見張平應(yīng)承下這事，韓謙又親自給張平、高紹介紹這兩天南面宣州以及東面溧陽、金壇兩縣的形勢：
    “目前傳出消息，信王暫時(shí)僅從丹徒、京口、丹陽三縣征召精壯奴婢，還沒有波及到金壇、溧陽、臨津、陽漾四縣，但這四縣以及往東太湖北濱的常州、蘇州諸縣鄉(xiāng)族必然也會(huì)很快感受到壓力。而楚州軍在長江南岸兵力稍稍充足之中，更不會(huì)倉促與安寧宮決戰(zhàn)，我想他們或會(huì)往東先控制常州、蘇州，確保其糧谷無憂，同時(shí)又可以搜蘇潤常三州的船舶，擴(kuò)其水軍。在此之前，楊澗所統(tǒng)領(lǐng)的樓船軍始終是其威脅……”
    “韓大人之前似乎更擔(dān)心楚州軍會(huì)分兵南下，進(jìn)入界嶺山與浮玉山之間，封住赤山軍東進(jìn)的通道？”張平有些疑惑的說道。
    “我之前確是有這個(gè)擔(dān)心，”韓謙說道，“我在茅山征召奴婢入伍，所觸乃是地方勢力的逆鱗，對(duì)茅山以東、以南的鄉(xiāng)族都有極大的驚擾。要是楚州軍此時(shí)不急著擴(kuò)充兵馬，甚至放棄與安寧宮在寶華山南麓對(duì)峙，將前鋒三萬精銳大軍從靜山庵收縮到丹徒、丹陽等地，令南衙禁軍及壽州軍能騰出手來從西面夾|逼我們。同時(shí)，他們還能抽出更多的精銳兵馬南下；并能利用地方勢力對(duì)我們的忌憚跟仇恨，在界嶺山與浮玉山之間形成聯(lián)手布防之勢——這才是最令我頭痛的。好在信王既沒有足夠的耐心，又不是那種愿意將主動(dòng)權(quán)暫時(shí)讓出去、坐待時(shí)機(jī)的人。如今楚州軍在京口征用精壯奴婢，看他們的措施，似要比我們緩和一些，但楚州軍勢大，則令地方勢力對(duì)他們的忌憚也深。他們此時(shí)要是再立時(shí)大規(guī)模分兵南下，反倒令我少些擔(dān)憂……”
    張平想想也是，楚州軍此時(shí)大舉分兵南下，不能取得宣州、湖州地方兵馬的信任，甚至?xí)訌?qiáng)這兩地地方兵馬的忌彈，便會(huì)叫南線陷入更微妙的牽制之中，未必就一定對(duì)赤山軍不利。
    這種情形下，楚州軍會(huì)優(yōu)先加強(qiáng)對(duì)形勢要簡單得多、糧谷資源更充裕的太湖北濱平原的控制。
    赤山軍因此能得一定的喘息時(shí)間，但問題是這個(gè)時(shí)間可能只有一兩個(gè)月，想到后續(xù)每走出一步都錯(cuò)綜復(fù)雜、都步步驚心，張平忍不住感慨道：“也是虧得你敢在這樣的棋盤上落子?！?br/>     “退一步萬丈深淵，又不能舉棋不下，只能硬著頭皮落子，走到哪里算哪里。”韓謙平靜的笑著說道。
    目前除了東面的楚州軍，南面宣州地方兵馬以及東南面的湖州、秀州、杭州，乃至更遠(yuǎn)一些的越州、明州等地勢力，都是赤山軍此時(shí)需要通盤權(quán)衡考慮的因素。
    沙盤不便移動(dòng)，老的沙盤留在茅山北麓的莊院里，新的沙盤還沒有制出來，一張地形圖這兩天被韓謙拿炭筆描畫得面目全非，也不知道韓謙在這筆地形圖做了多少遍的推演。
    張平身為監(jiān)軍使，身上不需要背負(fù)太大的責(zé)任，但他對(duì)赤山軍所面臨的形勢，還是極清楚的。
    大楚開國初年，江南東道的戰(zhàn)事，差不多拖到天佑八年才基本上平息，一方面江南東諸的州縣在那之后便得到近十年的休生養(yǎng)息，另一方面這些州縣的軍事潛力，暫時(shí)還沒有被更長期的安逸生活所腐蝕、削弱掉。
    此外，江東諸州縣的刺史、長史、司馬以及縣令、縣尉、縣丞等主要官吏，很多人都是地方世家門閥出身的將官。
    這是當(dāng)年天佑帝為迅速安定江南東道諸州縣形勢做出的妥協(xié)，同時(shí)也與前朝文官選拔體系被摧毀后，大楚開國這么多年一直都沒能及時(shí)建立起有效的文官選拔體系有關(guān)。
    宣州刺史顧芝龍，早年便是升州節(jié)度使府都虞侯一級(jí)的高級(jí)將領(lǐng)。
    天佑帝率淮南軍渡江，他第一時(shí)間率部投附，之后又率部參與對(duì)越王董昌的諸多戰(zhàn)事，頗有建功。
    而在平定越王董昌之后，他一度在浙南防備武陵軍的永嘉節(jié)度使府任職，天佑十一年，天佑帝縮減永嘉節(jié)度使府的駐軍，顧芝龍除了數(shù)百家兵，其他兵馬都收入南衙禁營，他本人也調(diào)離永嘉節(jié)度使度，出度宣州刺史迄今。
    湖州刺史黃化，原為越王董昌麾下部將，在天佑帝與越王董昌主力激戰(zhàn)潤州時(shí)，黃化就率部守溧陽，進(jìn)窺當(dāng)時(shí)守茅山、溧水的楚軍，為溫暮橋說降，獻(xiàn)城投楚，為楚州在潤州東部擊潰越王董昌立下汗馬功。
    黃化于潤州一役之后，便將所部兵馬交出，之后歷任秀州、湖州刺史。
    除開遠(yuǎn)在浙南統(tǒng)轄一萬禁軍精銳防備南面武威軍的永嘉節(jié)度使周炳武，杭州、越州、明州、秀州、臺(tái)州、衢州等江東諸州刺史差不多都有相類似的覆歷。
    這些大州刺史，幾乎每人都擁有少則上百，多則四五百的精銳部曲，連同自己的親族及家兵部曲的家小，再加上為他們所控制、人數(shù)更多的底層奴婢，便是少則一兩千人、多則三五千人規(guī)模的群體。
    朝中形勢穩(wěn)定，這些州刺史們都規(guī)規(guī)矩矩、服服帖帖，一點(diǎn)都沒有異心的樣子，但形勢動(dòng)蕩起來，中央對(duì)地方的控制力削弱，這些州刺史利用本身所直接掌握的權(quán)力，以及私有的精銳家兵部曲，直接控制地方的州營兵馬則都是輕而易舉之事。
    進(jìn)而跟地方上的世家門閥勢力更緊密的勾結(jié)在一起，所掌握的兵馬便能迅速膨脹起來。
    前朝晚年武夫當(dāng)?shù)?、諸雄林立的局面，便是如此；而大楚開國十?dāng)?shù)年，也沒能從本質(zhì)上改變這個(gè)現(xiàn)狀。
    這也是岳陽對(duì)鄭氏、信昌侯府的過度依重，以及信昌侯李普在溧水招攬諸家，允許諸家直領(lǐng)私兵，張平為此甚感憂慮的根本原因——這樣的話，即便三皇子最終能勝出，事實(shí)上并沒能從根本上改觀大楚的現(xiàn)狀。
    現(xiàn)實(shí)的情況是，在金陵事變后，宣州刺史顧芝龍?jiān)谛荼幕A(chǔ)上招兵買馬，短時(shí)間內(nèi)就將宣州兵從最初定編的三千人擴(kuò)充到八九千人。
    顧芝東原本想在楚州軍與安寧宮爭出勝負(fù)之后做出選擇，未曾想赤山軍會(huì)橫空出世。
    這一次，赤山軍攻入尚家堡是大捷，但驚擾鄉(xiāng)族世家，張平相信這會(huì)使得顧芝龍?jiān)谛菔站?、糾集地方上的鄉(xiāng)族世家兵馬變得更為便利、容易。
    韓謙接下來的話，也印證了張平的猜測：“宣州刺史顧芝龍?jiān)揪吐时R駐守宣城觀望形勢，我們攻陷尚家堡之后，宣州北部的鄉(xiāng)族世家聞風(fēng)喪膽，如驚弓之鳥往南逃竄，使得顧芝龍招兵買馬更加便利，浮山以南的郎溪、宣城這兩城，今日清晨，駐兵都應(yīng)該增加到六千人左右?！?br/>     “這么多兵馬？”高紹震驚問道。
    宣城還要更往南一些，位于浮玉山與黟山相夾形成的喇叭口地形的中部，其作為宣州的州治所在，駐兵多一些很能讓人理解，但郎溪位為浮玉山的西北麓，往南扼住進(jìn)擊宣城、往東卡住東進(jìn)湖州的通道，高紹多少有些難以想象，現(xiàn)在連郎溪的駐兵人兵都超過六千了？
    “宣州也就宣城、郎溪兩城暴露在外，但朗溪位置更關(guān)鍵一些，換作我會(huì)將主力兵馬都安排到郎溪來，”韓謙說道，“如今顧芝龍?jiān)谛?、郎溪之間平均分配兵力，說明他此時(shí)只想守住宣州北部這兩個(gè)至關(guān)重要的節(jié)點(diǎn)，并無意率部出城來撈我們赤山軍的便宜。”
    張平點(diǎn)點(diǎn)頭，平均分配兵力是看似穩(wěn)妥，卻也最是保守的策略。
    顧芝龍保守，對(duì)他們多少算是一個(gè)好消息。
    顧芝龍很可能只會(huì)守住郎溪城，堵住不讓赤山軍進(jìn)入宣州，而不會(huì)派兵出郎溪城，擋住赤山軍從郎溪城北面繞行、東進(jìn)湖州的通道。
    “顧芝龍這個(gè)做法，有點(diǎn)以鄰為壑啊，只想著將我們拒之于宣州之外，卻不管湖州洪水滔天??！”高紹皺著眉頭說道，“湖州黃化那邊什么反應(yīng)？”
    “從我們?cè)诿┥浇M建赤山軍征召奴婢入伍，黃化那時(shí)便似預(yù)料到我們會(huì)東進(jìn)，那時(shí)他除了在湖州招兵買馬，更派子弟回黃氏根基更深的秀州招募族兵鄉(xiāng)勇到湖州去！”韓謙說道，“雖然才短短兩天，反應(yīng)要稍晚一些的湖州還沒有直接的消息反饋回來，但我想等我們遷入湖州境內(nèi)之后，很可能要啃一啃這塊鐵板??！”
    張平、高紹都覺得顧芝龍打的是以鄰為壑的念頭，而湖州黃化更為難纏，這才發(fā)現(xiàn)就算楚州軍暫時(shí)不會(huì)進(jìn)一步派兵南下，赤山軍短時(shí)間內(nèi)在南翼、在東翼所面臨的軍事壓力只會(huì)更大，一點(diǎn)都沒有減弱。
    這時(shí)候李普要是能在西北翼撐住局面，他們卻是要捏著鼻子忍他一時(shí)。
    韓謙又跟高紹說道：“你回來也不能歇息，等日頭稍斜，沒有那么毒辣，你便率兩營兵卒趕去南塘埠。南塘埠的鄉(xiāng)紳里豪都拖家?guī)Э谀咸?，目前有十?dāng)?shù)斥候守在那里，你率部過去，修寨造營，要有可能，趁楚州軍大舉南下之前，將界嶺山西麓也控制住……”
    “不緩兩天？”高紹疑惑的問道。
    雖然推測楚州軍以及宣州刺史顧芝龍這段時(shí)間對(duì)赤山軍，都選擇相對(duì)保守的姿態(tài)，但不意味著赤山軍真要露出疲態(tài)，露出破綻，他們就不會(huì)撲上來撕咬。
    所以赤山軍還是要保持兇惡的姿態(tài)，要將獠牙利爪展露出來。
    高紹雖然明白這個(gè)道理，但他剛率兩營兵馬從溧水撤回來，沒想到只能歇一個(gè)中午，就又要繞過東廬山，從東翼往東南方向推進(jìn)。
    “兵貴神速，我們推進(jìn)得越堅(jiān)決，敵軍反應(yīng)就越遲疑……”韓謙不容置疑的說道。
    張平也覺得目前強(qiáng)攻郎溪城或溧陽城都不大現(xiàn)實(shí)，那便需要在東廬山東南、界嶺山以西選擇一兩個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)，挑選被世家門閥遺棄的村寨加以鞏固，將一部分精銳兵力派駐過去，做出嚇阻宣州兵馬北上、嚇阻楚州軍大舉南下的姿態(tài)來，但也不能不讓將卒歇口氣。
    不過看到韓謙神色堅(jiān)定，心想他的算計(jì)都還沒有落空過，暗感或許在韓謙的眼里，勢態(tài)依舊緊迫得不容歇一口氣……
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