火燭嗶嗶燃著，韓謙胡思亂想著，大殿內(nèi)安靜得過分，靜得似能隱約聽到心跳聲，沈鶴心想他在陛下身邊這么多年，如此沉抑的場(chǎng)面還真是沒有見到過幾次。
    只是見韓謙能在陛下虎目注視下能沉得住氣，沈鶴也是暗暗震驚。
    過了良久，楊密猶是不甘心的盯住韓謙問道：
    “敘州在潭州西南，寡人視潭州為心頭之患，你心里就沒有一點(diǎn)驚慌？”
    韓謙見楊密老兒將話題轉(zhuǎn)到敘州之上，頭皮暗暗發(fā)麻，心里也頓時(shí)警惕起來，說道：“陛下所思，乃大楚萬年基業(yè)，而敘州在此番風(fēng)浪中該何去何從，陛下自有考慮，微臣愚鈍，一切只知唯陛下、殿下馬首是瞻，心里便無耍驚慌。”
    “沈鶴，你說人家年紀(jì)輕輕，但做什么事，說什么話，滴水不漏，有你幾十年功力了啊！”楊密岔開來，瞥了沈鶴一眼說道。
    “老奴跟著陛下身邊這些年，沒什么本事，也就只會(huì)說些好聽的叫陛下舒心，陛下不要嘲笑老奴了。”沈鶴訕笑著應(yīng)道。
    楊密的話頭只在沈鶴身上岔開片晌，便又轉(zhuǎn)頭盯住韓謙問道：“敘州放開地禁之后，潭州便有兩千余兵戶喬扮流民進(jìn)入敘州圍田筑寨，要說你父子二人如此精明，不可能毫無察覺，但要說你父子早已經(jīng)察覺，此時(shí)又怎么可能毫無驚惶？”
    韓謙沒有抬頭，也能感覺到天佑老兒的眼神像刀子一般凌利，直覺一股寒意從尾椎骨直竄上來，叩頭說道：“潭州兵戶暗入敘州，我不僅早有察覺，我甚至還建議父親故意縱容，一是敘州財(cái)貨要入金陵，需走潭州，不能惡了潭州，二是敘州土強(qiáng)客弱，前任刺史王庾實(shí)為地方豪族毒害，我父親不要說盡除之了，連立足都難，只能冒險(xiǎn)行驅(qū)虎吞狼之策，但是，我父子與潭州虛與委蛇，實(shí)是一心為殿下，為大楚社稷著想，絕無與潭州勾結(jié)之心，望陛下明察。”
    楊元溥還以為韓謙會(huì)將這事推到他身上來，他坐在一旁正搜腸刮肚的編造說辭，沒想到韓謙竟然將這事都獨(dú)攬下來。
    楊元溥暗暗心驚，不知道韓謙為什么會(huì)這么說，難道私下與潭州勾結(jié)的罪名，是他三言兩語能在父皇面前解釋得清楚的？
    沈鶴將三皇子的反應(yīng)看在眼底，心里一笑，三殿下到底年少了些，再年少有為，也是最容易受蒙蔽的年紀(jì)，又哪里知道作臣子的全部心思？
    沈鶴又將目光放到韓謙身上，心想這小子大概不會(huì)叩兩個(gè)頭，他父子二人與潭州勾結(jié)的事情，就這么過去了吧？
    “敘州那才多大點(diǎn)的地盤，便是著你韓家世領(lǐng)敘州刺史也無不可，但你需知道敘州不能成為朝廷解決潭州問題的牽肘！”楊密兜了半天圈子，也失去耐心，直接攤開底牌說道。
    聽陛下如此說，沈鶴差一點(diǎn)又要將手里的拂塵摔落到地上。
    什么？
    有沒有聽錯(cuò)，陛下不追究韓家父子與潭州勾結(jié)之事，還要將敘州賞給韓道勛、韓謙父子？
    就算忌諱韓道勛在敘州，但韓道勛、韓謙父子何德何能，敢受敘州刺史世襲之賞？
    “微臣絕不敢有此妄念。”韓謙心里罵著買買匹，但擔(dān)心天佑老兒猜忌心燃燒起來真有可能會(huì)砍他的頭，“砰砰砰”的叩著頭表示忠心。
    “敘州丁戶不過萬余，四姓土籍大族又是世襲其職，不要說大楚初創(chuàng)這些年了，即便是前朝也都不能從敘州征得一糧一谷。而敘州往西、往南
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    皆是羈縻州，刺史等職皆是大姓世襲，只是名義上臣服于朝廷而已。倘若敘州永世能為我大楚所信任之人執(zhí)掌，又有何不可？”楊密說道，“敘州與潭州孰輕孰重，寡人還是能分得清楚的。”
    沈鶴也忍不住詫異的看向陛下，他都聽不出陛下這話有試探韓謙的意思，心想難不成陛下真是失心瘋，要將敘州賜給韓家父子？
    不過沈鶴想想陛下的話也是很有道理。
    潭朗岳三州占據(jù)洞庭湖沿岸的精華地區(qū)，前朝末年就擁有人口逾二十萬戶，而隨著戰(zhàn)事對(duì)荊襄地區(qū)的破壞，大量民眾渡江南逃，潭州此時(shí)的人口只會(huì)多不會(huì)少。
    敘州土客籍民眾加起來，也就一萬兩千余戶，以人口計(jì)僅有潭朗岳三州的二十分之一。
    更為關(guān)鍵的一點(diǎn)，長(zhǎng)期以來，敘州，甚至敘州往北更靠近洞庭湖地區(qū)的辰州，都是由地方大族世襲控制；從敘州沿沅水往上游走，乃是黔中故郡，所設(shè)羈縻州縣，刺史知縣皆是地方豪族世襲，從來都沒有受中央政權(quán)真正控制過。
    不要說黔中州縣了，馮昌裕等人，治下不過一兩萬番民，就敢毒殺前任刺史王瘐，甚至妄圖掀起州獄暴動(dòng)殺害新任刺史以及大面積屠戮黔陽城內(nèi)的客籍勢(shì)力，可見他們對(duì)大楚朝廷的敬畏之心，是何等之弱。
    敘州窮山惡水，路途險(xiǎn)阻，又是蠻地，要是以敘州為代價(jià)，換取朝廷對(duì)潭朗岳三州等洞庭湖地區(qū)的絕對(duì)控制權(quán)，自然是賺大的買賣。
    只是將敘州交給韓家父子，真能順利解決掉潭州的問題嗎？沈鶴對(duì)此是深深懷疑的，這時(shí)候也搞不清楚陛下心里到底是在打什么主意了。
    到這一步，韓謙卻是將天佑老兒的心思想通透了，叫著頭說道：
    “微臣絕不敢有此妄想，倘若陛下認(rèn)為敘州能有牽制潭州之用，微臣抖膽請(qǐng)陛下將敘州封藩給殿下，微臣愿前往敘州，為殿下謀之！”
    沈鶴這時(shí)候窺見陛下眼里浮過一絲精芒，心里一驚，難不成陛下的心思就是這個(gè)？
    “將敘州都封給溥兒，也不現(xiàn)實(shí)，那些個(gè)土籍番戶就愿意將土地、丁口都交出來？”楊密輕描淡寫的搖了搖頭，很是不屑的說道。
    “請(qǐng)陛下許微臣為殿下謀之！”韓謙摸清楚天佑老兒的脈絡(luò)，心思便輕松起來，稍稍跪直身子說道。
    “你說吧。”楊密也沒有再賜座，而是叫韓謙跪在地上說。
    “若有筆墨，微臣能說得更透徹。”韓謙說道。
    楊密朝沈鶴瞥了一眼，沈鶴心領(lǐng)神會(huì)，從御案上拿了筆墨，又將一張雪白的宣紙鋪到韓謙身前的磚地上。
    韓謙跪在地圖，寥寥數(shù)筆將敘州、辰州兩地以及雪峰山、武陵山及沅水流向簡(jiǎn)明扼要的勾勒出來，又將沅水在敘州境內(nèi)“之”字形的底部勾畫出來，說道：“敘州此時(shí)僅置黔陽、朗溪、潭陽三縣，其中以黔陽地勢(shì)最為平易，夾沅水而立，沃土方圓百里，也是敘州最為精華之所在，原為土籍大族馮氏及奚氏控制。馮氏敗奚氏之后，畏洗向楊三姓忌憚，僅僅將奚氏族人驅(qū)逐，但未取奚氏之地，任其荒蕪，是以黔陽縣北部更顯荒涼、人丁稀寥。陛下要是覺得將敘州都封藩給殿下，略顯倉促，可將黔陽北部單獨(dú)劃出來，新置一縣作為殿下的藩郡！”
    “此地荒山野嶺，有何特殊之處？”楊密不置可否的問道。
    韓謙說道：“此乃龍牙山，乃舊奚寨所在，龍牙山北接辰州辰陽縣，南接黔陽，實(shí)是辰敘二州的中心點(diǎn)。沅水在敘辰二州境內(nèi)，受
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    山勢(shì)所迫，幾多彎折，前朝曾開辟驛道穿過龍牙山，往南往北各五十里，便能抵押沅水江畔。龍牙山以北屬辰州辰陽縣，暫不去說，龍牙山以南，舊稱榆樹灣，一直都沒有得到很好的開發(fā)，此時(shí)絕大多數(shù)都是無主荒灘，即便有十?dāng)?shù)小寨林立，但也絕對(duì)不敢逆抗陛下的御旨。而殿下取之，修渠筑堤，疏導(dǎo)溪河，三五年之間，便能得兩三千頃肥沃良田，可以為郡國之基業(yè)。到時(shí)候殿下統(tǒng)龍雀軍精銳，高屋建瓴以視潭朗，或不用興兵馬，便能馬氏父子束手就擒，獻(xiàn)于陛下案前！”
    “崇山峻嶺逼迫之下，僅敘州一隅便能治兩三千頃糧田出來，那以往未必沒有人去開墾？”楊密饒有興趣的問道。
    沈鶴也是微微一驚。
    一頃百畝，兩三千頃便是二三十萬畝。
    內(nèi)府局目前派出的密探，是將敘州方方面面的情況都了解了一遍，但所搜集的情況完全沒有提及龍牙山的南部，即沅水之字形的底部大灣，能開墾出這么多的糧田來。
    均州也是山多地少，但畢竟是一州之地，又位于南陽盆地的邊緣，計(jì)劃于丹江、漢水兩地開墾五六十萬畝的糧田，安置上萬兵戶是沒有什么問題。
    此時(shí)韓謙說在地勢(shì)要比均州更為險(xiǎn)辟的敘州一角，能開墾出二三十萬畝糧田，沈鶴就不大相信了，心里想真要是這么容易，前朝三四百年積極推進(jìn)往敘州遷民，但一直都沒能將敘州徹底的納入治下，不是太愚蠢、太無能了？
    “龍牙山乃奚氏舊寨，奚氏據(jù)之時(shí)，封閉自守之余，又禁客籍流民聚居山下，此其一也；其于乃此地溪河特殊，除了沅水在夏秋時(shí)水漲極大，龍牙山兩翼各有兩條大溪往南匯入沅水，這兩條大溪實(shí)際是懸在灣地之上，特別在雪峰山與龍牙山相交的五柳河，相比灣地低洼處懸高三四十米，夏秋水勢(shì)稍漲，河水溢過河道，灣內(nèi)四五十里荒灘皆受沖擊，致使榆樹灣洪水滔天、人畜難存——倘若能馴服五柳河，灣地盡為糧田。”韓謙說道。
    “你就去過一趟敘州，知道得倒不少啊！”楊密感慨道。
    “微臣隨父往敘州赴任，得一女奴乃奚氏之女，韓謙將其收入麾下后，便暗中收攏被馮氏驅(qū)散的奚氏族人，以便能在敘州抵擋四姓豪強(qiáng)，遂對(duì)龍牙山的情形，知道得更多一些。”韓謙心想天佑老兒都知道潭州暗中派兵戶潛入敘州之事，那暗中收攏奚氏族人也應(yīng)該瞞不過他，便索性一并承認(rèn)了。
    “這么看來，那個(gè)地方新墾二三十萬畝糧田，確實(shí)是有些可能了哦？”楊密問道，“只是朕等不得三五年的時(shí)間，而且凡事不能打草驚蛇，敘州又在潭州以南，朕若用你，當(dāng)如何謀之？”
    沈鶴看了韓謙一眼，心想敘州一角真要能新墾二三十萬畝糧田，就已經(jīng)能勉強(qiáng)安置五六千戶兵戶，而敘州土籍番民加起來也就六千余戶，以這樣的兵力不僅能震懾住敘辰兩州的土籍大姓從心忠心耿耿之外，等到真要對(duì)潭州用兵時(shí)，這一路兵馬從沅水上游夾擊潭州，將會(huì)令潭州異常的難受，從而大幅降低從北線進(jìn)攻潭州的壓力。
    不過，潭州又不是傻子，怎么都不可能讓韓謙一下子帶著五六千戶、三四萬人從潭州借道，在敘州扎根下來的，特別是在敘州已經(jīng)吸引三四萬流民的情形下。
    “陛下可用瞞天過海之計(jì)，貶馮氏族人于敘州，只要敘州能在一年內(nèi)暗聚兩三千精銳，微臣便能從敘州出兵助陛下牽制潭州……”韓謙心想死不死總要冒一下險(xiǎn)，便大膽的說道。
    （本章完）
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