等到晚上六點(diǎn)半的時(shí)候，天色已經(jīng)快要黑透了，高長(zhǎng)他們收拾收拾東西就打算回村子，風(fēng)中的濕氣已經(jīng)越來(lái)越濃，很快就要下雨了，到時(shí)候天黑路滑連火把都點(diǎn)不了，難免危險(xiǎn)。
    這一天大伙兒的收獲都還不錯(cuò)，這個(gè)山坡上雖然蟲(chóng)子也不少，但是從前村子里的人鮮少來(lái)這個(gè)地方摘野菜，所以多少也積累了些。蕨菜可以用鹽腌了存在罐子里，能吃大半年，苦菜可以曬干了存放，要吃的時(shí)候用水泡一泡，十分方便。還挖了不少野山蔥，這陣子大家過(guò)夠了清湯寡水的日子，野山蔥味道濃郁，院子里的女人小孩肯定都喜歡。
    收成好，大伙兒心情也好，腳下步履輕快，都有些迫不及待地想趕快回到院子里，跟里頭的人們分享這一天的所得，好好沖個(gè)澡，讓婆娘們把菜洗上，陳玉珍的手藝好，肯定能整出來(lái)幾個(gè)好菜。
    走到半路的時(shí)候，大雨嘩啦啦就潑了下來(lái)，男人們被淋得一頭一臉，小跑著往回趕。可越靠近他們的院子，高長(zhǎng)就越覺(jué)得不對(duì)，這會(huì)兒已經(jīng)到了每天起床活動(dòng)的時(shí)候了，平常這個(gè)時(shí)候，村里那些孩子少不了要大鬧一番，今天卻出奇的沉寂。
    高長(zhǎng)看了大黃一眼，見(jiàn)它微微瞇著眼睛，神情也有些凝重，就知道事情大概不好了，大黃的鼻子靈，要真出了什么事，它這會(huì)兒大概是已經(jīng)聞到味道了。眼看著就快到家了，旁邊人多，高長(zhǎng)也就沒(méi)問(wèn)，反正無(wú)論是發(fā)生了什么事，等他們回到院子，自然就知曉了。
    等到了他們?cè)鹤拥暮箝T(mén)，幾乎所有人都感覺(jué)到不對(duì)勁了，平時(shí)每到下雨天，院子里的人們都高興得很，男人們出去找吃的，找回來(lái)的東西自家還能留一半，女人小孩沒(méi)有不盼著的，每次一回到院子里，都能見(jiàn)一群人在后門(mén)邊上等著，眼巴巴盯著男人們手里的袋子，等著看他們都帶回來(lái)了什么好吃的。
    可是眼下，出來(lái)放梯子的就只有留下來(lái)守院子的鄭國(guó)宏一個(gè)人，其他人一概沒(méi)有露臉。
    “國(guó)宏，這是怎么回事？”男人們身上淌著水，心也跟著往下沉。
    “先進(jìn)來(lái)再說(shuō)。”
    鄭國(guó)宏把梯子放下來(lái)，然后就再不肯說(shuō)一句話，男人們背著好不容易弄回來(lái)的野菜爬過(guò)梯子，高長(zhǎng)排在后面，聽(tīng)到廳里穿出來(lái)一些騷亂，距離這么近，從院子里傳出來(lái)的血腥味對(duì)高長(zhǎng)來(lái)說(shuō)已經(jīng)十分明顯了，只是被這雨水一沖，其他人并不怎么聞得出來(lái)。
    廳里架著幾張門(mén)板，上頭躺著一排大大小小的尸體，個(gè)個(gè)都被咬得血肉模糊鮮血淋淋，其中以小孩居多，高長(zhǎng)點(diǎn)了點(diǎn)，總共十四個(gè)人，就有七個(gè)是孩子，另外四個(gè)是女人，三個(gè)是老人。
    鄭國(guó)宏說(shuō)今天下午這些人剛走不多久，院子里就竄出來(lái)許多老鼠，當(dāng)時(shí)很多孩子都還在家里睡覺(jué)，沒(méi)一會(huì)兒就哭喊開(kāi)了，幾個(gè)男人每家每戶地去把女人和孩子帶出來(lái)集中在院子里。但是這些老鼠異常兇狠，跳起來(lái)就能從人身上咬塊肉下來(lái)，連男人都拿他們沒(méi)辦法，老人小孩就更加沒(méi)半點(diǎn)還手之力。
    可恨的是它們最喜歡盯著小孩咬，院子里小孩多，老鼠數(shù)量也多，高長(zhǎng)那只叫喵仔的小貓倒是能幫上點(diǎn)忙，可架不住老鼠的數(shù)量實(shí)在太多。幾個(gè)男人實(shí)在護(hù)不過(guò)來(lái)，后來(lái)只好把這些小孩能藏的都藏起來(lái)，水缸里谷倉(cāng)里衣柜里。當(dāng)時(shí)院子里鬧哄哄一片，小孩子個(gè)個(gè)都哭，止都止不住，等他們把老鼠打走的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)有幾個(gè)孩子已經(jīng)……
    痛失家人的男人們悲痛不已，特別是鄭方毅，不僅沒(méi)了唯一的兒子，連老婆都死了，如今家里就只剩下兩個(gè)女兒。他要找他哥哥鄭存剛算賬，因?yàn)檫@一天他哥哥鄭存剛抽到了長(zhǎng)簽，留下來(lái)守院子，而他們家就一個(gè)人都沒(méi)死。
    只要家里有男人留下來(lái)的，情況通常會(huì)好一些，說(shuō)是分派任務(wù)讓他們留下來(lái)守院子，但真遇上危險(xiǎn)的時(shí)候，誰(shuí)都知道要先救自己家人，舍己為人的事并不常常發(fā)生。不過(guò)也不能說(shuō)他們不作為，這幾個(gè)男人身上也都有不同程度上的咬傷，若不是因?yàn)樗麄冏o(hù)著，院子里的傷亡肯定會(huì)更加慘重。
    老九叔正在對(duì)大伙兒的傷口進(jìn)行消毒，把那些被老鼠要出血的傷口用淡鹽水洗干凈，然后再往上邊抹鍋灰，如今香爐灰已經(jīng)是難得了，沒(méi)地兒買(mǎi)香，自然就不再有香爐灰。鍋灰是有的，院子里的那幾口大鍋，幾天就要刮一次灰，把鍋翻過(guò)來(lái)倒蓋在地面上用鋤頭刮，村里人很少有不會(huì)刮鍋的。
    鄭方毅和他哥鄭存剛兩個(gè)人都快吵翻天了，也沒(méi)人過(guò)去搭理他們，那些沒(méi)了親人的，哪個(gè)不是痛苦難當(dāng)，這會(huì)兒誰(shuí)也沒(méi)心情去給人家當(dāng)和事老。家里沒(méi)出事的，也都有些心有余悸，抱著老婆孩子窩成一堆，別人家的事情也是半點(diǎn)都不想插嘴。
    滿院子除了沉默就是低聲的啜泣，村里不缺會(huì)哭喪的女人，可這會(huì)兒，卻誰(shuí)也沒(méi)辦法像從前那樣大聲嚎哭了。今天的事情讓所有人都更加明白清楚地看到，自己面對(duì)著的，到底是怎樣殘酷的一個(gè)世界。
    “這些老鼠怎么進(jìn)來(lái)的？”高長(zhǎng)問(wèn)鄭國(guó)宏。
    家鼠會(huì)挖洞，卻并不十分擅長(zhǎng)挖洞，它們的洞穴一般不會(huì)超過(guò)三米，就算被藍(lán)色陽(yáng)光曬了之后產(chǎn)生了變異，高長(zhǎng)也很難相信這些老鼠是從他們?cè)鹤又車(chē)呢i壕底下挖洞過(guò)來(lái)的
    “挖了個(gè)洞從廳里上來(lái)的，我讓人往里頭灌了不少開(kāi)水，又用石子把洞堵了，一時(shí)半會(huì)兒應(yīng)該上不來(lái)。”鄭國(guó)宏今天留守，眼睜睜看著這么些人就這么沒(méi)了，剛剛又被一個(gè)沒(méi)了老婆的男人一通推搡，這會(huì)兒臉色也十分難看。
    “從溝里挖上來(lái)的？”
    “開(kāi)水冒著熱氣都流到了豬壕里，看來(lái)是從石頭縫里挖上來(lái)的。”
    “那得把石頭縫都堵起來(lái)，不然……”出了這么個(gè)事，高長(zhǎng)心里也不是滋味，前些天這幾個(gè)孩子都還蹲在他火盆邊上想蹭塊蛇肉吃，這會(huì)兒就在廳里躺了一排，人心都是肉長(zhǎng)的，高長(zhǎng)雖然不多喜歡孩子，但是見(jiàn)到這樣的情景，他也不好受。
    “你看看他們。”鄭國(guó)宏抬了抬下巴示意高長(zhǎng)看看院子里的男人們，要么抱頭哭泣，要么木著臉坐在家人的尸首邊上，要么抱著老婆孩子貓成一團(tuán)，鄭方毅和鄭存剛還在打得難解難分，誰(shuí)也不像是能出去干活的。
    “能動(dòng)的，就都先動(dòng)起來(lái)吧。”
    這個(gè)時(shí)候也沒(méi)什么好計(jì)較的，高長(zhǎng)走到院子里，喊了幾聲喵仔，然后從院子的一個(gè)柴火堆里，傳來(lái)了一聲貓叫，好像是有些不耐煩的樣子，高長(zhǎng)走過(guò)去一看，見(jiàn)它守著一堆老鼠吃得正香。
    看著那一堆死老鼠，其中有幾只老鼠的肚子還是圓滾滾的，高長(zhǎng)毫不懷疑地相信，它們肚子里那些還沒(méi)來(lái)得及消化的，其實(shí)就是人肉。想著那些人肉最終都會(huì)進(jìn)喵仔的肚子，高長(zhǎng)心里還是有些膈應(yīng)，但是他卻沒(méi)有任何理由阻止它吃這些老鼠，貓吃老鼠是天性，在嚴(yán)酷的大自然面前，人類(lèi)曾經(jīng)有過(guò)的那些潔癖和講究，對(duì)生存根本毫無(wú)幫助。
    外邊還下著大雨，時(shí)不時(shí)打幾個(gè)悶雷，把這院子里的氣氛襯托得更加絕望哀傷，可該干的活還得干。高長(zhǎng)和鄭國(guó)宏父子先從廳里走了出去，鄭國(guó)宏的兒子叫鄭衍清，平時(shí)基本上不太說(shuō)話，今天見(jiàn)他爸要出來(lái)補(bǔ)墻洞，就跟著去了。
    高長(zhǎng)先是從竹林里撿了不少大小石塊，用布袋子吊在腰上，然后拿著小錘就下了豬壕，順便把自家的那把梯子也放了下去，一同下去的，還有大黃。
    高長(zhǎng)和鄭國(guó)鋒主要從低處墻角開(kāi)始修補(bǔ)，鄭衍清踩著梯子去修補(bǔ)那些位置比較高的地方，大黃負(fù)責(zé)放風(fēng)，防止那幾頭野豬突然襲擊。不過(guò)今天這幾天野豬也相當(dāng)安靜，在坑底，還看到了幾塊沒(méi)嚼干凈的老鼠肉，看來(lái)這一天它們也吃得很飽，相對(duì)的也就沒(méi)那么高的攻擊性。
    先是只有他們?nèi)齻€(gè)人，后來(lái)，出來(lái)幫忙的人就漸漸多了，還有幾個(gè)女人從上邊給他們丟石塊下來(lái)，看來(lái)她們也從院子里走了出去，下雨的夜晚外頭沒(méi)有太多危險(xiǎn)，無(wú)論是蛇還是蟲(chóng)子，都各自找地方避雨去了。
    高長(zhǎng)依稀間好像聽(tīng)到有誰(shuí)一邊干活一邊低聲哭泣，但是這雨越下越大，雷聲和閃電也幾乎沒(méi)有間斷，他也許是聽(tīng)岔了。到了下半夜，有些人就漸漸開(kāi)始體力不支，三三兩兩回了院子，原本前一天就是睡到一半從床上爬起來(lái)出去搜集食物的，回來(lái)以后又受了那樣的刺激，接著又淋了大半夜的雨，縱使村里的男人們個(gè)個(gè)身體強(qiáng)壯，也都有些吃不消了。
    黎明到來(lái)的時(shí)候，下了一個(gè)晚上的暴雨這才漸漸停歇了，高長(zhǎng)站在梯子上修補(bǔ)著最后的一小塊墻壁，把大小合適的石子用錘子敲進(jìn)石壁上的小孔里，讓老鼠沒(méi)有任何空隙可鉆。
    大黃就趴在墻頭上，垂著耳朵注意著坑底那幾頭精神十足的野豬，它身上的毛發(fā)淋了雨，這會(huì)兒還沒(méi)有干透，一小撮一小撮地粘在一起。等到第一縷藍(lán)色陽(yáng)光穿過(guò)竹林的時(shí)候，高長(zhǎng)結(jié)束了手里的工作，抬頭看了看上邊那只無(wú)精打采的狗頭，忍不住咧嘴笑了。