周啟年沒敢擅作主張，還是先派人五百里加急趕往岳陽，跟黃化通報(bào)這事，四天后黃化的回復(fù)便傳了回來——從金陵到岳陽有陸路驛道相接，每隔三十里便有驛鋪，傳信到底方便些——要周啟年以私人的名義到周元府上拜訪，看呂輕俠這些人到底什么意圖。
    周元、周數(shù)兄弟二人，發(fā)跡之初皆是信昌侯府家將，后隨龍雀軍的崛起而漸受重用。大楚水師覆滅后，明面上看也是他們兄弟二人果斷的掉轉(zhuǎn)旗幟，奉太后手詔行事，成為太后一黨，保住權(quán)勢(shì)，此時(shí)一人乃是左武衛(wèi)軍都指揮使，一人乃是工部侍郎，在朝中也可以說是權(quán)高位重了。
    他們兄弟二人府邸，與李知誥在金陵的府邸相挨著，高墻大院，與其說奢闊，不如說是更像一座堅(jiān)固的城壘，罕見京里誰家府邸的院墻，會(huì)用條石壘砌。
    周元說是文臣，但周啟年趕過來拜見，登堂入室看周家宅邸之中帶刀護(hù)衛(wèi)卻是隨處可見，叫他眉頭直皺。
    周啟年還是下意識(shí)反感周元這種滿心陰黨宮闈以呈權(quán)欲的人物。
    周元這兩天就等著周啟年登門，將其人迎入雅室，款以上佳清茗，直截了當(dāng)?shù)倪M(jìn)入主題，說道：“當(dāng)下之情勢(shì)，太后也不敢輕令柴建率左神武軍進(jìn)攻武關(guān)，但韓謙居心叵測(cè)實(shí)在可恨，想必周先生也絕不愿看到其志得逞吧？”
    “卻不知周大人有什么善策應(yīng)對(duì)？”周啟年端起茶盞，打量著室里的布置，不動(dòng)聲色的問道。
    “這半年來，朝野都主張擴(kuò)編侍衛(wèi)親軍，但多方牽制之下，事竟難成，周先生不覺得可惜嗎？”周元問道。
    “雖說可惜，但似乎并非我與周大人私下商議，就能管用的。”周啟年說道。
    侍衛(wèi)親軍擴(kuò)編這事拖到這時(shí)沒有實(shí)際性的進(jìn)展，無非是各家都想著爭(zhēng)新擴(kuò)編出的侍衛(wèi)親軍的統(tǒng)領(lǐng)權(quán)——慈壽宮那邊一直力薦李秀出任都指揮使，這是黃家也不能接受的條件。
    周啟年一時(shí)想不明白周元重提此事的用意，跟韓謙劫持溫氏族人有什么直接的關(guān)系。
    “周先生為何覺得我們便商議不出一個(gè)結(jié)果來？”周元笑盈盈問道。
    周啟年心思一動(dòng)，問道：“怎么說？”
    “江陰侯熟讀兵書，在侍衛(wèi)親軍任職，治軍嚴(yán)謹(jǐn)素得朝臣稱贊，他若統(tǒng)領(lǐng)新編侍衛(wèi)親軍出征關(guān)中，我想朝廷內(nèi)外，便能少許多爭(zhēng)議。”周元說道。
    周啟年不得不承認(rèn)周元所說是一個(gè)極令人心動(dòng)的建議。
    韓謙既然暗中控制溫氏族人，那襄北軍主力就不敢輕易妄動(dòng)，需要全力戒備韓謙暗藏別的什么異心，但太后一系似乎又鐵了心要與蜀軍聯(lián)手進(jìn)攻關(guān)中，那從新組建一支兵馬，由當(dāng)今皇后的哥哥、江陰侯黃慮統(tǒng)率進(jìn)攻武關(guān)，里里外外的阻力自然就會(huì)少許多——擴(kuò)編侍衛(wèi)親軍目前差不多是除淮東、棠邑之外諸多勢(shì)力共同追求的一個(gè)目標(biāo)。
    這事關(guān)鍵還是看黃家的態(tài)度。
    家主黃化目前是湖南宣慰使，鄭暉在邵衡出兵清巢永州叛軍，離不開湖南宣慰使司的大力支持，倘若
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    這時(shí)候是黃慮率部進(jìn)攻武關(guān)，鄭氏自然就不會(huì)再強(qiáng)烈反對(duì)。
    而黃慮作為當(dāng)年皇后的親哥哥，他在郭亮、張潮二人之后出任新的侍衛(wèi)親軍都指揮使，至少在當(dāng)前的情況下，誰都不會(huì)懷疑黃家會(huì)對(duì)朝廷存有什么異心。
    就延佑帝而言，此時(shí)也不可能對(duì)黃家存有什么戒心。
    即便將來有外戚坐大、難以節(jié)衡的擔(dān)憂，但那是多少年之后的事情了，至少眼下黃慮是一個(gè)更為眾人接受的人選。
    見周啟年陷入沉思，周元又說道：“當(dāng)然了，進(jìn)攻關(guān)中的時(shí)機(jī)不等人，新的侍衛(wèi)親軍也不可能直接從諸營(yíng)軍府征調(diào)新卒編訓(xùn)，但可以直接從左右侍衛(wèi)親軍以及諸部禁軍各抽調(diào)一部兵馬編入新軍——而左右侍衛(wèi)親軍以及諸部禁軍因此產(chǎn)生的缺額，則可以從屯營(yíng)軍府征調(diào)新卒補(bǔ)充完整，周先生以為如此安排可好？”
    當(dāng)年組建侍衛(wèi)親軍時(shí)，將卒都是從諸部兵馬抽調(diào)精銳，并將其家小遷并京畿附近的屯營(yíng)軍府之中安置；而當(dāng)初湖州兵將卒征入侍衛(wèi)親軍為兵戶者最多。
    如此新編一部侍衛(wèi)親軍，當(dāng)中有大量湖州籍的老卒，黃慮統(tǒng)御起來，也會(huì)得心應(yīng)手；而黃家也不缺少能輔佐黃慮治兵打仗的武將佐吏。
    這樣的條件，周啟年也知道黃家不動(dòng)心是不可能的。
    “就這些？”周啟年盯著周元問道。
    “李秀乃郡王之后，陛下都稱贊他有名將氣象，我想李秀出任副都指揮使或軍司馬輔佐江陰侯，應(yīng)該是夠格的；這樣也方便我們給臨晉侯，給對(duì)大楚忠心耿耿的郡王爺在天之靈一個(gè)交待。”周元說道。
    周啟年有些猶豫。
    說實(shí)話，朝堂之中，對(duì)李普非議者極多，但李遇當(dāng)年為大楚立下汗馬功勞，又在權(quán)勢(shì)極盛之時(shí)交出兵權(quán)、甘愿歸隱田園，絕大多數(shù)人都是看在眼里的。
    要不是李秀率郡王府的家將再次出山，跟李普及太后一系走得太近，他出任新編侍衛(wèi)親軍的都指揮使，都不會(huì)有什么阻力。
    現(xiàn)在人家退而求其次，僅僅是要求出任副都指揮使，多少顯得有些委屈求全了。
    而從現(xiàn)實(shí)的角度去考慮，即便楚軍從均州進(jìn)攻武關(guān)，相對(duì)于蜀軍從梁州進(jìn)攻關(guān)中，只能算是偏軍，但用兵歷來都是兇險(xiǎn)事，新編的侍衛(wèi)親軍有李秀這樣的優(yōu)秀將領(lǐng)加入，怎么都不能算是壞事。
    見周元沒有別的條件提出，周啟年又坐了一會(huì)兒，便告辭離去。
    …………
    …………
    周元送周啟年離開府邸，走回到宅邸東北角的一棟小院，卻見姚惜水與春十三娘坐在月色之下，看著涼亭旁花蕊掉了一地的桂花樹出神。
    看到周元走過來，姚惜水問道：“都跟周啟年說明白了？”
    “……”周元將剛才跟周啟年會(huì)面時(shí)的情形，如實(shí)相告。
    姚惜水頗為不確定的問周元：“黃化會(huì)同意我們的建議？”
    辰州之事，姚惜水受到的打擊頗重，現(xiàn)在很多事情都顯得猶豫、不確定。
    “信王桀驁不馴、韓謙又暴露出這么大的野心，換作我
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    是黃化，也會(huì)千方百計(jì)的重掌兵權(quán)，以防將來形勢(shì)有變，”周元說道，“即便黃化不同意，江東世家宗閥對(duì)韓謙的畏懼漸深，他們會(huì)同意黃化放棄這么一個(gè)重新掌握近衛(wèi)兵權(quán)的機(jī)會(huì)？”
    黃化為人老練圓滑，但他始終是江東世家宗閥的代表，他必然要考慮到江東世家宗閥的利益。
    雖然金陵事變后期，江東世家宗閥沒有跟韓謙起劇烈沖突，赤山軍沒有真正攻入江東境內(nèi)，但不意味著江東世家宗閥對(duì)在棠邑、敘州推行新政的韓謙就沒有警惕。
    而目前各方勢(shì)力都直接掌握精銳兵馬，如此兵荒馬亂的時(shí)刻，大楚內(nèi)部也極不穩(wěn)定，周元他們都擔(dān)心值梁軍四分五裂、無力對(duì)大楚進(jìn)行牽制之際，韓謙有可能率先發(fā)動(dòng)內(nèi)戰(zhàn)，他并不覺得得此時(shí)的江東世家宗閥就能睡踏實(shí)了。
    而由黃慮統(tǒng)領(lǐng)新編的侍衛(wèi)親軍，并由新編侍衛(wèi)親軍主要負(fù)責(zé)協(xié)同蜀軍進(jìn)攻關(guān)中，周元也以為這是阻力最小的。
    即便是沈漾、楊恩等人，也不大可能會(huì)再強(qiáng)烈反對(duì)。
    想到這里，周元又輕嘆一口氣，說道：“現(xiàn)在真正令人頭痛的，還是棠邑啊！”
    聽周元如此說，姚惜水俏嫩的美臉，頓時(shí)又如烏云籠罩般陰沉下來，當(dāng)然，這一刻她內(nèi)心更多的還是無力感。
    她們謀劃這么多、這么周密，卻時(shí)時(shí)處處都受制于棠邑，每次都能叫棠邑占得大便宜，以致他們不得不跟其他勢(shì)力妥協(xié)、進(jìn)行交易，才不至于叫形勢(shì)徹底對(duì)他們不利，換作誰的心里會(huì)舒坦？
    “對(duì)了，徐靖昨日傳信過來，說王樘三天前到羅山商議兩軍在北線的分?jǐn)偡烙拢搅_山城下觀察敵軍動(dòng)向，王樘說要代韓謙將一封勸降書射入城中。初時(shí)徐靖他們看到確是韓謙的勸降手書，也沒有十分在意，但王樘開弓射箭時(shí)，似附有其他書信，那時(shí)候再想阻止已經(jīng)來不及。情急之下起了爭(zhēng)執(zhí)，最后還是不便將人扣留下來，將王樘放回潢川了。”周元又想到一件事，跟姚惜水、春十三娘說道。
    聽到這事，姚惜水都禁不住眼角抽搐似的跳動(dòng)了好幾下。
    雖然她心里也清楚真要將王樘扣押下來，無疑也是給韓謙往潢川一線直接增兵干涉羅山戰(zhàn)局的借口，但想到韓謙竟然指使人當(dāng)著襄北軍諸將的面，公然將極可能是溫暮橋所寫的密信達(dá)入城中，一時(shí)間也是氣難平。
    “溫博不會(huì)真相信韓謙會(huì)放他溫家父子一把吧？”春十三娘疑惑的問道，“即便接受招降，他也不應(yīng)該更傾向棠邑軍才對(duì)啊！而他想溫氏族人無恙，即便不更有求于我們，也應(yīng)該保持中立才對(duì)啊。照我看，應(yīng)無需理會(huì)韓謙的虛張聲勢(shì)，左神武軍應(yīng)照原計(jì)劃進(jìn)攻武關(guān)……”
    “關(guān)鍵不知道韓謙用什么手段，說服溫暮橋及溫氏族人乖乖配合他們逃離徐州，現(xiàn)在各方面形勢(shì)微妙，凡事還是小心為好，用黃慮統(tǒng)領(lǐng)新軍，也并無壞處。”周元說道。
    這些年來，他們對(duì)敘州、棠邑用謀，都沒有占到過什么便宜，周元哪里還有春十三娘這般的自信，完全說不理會(huì)棠邑的動(dòng)機(jī)跟謀計(jì)而自行其事？
    （本章完）
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