評(píng)價(jià)票以及10000點(diǎn)幣支持，感激之情難以言說，至于會(huì)否再些一本還需要日后再行考慮了。）(未完待續(xù)請(qǐng)搜索，小說更好更新更快!
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